贼兵虽然伤亡不大，但慌乱的情绪蔓延开来。梯子上的贼兵嫌手中兵刃碍事，纷纷随手扔掉，然后手脚并用顺着梯子翻下。有的贼兵在距地面还有数米高时便纵身跳下，砸在扶着梯子的贼兵身上，不顾被砸到之人的叫骂，迅速起身就跑。

　　因为这些贼人心里清楚，没了弓手的掩护，接下来将是传统菜式-----礌石灰瓶上场的时候了。

　　果不其然，就在梯子上的贼兵开始败退，未登梯的贼人准备转身回跑之际，随着一声号令，密集的灰瓶和礌石暴雨般从天而降，很快将流贼们的登城区域完全覆盖。

　　十余架梯子上的六七十名贼兵，加上扶着梯子的近百人，以及在梯子周边准备攀爬的贼兵，在这种无处躲避的打击下，非死即残，这片城墙下到处是残肢断臂，脑浆肉泥，鲜血很快将地面染成红色。受伤未死的贼兵哀嚎着希望有人把自己救出去，数百贼人争相逃命，哪有顾得上他们的哀求声的。

　　数百步外的刘文秀仔细的观察着城头，对部下的伤亡无动于衷。慈不掌兵，义父无数次用这句话告诫他们，兵打没了再招募就是了，手中有钱粮，兵要多少有多少。

　　城头上投掷礌石灰瓶的人数虽多，但都是民壮和身穿红色鸳鸯战袄的卫所兵，并未看到身披铠甲，头戴铁盔的正规官军。

　　刘文秀心里松了一口气。刚才密集的铳声吓了他一跳，以为是朝廷的援军到了。若是官军守城，自己这上千老卒可是白给，况且还不知道官军人数多寡，要是大股官军来至，这寿州还是让给闯营去打好了，找借口和艾能奇赶紧跑路才是正道。

　　他侧身对艾能奇道：“老四，等下你上还是俺上？这回把老卒派上，那些泥腿子不顶用，也就跟后面打打顺风仗！要是再输，俺怕折了士气，闯营那伙贼骨头会笑话俺们！”

　　身材矮壮的艾能奇平时寡言少语，但作战勇猛，喜欢冲阵，颇得张献忠的喜爱。

　　艾能奇对刘文秀叫他老四很是不满：明明俺和你同岁，凭啥你叫俺老四？你不就是心眼比俺多点吗?

　　“俺上！你带队预备好进城就成！俺看闯营那边有人马在移营，怕是等着跟俺们抢着进城的！你心眼多，想法子拦住他们！”艾能奇看都不看他一眼回道。

　　刘文秀对他的这种态度习以为常：义父夸你勇猛，意思是你缺心眼。打仗光凭力气不行，还得会动脑子。力气大的往往死的最早，知道不？

　　他笑着开口道：“老四，城头上有火铳，听声音不过百杆。登城的时候你别打头，等官军两轮铳打完，你再上。火铳装填费时，打完两轮就是废铁。不过一定要小心，没想到卫所兵还习得火铳，说不得还有别的啥，你多长个心眼才好！”

　　艾能奇哼了一声算是答应。感激刘文秀关心他的同时，心里却很不服气：俺又不傻，俺听到官军打了两轮铳，保不准还有第三轮。俺等着三阵铳响再冲。等见了义父，俺这夺城的功劳可是第一，你可抢不去！”

　　寿州城的箭楼里，刘致远等寿州主官正在谈笑风生，自从黄得功率部进城后，几人的心算是彻底放了下来，言行之间又恢复了往日的潇洒从容。

　　黄得功和吴群等几个千户，正在通过箭楼的望孔和窗户，仔细的观瞧着城下流贼阵型。包括人数、攻城武器和器具、士卒是否精锐等，根据观察得出的结论，再进行守城方式的调整和部属。

　　黄得功已经全权接手了城防的指挥，在他的安排下，民壮们连夜搭起了躲避弓箭的草棚，这一招果然奏效。贼兵一千余只长箭没有给守城的军民造成任何威胁。铳手两轮轰击过后的投掷，也是经过他判断推演后定下的连续打击策略。

　　第一波攻击被打退后不久，流贼阵营在一阵忙碌后，又有一队贼兵开始列阵准备。

　　黄得功从望孔中看到流贼的布置后，立刻吩咐道：“草棚上泼水！用木桶装好沙土！流贼此次或用火箭！”

　　一名千户应声领命后前去布置，汪卫自告奋勇前去招呼民壮帮忙，也跟着出了箭楼。

　　黄得功继续吩咐道：“再调一百铳手，两百弓手来！城头两侧各置一百弓手！贼人弓手射完退开之后，即刻向城下贼兵射箭！”

　　又一名千户接令而去。

　　“长枪兵两百备好！铳手打完后退开！长枪手平推！”

　　吴群接令而去。这是他首次率部参加与流贼的大战，心里跃跃欲试，盼着能有机会到城外野战，排开阵型与流贼面对面厮杀，那才是人生快事。

　　一连串军令下达完之后，黄得功走到一张小几旁，抓起茶杯，一扬脖子将杯中的茶水倒进嘴里，觉着不过瘾，抓起旁边的茶壶咕嘟咕嘟狂饮起来。

　　一旁的刘致远和许攸都是暗自鄙视：武夫就是武夫，行事如此粗鄙！上好的信阳毛尖像是喝白水般，全无一丝风雅之气！

　　黄得功一口气将茶壶中的水喝干，用大手抹了把嘴角的水渍，舒服的大出一口长气，赞道：“头一回觉得茶水好喝！不过要是换成酒怕是更好了！哈哈！让二位大人见笑了!”

　　刘致远笑着摆手道：“黄将军性情中人也！本官最是喜爱质朴之人，与之交往轻松自在！不似某些虚伪之徒，号称饱读诗书，其实两面三刀！呵呵呵呵~”

　　许攸略显尴尬，总觉刘致远暗有所指。不会是昨晚黄得功亲兵说要见知州，自己没好气的打发人领路一事吧？这是谁的嘴贱！要叫本官得知，哼哼，定要让你好看！

　　他满面春风的道：“行武之人定该如此豪气！本官如刘大人一般，亦是欣赏将军的直率随性！就如刘大人所言，有人虽是进士出身，可内里确是妇人般的小肚鸡肠，实在令人不屑之至！”

　　刘致远是天启五年同进士出身，而他却只是个举人身份，花钱走通阁老张至发的门路，放了个一州通判。

　　黄得功粗豪是粗豪，可不代表是个蠢人，他听得出两人之间的唇枪舌剑。不禁暗自叹道：“大敌当前，不是想着如何守城御敌，却在这互相谩骂，这帮大头巾都不是好东西！”

　　他赶忙开口岔开话题道：“卑职已经遣亲兵前去迎候巡抚陈大人。不出意外的话，陈大人应该今日率部到达。卑职所遣之人会将现下寿州敌我态势详尽告知，陈大人深谋远虑，卑职猜想，陈大人未必会率部进城！”

　　刘致远忙问道：“黄将军何出此言？陈大人为何不会进城？本官已知会城内官绅，预备好为陈大人接风洗尘！”

　　许攸心下暗骂：马屁精！见到上官比自家老子都要亲！

　　黄得功正要回答，正在观瞧的亲兵大声道：“贼人开始攻城了！”

　　艾能奇里面穿棉甲，外面又加了一件对襟山文甲，头戴八瓣铁盔，单手持一根十余斤重的狼牙棒，站在一架梯子旁，十余名持盾握刀的亲兵把他护在中间。

　　两百名弓手相互之间稍微拉开间距，每两人中间置火盆一个，里面的木炭烧的正旺。箭头上裹着一层浸透油脂的棉布，随着号令，弓手纷纷将长箭伸进火盆中引燃，两百把长弓斜斜指向城头。

　　随着一声哨响，带着黑烟的箭雨射向城头，献营的老贼也迅速登上梯子开始攀爬。三轮火箭射毕，弓手们更换成普通箭只，继续向城头覆盖射击，一是杀伤，二是压制。

　　这次攻城的都是献营中身经大小数十战的老卒，战阵经验丰富，很多人参与过数次破府灭县的战斗，攀爬起来既稳又快，弓手射完三轮火箭，很多人已到达顶端，随即腰腿用力站上了垛口。

　　老卒们对城头有火铳一事已经知晓，站在垛口处迅速扫一眼城头上的情形，迅即跳下垛口，给身后的士卒腾出登城的落脚点。

　　他们知道官军火铳的威力，但也同样知道火铳的弱点：准头全靠蒙，打完后装填极慢。

　　第一排登城的老卒均手持蒙着牛皮的木盾，寄望于能挡住射来的铳子。虽然不知效果如何，但手里有个遮挡之物，总比只是手握兵刃更让人心安。

　　短促的喇叭声响了一下，贼兵们下意识的将盾牌挡在胸前。一片震耳欲聋的轰鸣声中，火光崩现，白色的硝烟将这片城头笼罩。

　　用盾牌遮挡铳子的贼兵，只觉手臂上一股巨力传来，铳子击破盾牌后速度只是稍缓已缓，但还是继续翻滚着冲入贼兵的身体里。

　　火铳的铳弹不是现代那种锥形子弹。现代的锥形弹头飞行距离远，穿透人体后造成的创伤面积小，失血也少。

　　铳弹是相对柔软的铅子，射进人体之后不会透体而出，而是在身体里面无规则的翻滚，将中弹之人的内脏搅得稀烂。

　　惨嚎声响彻城头之上，有的贼人头部中弹，哼都没哼一声，被巨大的冲击力击的身体后仰直挺挺摔倒。脑袋就跟摔碎的西瓜一样，红色的鲜血夹杂着白色的脑浆流了一地。

　　第一批老贼或死或伤躺倒在地。趁着硝烟遮蔽视线，第二批老贼也跳上了城头，然后手持兵刃迅速向前扑去。他们知道城头火铳数量不少，想趁着火铳手转换身形之间的空隙，在硝烟阻碍铳手视线之际近身肉搏。一旦近身搏杀，火铳连一条铁棍都不如，铳手只有被屠杀的命运。

　　又是一声喇叭声响起，第二轮火铳轰然打响，第二批贼兵不出意外的在惨叫声中倒地。指挥火铳发射的队官就站在与垛口平行的不远处，对登城的贼兵观瞧的一清二楚。

　　城头上的烟雾浓厚的几步之外看不清人影，第三批贼兵先后跳了上来。面对浓浓的硝烟笼罩的城头，贼兵们暗自心喜，跳上城头后迅速分散向两侧，准备避开可能还有的火铳打击。

　　艾能奇在第五轮的攻击队伍之中，他在等待官军的第三轮铳响。

　　果不其然，第三轮火铳打响了，城头上惨叫声还未响完，艾能奇奋力一推，将排在自己前面的亲兵推上垛口，第四轮的贼兵纷纷涌上城头。

　　居然还有第四轮！

　　当铳声再次响起时，艾能奇不由得暗自侥幸不已。幸亏自己多留个心眼，生怕官军还有火铳没有暴露，要是自己第四轮登城，惨叫声里肯定有自己的粗豪的声音。

　　要是还有第五轮怎么办！？

　　一个念头闪电般出现在他的脑海中。

　　直觉告诉他，不能上去！这种直觉来自于数十次的战阵拼杀，曾几次救过他的命！他迅即收回准备跨上城头的左腿，身子往下缩了缩，停在了梯子的顶端。

　　第五轮！

　　随着第五轮铳声响起，艾能奇瞬间醒悟。是官军！一定是精锐的官军！狗屁的卫所兵哪有如此多的火铳！跑！赶紧跑！

　　刘文秀听到第四轮火铳响起，脸色瞬间大变！守城的绝对是官军！这寿州不能打了！老四危险！

　　他大声吼道：“吹号！吹号！收兵！收兵！”

　　悠长的号角和第五轮铳声同时响起。刘文秀绝望的望着城头，老四死了！那个总是被自己说教的憨老四没了！

　　准备登城的贼兵老卒早已胆寒，这已经不是攻城，这是去自尽啊！一阵阵的铳声伴随着自己同伴的惨叫声，让每个人心里都如坠冰窟。

　　号角声一响，梯子上的贼人亡命的翻身回撤，很多人不管不顾的直接跳下。还未登梯的贼人转身向回狂奔，礌石的杀伤力太大了，好在只要离开城下十余步，便能脱离礌石的威胁范围。

　　但这次没有礌石，将他们射翻的是三棱长箭。官军两百只一轮的箭雨射了三波，杀伤近两百名贼人后才停止。因为大部分贼人已经脱离的弓箭的杀伤范围，再射就只能看运气了。

　　刘文秀骑在马上呆呆的望着城头上，自己最喜欢的兄弟怕是连尸体都见不到了。

　　“文秀！咱们走！寿州不能打了！”

　　熟悉的粗豪声音突然响起，刘文秀愣怔一下迅速回过神来。眼前一张朴实憨厚的面孔，不是艾能奇是谁？

　　刘文秀从马上一跃而下，一把抱住艾能奇欢喜的大叫起来。


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