玉珠没有料到还未进宫就来了这么一场横祸。

        她自知自己的大师傅们，领的都是丰厚的酬劳，平日里接触的都是名贵的玉石宝器，都不是眼皮子浅显的人。

        更何况这是在宫里面啊！刚刚进宫一日便琢磨着偷盗东西？就算是惯偷的也要熟悉了环境之后再下手吧？哪里会偷了东西便大大咧咧地藏在床褥之下？

        玉珠只要稍微一转，便知内有蹊跷。

        但是宫中的冤魂何止千百？如今大师傅被按住了人赃并获，那么便要按照宫规处置，宫里的一干贵人们绝对不会为了一个小小玉匠而费心查案，查他一个乾坤朗朗。

        可是大师傅若是一旦落罪，臭了的是璞玉浑金的招牌，打的是她这个皇商的脸面。

        想到这，玉珠躬身朝着嬷嬷郑重谢道：“在此谢过尚嬷嬷知会我此事，不然我贸贸然进去了，岂不是要措手不及？”

        尚嬷嬷连忙扶起她道：“六小姐切莫多礼，宫中人事内里盘根错节，但是总有一样是错不得的，那便是要明哲保身，此事宜小不宜大，六姑娘一会可以借口崴了脚出宫，太后那边不必担心会责备小姐您，还望六小姐明白太后以及宫内各位主子的难处啊！”

        说完这话，尚嬷嬷也不便多耽搁，便急匆匆地转身离去了。

        可是玉珠却仔细琢磨了尚嬷嬷最后的那一段话。

        但凡是宫里的老人精，对于“明哲保身”自然是有更为深刻的理解。她虽然对尚嬷嬷示好，但若无太后的点头，只怕尚嬷嬷也不会在这个风头浪尖给自己通风报信。

        而自己不过是个小小皇商，岂能让太后舍下这么大的脸面？无非还是太后不愿意得罪了她背后的尧家。

        因为这事情是发生在太后的宫中，若她疑心内里有诈。只怕与太后也会沾染上嫌疑。所以太后干脆主动叫尚嬷嬷出面告知，叫她规避了这当面对峙的尴尬，只让拿了那大师傅问罪，当了一般的偷盗案处置，免得玉珠正撞见，反而让事态扩大了。

        可是玉珠却立在宫墙一边定住不动，她现在一走了之，固然是大事化小，不妨碍各位主子们的脸面，可是那位很有可能被冤枉的大师傅呢？难道就要他受了不白之冤？宫中偷盗不是小罪，虽然不至于杖毙，但是那粗大的板子下来，往往人还没挨一半，就只剩下半条命了。

        如此一来，还有哪个工匠敢领了璞玉浑金的差事？让工匠因为自己而家破人亡？岂能如此做做毫无担当的东家？

        珏儿方才不及近前，不知尚嬷嬷与六姑娘讲了什么，只看见那嬷嬷走后，六姑娘一直久立不动，便走过来担心地问道：“六姑娘，怎么了？”

        玉珠抬起头来，低声道：“你现在出宫去，询问店上掌柜昨日派入宫里的大师傅是谁，家中是什么情况也要打探明白。到时你也不必再入宫，将这些个写成条子，交给宫门口彪骑营的侍卫长，他是太尉大人的亲信，要他想法子交给我便是了，快去办吧，越快越好！”

        珏儿听了，连忙带了腰牌出宫去了。

        玉珠带着侍女环翠，依旧跟着宫内的太监朝着太后的寝宫里去，照旧去丈量各处的尺寸。

        此时太后还没有起床，不过老人家觉儿都轻了些，起床的时辰也照比着宫里的其他妃嫔早了些。她居住的东边宫殿里，小宫女们正在准备着熨烫的衣物，还有一会漱口净面的温水。太后重养生，起床后，一般会饮一杯开水，然后在宫殿的院子里打一套五禽戏。

        领打的女师傅也早早在院落里铺了软垫子，备下巾帕，等着太后起床后健身伸展筋骨。

        玉珠量好了偏殿的一处摆设尺寸后，太后已经起身，正在院子里与女师傅一起打着拳。

        此时已经临近初秋，夏季的热意减退，园中的芙蓉花开得正美，满树的锦绣被绿意映衬，尤带着夜露点点，树下挂着的鸟笼里，画眉也刚刚开嗓，蹦跳着卖弄歌喉。

        徐太后身着一身改良的练武锦缎宽服，娴熟地扭转身躯打着鹤拳。

        年近半百之人，依然能如此敏捷实属难得。

        玉珠恭谨地立在一旁静静观看。

        太后打了一套拳法之后，额角已经微微冒汗，饮了一口宫女递来的茶水后，才转头对玉珠道：“六小姐来得甚早啊，且过来陪哀家说说话吧。”

        玉珠边忙过去给太后施礼问安。

        “年轻人都贪睡，难为你能起得这么早，下面的人交代事情都是呆板僵硬，估计只一味交代你早些，免得打扰的哀家的起居，却不顾想着你也是要新嫁的姑娘，那皮肤可煎熬不得。”

        听了太后的话，玉珠连忙笑着道：“这点子算得什么早起？可不比得前朝的圣上群臣们的日日早起劳苦，何况太后的寝宫雅致清幽，光是欣赏都觉得赏心悦目，哪里还会觉得累呢？”

        太后微微一笑道：“你起得这么早，估计也没有吃饭，前朝的大臣们下朝时，都能去偏殿讨得一顿早饭，哀家这里也不能亏待了六小姐，一会且与哀家一同用饭吧。”

        玉珠连忙谢过了太后的恩典，然后移步饭厅，坐在桌子的下处与太后一同用早饭。

        宫里的饭食，其实并不比尧府的顺口可意。

        毕竟宫内都是常年制式的三餐，御厨们不会随意更改，就连食盐用量都是用专门的铜勺标刻，各宫主子们的咸淡口味记录在册，熟食火候时辰也各有标记。

        这样就算厨子们哪天生病了，也不至于临时换了掌勺后而让味道失得太多。

        可是这样一来，饭菜大多味道中规中矩，没有什么特别鲜美的味道。

        太后的早饭很简单，就是一砂锅香米粥，外带四样小菜和油炸的豆饼。还有一盘卤好切开的鸡蛋。

        玉珠原本不贪图口舌之欲，但是不得不承认自己的舌头已经被尧府的厨子养刁了，加之与太后一同用餐，更是吃得不多。

        倒是太后胃口甚好，吃了小半锅的米粥。

        玉珠起身去洗手的功夫，给她端水的小太监偷偷将一张纸条递送到了她的手里。玉珠看了一会后撕碎扔到一旁的水渠里，软泡得冲刷没影了。

        吃完后，太后叫玉珠跟她欣赏院子新开的花儿，一边看一边感慨道：“年轻的时候，忙着服侍先帝，教养着年幼的子女，处理着宫内大小妃嫔们的琐事，竟是抽不出空子好好欣赏这些花儿盛开的模样。那时，哀家可是最羡慕你的婆婆尧夫人。满京城里，就是她的宅院最清净，而且生的孩子也不多，又个个是有出息的，皆是早早便离了手的。所以你看她现在的模样，竟然还是先前当媳妇时的样子，总是那么娇娇嫩嫩的。”

        说到这，她又摸了摸自己生了华发的鬓角感慨道：“哀家可是没有她那等福气，也便是将这六宫的重任交到了皇后的手中，才算是可以松一口气，真正地安闲下享受清福。”

        玉珠听了连忙道：“家家都有难念的经文，尧夫人其实也是不易，别的不说，单是太尉大人有时的胡来不懂事就让她操碎了心，私下里也总是生着闲气，只是夫人不如太后这般操持着魏宫这么一大家，小宅院里的事情也少，耗费的心血也少罢了！”

        有时候女人的攀比是很微妙的，当太后觉得某个女人活得很幸福时，并不一定是什么好事。

        所以玉珠倒是难得长舌一回，丢一丢太尉大人的家丑，稀释了一下自家婆婆的幸福之感。

        太后听了却被逗笑了，只觉得小妇人倒是敢说的，满大魏朝也没有敢这么当众说太尉胡来不懂事的人，可是任谁也得承认，这位六小姐说的倒是实话。摊上这么个儿子，叫个母亲当的都难心，别的不说，单是这桩婚事当初可能就要尧夫人暗自伤神了许久。

        尧家啊，清高得只差了上天的人家，却要迎娶一个西北的商妇，也不知这府宅里母子俩闹了几场呢！

        太后笑了一下后道：“不过你婆婆也是要离手了的，以后这些个烦心事，可就都是你这个新妇的。你也要好好尽孝，弥补下太尉大人事忙不及尽孝的亏欠啊！”

        玉珠也是微微苦笑，点头称是。

        太后与她闲聊了一会家常后，话锋一转，转入了正题：“不过身在这宫里，看着哀家这里花茂清幽，也隔绝不得心烦的事情，昨日夜里，你店里伙计的事情，若是一会事忙，却先去处置吧，不必在哀家这里耽搁了。”

        玉珠起身跪地道：“正是因为听说了店里师傅的莽撞，所以才来亲自向太后赔罪。”

        太后淡淡道：“店铺里难免也会混进个宵小之辈，怨不得你，只是这宫里重地，比不得别处，今日混进个偷东西的还好，明日若是混进了刺客，岂不是祸及九族的大事？”

        先前徐太后一直慈眉善目，宛若普通宅院里安享晚年的贵妇。可是突然眉色一紧，声音虽然没有调高，可是话语里的肃杀之气却叫人不寒而栗。

        叫人不能不警醒，这是一个当年能叫圣上废后，再立她为新后的女人，其中的杀伐手段，可想而知！

        玉珠深吸了一口气道：“太后说得极是，所以玉珠从未敢懈怠店铺里的人事。昨日被抓捕之人叫寇安，京城西郊人士。家中祖父是前朝的秀才，家底殷实，家风清正。到了他这一辈，虽然不再读书，可是他从小痴迷玉雕，手艺精湛，曾为京中许多大户制作玉品，不敢说出入的皆是将相侯府，也皆是大富大贵的人家，从没有过手脚不干净的风评。先前大魏用兵，京城百姓义捐，他听闻此番义捐是为了收复失地，便劝服家人，一共捐献了纹银五十两！这笔数目对于一个小户人家来说，可是不小啊！由此可见寇玉匠绝非眼皮子浅显之人。是以玉珠斗胆，想要恳请太后做主测查此事，以免事有蹊跷，白白叫手脚不干净的人留在太后的宫中。”

        徐太后听完了她这一番话，淡然道：“一直听闻六小姐是个聪明之人，怎么今日看来，却是个一根筋呢？昨日是石妃来见哀家时，问起那镯子可否称心，哀家才想起叫人去拿的，谁知那锦盒里是空的，命人问了才知，白日里只有你店铺里的伙计入了那屋去测量尺寸，然后夜里搜查了他的床铺，又是人赃并获。这般铁案，六小姐准备叫哀家如何去查？是查石妃娘娘还是哀家在陷害你店铺里的伙计？”

        太后怎么会不知这内里又蹊跷，在宫里斗了半辈子的人呢，眼睫毛都是空的！只是她先前暗示尚嬷嬷通知玉珠不要入宫，就是不想再追究内里的细节，无论是何人下的套子，只要不接招，便是大事化小，自翻了一页过去。

        可是现在这位袁玉珠却一板一眼非要查个明白，这岂不是白白叫她这个做太后的去得罪圣上的妃子们吗？

        玉珠向来善听话机，怎么能听不出太后的不悦呢？可是她依然不慌不忙道：“太后向来宅心仁厚，自然是希望息事宁人，可是太后也当知，若是此事有蹊跷，真有那有心计之人，其心当诛！竟然敢在太后的宫中动手脚，只怕今日之事可以大事化小，以后类似的事情，却要无休无止，打扰了太后的清净啊！太后慈悲心肠，可是有时也要用大慈悲的心思做些雷霆之事，震慑了不能向善之心，才能解救众生……”

        恰在这时，有小太监前来通禀：“启禀太后，石妃与白妃和安妃前来跟太后问安。”

        对于石妃前来，倒完全在玉珠的意料之中，既然尚嬷嬷让自己不要进宫，便是那设下栽赃之人必有后招，不套住她这个猎物，岂不是白费了先前设下的陷阱？

        于是她便赶在来人之前，与太后说下了“后患无穷”之言。

        太后的确是老了，心内更贪图安逸的享受，宫里先前那么多的风云，从不见她出声去管。可是这番那设下圈套的人太心急了，竟然在太后的宫里动手，实在是失策！玉珠熟知这位太后的历史，更相信她是个绝不允许他人破坏自己得之不易安逸生活的女人。

        可是这番激将法能否奏效，她也心内没有数。不过她倒是牢记某个男人曾经说过的话：“将天捅下来，也有我来给你顶！”

        所以她当初在宫墙那沉思良久，才痛下了迎敌的决心！


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