钱艾在淡淡的橘子气味中醒来。

一醒,那气味就没了，只剩阴霾的夜风,吹得人鼻子发痒。

他坐起来,打了个喷嚏,待看清四周，愣了。

他仍身处前院,面前是触手可及却门扇紧闭的垂花门，显然,从晕倒到苏醒，并没有人移动过他。

可是身后的院子，干干净净，规矩整洁。

老张,老彭,一地打斗的狼藉，都不见了，整个外院,就像什么都没发生过一样。棋盘还摆在门口，却再没人对弈。

他又低头看小腿，裤管还维持着被撸到膝盖上的状态,但那只诡异的幼蛙再没踪影，小腿也没有任何受伤痕迹。

没办法说这局面是好还是不好,钱艾只觉得，心里阵阵冒凉气。

目光重新落到垂花门上，钱艾试着拍了两下门板,用一个不算大但足够对面听见的音量，喊队友的名字：“徐望，吴笙，小况……”

声音散在夜风里，门那边，毫无回应。

钱艾拍着门板的手，颓丧地滑下来，愣愣地坐那儿缓了两分钟，昏迷前的最后一句铿锵保证，终于慢慢回笼——

【放心，我一定想办法跟你们汇合。】

这话，像一台运输机，给钱艾恍惚的心神，注入了新的力量。

他很少有这么爷们儿的瞬间，那一刻为何敢那样笃定，也没印象了，但既然说了，就他妈干！

钱艾腾一下站起来，最快速度把整个前院巡视一遍。

会客厅的情况和院里一样，除了墙角的鱼缸没了，桌上还放着四杯茶，其他都是原貌。沙发没挪，地板没折，也没有一地的水和幼蛙。

他没办法解释这诡异的情况，但至少，那些可能攻击他的人是真的没了。

确定了没有被偷袭的风险，钱艾重新回到垂花门前，专心致志破门！

身体撞！

文具上！

爬墙！

一股脑把能想的招都用了，门岿然不动，墙头更是被透明膜挡着根本无法突破。

钱艾已经满头大汗，气喘吁吁，但他一点也没想过放弃。

鸮说机会只有一次。

他才不信邪。

百元大钞都能当暗器咔咔扔了，他再不是从前的钱艾！

呃，等等。

钱艾趁着调整呼吸的档口，突然朝着不远处的地面，用力一挥臂：“呵！”

金钱镖应声而出，锋利一角直接嵌入院内地砖缝，而后，才软塌塌落地。

钱艾整张脸都亮了，哒哒哒跑过去，从地板缝里抽出大钞，快乐地往兜里揣。

一揣。

钞票化为轻烟。

钱艾：“……”

嗯，他就是做个实验，果然不行。

“一夜暴富”失败，钱艾继续琢磨“汇合之路”。

脑中忽然闪过刚刚金钱镖嵌入地砖缝的画面。

破门不行，翻墙不行，意味着地面和高空都走不通，那不如试一试……地下？

对，地下！

钱艾立刻动身，满院子满屋找能掘地三尺的工具。金钱镖一落地就软，没戏，必须得是真正能挖土的硬核工具！

不料找了半天，偌大一个前院，竟然连铁锹、铁铲都没有，哪怕来个炒菜铲子呢！末了，就翻到一把扫帚，一个塑料簸箕。

钱艾看着那形似铲子的簸箕，心一横，拿过来就往垂花门底下铲！

一簸箕下去，地砖纹丝不动，塑料簸箕差点裂了。

“你个绣花枕头！”

心中义正言辞地叱责完无辜工具，钱艾站起来，沐浴着稀薄的余光，望着地上的簸箕，陷入沉思。

两分钟后。

簸箕接收到提示——如果它能听见的话。

【鸮：有人对你使用了<[幻]钢铁意志>哟~~】

钱艾重新蹲下，拿起脱胎换骨的簸箕，朝着门板底下的地砖缝一铲一撬，啪，一块地砖起来了，露出下面深黑色的泥土！

钱艾大喜，再不犹豫，抡着簸箕就吭哧吭哧挖起来。

……

内宅，满目枯黄的花园游廊里，出现一个少年。

当时的徐望、吴笙、况金鑫，正靠在门上喘气，一时拿不定主意，是继续往前，还是再想办法把一门之隔的钱艾找回来，他们甚至都不知道钱艾到底还在不在前院。

就在这样脑子乱糟糟的时候，那少年出现了，沿着游廊往前走，往宅子的更里面去，只让他们捕捉到一个若隐若现的背影。

三伙伴同时发现了他，似乎冥冥之中，有种说不清的直觉就牵引着他们往那个方向看。

吴笙第一个起身，徐望和况金鑫随后跟上，三人以最快速度拨开枯萎的花草，从栏杆跃入游廊，追了上去。

吴笙的草上飞速度最快，也最先出声：“请等一下——”

他们做好了对方拔腿就跑的准备，不料那背影听见声音就停住了，很自然转过身来，疑惑地看着他们。

三伙伴怔住。

那是一个十五六岁的少年，身材颀长，五官英俊，一身飒爽的马术装，像是刚从哪个会员制的马场归来，眼里还带着策马奔腾的神采。虽然还未完全长成，稍显单薄，眼神也尽是少年气，但眉宇间已隐隐有了一丝刚毅，让他毫不怀疑，他未来会有一翻成就。

“有事吗？”少年摘下马术头盔，明亮的眼睛盯着三人看。

虽然一下子年轻了十几岁，声音也少了磁性多了少年的清亮，但这眉眼这五官，还是瞬间和小伙伴们的记忆库比对上了……

“池卓临？”喊出这名字的时候，徐望都觉得自己荒诞，可人就杵在眼前，实在不得不信，除非池卓临还有个小十几岁的双胞胎弟弟，或者十几岁的时候就有了个复制粘贴的私生子。

少年好奇一笑：“你们认识我？”

“认识……”徐望说完，又恍惚地摇头，“但不是这个你……”

少年池卓临眼中泛起疑惑，显然完全没听懂。

“我们认识池映雪。”况金鑫开口，“我们来这里找他。”

“你们认识我弟弟？”少年池卓临先是意外，而后脸上出现发自内心的快乐光芒，“我弟弟和你们说过我？！”

况金鑫被吓一跳，没想到对方是这个反应。

徐望也很意外，这人不质疑他们的身份，却因为“被自己弟弟提及过”这样的小事，而开心不已？

“嗯，对，说过。”况金鑫只得顺着往下说。

少年池卓临立刻问：“怎么说的？都说过什么？”

况金鑫卡了壳，求助似的瞟自家队长。

徐望连忙接口：“就说他有个哥哥，叫池卓临，呃……特别优秀！”

池卓临噗嗤乐了：“你不用帮他遮掩，肯定没说过我什么好话。”

“……”供吃供住供总统套，还供出个被嫌弃，徐望都有点同情这哥哥了，一想到哥哥对此还门儿清，更心酸。

只是……为什么在池映雪的世界里，哥哥只有十几岁呢？

那池映雪又多大？

如果要匹配眼前的池卓临，池映雪顶多十岁，但他们给陈嫂看的又是成年池映雪的照片，陈嫂也没提出疑义啊……

一堆问号在小伙伴们脑袋里晃，池卓临那边又说话了：“你们刚刚说是来这里找我弟弟？”

“对。”徐望立刻点头。

池卓临把头盔往胳膊下一夹，笑得单纯正直，毫无防备：“正好我也要去找他，我给你们带路。”

徐望和吴笙、况金鑫交换了个眼神，果然，大家都有点没底，总觉得事情不会那样顺利。

况且只有一面之缘的池卓临，在他们印象里，是一个处事得体、自带贵气的成熟男人，突然从拉菲红酒变成小甜饼，还甜得这么彻底，实在让人很难踏实。

他和这个定格在枯萎一霎的花园一样，透着一种朦胧的诡异。

还没等小伙伴们回答，池卓临已向前走去。

三人心中一急，跟还是不跟？不跟，也许这是他们能找到池映雪的唯一机会！跟，钱艾还在门外呢！

眼看池卓临越走越远，三伙伴一咬牙，跟上去！

任务是找到池映雪，不是所有人一起找到池映雪，因此只要每一个小伙伴都在关卡内，哪怕最终找到池映雪的只有一个人，也是全队一起交卷。

老钱，坚持住！

以为队友仍然在门外坚持恶战的三人，一边在心中给钱同学打气，一边紧跟池卓临的步伐。

“还从没有朋友过来找他呢，哼，偷偷交了朋友也不告诉我……”

看得出池卓临的心情很好，他走在他们三个前面，一路往游廊深处去，脚步轻快，口中不停，一直在念叨他这个弟弟，说是吐槽，语气里却都是宠溺。

“不过交了朋友就好，”他忽然回过头来，冲他们三个感激一笑，“我平时住在学校，难得回家一次，还要被安排学这个学那个，应酬这个，参加那个，想陪他玩一会儿，都没有时间……”

简单几句，一个从小就被按照接班人方向培养的人生，初见雏形。

徐望知道，这样的人家，多数都会把孩子送到私立的精英学校，全封闭寄宿制也常见，但哥哥是这么念书的，难道弟弟不用吗？就算不当接班人培养，也不能说一个精英教育，一个散养着随便他玩儿吧。

可听池卓临的语气，“玩儿”似乎就是自家弟弟的主业……

“他身体不好，一直没上学，都是请人来家里教。”池卓临看向徐望，微笑。

徐望悚然，他能听见自己心里想的话？！

吴笙、况金鑫不明所以，只觉得池卓临忽然冒出这一句，很突兀。

但如果抛开语境的莫名，只看这句话本身，池映雪身体不好？一直没上学？那在这里，他现在是几岁……

“十岁啊。”池卓临很自然道。

吴笙：“……”

况金鑫：“……”

他俩现在知道，刚才徐望眼中的错愕是什么了——池卓临能听见他们的心声。

而就在刚才，池卓临透露了第二个信息——池映雪才十岁。

乱了。

如果池卓临真的能听见他们心声，那就该知道，他们是在做任务，为何毫无反应？而如果池映雪真的只有十岁，那陈嫂看了照片又认得……

吴笙揉揉太阳穴，艰难呼出一口气。

这个世界毫无章法，一切试图整理出逻辑的努力，都会在下一刻，被毫无预警击得粉碎。

游廊很长，仿佛永远走不到尽头，不知什么时候，起了雾，将本就昏暗的宅院，遮得更模糊。

走着走着，徐望忽然回头，把后面的况金鑫吓一跳：“怎么了？”

“哦，没事。”徐望环顾一圈，摇摇头，把头转回来。

不知道是不是错觉，他总觉得身后，某个不知名的暗处，有眼睛在盯着他们。

一缕凉风穿过游廊，况金鑫蓦地闻到一丝清甜味道，下意识咕哝：“橘子？”

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