次日，安平大长公主亲自莅临沐国公府，只不过，这一回她是以媒人的身份登门替岑隐提亲，与端木家交换庚帖、商量婚期。

        无论是岑隐，还是端木府以及安平，都没有瞒着别人的意思，而且提亲的过程进行得十分郑重。

        之后，又是由安平亲自去皇觉寺请远空大师合八字、算吉日，一切都是按着三书六礼的规矩走。

        所以，没过几天，京城各府就都知道了这件事。

        岑隐竟然求娶了皇后的亲姐，端木家的嫡长女！！

        这个消息令得整个京城都炸开了锅，不少人都惊得几乎不知道该作何反应了，惊疑不定。

        这世界也太玄幻了吧！

        那些相熟的府邸都私下里彼此打探起消息，一些人信誓旦旦地说安平大长公主那日离开沐国公府时是喜气洋洋的，看来端木家应该是允了这门亲事。

        大部人好奇归好奇，却都不敢去找端木宪、岑隐、安平或者端木绯打探消息，于是，一部分人就把目光瞄准了远空大师，撺掇着某些与远空大师有交情的人跑去皇觉寺打探消息。

        可惜，远空大师的嘴牢得很，任那些人怎么追问，都没蹦出一个字，既没说是，也没说不是。

        这其实也正常，在合婚的结果出来时，照理说，也不方便说，毕竟万一男女双方八字不合呢。

        那些个好事者可没那么容易放弃，又跑去找皇觉寺的那些小沙弥们打探了一番，没打探到什么具体的发展，却至少能肯定一点，安平在初八那日的确是亲自去找过远空大师，还亲手给了庚帖。

        消息越传越热闹，不用半天，满城皆知，传得沸沸扬扬。

        此前，谁也想不到岑隐竟然会求娶皇后的姐姐，即便现在这件事已经十有八九了，不少人犹有几分不敢置信。

        那些个勋贵朝臣们既不敢在朝上，也不敢在宫中议论这些，就相约聚在外面的茶楼酒楼中，各抒己见地私议了一番。

        “合八字什么的，也不过是走个过程而已，看来这门亲事等于是板上钉钉了。”一个留着山羊胡的中年大臣捋着胡须唏嘘地说道，

        “这么说来，那岑督主和皇上岂不是要成连襟了？”另一个三十来岁的矮胖大臣眼角抽了抽，明明这里没外人，他还是忍不住压低了声音，“那么，他们应该不会闹翻了吧？”

        可想而知，皇帝肯定是支持这门婚事的，否则，安平大长公主就不会当这个媒人了，除了皇帝，还有谁能请得动安平。

        顿了一下后，那矮胖大臣不由叹道：“我还一直在担心他们会反目成仇，等于是……杞人忧天了？”

        他差点就说自己是不是傻了，到最后还是硬生生地改了口。

        其他几个大臣也是心有戚戚焉，想到他们这几年都生怕皇帝和岑隐有一天会翻脸，就觉得自己实在是蠢得可以，这两位祖宗精着呢。

        他们一边闲聊，一边喝着茶。

        须臾，一个四十来岁、中等身量的大臣用一种酸溜溜的语气说道：“我们这位首辅还真是好算计，果然不愧是老狐狸啊！”

        其他人的神情也有些微妙，或是感慨，或是唏嘘，或是不屑，或是悔之晚矣！。

        在大盛朝，岑隐这个名字就意味着足以呼风唤雨的权利，仅仅屈居于皇帝之下。

        以岑隐的身份与地位，京城里不知道有多少人家想要攀上去，就算是嫡长女，也有不少人家愿意舍，只要能攀上岑隐。

        只不过岑隐一向眼界高，谁都瞧不上罢了，没想到竟然让端木宪抢了先机。

        现在说什么都晚了。

        “哎，这端木首辅还真是舍得下血本！”那留着山羊胡的大臣阴阳怪气地又道，“为了攀上岑隐，连家中的嫡长女都舍得！”

        他嘴上是这么说，心里却是想着：自家姑娘长得也不比端木大姑娘差，才刚满十五岁，比她年轻，芳华正茂，怎么就没让岑隐看上呢！

        他的这点小心思在场的其他几人也未必看不出来，意味深长地暗暗交换着眼神，但也没人会傻得说出来得罪人。

        那矮胖的大臣清清嗓子，推测着又道：“依我看啊，这桩婚事没准跟皇上也有些关系……”

        雅座中，静了一静。

        其他人略一思量，皆是深以为然地频频点头。

        没错，岑隐会求娶端木家的姑娘十有八九是因为这是岑隐和皇帝之间的默契。

        “无论如何，这都是一件好事。”某人点评了一句。

        往好的想，岑隐和皇帝不会闹翻，对朝堂而言，有百利而无一害。

        毕竟大盛前几年经历了不少风风雨雨，到了这两年今上慕炎当权，局势才稳定了下来，百姓得以休养生息，这个时候，大盛的底子犹虚，实在是经不起再一波朝堂震动了。

        这几人在雅座内都是一副侃侃而谈的样子，等出了雅座后，无论他们怀着什么心思，那是一个字也不敢多说，毕竟京城中东厂和锦衣卫眼线众多，在外头乱议岑隐，这不是找死吗？！

        相反，众朝臣们还纷纷备了礼，亲自去沐国公府道贺，结果端木家一律没收，令得不少人反而有些没底，端木家这到底是什么意思呢？！

        朝臣们心里惊疑不定，目光都盯紧了沐国公府、岑府与公主府。

        大年初十，合婚的结果就出来了，是大吉。

        消息第一时间就传到了端木宪的耳中。

        “哼！”端木宪一方面对此并不意外，另外一方面心里又不太舒坦，忍不住就对着端木纭叨念了两句，“远空那和尚肯定收了礼，才会批出个大吉！”

        端木纭但笑不语，默默地给端木宪沏了茶，笑容明艳逼人。

        端木宪喝着大孙女沏的茶，暗叹远空那和尚真是毫无气节可言。

        然后，端木纭机灵地转移了话题：“祖父，我刚给逸哥儿和小掌珠做了两件肚兜，您看看，我打算待会儿给他们送进宫去。”

        端木纭从篮子把今天刚绣好的两件小肚兜展开给端木宪看，大红色的小肚兜做得十分精致可爱，一个绣着金色的鲤鱼，一个绣着明艳的牡丹花。

        端木宪想着曾外孙与曾外孙女那粉雕玉琢的模样，就忍不住地笑，“不错，逸哥儿与小掌珠穿着肯定好看。”

        端木宪兴冲冲地说道：“大丫头，我也给他们备了一份礼物。”

        他从旁边的一个木匣子里拿出了小巧的三支斑竹狼毫笔，“这三支笔是我亲手做的，一支给我们泽哥儿，一支给逸哥儿，还有一支给小掌珠。你替我一起带进宫去吧。”

        “……”端木纭神情古怪地看着端木宪。

        端木泽马上要开蒙了，可是双胞胎现在才三个月大呢，送笔是不是太早了点？

        也罢。端木纭心道：九个月后的抓周宴上，应该可以用得上。

        端木宪毫无所觉，还在说着：“逸哥儿和小掌珠都喜欢玩毽子，我打算再给他们做一对毽子，下次你进宫也帮我一起捎去……”

        端木纭笑着一一应了，说着说着，她的目光就被案头那张写着“大吉”的绢纸吸引了过去，忍不住想道：岑公子应该也知道了吧？

        窗外的梅枝在寒风中随风摇曳，暗香阵阵，那簌簌的声响似乎在附和着什么。

        不错，合婚的结果同样也送到了岑府。

        那封大吉的合婚庚帖此刻正握在岑隐的手中，他眷恋地以白皙修长的手指在庚帖上轻轻摩挲了两下，眉目含笑，连这小小的屋子似乎都因为他的这一笑而增色了三分。

        他小心翼翼地合上庚帖，郑重地把它收到了一个匣子里。

        厅堂里，除了岑隐外，还有一个人。

        那是一个年过六旬的青衣老者，白面无须，满头银发，身姿笔挺，眼神苍劲有神，不见丝毫的老态。

        能够有资格坐在岑隐跟前的人在这大盛朝屈指可数，此人便是其中之一。

        “岑公。”小蝎恭恭敬敬地亲自给老者上了茶，然后就退到了一边。

        岑振兴端起茶盅，慢慢地喝了口茶。

        他虽然退下了，但也不是两耳不闻窗外事，最近外面的那些流言蜚语也都听说了。

        看岑隐现在称得上温和的模样，岑振兴立刻猜到了什么，就问了一声：“合婚有结果了？”

        岑隐只是“嗯”了一声，没多说。

        不过，从他微微翘起的唇角就能看得出来，他的心情甚好。

        岑振兴沉默了。

        他们父子一场，他也算是看着岑隐长大的，如今岑隐要成亲了，心里也是为他欢喜的。人总是要有一个家，才能安安稳稳地过日子。

        待岑隐收好了庚帖后，岑振兴终于进入了正题：“阿隐，我今天来找你，也是无事不登三宝殿。”

        岑隐回京后，岑振兴就想来找岑隐，他心头有两件事，一件是为了怡亲王，念着他与怡亲王多年的交情，想给怡亲王求个情。

        怡亲王因为贪墨、贿赂等等被判了流放，但因为皇帝下旨大赦天下，怡亲王的流放罪就被免了，也就不需要岑振兴来求情了。

        所以，今日岑振兴来找岑隐是为了另一件已经压在他心头两年的事，他一直犹豫不绝，直到最近听闻了一个消息，这才下定了决心……

        岑振兴握了握拳，终究是说了：“阿隐，让戾王死了吧。”

        “……”岑隐挑了挑眉，神色间流露出一丝讶异，完全没想到岑振兴是为了这件事而来。

        岑振兴误会了岑隐的表情，以为他是不想听慕建铭的事，但还是继续道：“我听说了，在百日宴的时候戾王意图自杀的事……”

        说着，岑振兴幽幽地叹了口气，神情更复杂了，“戾王这一生做错了很多，但这几年来，他沦落到这个地步，也算赎了罪了。现在既然他想死，就放他去死吧，又何必再强留他……”

        在岑振兴看来，慕建铭已经为他所做的一切付出了代价。他现在瘫了，已经是生不如死了，与其像现在这样人不人、鬼不鬼地活着，还不如得个了断，来世还可以再投胎做人。

        慕建铭好歹也曾经是大盛天子，他既然想死，就给他这点体面吧。

        “……”岑隐的神情有些微妙。

        他也听慕炎提起过慕建铭意图自尽的事，只不过慕炎说的和岑振兴说的，两者之间的差别未免也太大了。

        岑振兴只以为岑隐对慕建铭恨意未消，所以不肯放手，正色又道：“阿隐，当年我认出了你，却没有说破你的身份，也算是背叛了戾王……”

        “如今，能为他做最后一点事，我也能安心。”

        “你仔细考虑一下，也劝劝皇上吧。”

        说话间，岑振兴原本炯炯有神的眼眸中透出几分疲惫，几分唏嘘，几分慨叹。

        他还记得十几年前他刚刚见到阿隐，不，薛昭时的一幕幕。

        一切似乎恍如昨日。

        当时，岑振兴是震惊的，他万万也没想到，会在宫里见到本该死在北境的薛昭。

        即便不问，他也知道薛昭是为何进宫。

        当年，他本应该告发薛昭的，但是，他想到了他和镇北王的交情，而且薛昭又付了这么大的代价，他是镇北王府最后的一点血脉了。

        岑振兴终究是心软，终究没有狠下心来。

        他也曾试图把薛昭送走，可薛昭不肯走。岑振兴不忍告发他，也就只能眼睁睁地看着他留在了宫里，一年，两年，三年……他亲眼看着这孩子一点点长大，一点点地变成现在这个样子。

        说句实话，留下薛昭时，岑振兴也没想到，薛昭可以做到今天这一步，当年，岑振兴以为大局已定，慕建铭已经坐稳了这江山，凭薛昭一人之人根本就不可能扭转乾坤。

        他以为随着时间过去，薛昭会发现自己所为不过是徒劳，根本不可能实现，就会渐渐放手的。

        但是……

        薛昭竟然做到了，从一无所有，到现在与慕炎一起拿下了这片大盛江山。

        这孩子不愧是薛祁渊的儿子。

        岑振兴心里有种说不出的滋味。

        自古忠义难两全。

        所幸，大盛现在蒸蒸日上，他所做的选择虽然对不起慕建铭，至少对得起这片万里江山，对得起历代皇帝，他也算无愧于心了。

        岑振兴定了定神，神色与心绪都平静了下来，又道：“阿隐，反正留着戾王，对你和皇上而言，也没有任何意义了……”

        岑隐突然笑了，打断了岑振兴：“义父，我答应你。”

        他笑得云淡风轻，仿佛这根本不是什么大不了的事。

        “……”岑振兴难掩意外地看着岑隐。

        对于岑隐的性子，他多少还是有几分了解的，岑隐一向是个很有主见的人，任何人动无法轻易动摇他的意念，他什么时候变得这么好说话了。

        小蝎神色复杂地看了岑振兴一眼，没说话。

        岑隐立刻就站起身来，似笑非笑地提议道：“义父，不如我们一起走一趟太庙吧。”

        岑振兴心里始终觉得有哪里不对劲，但还是起了身，心道：不管是为何，岑隐答应了就好。

        两人当下就从岑府出发，策马径直去了太庙。

        于是，才关闭了五天的太庙就再次开启了，袁直等人知道岑隐来了，自是忙不迭地来迎。

        “督主，岑公，请！”

        袁直亲自领着岑隐与岑振兴去了太庙前殿。

        慕建铭只在百日宴那日“歇”了一天，就又来祖宗牌位前忏悔赎罪。

        平日里，袁直根本懒得理会慕建铭，都是由着他像烂泥似的歪在蒲团上，今天岑隐来了，就不能让慕建铭如此失礼，便使唤两个內侍钳制着慕建铭跪在蒲团上。

        有人撑起了慕建铭的上半身，去没人撑着他的头，他的头歪向一边，整个人扭曲得彷如一个扯线木偶般。

        文永聚就垂手站在一旁，敛气屏声，根本就不敢看岑隐，只求他们都忘了他的存在。

        慕建铭当然还认得岑振兴，看到他的那一瞬，浑浊的眼睛霎时亮了，还以为他是来求驾的。

        慕建铭激动极了，口齿不清地喊了起来：“振兴……快，快来救驾！”

        他眸露异彩，一边喊着，一边口水自唇角滑落，滑到他的衣袍上。

        “……”岑振兴怔怔地看着两丈外的慕建铭，拳头下意识地握紧了。

        自打几年前岑振兴退下朝堂后，就再不曾见过慕建铭，这还是他时隔数年，第一次见慕建铭，几乎不认识眼前这个骨瘦如柴的男子了。

        这还是曾经那个意气风发的隆治帝吗？！

        岑振兴的心情更复杂了。

        岑隐云淡风轻地看着慕建铭，不紧不慢地淡声道：“听说，你想死？”

        “……”慕建铭眨了眨歪斜的眼睛，意有所动。

        他压抑着心底的激动：果然！自己的这一步棋走对了，慕炎还是不能眼睁睁地看着自己去死。

        慕炎既然做了皇帝，又怎么可能不在意自己的名声！他自然是不想背负逼死叔父的骂名。

        没错，岑振兴也是因为知道了自己自尽的事，所以，才会赶来救驾的。

        砰砰砰！

        慕建铭的心跳砰砰加快，仿佛又看到了一丝希望的曙光。

        他吃力地张开嘴，连忙喊道：“没错，朕就是……想死……”

        “朕不想……活了。”

        慕建铭嘴里这么说，外表也做出一副慷慨激昂的样子，可心里想的却是，他们一定会放他出去的，只要他们一日不放他出去，他就闹腾不休。

        他在太庙这个鬼地方已经呆了整整两年了，他现在只想尽快从这个该死的鬼地方出去！

        “你们给朕……一个痛快吧！”

        “朕只要……解脱。”

        慕建铭含糊不清地说着，每一个字都说得那么艰难，似乎要用尽他全身的力气。

        岑振兴闭了闭眼，偏过头，几乎不忍再看，心中唏嘘。

        设身处地，如果他是慕建铭，也只求一死，像这样半死不活地活着，比死还要不如，早就没了身为人的尊严，还不如快点解脱了。

        也难怪慕建铭会自尽，他这也是不想活着受折磨。

        他们是该让他如愿！

        岑隐俯首看着几步外的的慕建铭，眼里平静如潭，没有恨，没有憎，没有怒，平静得出奇。

        他静静地凝视了慕建铭片刻，叹了一口气，抬手轻轻地击掌两下。

        下一瞬，就有一个青衣内侍捧着一个木制托盘进来了，托盘上摆着一瓶婴儿拳头大小的小瓷瓶。

        这是什么？！慕建铭一开始还没反应过来。

        紧接着，他像是被闪电劈中似的，想到了什么，眼睛一瞬间几乎瞪到了极致。

        文永聚的目光也朝那个托盘看了过去，同样猜到了。

        慕建铭看着……


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