“咚咚咚……”

        圣驾光临，又有谁敢闭门不迎，没一会儿，公主府的大门就被人“吱呀”地从里面打开了，门房诚惶诚恐地接驾。

        耿安晧飞快地瞥了岑隐一眼，方才，岑隐一直拦着门不让他进去，他几乎怀疑岑隐和安平长公主也许暗中勾搭在一起，可是现在看来又不像……莫非是他多想了，岑隐只是为了为难他们耿家？！

        皇帝大步流星地走上石阶，正要跨过高高的门槛，突然听到后方传来一个清脆的女音：“慕老爷！”

        皇帝怔了怔，下意识地留步，回头望去，就见一个绯衣小姑娘从不远处的一辆青篷马车下来了，小姑娘步履轻快地朝自己走来，嫣然而笑。

        “慕老爷，好巧啊。”端木绯笑眯眯地看着皇帝，走到了石阶下方，神态活泼地对着皇帝福了福。

        皇帝看着小丫头，挑了挑眉，“端木家的丫头，你怎么来了？”

        端木绯提着裙裾走了上去，理所当然地回道：“慕老爷，我是来向长公主殿下请安的。”

        话语间，封炎从后方的青篷马车里探出头来，然后轻松地一跃而下，身轻如燕。

        封炎这么大个人站在那里，在场的众人自然都看到了。

        耿海和耿安晧只觉得耳畔轰轰作响，身子彷佛石化般，一动不动地定在原地，两双眼珠直勾勾地盯着耿海。

        封炎怎么会在这里？！

        这个想法同时浮现在皇帝、耿海和耿安晧的心中。

        耿海父子俩只是想想，皇帝却是直接把这句问出了口：“丫头，阿炎怎么会和你在一起？”

        端木绯噘了噘小嘴，娇声道：“姐姐给我买了太湖石，我就去庄子看看，他非要跟去，我都说了一个月不理他的！”

        她那可爱下巴微抬，一副小孩子的娇气，“封公子非说，他特意换了短打，就是为了去干粗活的。我想着，庄子上正好下人不够，就‘勉为其难’地带他去了。”

        她的大眼眨巴眨巴，一派天真无邪的样子，让人看着她、听着她说的话，忍不住就想笑。

        封炎听了，皱了皱眉，一下子就抓住了“重点”，蓁蓁说要一个月不理自己，那是自己做错了什么？

        不管做错了什么，肯定是他的错！

        封炎想也不想，赶紧就对着端木绯赔不是：“我错了！”

        “……”皇帝哪怕之前心里有一丝疑虑，看着这一幕也烟消云散了，还觉得有些好笑，勾了勾唇，神色间舒缓了不少。

        笑意一闪而过，皇帝很快就想到了自己此行的目的，目光便又缓缓地移向了几步外的耿海，眼神又冷了下来，仿佛在质问耿海，你还有何话可说？！

        石化的耿海额头渗出了涔涔的冷汗，到现在都没回过神来，脑海中只想着：不可能的，封炎明明不在京城的！

        他和耿安晧都如置身冰窖般，浑身透心凉。

        封炎既然在，他们再提“搜府”怕是不可能了，这么一来，所有的计划全都行不通……

        这时，端木纭也跟在封炎后头下了马车，也过来给皇帝行了礼。

        耿安晧没想到会在这里见到端木纭，原本黯淡的眸子又微微亮了起来。

        “皇上舅舅，您是来看我母亲吗？”封炎若无其事地与皇帝寒暄，伸手做请状，“外甥给舅舅带路吧。”

        封炎领着皇帝跨过了高高的门槛，朝仪门方向走去。

        舅甥俩的身后，岑隐、耿海、耿安晧、端木纭以及端木绯姐妹都跟在后面，队伍浩浩荡荡，一众东厂番子、禁军士兵和锦衣卫大都守在了院子外。

        夕阳彻底地落下了，夜幕降临，天空中是一片幽暗的灰蓝色，公主府中点起了一盏盏大红灯笼，如无数萤火般点缀在四周。

        远远地，就能看到一身海棠红牡丹刻丝褙子的安平优雅地站在仪门处，她身旁的几个嬷嬷丫鬟手里的都提着纱灯，纱灯发出莹润的光泽，给安平的周身镀上了一层金红色的光芒，衬得她明艳的脸庞愈发夺目。

        她就如同那最耀眼最通透的红宝石般，美得让人心惊，美得让人折服。

        只是这么看着她，皇帝和耿海就感觉仿佛回到了过去般，安平还是那个高不可攀的镇国长公主。

        耿海脚下的步子微缓，心中似是掀起了一片惊涛骇浪。

        皇帝也被安平锐利的目光看得有些不自在，但还是硬着头皮走到了近前。

        “今儿本宫这府里还真热闹，”安平的嘴角勾出一个嘲讽的弧度，“皇弟既然要来，怎么也不事先派人与本宫说了一声？”

        这大盛朝，大概也只有安平敢用这种带着质疑与嘲讽的语气和皇帝说话，其他人都是默默垂首，只当什么也没听到。

        皇帝更尴尬了，清了清嗓子道：“朕也是想着数月没见皇姐了，想来探望一下皇姐。”皇帝随口说着场面话。

        安平嘴角的笑意更浓了，却是不依不饶，“皇弟，本宫知道近日京城事多，带着阿炎避居府里，几乎已是足不出户。皇弟你却因为耿海的一句话，要搜要拿的，莫不是正应了罪己诏上的那些话？所以，皇弟你这是要对本宫母子赶尽杀绝吗？！”

        安平毫不客气，字字带刺，刺得皇帝从脸面到心口都一阵阵的疼。

        “皇姐，你是误会朕了。”皇帝干巴巴地说道，眸色幽深晦暗，思绪飞转。

        这么多年来，他留着安平和封炎，善待他们母子，就是为了留下贤名，为了让世人知道他有容人之量。

        现在，禁军包围安平长公主府的事，京城中恐怕已经传遍了，他忍了这么多年的好名声，就要毁之一旦了。

        皇帝想着，瞳孔变得更深邃复杂，泛起了一层浓浓的阴霾。

        耿海，这一切都要怪耿海！

        他先是利用罪己诏让自己的声名尽毁，现在又要继续害自己，他这是想引导世人都以为罪己诏上写的罪状都是真的……

        是他错了！

        皇帝又朝岑隐的方向看去，心中此刻才想明白了。难怪阿隐会出现在这里！

        以阿隐的机敏，肯定已经猜到耿家居心不轨，才会特意带东厂的人在此拦着，偏偏自己被耿海巧言蛊惑，又一次中了耿家的圈套，才把自己逼得进退两难的地步。

        “长公主殿下切莫误会，”岑隐上前了半步，走到皇帝身侧，对着安平拱了拱手，“皇上无此意，是禁军‘擅自’行动，不然皇上也不会让东厂前来阻拦，还亲自来公主府。”

        皇帝心里如释重负，连忙附和道：“皇姐，确是如此。”

        皇帝说着，当着安平的面不客气地斥耿海道：“耿海，你们行事也太莽撞了！胆敢对长公主无礼，还任由禁军冲撞了公主府，该当何罪！”

        “……”耿海眉头一跳，脸色难看极了，嘴唇紧抿。

        耿安晧上前了两步，对着安平作揖道：“长公主殿下，都是臣过于冲动，臣向殿下赔不是了。”耿安晧一力揽下了所有的错处。

        安平的目光淡淡地在皇帝和耿海之间扫了一下，对着耿海道：“耿海，子不教父之过，念在我们相识多年的份上，本宫就不跟令郎计较了。以后还请好好管教令郎！本宫的忍耐可是有限的！”

        耿海感觉仿佛被安平在脸上甩了一巴掌般，心里暗骂：这个安平明明什么都不是了，却还是这般趾高气昂的！

        偏偏如今他们耿家正处于一个危机时刻……

        “多谢殿下指教。”

        耿海近乎一字一顿地说道，目光阴沉。

        安平见好就收，她知道再继续猛击猛打下去，只会弄巧成挫。

        她淡淡一笑，道：“皇弟难得来本宫这里，不如到花厅小坐吧。”她就当信了皇帝的解释。

        皇帝随着安平一起朝东北方向走去，耿海父子俩紧随其后。

        封炎并不着急，笑眯眯地与端木绯说着公主府的望月阁视野好得很，最适合赏夜景。

        岑隐在他们身旁闲庭信步地走过，朝封炎看了一眼，眉眼挑了挑，神色泰然地往前走去，与前方的耿海父子保持着一定的距离。

        封炎和端木纭、端木三人跟在了最后面，一行人等气氛有些微妙，前面静悄悄，最后面的三人言笑晏晏，说笑声弥漫在夜风中。

        皇帝却无心欣赏这里的夜色，甚至连脸上的笑容也空泛得很，在花厅里和安平一起喝了会茶，评了几句茶，就迫不及待地摆驾回宫了。

        皇帝走了，岑隐、耿海和耿安晧当然也没理由再久留，耿安晧依依不舍地回头看了端木纭好几眼，最终离开了。

        封炎亲自把人送走了，花厅里，一下子变得空荡荡的，只剩下了安平、端木纭和端木绯三人。

        安平慢悠悠地放下了手里的茶盅，抬眼朝皇帝一行人的背影扫了一下，幽深的目光在一道大红色的背影上停留了一瞬。

        一旁的端木绯敏锐地注意到了安平的视线，赶忙端起粉彩茶盅，默默地饮茶，在心里对自己说，她刚才什么也没看到，她什么也不知道。

        封炎送走皇帝一行人，很快就回来了，端木纭看了看外面的星空，便起身告辞：“殿下，天色不早，我和妹妹就先告辞了，改日再来跟殿下请安。”

        封炎依依不舍，心里也知道她们俩是姑娘家，太晚回府不太合适，只得道：“我送你们回去吧。”

        “封公子，别客气了，这天子脚下，我和姐姐丢不了的。”端木绯却是笑吟吟地挥了挥手，“折腾这么久，你还是早些休息吧。”

        她意味深长地对着他眨了眨眼，小脸上笑得十分可爱。

        端木纭隐约也听出妹妹这几句话好像是话里有话，若有所思地抿了抿嘴。

        封炎忽然想到了什么，也就没坚持，只把二人送到了仪门处。

        直到马车驶出了公主府，端木纭才问道：“蓁蓁，封公子可是刚回京？”

        端木绯没瞒着端木纭，“封公子离京了一趟，也不知道怎么的，让卫国公发现了，就引了皇上来找长公主殿下和封公子的麻烦呢。”

        端木纭恍然大悟地玩着手里的帕子，心如明镜：原来如此。卫国公府这是想嫁祸呢！

        端木纭在京里也听闻了不少消息，这些日子，五军都督府和卫国公府的人带着禁军在京中上蹿下跳的，到处搜捕，要不是有东厂在，京城都被弄得一团糟了。

        想起方才在公主府的大门口看到的一幕幕，端木纭的心中唏嘘不已，心道：岑公子为了维护京中的秩序，这段日子真是辛苦了！

        青篷马车急速地行驶在夜晚的京城中，越来越快，各条街道上都空荡荡的，什么人也没有，只除了出来打更的更夫。

        等端木绯姐妹俩回到端木府时，正好伴着刺耳的打更声，已经是一更天了。

        今时不同往日，哪怕她们姐妹回来得再晚，门房也不敢怠慢一分，动作利落地迎着马车进了府。

        端木绯这才一下马车，就立刻受到了小八哥的“热烈欢迎”。

        小八哥气坏了，呱呱地叫个不停，似乎在埋怨姐妹俩夜不归宿，它的精力显然十分充沛，一路骂，吃饭骂，喝茶骂……

        等端木绯躲回了內室，它还追着不放，“呱呱”地叫个不停，声音中不见一丝嘶哑，中气十足。

        端木绯只觉得耳边都快嗡嗡作响了，只好从一个小罐子里洒了些松仁在桌上，哄哄这只蠢鸟。

        谁想，蠢鸟今天难哄得很，吃完了松仁，还坏心眼地叼走了她头上的一枚赤金梅花嵌红宝石花钿，停在了窗槛，得意洋洋地抖了抖翅膀。

        “小八！”

        端木绯吓了一跳，赶紧起身。

        这枚赤金花钿比龙眼还小，要是一不小心被它吃进肚子里，那可不妙了。

        可是，端木绯这一叫，反而让蠢鸟更来劲了。

        小八哥衔着那枚嵌红宝石赤金花钿朝窗外飞去在，在半空中盘旋了两圈，那欠揍的样子仿佛在无声地说着，来追我啊，来追我啊。

        端木绯嘴角抽了一下，就在这时，一道灵活的紫色身影忽然如鬼魅般爬上了庭院里的围墙，紫衣少年与她正好四目对视，俊美的脸庞在月光下露出灿烂的笑容。

        “呱？！”

        小八哥也看到了封炎了，被吓到了，鸟喙里衔的那枚赤金花钿差点没掉下去，它反应极快，又把它叼住了，扑棱着翅膀朝屋顶跌跌撞撞地飞了过去。

        一片黑羽打着转儿从半空中飘飘荡荡地落了下来，正好掉在窗槛上。

        端木绯看着那片黑羽，颇有一种“小八这家伙真是求仁得仁”的唏嘘感。

        “我们去抓它好不好？”下一瞬，封炎就出现在了窗外，笑吟吟地提议道。

        封炎显然是刚刚洗漱过，身上还带着些许水汽，那袭簇新的紫色织银袍子在月光中晕出些许光华，衬得他的脸庞神采焕发。

        端木绯闻言眸子登时一亮，兴致勃勃地应了，“小八一定会吓到的！”她就像是一个要恶作剧的孩童，笑得狡黠而机敏。

        封炎看得发直，脸上的笑变得傻乎乎的，只恨不得摘下天上的明月哄她展颜。

        他敏捷地从窗口跳进屋子里，轻轻松松地把端木绯横抱了起来，然后又跳出窗去。

        端木绯也不是第一次跟着封炎飞檐走壁了，从容得很，甚至对那种天旋地转的感觉都享受了起来，眉飞色舞。

        不过是弹指间，她就被封炎抱到了高高的屋顶上。

        小八哥傻眼了，除了小狐狸，还没谁跟着它上过屋顶呢，直到它被封炎一把抓住送入端木绯的膝头，它还没反应过来，一双琥珀色的眼眸瞪得浑圆。

        看着蠢鸟的蠢样，端木绯“噗嗤”一声笑了出来，先从鸟喙里取回了她的赤金花钿，确定蠢鸟没不小心吞掉上面的红宝石，才把那赤金花钿收了起来，然后伸指在蠢鸟的眉心弹了一下。

        傻掉的蠢鸟这才反应了过来，委屈地“呱呱”叫了出来，那可怜兮兮的样子似乎在抱怨着，坏人，你自己出门玩了一天，回来还要欺负鸟，还有没有天理了！

        它才叫了两声，就听封炎漫不经心地说道：“蓁蓁，小八好像又胖了。”

        少年俊美的脸庞饶有兴致地凑了过来，一双笑眯眯的凤眼正好与小八哥四目相对。

        小八哥顿时嗓子眼像是被什么给掐住似的，鸟喙张了合，合了张，却什么声音也发不出拉，那惊恐的神情仿佛在说，它一定也不好吃。

        端木绯好笑摸着小八哥的鸟首，安抚着它的情绪。

        在封炎那笑吟吟的目光中，可怜的小八哥是一动也不敢动弹，乖顺地蜷在了端木绯的膝头。

        四周静了下来，夜晚的端木府分外的静谧安宁，只有那清凉的夜风不时迎面拂来，吹得庭院里的枝叶簌簌作响，吹得二人的头发肆意地随风飞舞着。

        地上是一个个灯笼如无数萤火般点缀在府中的角角落落，天上是漫天的繁星环绕着一弧皎洁的弯月。

        坐在屋顶上，视野辽阔，居高临下，不仅可以一览府中的景致，连那夜空中的星月都仿佛触手可得。

        端木绯一手漫不经心地摸着小八哥，一手调皮地做出摘月的手势，灿然而笑。

        而对于封炎而言，这天上的星月哪里比得上自家蓁蓁的一颦一笑动人，他痴痴地盯着她景致可爱的侧颜，似乎想把过去这两个多月的份一次补回来。

        数以万计的繁星在漆黑的夜幕中闪烁地眨眼，时隐时现，似乎是在害羞一般。

        端木绯的目光停顿在了夜空最璀璨的那颗北极星上，眯了眯眼，随口说道：“镇星逆向运行到执法星、四辅星的所在天区……停留不前……”

        这个星相预示着国有忧患。

        她摸着小八哥的右手一不小心就多用力了一分，引来小八哥不满的抱怨声，然而才发出一个音节，它又对上某人的凤眼，再次“哑”了。

        端木绯垂首又去看“怂包”小八哥，心里默念着：她什么也没看明白。

        她真是学不乖，看星星就看星星，看什么星相啊！

        端木绯赶紧转移了话题：“看星相，最近京城的天气应该都不错，最适合踏青了。”

        “上次，我和涵星表姐还有姐姐一起去东郊踏青，结果皇上也来了，都没能好好玩，本来还想着改日大家再去一次，可惜后来没去成……”

        她本来只是随口抱怨两句，可是说着说着，就突然想起没能再去踏青的原因是因为罪己诏的事导致皇帝心情太差，涵星生怕惹着皇帝，那之后就没再出宫，踏青的计划也只好取消了。

        一想到那道说皇帝“弑兄夺位”的罪己诏，端木绯咽了咽口水，赶紧放空了脑袋，让自己别细想。

        于是乎，她只好又一次生硬地转移了话题：“封公子，南境好不好玩？”

        封炎对端木绯一向是知无不言，立刻就说起了他抵达黔州道益城后的种种：

        他和阎兆林是如何守住了道益城，后来他是如何单枪匹马地刺杀了南怀将领琅波乔，还有琅波乔死后，梁思丞凭借琅波乔的兵符已经开始一步步地着手掌控昌旭城的兵权。

        虽然琅波乔麾下的亲信也有质疑梁思丞的，然而没人敢质疑兵符的威信，所有想求见琅波乔的将士都被他拦下了，有的“病”了，有的被调虎离山……

        封炎神采飞扬地说着，尤其强调他此行会如此顺利，都是因为端木绯改良了火铳，让火铳的威力大大地增强了。

        封炎目光灼灼地看着端木绯，然而端木绯的嘴角却变得僵硬了起来，觉得自己今天真是说什么错什么，这又是个讨厌的话题，什么火铳、暗杀、占城的……唔，她什么都不知道！

        端木绯欲哭无泪，只能仰首继续看如七彩宝石般嵌在夜幕上的漫天繁星。

        没错，星星真好看。

        封炎说完了南境，心里还记着端木绯刚刚说踏青没去成，便殷勤地表示道：“蓁蓁，过两天我带你去踏青好不好？”

        “我们去西郊的翠微山摘杜鹃花，再去翠微湖遛马，泛舟。这次我们不坐大船，坐小舟，我来给你划舟好不好？”

        端木绯还没试过自己划那种小舟呢，顿时就被转移了注意力，那双漂亮的大眼睛在黑夜中闪着比天上的繁星还要璀璨的光芒，笑逐颜开。

        “好。”她对着封炎频频点头，眼睛笑眯成了两弯月牙儿。

        他的蓁蓁可真可爱！封炎看着她，整颗心都荡漾了，下意识地抬手在她脸上轻轻地摸了一下，心里只剩下一个念头：回来真好。

        “沙沙沙……”

        又是夜风吹来，似是下方的那些花木在彼此窃窃私语着。

        等回到公主府时，封炎还在傻笑，一个人傻乎乎地呆立在仪门处，仰望着夜空许久，许久……

        “咳咳，”小厮落风清了清嗓子，禀道，“公子，长公主殿下让公子过去花厅。”

        花厅里，不仅是安平在，温无宸也在。

        厅堂里点着四盏八角宫灯，亮如白昼，两人隔着一张小方几坐在窗边，神情惬意地说着话。

        封炎的到来引得二人都似笑非笑地朝他看了过去。

        看着儿子那春情荡漾的眼眸，再看他一身鲜亮的紫袍、头戴紫金箍、腰环白玉带的样子，安平觉得好笑极了，心里暗道：真是傻儿子。

        安平嘴角微翘，抬手吩咐道：“把人带过来。”

        短短五个字，她的神色冷了下来。

        很快，就有两个黑衣人押着一个四十来岁、身形削瘦的管事嬷嬷来了。

        这妇人梳着一个整整齐齐的圆髻，头发间已经能看到缕缕白发掺杂其中，头簪翠玉簪，身上穿着一件半新不旧的天青色暗纹褙子，模样看着很是朴素。

        封炎在对方苍白得几乎没有血色的脸庞上扫视了一下，认出了对方。

        －－－－－－题外话－－－－－－

        兵权大于天。


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