茶水和碎瓷片四溅开去，那清脆的坠落声连周围的掌声也压不住，一些看客下意识地抬眼朝雅座的方向看了一眼。

        涵星和端木绯皆是眼角抽了一下，心里暗道：这还有完没完了！到底还让不让人好好看戏了！

        要不是她们还想看下一场白蛇和许仙断桥相遇，她们简直想要走人了。

        楼下的小二听到这里的动静，匆匆地来了，舒云连忙吩咐他收拾地面上的残局，她只以为慕祐昌是不慎失手。

        相比在座的三个姑娘家，雅座中的另外三个少年公子神色则有些微妙，似乎都看明白了什么，三皇子慕祐景似笑非笑地勾了勾唇，径自饮茶；王廷惟脸色阴郁，差点没夺门而去。

        至于李廷攸，眉头紧皱，露出不敢苟同的神色。

        这“戏”没法看了！

        他蹙眉朝端木绯和涵星看去，两个小姑娘指着戏台上的青蛇，眉飞色舞地讨论他的三张脸谱，似乎对慕祐昌的异状毫无所觉。

        这两个傻丫头！

        幸好自己也跟来了。李廷攸心中暗道，不行，不能让这两个傻丫头被“教坏”了。

        “绯表弟，”李廷攸侧身凑向了身旁的端木绯，压低声音道，“我刚刚在市集那边听到有人说前面的长陵街有人在表演杂耍和戏法，是从闽州来的……”

        他的音量虽然不算大，但也足够涵星听到了，她眼睛一亮，迫不及待地凑到端木绯耳边道：“绯表妹，我们去看杂耍吧！”

        两个小姑娘一向贪新鲜，喜热闹，二话不说地一起站起身来，随着李廷攸一起离开了雅座。

        慕祐景想要跟上去，但是又犹豫了。

        他回头朝坐在他身旁神情怔怔的慕祐昌看了一眼。

        慕祐昌完全没注意到涵星和端木绯三人离开了，此时此刻，他的眼中只剩下了台上的青蛇，他一眨不眨地望着他。

        但见那扮相俏丽的青蛇亭亭玉立，活泼灵动，与白蛇姊妹情深，结伴去了杭州……

        慕祐昌已经看痴了。

        慕祐景看着慕祐昌那痴迷的样子，心如明镜，嘴角勾出了一抹冷淡的浅笑。他这位二皇兄的那点“癖好”也是人尽皆知了……

        想着，慕祐景又不动声色地望了面沉如水的王廷惟一眼，最终还是没有起身。他端起了茶盅，这可是一个大好机会。

        自从二皇兄大婚后，父皇对二皇兄也开始有所改观，似乎觉得二皇兄走回了“正道”，却不知道这狗改不了吃屎。

        慕祐景眼底掠过一道冷芒。如果他能抓到二皇兄的把柄，让父皇看到二皇兄的种种丑态，那么二皇兄根本就彻底完了！

        想着，慕祐景就心口发热，面上不露声色，慢悠悠地喝着茶。

        至于舒云，见慕祐昌没有追上去的打算，也暗自松了口气。她堂堂公主，才不要做一个臣女的跟屁虫呢！

        小小的一间雅座中，四个人表面上其乐融融，言笑晏晏，实际上，却是各怀心思。

        端木绯和涵星离开雅座后，就跟着李廷攸出了戏园，往长陵街方向去了。

        他们也不用特意问路，一路上就可以不时听到有些人在说前面有两个人在表演西洋的戏法，一个个呼朋唤友，兴高采烈地都朝那边走去。

        一听到西洋戏法，涵星的兴致更高昂了，拉起端木绯的小手就风风火火地跟着人流往前跑去。

        长陵街就在一条街外，街尾的一处空地上已经里三层外三层地围了不少人，那些看客不时爆发出阵阵热烈的掌声。

        涵星拉着端木绯灵活地挤过人群，三两下就挤到了人群的最前方。

        人群的中心是一个穿着黑色西洋礼服的大盛青年，顶多也就二十余岁，相貌清秀斯文，笑起来有一堆酒窝，让人看着就心生好感。

        青年手里拿着一顶高高的西洋礼帽，灵巧地转动着方向，让大家看清楚这只是一个小小的帽子。

        跟着，他就开始持续不断地从“空空如也”的礼帽里掏出一件又一件的物件来，一会儿是几条丝帕，一会儿是几颗糖果顺手给了几个孩童，一会儿变成一只毛绒绒的白兔，一会儿变成一顶小巧的礼帽，一会儿又有一只白鸽拍着翅膀“扑棱扑棱”地从帽子里飞出，飞翔向上方碧蓝的天空……

        一旁围观的众人都下意识地仰首看着天空中飞远的白鸽，目瞪口呆。

        “啪啪啪！”

        周围再次爆发出一阵热烈的掌声，不少人都往地上的竹箩里投了些铜板，发出清脆的“哗哗”声。

        涵星十分大方地赏了一个银锞子，她和端木绯舍不得走了，又看着那个青年表演了铁环戏法。

        涵星不时为对方鼓掌，直把柔嫩的掌心都拍红了，眸子里熠熠生辉。

        等戏法散场时，涵星的怀里就多了一只胖乎乎的白兔，她美滋滋的，仿佛占了什么便宜似的，而李廷攸对于这个傻姑娘几乎有些无语了：这丫头和他的小狐狸表妹性子差得那么多，也不知道她们俩怎么会这么合得来。

        “慕四公子，”李廷攸忍不住说道，“那些西洋戏法不过是障眼法……”

        他话还没说完，就见两个小姑娘用一种好像看傻子一样的目光看着他，两双眼睛皆是乌黑清澈。

        “我当然知道。”涵星理所当然地说道，挑了挑眉梢，那神情仿佛在说，你不会把本宫当成是三岁小儿吧！

        李廷攸摸了摸鼻子，莫名地有些心虚，转移话题道：“我刚才听人说前面有一家茶楼不仅茶好，而且蜜三刀、芝麻酥糖、丰糕都做得不错。”

        涵星还是一眨不眨地看着李廷攸，看得李廷攸的身子都不自觉地僵硬了起来。

        他清清嗓子，正想再说些什么，涵星忽然笑了，笑靥如花，一边转身，一边手道：“绯表弟，我们喝茶去！攸表哥请客。”

        言下之意是同意了李廷攸的提议。

        端木绯步履轻快地跟上涵星，一不下心又看了一出好戏，她心里笑得肚子都疼了：她最喜欢看表哥吃瘪了，谁让他喜欢装模作样，这要是君然，早就怼回来了！

        李廷攸摸了摸鼻子，有些无奈，又有些好笑，唇角忍不住微微翘了起来，不紧不慢地跟了上去，神情悠然惬意。

        太阳开始西斜，他们下船也有两个多时辰了，只在正午吃了些卷饼，此刻涵星还真是有些饿了。

        想着有李廷攸可以扫尾，她放心地又点了一桌各式各样的点心，和端木绯一起一边吃，一边点评：

        “绯表弟，这个蜜三刀浆亮不粘，香甜绵软，唔，上面的芝麻可真香！”

        “试试这个芝麻酥糖，酥脆香甜，入口即化……我们再多买两盒带回船上去吧。”

        “还有这个鸭尾酥，层层酥皮分明，每一层都是薄如蝉翼，香酥可口。”

        “……”

        她们吃得香，连涵星膝头的白兔都有些蠢蠢欲动，涵星干脆就让小二给送了些菜叶子、葡萄什么的来，把白兔往桌上一放，由着它自己吃。

        李廷攸与那只红眼睛的白兔对视了一瞬间，然后一起动了，皆是俯首，自顾自地吃自己的。

        虽然玩了半天了，但是涵星还有些意犹未尽，“绯表弟，我看离天黑还有些时候，不如我们再去别处玩玩吧……”

        这时，茶楼外风风火火地走进来一个身穿蓝色锦袍的中年男子，嘴里嚷嚷着：“黄老弟，张老弟，你们听说了没？方才冯香园的冯兰川被人高价买走了！”

        一句话引得大堂里一片哗然，一时炸开了锅，那些茶客们都交头接耳地私语起来。

        “不会吧！”大堂里一个尖嘴猴腮的茶客忍不住站起身来，扯着嗓门道，“冯兰川今年才刚红火起来，冯老板怎么舍得这个时候把这座金山给卖了？！”

        在大盛朝，戏子都是下九流的，如同娼优般可以随意买卖，并且后代不得科考入仕，可以说，戏子对于那些个权贵而言，不过是一个随打随杀的“玩物”罢了。

        坐在二楼的扶栏边的涵星和端木绯都被下头的动静吸引了注意力，面面相觑，却是不知道这个冯兰川是谁，听着像是个戏园里的名角。

        李廷攸看这两个丫头一头雾水的样子，就知道她们俩根本是二丈和尚摸不着头脑。

        但是李廷攸却是知道的，冯香园就是他们今天去过的那家戏楼，他一下子就想到了慕祐昌那双痴迷的眼眸。

        即便是没有去亲自求证，李廷攸心里也觉得十有八九了。

        “他”倒是足够果断啊！李廷攸抬手端起了身前的茶盅，挡住了自己嘲讽的嘴角，幸好自己把这两个傻丫头带出来了，否则没得污了她们的眼。

        楼下的大堂中，那个身穿蓝色锦袍的中年男子已经在靠墙的一桌坐了下来，他的友人急切地拉着他的袖子问：“苗兄，到底是怎么回事？谁出手这么阔绰把冯兰川给买了？”

        另一个友人殷勤地给他奉了茶。

        茶楼里一楼和二楼的茶客们都齐刷刷地望着那一桌，一个个翘首以待，不知不觉中，四周越来越安静。

        苗姓男子端着茶盅润了润嗓子，这才慢悠悠地说道：“也是我今天去找冯老板打牌九，正好遇上了。买走冯兰川的人是一个晋商，都说晋商富庶，名满天下，今天我算是见识到了。那个貌不惊人的老者开口就是五千两，眼皮都不带眨一下的。”

        “五千两？！”

        其他的茶客们立刻发出阵阵惊呼声，咋舌不已。

        又有个头发花白的老者羡慕地开口道：“这五千两足够冯老板在附近的几个城镇再建好几间冯香园了吧。”

        “是啊。”苗姓男子也很是羡慕，“那可是大通钱庄整整五千两的银票，我看冯老板做梦都要笑醒，还装模作样地说什么他与冯兰川父子一场，培养了他十几年，也想他有个好的‘归宿’。”

        “也难怪人家肯花大银子。冯兰川的旦角扮相确实好，可端庄可俏丽可妩媚可娴雅可大方。以后啊，可就看不到了……”

        “早知道今天我也去冯香园看戏了。”

        下面的茶客们对冯兰川赞不绝口，你一言我一语地说着，唏嘘不已。

        二楼的李廷攸惊讶地扬了扬眉，听这个苗姓男子的描述，他口中的晋商显然不是慕祐昌……他若有所思地在茶盅上摩挲了一下，很快就明白过来了。

        不过，皇家的事当然与他无关，李廷攸也只是听个热闹，就将这件事抛诸脑后。

        涵星和端木绯根本没在意楼下，还在商量接下来该去哪儿。

        “绯表弟，我记得街尾是不是有一家绣庄，看那挂在外面幌子，绣得图案有些意思，不如我们去那儿逛逛吧。”

        端木绯想了想，也记了起来，方才他们急着去看人表演西洋戏法，就没进绣庄，现在休息了一会儿，她的体力也恢复了。

        端木绯连忙点头道：“我记得，那间绣庄旁还有一家书铺，没准我还能淘些书……”

        这两个丫头还要买？！还有完没完了！李廷攸看着一旁的大包小包以及小二刚送上来的两盒芝麻酥糖，觉得这活没法干了！

        “天色不早了，我们该回去了。”李廷攸直接打断了端木绯。

        涵星下意识地朝窗外看了一眼，外面的天色还亮堂得很，西斜的阳光透过树梢照进了茶楼里。

        太阳都还没下山了，天色哪里不早了。

        涵星转头给了端木绯一个古怪的眼神，意思是，攸表哥的眼神是不是不太好？

        看来是。端木绯一本正经地点了点头。

        李廷攸被这两个丫头片子整得已经没脾气了，嘴角抽了抽，“绣庄或者书铺。”挑一家，没商量。

        涵星笑嘻嘻地抚掌道：“攸表哥，你真好！”

        她笑得灿烂如阳光，一双眼睛格外明亮，亮得李廷攸几乎无法直视。

        一旁的端木绯乖巧地拎起了两盒芝麻酥糖，道：“攸表哥，我帮你一起拎。”

        涵星把白兔放进篮子后，也很自觉地帮着拎了一样，表姐妹俩看来乖巧得不得了，但是李廷攸很快就意识到他根本就不该对这两个丫头退让，她们俩真是得寸进尺，后来不止逛了绣庄、书铺，还去乐器铺子买了一支玉箫，等他们回到船上时，已经是月上柳梢头了。

        他再也不要陪这两个丫头去逛街了！

        这一晚，李廷攸在心里暗暗发誓，然而第二天，他就自打嘴巴了，他不去理会这对表姐妹，却拦不住别人上门来找他。

        皇帝在锦山堰逗留了五天，李廷攸就陪着表姐妹俩在这一带逛了五天，不但是把周围的名胜古迹都走了一遍，还买了半船的东西。

        这五天中，皇帝当然也没闲着，巡视河坝、遍访名胜、体察民情、领略民风，最后一天，皇帝下旨减免了锦山堰的地丁钱粮，又拨了三十万两白银用于重修堤坝，当地官员感恩戴德，直呼皇恩浩荡，皇上圣明云云。

        圣旨下的那一晚，船队就继续启程，沿着运河蜿蜒南下。

        自他们从蓼城的景安驿码头出发起，这半个月来天气一直不错，只下过几次小雨，偌大的船队平稳地行驶在宽阔的河面上，如履平地，一切又恢复到平静而枯草的船上生活中。

        在锦山堰停留的这五天，涵星和端木绯谁也没去太傅那儿上课，饶是太傅们平日里再和善，都气得不轻，差点没去找皇帝告状，于是，当再次开船后，可怜的涵星被太傅们罚了不少功课，只能灰溜溜地来找端木绯一起代写。

        “绯表妹，本宫可全靠你了！抄写十遍《大学》还有以‘南巡’为题画五幅画，本宫一个人恐怕写上三天也写不完！”

        涵星求人时一向放的身段，更何况，在绯表妹跟前，她也没什么身段和颜面可言，笑得是殷勤又谄媚。

        碧蝉忍不住出声道：“四公主殿下，就算我们姑娘帮您一起抄，你们的字迹也不一样啊。”

        涵星挥了挥手，给了碧蝉一个“你懂什么”的眼神，撒娇拉着端木绯的袖子晃了晃，“绯表妹，本宫知道你最厉害了。”

        端木绯被她那娇滴滴的声音惊出了一身鸡皮疙瘩，只能应下了：“我替你抄还不行吗。”

        “绯表妹，你最好了。”涵星好似猫儿般在端木绯怀里蹭了一番，觉得还是她最仗义了，拍拍胸脯道，“等下次靠岸时，本宫再带你‘微服私访’！”

        一说到玩，表姐妹俩的眸子就是熠熠生辉。

        接下来，两个人凑在一块儿，这一赶就是整整一天。

        等拿到端木绯抄好的九篇《大学》，涵星觉得还有些不可思议，若非是她亲眼看着绯表妹照着她的第一份抄的，她几乎要怀疑这剩下的九张是出自她自己之手了，简直是“鬼斧神工”了。

        涵星赞叹不已地看了好一会儿，忍不住道：“绯表妹，你不去仿字画真是太可惜了，肯定画的比真的还真！”

        碧蝉在一旁一言难尽地看着涵星，心道：四公主殿下，您这是鼓励我家姑娘去卖仿画吗？这样真的合适吗？

        涵星一张张地反复看着那几张字，忽然想到了什么，连忙问道：“现在是什么时辰了？”

        端木绯还没反应过来，摸出怀表看了看，答道：“才酉初。”

        “迟了！”涵星急急忙忙地拉着端木绯就往内室跑，“龙舟那边的晚宴快要开始了！”

        表姐妹俩赶紧了换衣裳，又梳妆打扮了一番。

        饶是宫女和丫鬟们都加快了手脚，她俩还是迟到了。

        今晚只是一个很普通的家宴，因此参加的只有几位皇子公主以及宗亲，表姐妹俩抵达时，已经开席了，端木绯蹑手蹑脚地到了安平身边坐下，对她露出傻乎乎的笑容，努力卖乖。

        在安平看来，端木绯无论做什么都可爱极了，若非怕弄乱她的发型，安平又想抬手揉揉她的发顶了。

        可惜，自家蠢儿子不在。

        安平红艳的唇角微微翘了起来，转头给端木绯说了几个好吃的点心，让她试试。

        端木绯一个口令一个动作。

        大多数人都没注意端木绯是何时来的，他们正在看戏。

        正前方搭了一个不大不小的戏台，此刻正在唱《升平宝筏》中的某一场，所谓《升平宝筏》就是《西游记》，不过这是给皇帝看的，自然改了不少情节，但凡对玉皇大帝和西行路上那些国王的嘲讽一概删除，对于大盛和皇帝多有称赞，像这种戏说来不过是为了歌功讼德，彰显国威罢了。

        端木绯觉得无趣得紧，只顾着低头吃菜吃点心喝茶，顺便给每道菜评个分。

        唔，皇帝带出门的御厨果然是御厨中的翘楚啊，大部分的菜都做得恰到好处，加之今天是家宴，人少，也就更方便御厨们发挥了。

        端木绯吃得满足极了，觉得到现在为止，这次南巡最大的收获大概就是这一路吃得颇为尽兴了。

        端木绯全神贯注地吃着菜，宴会中服侍的內侍自然注意到了端木绯，仔细地关注着督主的义妹喜欢吃什么，又殷勤地把新上的热菜都送到端木绯和安平的座次上。

        这个蘑菇笋片豆腐鲫鱼汤可真好喝，鱼汤被熬成了诱人的乳白色，清甜香润，鲜美可口，汤中带着淡淡的葱香，极是开胃。

        端木绯喝完一碗，就从內侍那边又接过一碗，不知不觉中就喝了两小碗。

        端木绯拿起帕子擦了擦嘴角，突然察觉到周围的气氛起了微妙的变化，似乎是在原本死气沉沉的潭水中投下了一颗石子般。

        她好奇地朝戏台的方向望去，发现这出戏已经演到了女儿国国王登场，而引得众人骚动的正是台上那个堪称国色天香、妖娆娇媚的女儿国国王，那旦角正妩媚地唱着：“……幸今唐王御弟下降，想是天赐来的！”

        十指如春笋纤纤，眸中秋波湛湛，莲步轻移时，裙摆摇曳，如清风拂柳。

        端木绯看着戏台上那个女儿国国王，眨了眨眼，虽然几天不见了，但她还是一眼认出了这个旦角，这不是那天在锦山堰的一家戏园里饰演青蛇的旦角吗？！

        啊！

        端木绯一下子又联想到了某件事，那些散乱的珠子登时就串成了一条线。

        原来如此，锦山堰的那家戏楼就是冯香园，这个旦角就是那个被晋商买走的冯兰川啊！

        原来是某位皇子借着晋商的名义买回来哄皇帝开心的啊，真够无聊的！

        端木绯也没多想，饶有兴致地继续看起戏来。

        端木绯知道有的人在自己擅长的领域自带某种独特的魅力，能让人不由自主地把目光集中在他身上，也能让一出原本乏味的戏多了看点。

        比如这位冯兰川。

        他演的女儿国国王实在是太出众了，一颦一笑，一嗔一怒，颠倒众生，牢牢地抓住了众人的眼球，连皇帝都连声道好，几次率先鼓掌。

        其他人自然是跟着皇帝连连鼓掌，随着那热烈的掌声，宴客厅里的气氛越来越热闹。

        半个时辰后，《女儿国》这出戏就落幕了。

        几个戏子在戏台上站成一排，恭敬地给皇帝行了礼。

        “好，很好！”

        皇帝再次抚掌，又赏赐了几个戏子，跟着他看向慕祐昌，笑着赞了几句，“阿昌，你找的这个旦角不错，这女儿国国王唱得高贵不失典雅，雍容不失柔媚，真是增一分则太多，减一分则失色。”

        “多谢父皇谬赞。”慕祐昌连忙站起身来，对着皇帝俯首作揖，嘴角不可抑制地扬了起来，“父皇，这季兰川不仅女儿国国主唱得好，唱青蛇也是一绝，一出《收青》，三换脸谱，精彩绝伦。”

        慕祐昌这一说，皇帝被挑起了兴致，含笑道：“那就再唱一出《收青》朕瞧瞧。”

        《白蛇传》中白蛇白素贞自然是当之无愧的主角，这也是慕祐昌没有一开始就让季兰川唱青蛇，而是循序渐进，以女儿国国王挑起皇帝的兴趣，再上《白蛇传》。

        那些戏子很快就下去换装了，慕祐昌也笑容满面地坐了回去，觉得这些日子总算是有好事了。

        他沉浸喜悦中，完全没发现，坐在不远处的王廷惟正静静地望着他，眼神幽深不见底，彷如一片表面平静的深海，其下早已是暗流汹涌，仿佛能将一切吞噬殆尽……


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