皇帝虽然不放心简王，怕他擅专兵权，怕北境百姓只知简王而不知他这皇帝，但是，如今南境未平，北境又遭袭，在这种腹背受敌的状况下，整个朝廷恐怕也只有简王能化解北境的危机。

        只是，简王离开北境也有三年多了，这些年来，皇帝为了分化简王的兵权，把北境的将领全都换了一个遍，简王这次回去，还能如鱼得水吗？！

        战场上最怕的就是内部的分裂，上下不一心，尤其是在战事紧急时，瞬息万变，主将的命令若是不能上行下效，后果不堪设想。

        这一点端木绯能想到，出身将门的简王妃和君凌汐当然也知道，所以，母女俩自闻军报后，心里就很发愁。

        君凌汐咬了咬下唇，“以父王的身份，若是这次真去了北境，这一仗只能赢，不能败。”

        庭院里的寒风更猛烈了，片片红艳的花瓣随风飞起，肆意飞舞着，其中一片花瓣飘飘扬扬地飞进了窗口，落在窗边的方几上。

        那鲜红的花瓣如火似血。

        端木绯握了握君凌汐的小手，试图给她力量，幽黑的大眼中沉静如潭。

        端木绯心如明镜：皇帝对简王心存疑心，怕是不肯完全放权，简王就算回到北境，也会处处受到制肘。

        偏偏在皇帝的眼里，他既然都放简王回北境了，那么简王就必须要赢；

        若是败了，那就等于是简王在皇帝的脸上甩了一巴掌，那就是简王对皇帝有所不满。

        涵星养在宫中，又不知朝事，对于如今北境军的状况自然是一无所知，却也知道没有什么战争是必胜的。

        她看了看端木绯，又看了看君凌汐，想要安慰君凌汐，却又觉得说什么都空泛。

        胜败乃兵家常事。

        这一点，在场的三个姑娘都懂。

        屋子里静了下来，窗外那寒风呼啸的声音显得更响亮了，似有一头饥饿的野兽在嘶吼着，咆哮着……

        这一天，端木绯和涵星在环碧轩留到黄昏才离开，而简王还是没回来，一整夜，含晖堂那边都是灯火通明，没有人从里面出来。

        直到次日正午，端木绯又去了环碧轩，从君凌汐口中得知简王奉旨回北境抗敌，一早就动身了。

        “绯绯，陪我去庙里拜拜吧。”君凌汐拉着端木绯的手忧心忡忡地说道，“今天父王一走，我手上戴的手串就忽然断线了……”

        一颗颗鲜红的玛瑙珠子骨碌碌地滚了一地，至今回想起来，君凌汐还觉得有些忐忑。

        “绯绯，我有些不安，总觉得会发生很不好的事。”君凌汐脸色微微发白，握着端木绯的小手，“明明父王从前也是常年在战场上的，但我还从来没有这么慌过。”

        这些话她又不敢跟母妃说，怕母妃也跟着她担心。

        “也许是因为王爷几年不曾上战场了。”端木绯反握住君凌汐，安慰道，“小西，我们一起去城中的白云寺拜拜吧。”

        这两天封炎那边还是没有什么消息，端木绯心中一直有些七上八下的，也想去庙里拜拜。

        两人当下就定了明早一起去白云寺上香，到了下午，涵星从端木贵妃那里回来，也加入了她们：

        “母妃昨夜做了噩梦，想着许久没收到大皇兄的来信，一直心神不宁的……小西，绯表妹，明天本宫也跟们一起去白云寺吧，本宫想给大皇兄祈福。”

        于是，两人的队伍就变成了三人，三个姑娘起得很早，卯时不到就来到了沧海林的大门处。

        这时的天还没全亮，空中灰蒙蒙的，东边的天际隐约露出鱼肚白。

        端木绯很少起得那么早，懒洋洋地揉着眼睛，看来睡眼惺忪的，就像是一只慵懒的小奶猫。

        几个內侍一溜地候在了大门后的庭院里，备好了马车和马。

        端木绯掩嘴打了个哈欠，当她看到站在几个內侍身旁的蓝袍少年时，呆住了。

        她的瞌睡虫一下子就跑了，傻乎乎地眨了眨眼。

        攸表哥，怎么会在这里？

        端木绯用一种很微妙的眼神看着门外的李廷攸。

        李廷攸还没说话，涵星已经抬手对着他挥了挥，招呼道：“攸表哥。”

        李廷攸心里默默地叹气，每每听到这两个丫头叫表哥，他就觉得表哥真是不好当。

        涵星乐滋滋地转头对端木绯说道：“攸表哥跟父皇去过一次白云寺，待会儿就让他给我们当向导。”

        “……”端木绯悟了，原来是涵星把李廷攸叫来的。她心里想说，其实白云寺的小沙弥也可以当向导的。

        “咳咳。”这时，一旁一个头发花白的老太监清了清嗓子，殷勤地接口道，“四公主殿下，四姑娘，依咱家看，不如还是让人封了白云寺，免得这不长眼的人冲撞了几位。”老太监对着端木绯谄媚讨好地笑了笑。

        端木绯与涵星君凌汐对视了一眼，摇了摇头，“如此不好，我们是去祈福的，自当心诚。佛曰，众生平等。”

        跟在涵星身后的从珍盯着那老太监，神情复杂。这不是都知监的掌印太监彭仁正吗？！他们也不过是去寺庙上香，怎么还要堂堂掌印太监亲自给他们备马备车了？！

        从珍默默地移开了视线。

        “还是四姑娘想得周到，心诚则灵。”彭仁正笑得眼睛都眯成了缝儿，连连点头，“四姑娘真是想民之所想……”

        “绯表妹，小西，我们赶紧走吧。”涵星不耐烦地打断了彭仁正的叨念，“白云寺香火旺盛，去晚了，人面就人多。”

        彭仁正生怕耽误了端木绯，又是连连附和，周到地恭请三位姑娘上了马车，目送一马一车沿着宽阔通畅的街道朝城南方向驶去。

        马车渐行渐远，彭仁正站在原地一动不动，眸色微凝。

        一个眉清目秀的青衣小內侍凑到彭仁正身旁，小心翼翼地说道：“彭公公，我们真的不用跟着吗？”

        彭仁正收回了目光，淡淡地斜了小內侍一眼，觉得这小子真是太实诚，一点不机灵。

        这江南再繁华，也不能跟京城比啊，想想圣驾到了才几天，就出了画舫沉船的事，又有乱匪作乱，鬼知道还有没那个什么白兰军的逆贼潜伏在城内。

        这要是那些个乱党冲撞到了端木四姑娘，他们回京后可要怎么向岑督主交代！

        彭仁正越想就越不放心，一边抚了抚衣袖，一边吩咐道：“四姑娘既然不让咱们跟，那就悄悄跟，悄悄把一切都安排好了，务必要让四姑娘舒心。”

        小內侍连连应声，谄媚地说道：“还是彭公公您想得周到。小的这就去安排人手。”

        “办事给咱家小心点。”

        彭仁正丢下这句后，就进了大门，熟门熟路地朝着沧海林的西南角走去。

        比起皇宫，这沧海林自然是不算大，不过四通八达，整个园林中九转十八回，用百来道大小门及游廊走道联接在一起，既彼此互相沟通，又复杂精巧，行走园中，稍不留神，就会迷失路径。

        都知监就藏身在园林西南角的雅意苑中，可谓静中有雅，幽而有芳。

        越靠近雅意苑，周围的人就越少，等到了雅意苑的院门口，周围基本上就只剩下零零落落的內侍了。

        彭仁正一眼就看到了从另一头的一条游廊中朝这边走来的文永聚，似笑非笑地朝含晖堂的方向方向望了一眼，然后阴阳怪气地说道：“哎呦，这不是文公公吗？文公公今日倒是没在皇上身前伺候啊。”

        彭仁正尖细的声音中透着一抹不屑。

        文永聚也看到了彭仁正，脸色一沉，彭仁正的话直中要害。

        皇帝这几天因为北燕来袭的事，心情很不好，一直阴晴不定的，文永聚已经被皇帝迁怒了好几次，刚刚他不知道自己到底是又说错了什么话，忽然就被皇帝不耐烦地赶走了。

        不仅是彭仁正，周围其他的内侍们也用一种古怪的眼神看着文永聚，其中有轻蔑，有嘲笑。

        他们都知监的职责是掌宫廷各监行移关知勘合，随天子前导警跸，导引道路，可不包括在天子跟前贴身伺候，这文永聚豁出去不要脸了，可还不是被赶回来了！！

        便是此前彭仁正心里对文永聚还有那么一丝的忌惮，此时此刻也消失殆尽。

        文永聚已经彻底废了。

        “哎，”彭仁正装模作样地叹了口气，“文公公，咱家这都知监庙小容不下文公公您这尊大佛，您在这里实在是屈就了。”

        文永聚心里咯噔一下，隐约有种不妙的预感。

        果然——

        “咱家待会去写信去请示督主给文公公换个地方待。咱家想想，这神宫监倒是不错。”彭仁正笑眯眯地说道。

        文永聚面色瞬间变得铁青，与彭仁正四目对视，二人的目光在半空中激烈地对撞在一起。

        敢？！

        这两个字差点就要从文永聚口中脱口而出，但还是被他压了回去。

        内廷十二监中的神宫监掌太庙洒扫香灯等事，彭仁正这小人竟然是想把自己调去太庙守皇陵！

        守皇陵还能有什么前途，皇帝一年最多去太庙两三次祭祀天地与祖先，这可是一份养老的闲差。

        自己一旦被调去守皇陵，那可真是永世不得翻身了！

        彭仁正一个人是不敢，但是只要有岑隐撑腰，他就敢！

        文永聚的心急坠直下，只觉得周围那呼呼的寒风仿佛自他心口的窟窿间穿过似的，如坠冰窖。

        文永聚紧紧地捏着拳头，再也待不下去了。他强装镇定，没有与彭仁正硬碰硬，只是僵声道：“彭公公，皇上还有事吩咐咱家，咱家先走了。”

        文永聚拂袖而去，眼神在转身的那一瞬，阴鸷如枭。

        他知道这趟南巡是他的机会，唯一的机会了！

        彭仁正看也懒得看文永聚，不屑地冷哼了一声，正要继续往雅意苑中走，那个青衣小内侍急匆匆地从后方追来了，对着彭仁正作揖禀道：“彭公公，微服去白云寺的人手已经安排好了……”

        彭仁正嘴角一抽，没好气地说道：“那还不赶紧‘办事’去！”这么点小事，还要他推一下，这个笨蛋才知道动一下。

        彭仁正抬头看了看天色，天越来越亮，东方天空的那抹鱼肚白已经变成一抹金红色，旭日绽放出万丈光芒，给那天空中的白云染上了一层金光闪闪的光晕，色彩斑斓。

        这天都亮了，也不知道能不能赶上……

        小內侍连连应声，一溜烟地跑了。

        白云寺距离沧海林不算远，也不过是四五条街的距离，本来端木绯之所以选择白云寺也是本着就近的原则。

        没一炷香功夫，端木绯涵星四人的车马就抵达了白云寺的大门口，天已经完全亮了。

        今日出来上香祈福，三个姑娘都打扮得十分普通，小袄罗裙绣花鞋，外面围着一件厚厚的斗篷挡风，脸上戴着一方薄薄的面纱，遮挡住大半的脸庞，乍一眼看，与寺庙外其他的香客们差不多。

        姑娘们一下马车，就有一个圆脸的小沙弥笑眯眯地迎了上来，行了个佛礼，招呼四人进寺。

        周围进进出出的香客络绎不绝，虽然才不到辰时，但是白云寺已经是香火鼎盛。

        涵星一边往前走，一边好奇地打量着四周，见周围的妇人姑娘大多戴着面纱或者帷帽，感觉有些新鲜。

        早听说江南的民风远比京城更为拘谨，从她这段日子的见闻来看，果然如此。

        寺庙的大门内走出了一对戴着面纱的母女俩，正好与端木绯涵星四人迎面对上。

        年长的妇人看来三十余岁，那绛紫色的斗篷衬得她气质高贵雍容；她身旁的少女最多十五六岁，宽大的丁香色斗篷掩不住她纤细娇小的身形，步履间，婀娜生姿。

        少女的目光在四人身上扫过，当瞟到李廷攸时，目光怔了怔，然后又朝端木绯涵星和君凌汐三人看了过去，似是若有所思。

        跟着，她转头对着妇人说了一句，妇人的目光也朝四人看了过来，母女俩并肩走了过来，笑着与涵星问安。

        “慕四姑娘。”

        少女对着涵星屈膝福了福，妇人则是微微颔首，笑容温雅。

        毕竟涵星是微服出巡，母女俩也没有施大礼，免得暴露了涵星的身份。

        当少女出声时，端木绯涵星和君凌汐一下子都认出了对方是文咏蝶，她身旁那位妇人的身份也就显而易见，自然是文夫人了。

        文咏蝶在直起身时，目光“不经意”地在端木绯的身上扫过，眼神复杂。

        她实在不知道该怎么评价这位端木家的四姑娘，这个年仅十三岁的少女生性狂妄傲慢，对三公主不恭不敬，不懂君臣之仪，但是她又似乎很聪明，见微知著。

        就算文咏蝶再不喜欢端木绯，也要承认，上次的赏湖宴上若没有她，自家怕是要担上滔天大罪了。

        从这点上，文咏蝶会记住对方的这份恩。

        恩归恩，情归情。

        文咏蝶还是不喜欢端木绯，也不会蓄意去与对方亲近。

        她若无其事地笑着，与涵星介绍了自己的母亲，又说起她们刚才在寺里上了香，说白云寺的签十分灵验云云。

        寒暄了几句，文夫人就得体地告退道：“我就不打搅慕四姑娘和几位了，告辞了。”她再次微微颔首致意。

        文夫人侧身往一边走去，绕过四人，而文咏蝶却是欲行又止，她忍不住出声唤住了端木绯：“端木四姑娘。”

        端木绯才走了一步，又被她叫住，停下步子，疑惑地朝她望去，微挑柳眉。

        冬日的寒风猛烈，风一吹，就把文咏蝶脸上的那方轻纱微微吹了起来，翩飞如蝶，面纱下她红润的樱唇若隐若现。

        “付姑娘那曲《潇湘夜雨》真的是剽窃他人吗？”文咏蝶略有犹豫地问道。

        端木绯微微一笑。

        真或假，信不信，都在于各人，不信的，她说再多，对方也不会信。

        涵星娇声道：“假的真不了，真的假不了。信不信，这都是事实。尽管派人去京城问就是了。”

        难道她们多说几遍，还能把假的说成真的不成！

        看着自家表姐快炸毛的样子，端木绯拉了拉她的小手，给她顺毛。

        “慕四姑娘说得是。”文咏蝶还是温和恭顺地笑着，笑容不改，又福了福，告辞了。

        风停下，那轻薄的面纱也又覆回了她脸上，面纱下，她的唇角紧抿成了一条直线。

        三公主已经被皇帝赐了婚，不可能嫁给兄长文志玄了，父亲和母亲对她说，想靠尚公主来与皇家亲上加亲是没指望了，原本家里是不想委屈她的，可是现在也只能让她去给二皇子当侧妃了。

        还是兄长劝住了父亲，兄长说，不能把文家上下全都绑在二皇子身上，依这段时日的观察看来，二皇子如今并不得圣宠，甚至皇帝对他十分冷淡，如此下去，二皇子要是上不了位，文家就再没指望了。

        其实，兄长说得这些，父亲又何尝看不出来，只是当局者迷。

        父亲仔细考虑了几日，最后决定悄悄向其他皇子投诚，给文家准备一条后路，而联姻是投诚最好也最有保障的一种方式。

        父亲说，日后储位之争，该就是在大皇子和四皇子之中了，大皇子慕祐显占长，四皇子慕祐易自小养在皇后膝下，有皇后和谢家的支持，但是大皇子若能活着从南境回来，就是唯一一个有军功的皇子……

        想到这里，文咏蝶停下了脚步，文家的马车已经慢慢地驶到文家母女跟前，文夫人在婆子的搀扶下率先上了马车，文咏蝶回首再次朝端木绯的方向望去。

        端木绯跟在涵星的身后进了白云寺，娇小的背影看来欢快如一只喜鹊，清脆的说笑声隐约地随着寒风而来，天真不知愁滋味。

        文咏蝶的目光停顿在端木绯的背影上，面纱外的眸子明亮坚定。

        四公主是大皇子同父同母的亲妹妹，端木家是首辅家，又是大皇子的外家，自己不能和这对表姐妹交恶。

        付盈萱剽窃的事不管是真是假，都不重要，关键在于话是从谁口中说出来的，她们说真，那自己就当是真！

        文咏蝶面纱下的唇角微微地扬了起来，端庄娴雅。

        “二姑娘……”

        丫鬟轻轻地唤了一声，文咏蝶就回过头来，扶着丫鬟的手上了马车。

        与此同时，端木绯涵星四人已经进了白云寺的大门，四人谁也没有回头，津津有味地听着小沙弥介绍他们白云寺。

        “四位施主，前面就是大雄宝殿，施主若是有需要，可以在上香后再求支签，敝寺的签很灵验的。”

        “绕过大雄宝殿往后头走，敝寺西北方还有一片白梅林，这个时节白梅盛开，远望如云。”

        “还有，后寺的几处墓塔旁，还有几块石碑，还有前朝画圣书圣留下的画像和碑文呢。时常有些文人学子来此拓印碑文。”

        “施主若是得空，还可以尝尝敝寺的斋菜……”

        小沙弥才五六岁，声音中还有几分奶声奶气，却是努力做出严肃古板的样子，那模样可爱极了，逗得三个小姑娘忍俊不禁地发笑，一个个神采飞扬，便是她们脸上的面纱也挡不住她们的风采。

        腊月的清晨，迎面拂来的风中带着刺骨的寒意，草木凋零。

        白云寺里的香烟缭绕，那些来来去去的香客们似是不畏严寒，一个个神态虔诚肃穆。

        穿过一片宽阔的青石砖庭院，他们就来到了大雄宝殿。

        殿内宁静庄重，那巨大的金漆佛像法相庄严，几个香客刚巧离开，佛前的几个蒲团正空着。

        四人纷纷跪在了蒲团上，皆是虔诚地闭目合掌，祈求上天神佛保佑亲友平安康健。

        三拜，叩头，上香。

        除了李廷攸外，三个姑娘家都求了签。

        “三位女施主，请随小僧到这边去解签。”

        那小沙弥又带着她们去了一个老和尚那里解签。

        “大师，劳烦您替我解签。”

        涵星第一个把手里的竹签递给了长案后那个那发须皆白的老和尚。

        老和尚扫了一眼那支签后，熟练地摸了一张签文纸递给了涵星。

        涵星打开签文纸后，直接念了出来：“菱花镜破复重圆，自此门闾重改换。女再求夫男再婚，更添福棱与儿孙。”

        她越念脸色越难看，这什么跟什么啊！

        她都没成过亲，哪来的什么“菱花镜破复重圆……女再求夫男再婚”！

        涵星一向有什么就说什么，捏着签文纸朝那老和尚逼近了半步，颇有几分兴师问罪的意味。

        “们这签也太不准了吧。我明明是给我大皇……哥哥求的平安签，这张签文说得根本就……就文不对题！”

        涵星差点就把“狗屁不通”说出口，话到嘴边时，勉强换成了“文不对题”。

        老和尚气定神闲地捋了捋下颔的胡须，慢吞吞地说道：“女施主莫急。这支签为破镜重圆之象。凡事成就吉者也。此签虽非上上签，那也是中中之签，先凶后吉。只要积极行善积德，当有转吉之机，应了姑娘所求。”

        涵星怔了怔，再一想，觉得这位老大师说的似乎也不无道理，破镜重圆，只要大皇兄能平安回京，也算是应了。

        看着涵星那张纠结的小脸，李廷攸转过脸，把右拳放在唇畔，忍俊不禁地笑了，肩膀微微抖动着……

        等端木绯也拿了签文纸，涵星就好奇地凑过去看，替她念道：“鹍鸟秋光化作鹏，翱翔得意尽飞腾，直冲万里云霄外，任是诸禽总不能。”

        端木绯在心中默默地把那句“直冲万里云霄外”念了一遍，唇角微微翘起。从签文看，封炎此行是吉兆。

        最后轮到了君凌汐。

        “阿弥陀佛。”

        老和尚看着那支签，眉头微动，念了声佛，也递了君凌汐一张签文纸，神情慈悲。

        明明对方也没说什么，君凌汐却是心里咯噔一下，急切地去看签文纸，轻声念了出来：“劝君切莫向他求，似鹤飞来暗箭投；若去采薪蛇在草，恐遭毒口也忧愁。”

        不需要老和尚再解签，其他人也能听出这是一支下下签，周围顿时静了下来。


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