芳华苑在沁园是个大院子，上下两层，总共有十几间屋子，是江太太和两个女孩儿住的地方。原本青竹也住在这里，年纪大了些后，被父亲拎去了他的院子同住。剩下文茵和采薇，倒也还热闹，只是这两日文茵被关在静心阁，忽然就清静了许多，连佣人们进进出出的动作，都格外小心。

        和江鹤年说完话，采薇便回了自己屋子。

        原身这场病其实还没好透彻，一日下来什么都没干，也觉得有些累，想来还是原来的采薇被娇养得太过了些。

        这样一想，她本来打算投入大床的动作又顿住，打开窗子，做起操来。

        青竹悄悄推门进屋，站在屋子里的丫鬟四喜见状，正要出声，被他用了个噤声的手势制止，然后挥挥手，示意她出去。

        四喜会意，悄无声息出了门，将屋子让给了这对亲兄妹。

        采薇锻炼得专心，并未注意到有人进来。青竹噙着一脸坏笑，蹑手蹑脚到了她身后，忽然凑到她耳边，大喝一声。

        采薇猝不及防，差点被他吓得灵魂出窍，转过头，拧着眉头，狠狠等瞪他一眼，揪着他一顿暴揍。

        青竹边躲边咯咯直笑，最后倒在地上告饶，采薇方才放过他。这么一闹，她白皙的面颊上也出了一层薄汗，小口喘着气。

        青竹爬起来，拉着她坐下，自己也坐在他对面：“妹妹，你同哥哥说说，二姐是不是有新打算了？”

        屋子里点着油灯，采薇借着光看向对面的少年。在来到这个世界之前，采薇是独生女，从来没体会过手足之情，如今却多了一个和自己长得七分相的亲生哥哥，尤其是那双眉眼，简直与她一模一样，这感觉十分奇妙。

        虽然这个少年对自己来说，还算不上熟悉，但也许是本能作祟，她对青竹有种自然而然的亲近感。

        因为江鹤年和江太太的宠爱，十八岁的青竹，是个混世魔王，无法无天得很。他天生是个风流种子，也不知是随了谁。江鹤年先前说没有男人不风流，其实不尽然，至少他自己就绝对算不上风流，他不爱去烟花柳巷寻欢作乐，这辈子唯一爱的女子只有采薇和青竹的母亲。家中除了江太太，就只有两房姨太太，大姨太是江太太的陪嫁丫鬟，江太太怀上大少爷时，让丈夫收入了房中，三姨太原本是秦淮河畔的歌妓，被江鹤年无意间撞见，因她与逝去的爱人有几分相似，便带了回来。除此之外，江鹤年再没有一桩风流韵事。

        然而青竹才十八岁，就已经花名在外，是戏园子和青楼的常客，还曾经花钱包了个歌妓。

        偏生他生得好看，嘴巴又甜，实在是讨人喜欢，家里丫鬟没几个不爱他的，江鹤年有时候看他这浪荡子模样，也气得不行，却又拿他没办法。

        不过采薇看得出，这个哥哥天性不坏，只是被惯坏了。她笑道：“二姐什么都没想做，你别给她捣乱了。”

        青竹不信：“二姐那性子我还不晓得？她要能听爸爸的话，老老实实和谢家三少成亲，我名字倒着写？”

        采薇笑：“反正她没跟我说什么。”

        青竹说：“上次是我大意，让爸爸提前发现了计划，不然二姐早上船走了。你放心，这回我肯定会加倍小心，你告诉我嘛，我肯定帮你们。”

        采薇知道他虽然是真心想帮文茵，但他玩性太大，更多是觉得这事儿刺激好玩。

        上次文茵逃跑，本来是个好机会。她一个女孩子坐船去美国，肯定是不能独行的，上回正好有三位同行的朋友，一路便能有个照应。哪知，机会就被那样错过了。

        如今她要逃走倒也不是什么大问题，但总不能一个人上船，所以还在等机会。

        青竹见妹妹不说，泄气般噘噘嘴，起身道：“你不告诉我算了，我明日去问二姐。”

        采薇抬头看他，忽然想起江鹤年吸鸦片的样子，郑重其事地叮嘱：“青竹，你可别学人抽大烟，那不是好东西，是摧残身体的毒/品。咱们国家变成这样，有一半功劳归于那东西。”

        青竹昂头道：“我当然知道，这是洋人用来祸害咱们的玩意儿。我最敬佩的就是林则徐林大人，当年他虎门销烟，烧了英国人那么多鸦片，那就是壮举。竟然还有人埋怨说他是千古罪人，不是他销烟惹怒英国人，就不会有后来的鸦片战争。说这话的人也不想想，咱们国家闭关锁国这么多年，早已经落后人家不知多少，一块肥肉放在这里，就算没有虎门销烟，洋人也迟早会来侵略咱们。挨打不是因为反抗，而是因为落后。我以后要去学造枪造炮造飞机，把洋人都赶走。”

        青竹跟当下的摩登青年一样，穿西服衬衣和系带皮鞋，喜欢一切来自西洋的新玩意，他屋子里有一部顶着大喇叭的留声机，是前年他生日，江鹤年送他的礼物。这东西在民国初年的中国，可是个稀奇玩意儿，除了机器本身昂贵，一张黑胶唱片也价值不菲，偌大的上海城，除了租界里的洋大人，中国人用得起的寥寥无几。

        但对于西洋事物的热爱，并不影响他对于侵略的憎恨，对是非的分辨。

        虽然这话听着稚气，但也算是说得在理，采薇笑着点头：“那你可得好好读书，念好英文才能出国去学新技术。”

        说到英文，青竹就有点头疼，他算术学得不错，偏偏英文实在糟糕。真是哪壶不开提哪壶，刚刚才舒展了一番宏伟志向，就被亲妹子委婉又无情拆穿，顿时有点泄气。

        少年瘪瘪嘴，忽然又眉头一皱，“我说你怎么越来越没大没小了，都不叫我哥哥了？”

        “你算哪门子的哥哥？”

        青竹叉腰怒道：“我怎么就不是你哥哥了？”

        采薇不和他争辩，只笑而不语。

        面前的少年才十八岁，对她来说，不过是个还没长大的毛孩子罢了。外人在的时候，叫他一声四哥是礼数，就俩人的时候，哥哥两字还真是让她有些别扭，反正他本来也没有哥哥的样子。

        青竹当然也就是随口说说，让她早点歇息后，转身走了几步，忽然又想起什么似的，从裤袋里掏出一枚小小的坠子，回身递给她：“妹妹，这是我今日外出发现的好玩意儿，送给你。”

        采薇接过那坠子，是个很漂亮的琥珀，她笑说：“不会是想送给哪位姑娘没送出去，就给了我吧？”

        青竹俊脸一板：“你怎么这么没良心，这可是我专门给你买的，花了我二十块钱大洋呢！”

        富家少爷果然是出手阔绰。二十块大洋，在这个时代，已经足够普通人家生活一年。

        采薇捏起小坠子，在灯光下看了看，笑道：“这样啊！那我明日就戴上。”

        青竹这才满意，双手插在口袋，吹着小曲出了门，在门口遇到四喜，还不忘朝她抛了个媚眼，标准纨绔子的模样，弄得小丫鬟脸颊顿时绯红一片。

        四喜进门，见采薇正握着一枚小坠子在玩，笑着问：“这是四少爷送给小姐的么？”

        采薇点头。

        四喜道：“四少爷虽然还没怎么定性，但真的是疼五小姐。”

        采薇失笑，抬头朝她道：“你知道四哥就是这德性，以后他做什么，你别搭理就是。”

        四喜红着脸点头。她跟采薇差不多大，从小被卖进江家，伺候江家这位五小姐已经七八年，两人关系十分亲密。

        只不过她最近发觉，也不知是不是因为生了场病，五小姐好像性子变得沉稳了好多。

        是因为长大了吗？可是四少爷怎么就没见长大？

        采薇将坠子收起来，对四喜道：“我睡了，你也去休息吧。”

        “好的。”四喜退了出去。

        采薇在妆台前坐下，将辫子解开，柔软蓬松的青丝垂落在肩头。镜子里的女孩儿还是花一般的年纪，明明是自己熟悉的模样，可水汪汪的眼睛，楚楚动人的娇态，分明又不是自己。

        那是一个独属于这个时代的美丽少女，采薇从来不知道，自己还能有这副模样。

        她走到窗外，看了看澄净的天空，月亮如银盘挂在上头。月圆夜是思乡时，但采薇发觉，自己来到这个世界也不过十几天，却好像没什么不适应。也许是因为在另外一个世界，她无父无母没有牵挂，所以换了个时代和身份生活，也不觉得有什么难过。

        至少，在这里，她不再孤独了。

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