穆国公紧跟在母亲身后，老夫人扶着婆子的手，进屋便靠在榻上，婆子替她垫上软枕，又奉上茶来。

老夫人年老少觉，自来喝的茶都十分清淡，但今日不同，她眼皮一掀：“不要这个，沏一杯酽茶来。”

穆国公在屋里转了一圈，气得面皮紫涨，指尖发抖：“畜生！畜生！这畜生是想将国公府的脸面全撕下来，扔在地上踩！”

他说完便对老夫人道：“母亲，绝不能把这事儿捅出去。”

老夫人阖上眼，不说不动的躺在软枕上，直到丫环又送了茶来，她喝上一口，觉得精神稍振，这才放下茶盏，冷眼睨着儿子：“那你有什么办法？”

穆国公语塞，他当然没有办法，闻人羽那么坚定，软硬不吃，还能有什么办法。

他望着母亲，躬身道：“听凭母亲定夺。”

老夫人冷哼一声：“听我的定夺？你要是早听我的定夺，哪有今日之事，大好的前程都是叫你自己败坏的！”

这一口怨气憋在心中多年，到今日总算一吐为快。

“你早二十年听我的，便不该纳那个下贱玩意儿，可你少年得志，刚坐上国公爷的位置，里里外外都有人奉承，娘的话也不爱听了，可你到底是我的儿子，既然求我，我也不好驳了你的面子。”

说得穆国公面上尴尬，低声道：“娘，这都是旧事了。”

老夫人还没说完：“或者你十四年前听了我的，将阿已送去紫微宫，阿羽留在家中，由嫡子承家业，庶子得清名，可你舍不得，舍不得那女人掉眼泪。”

“毁了一门亲，得罪了澹王府，好，你主意这样大，我只好捏着鼻子认了，还要处处替你打点周旋。”

当年紫微真人说有他有一徒儿在国公府中，老夫人便想将闻人已送去紫微宫。

可戚氏听见了消息，拦住穆国公又哭又求，说她这辈子便只有这点指望，若把这点指望也夺走，就是要了她的命。

“我想着你跟阿羽他娘总能再有孩子，先将阿已养在衡娘膝下，总是亲兄热弟。可你又舍不得衡娘教导你那眼睛珠子，恨不能拿她当后娘看待。怎么样？一个下贱种子教出来的，是什么好玩意儿！”

“怎么？你今儿倒不敢疼她了？”

穆国公紫涨的脸皮渐渐转红，他四十多岁的人，便在朝中也有脸有面，却垂手在母亲这里听训，自从二十年前当上国公，母亲再未这样训斥过他。

老夫人连声冷笑：“这许多年你抬举她，把个妾都叫成二夫人了，如今倒要听我的定夺了？”

穆国公满面通红，低声哀求：“娘，不论如何，这也是家事。”

“何况……何况阿羽早就不拿自己当国公府的人了，咱们家往后还要靠阿已才行。”

这一句话，说动了老夫人。

出了这件事，老夫人心中也不满意闻人已，可除他之外，穆国公府就再没有别的男丁了。

她一想还是觉得闻人已愚蠢至极：“蠢钝的东西，不说衡娘死了，就是我死了，你难道就敢扶她为正？你敢么！”

穆国公还当真不敢，在宅中再宠爱，那也是家事，戚氏出身太低，怎么能当国公夫人。

“这事不关阿已的事。”

老夫人本来已经气顺，听这一句又喝骂起来：“蠢货蠢货！这么看他倒真是你的种。”

骂也无用，眼前总得支应过去。

穆国公看母亲的脸色，就知道她有办法，他原来是偏爱戚氏，后来是偏爱小儿子，闻人羽又是这付油盐不浸的样子，只有靠小儿子才能成袭家业了。

老夫人大骂一通，心中气顺，这自然是家事，所以她才说要上疏给圣人，圣人病重，哪还有精力看这些东西。

又给了阿羽交待，又全了脸面。

老夫人渐渐气平：“只要人没出门，就有法子，你与衡娘是结发夫妻，这么多年总有情分，你到她跟前，磕头请罪也好，端茶递水也好，总要将她的心劝回来，再不济，她难道就不替儿子想想？”

老夫人抬抬手，又饮一口茶：“澹王府送了礼来，赤霞郡主听说还未许配人家。”

她这么多年挂心的只有一个儿子，盼着儿子能回家来，娶妻生子，过寻常人的日子，把这条路摆到她眼前，她有多少苦，都能咽得下。

穆国公一时踌躇，这许多年，也只有闻人羽回来的时候，他们二人才同处一室，连话都少说，又要怎么转圜。

想问母亲，又怕再挨训斥。

老夫人看了儿子一眼，目光大有深意：“你放心，上至皇后下至贫女，女人为着儿子，总是能忍的。”

穆国公出了正院，先去戚氏的院落，去看闻人已。

就见闻人已坐在屋中，桌上饭食一筷未动，他立时心疼起来：“阿已天大的事也要吃饭，你放心罢，我已经想了法子。”

闻人已看了穆国公一眼，穆国公从未在小儿子脸上见过这种神色，蹙了眉头：“阿已，你这是怎么了？”

闻人已猛然回神，赶紧站起：“知道父亲为我奔走，儿子哪里吃得下去，虽不是我的过失，可二夫人到底是我亲娘。”

穆国公立刻满意了，觉得这个儿子才真是孝顺：“你只管用心读书，天塌下来也有我给你顶着，只是你母亲……”

闻人已立即拜倒：“母亲这样做也是为了我的前程，求父亲给母亲一条生路，哥哥要打要杀只管冲着我来。”

“他敢！”穆国公把儿子扶起来，“你放心罢，你小时养在正屋，也叫她一声娘，她自不会断了你的路。”

闻人已还是满面忧色，穆国公宽慰他几句，转身去了戚氏的屋子。

戚氏正在悄悄收拾东西，把金银细软都缝进衣裳里，到了庄上想要日子过得自在，一样要花销金银。

她脱了锦衣，换上素服，她这些年来保养得宜，当年若不是有十分姿色，也勾住男人的心，听见脚步便低声轻唤：“国公爷。”

穆国公本来恼她作下这事，无法收拾，现在有了办法，就又觉得她可怜起来，都是一片慈母心肠。

“你做的好事！”

戚氏低眉垂泪：“是妾做的，可我是为着阿已，我的阿已哪里不好？既通诗书，又知上进，国公爷若肯让他承爵，又怎么会说不着一门可心意的亲事。”

澹王府送了礼来，穆国公便心思活动，以为澹王府还想重修旧好。

凭什么闻人羽出家多年还有个王府惦记他当女婿，自己的儿子便只得与落魄世家女子结亲？

她切切低语，珠泪暗弹，戳中穆国公的心肠，他心中实是拿这个儿子当嫡子看待的，替他说亲，挑的也是世家嫡女，都被人婉拒。

勋贵家中那些适龄的女儿，都还等着圣人故去，新帝御极之后的头回选秀。

也有肯结亲的人家，说的都是庶出的女孩，岂不是辱没了儿子，如何能相配？

“你纵有这念头，怎不同我商量。”衡娘也病了这么多年，眼看着便难熬下去，如今倒好，偏叫两个野道找出这东西来。

“我不要紧，只要阿已无事，打杀了我，我也甘愿。”戚氏心知科举在即，她死了，闻人已得守孝，三年之后，还不知世道如何，穆国公怎么也舍不得。

“别说这话，你放心，不过是低声下气罢了。”穆国公说完这句，戚氏便替他揉胸口捏腰背，两人反而浓情蜜意起来，要不是老夫人派的人跟着，差一点便滚到一处。

穆国公整整衣冠，先派人去湖心小院，打听妻子还未醒，干脆回书房去了，半句也不愿意跟那个只识清风明月的儿子说话。

闻人羽回到院中，睡是睡不着了，纵身一跃，跃到屋顶，从这里能看见整个国公府。

他以紫微宫为家，可心底却依旧对穆国公府存着两分温情，到此时已然褪尽，坐在屋檐上发怔。

谢玄听见动静，推窗看见闻人羽坐在屋顶上，想了想抱上一坛子酒，跳上去坐在他身边：“喝一口罢。”

反正都破戒了，喝多喝少都是破戒。

闻人羽接过酒坛便往嘴里直灌，头回喝呛得直流泪，这回便不呛了，觉得辣得痛快，他问谢玄道：“若是你遇上这事，如何？”

谢玄抢过坛子，也灌上两口：“我不知道，我没有娘。”

他见过有娘的人，村中那些孩子，笑他和小小是野孩子，被他的拳头揍怕了，谢玄嘴上虽不说，可难免羡慕。

他低头想了想，说道：“要是我有娘，我娘还被人害了，我管他是谁，非得叫他们偿命不可。”

闻人羽看他一眼，先点头后摇头，将剩下的半坛子酒都灌进肚内。

他喝得醉了，手上一松，酒坛滚落，跌到地上，摔了粉碎。

大夫人一醒，穆国公便来了，三人在屋中不知说些什么。

谢玄坐在院中的树杆上，想通过窗户看看里面如何，既喝了酒，那就是朋友了，朋友的事儿不能不管。

“你说，这事儿怎么了？”谢玄一边偷看，一边问小小。

小小坐在树上，抬头看着师兄悬在半空的脚丫子，看他鞋底都磨破了，想着要替他再纳一双鞋子。

“不知道。”她一面说，一面低下头。

穆国公眉间眉间黑云凝聚，命火陡然黯淡，就要倒大霉了。

三人在屋中说了总有半个时辰，只听见大夫人暗泣两声，闻人羽对着母亲也不心软，气得穆国公浑身发抖：“你这孽子！”

“国公爷要么自己送官，要么就由我报官，你看着办罢。”说着将母亲背起，快步出了院门。

穆国公跟在他身后，想将他拦住，谢玄坐树上跃下，挡住了他的路：“这位大人，你这胆子可真大。”

谢玄晃晃脑袋，一脸不恭，连国公爷也不愿意称呼一句，吊儿郎当对着穆国公咧咧嘴。

若非小小谢玄是玉虚真人的徒弟，穆国公已经让兵丁把这二人押下去，投入监牢。

可他要是真的这么做，这事被玉虚真人知道，还不知要闹出什么动静来，是以忍气吞声，想赶紧把这两尊瘟神给送走，假装看不见谢玄对他不恭敬。

谢玄最厌人道貌岸然，干脆抱着胳膊，一条腿都抖起来。

穆国公果然气得脸面涨红，伸出手来：“请……”

谢玄一把按住他的手：“不必你请，我们自己会走，我这是夸你，你那个小儿子如今不过想要世子之位，他哪一日想要国公之位呢？”

谢玄大有深意的说完，大步离开了国公府，走到门外还转过身来，对僵立在那儿的穆国公挑挑眉头。

豺狼虎豹困之犹不能心安，何况日日养在身边？

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