不是并为四派，不是并为二派，而是三派，褚戈其实是费了一番思量的。

　　昆仑旁支七派，沥阳派许篁、少陵派谢鞠、元融派卜樾、玉虚派何不平、仙都派邓元通，五位掌门死在接天岭中，尸骨无存，侥幸逃过杀身之祸的，唯有平渊派的季鸿儒和玄通派的韩赤松，而仙都的后山，还坐镇着一尊大神，隐隐超然于物外，那便是钩镰宗的宗主陆葳，以陆、季、韩三人牵头，瓜分吞并沥阳、少陵、元融、玉虚四派，顺理成章，足以压制种种不同的意见，这是其一。

　　其二，仙都派在仙云峰，平渊派在千仞峰，玄通派在滴水崖，恰好与接天岭形成合围之势，将鬼门渊困于其间，合纵连横，遥相呼应，得地利之便。

　　其三，韩赤松出身五行宗，季鸿儒向来站在五行宗一边，至于紫阳道人的外甥女陆葳，有魏十七和秦贞居中缓颊，旁支将只有一种态度，一个声音，而无须秦子介和霍勉强行插手，吃相难看。

　　预想中要花五六年才能达成的目的，不经意间扫除障碍，成为了现实，但旁支诸派付出的代价，也实在太大了。

　　从地穴赶回阴梁峰，短短一炷香的工夫，褚戈想了很多，甚至连为了促成并派之举，嫡系应付出什么代价，都一并考虑在内。但一人计短，终有不妥之处，他只是提个头，剩下的要从长计议。

　　昆仑掌门朴天卫以降，嫡系三支，五行宗以褚戈为首，御剑宗以莫安川为首，毒剑宗以石铁钟为首，四人恰好都在阴梁峰，他们若意见一致，就等同于长老会的决议，再无人敢置喙。不得不说，褚戈的提议切中要害，莫安川和石铁钟一来无心插手旁支事务，二来有意向朴天卫示好，便默许了并派之举。

　　按说现今掌门在五行宗，五行宗门人不宜执掌旁支，但事有从权，这些旁枝末节，也不必细究了。

　　剩下要做的，就是召集七派弟子，分说督促并派一事，那会是个苦差事，耗日持久，权势极重，朴天卫命褚戈主持大局，五行宗、御剑宗、毒剑宗再各出一人为辅，四人商议下来，决定劳动秦子介、许雍、西门町三位长老走一趟。

　　众人各自散去，褚戈将飞剑法器储物袋连同四位幸存的旁支弟子一一送回各自宗门。愁云密布，哀伤毁人，修道之人虽说看淡生死，终究有不忍的情分，未能免俗。

　　仙云峰是最后一站。向贺敬贤交待了始末，褚戈前往仙云峰后山，在扁竹林旁的草庐中，他见到了陆葳。

　　这么多年过去，她依旧是宫装打扮，眉目如画，沉静而祥和，从不为自己争些什么。

　　“你来了。”她说。

　　褚戈跪坐在她身前，目光炯炯，伸长了手臂去摸她的脸，动作甚是轻佻。陆葳不避不闪，静静望着他，褚戈的指尖触碰到温热的肌肤，滑腻如昔，心驰神摇，而后苦笑一声，慢慢垂了下来。

　　“你还是老样子。”他说。

　　“当初不敢见我，现在怎么敢了？莫不是师尊当了掌门，自己当了宗主，有胆气了？”陆葳意有所指，当初不敢见，指的是他作为昆仑正使调停旁支纷争，匆匆而来，匆匆而去，竟不曾露面。这些话应该抱以幽怨的口气，或者抱以嘲讽的口气，陆葳却说得心平气和，仿佛在陈述一个简单的事实。

　　“紫阳掌门走了，我当了宗主，再没有什么挡在我们之间了。胆气这个东西，从来就有，缺少的只是时机。掌门把你贬出流石峰，莫非就存了成全我们的心思？”

　　“他的心思，没有人能猜透。”

　　“天地大变在即，留给我们的时间不多了……”褚戈试探着说了句。

　　“我知道。你是才知道，还是一直都知道？”

　　“紫阳掌门投入镇妖塔前，跟师尊谈了很久，事后师父才告诉我这个秘密。嘿嘿，星河倒悬，九州陆沉，这就是我们逃无可逃的命运。”褚戈自嘲地笑笑，“那么你呢，是一直都知道吗？”

　　“掌门去往极北之地前，到仙云峰来看过我，说了一些事，叮嘱我心中有数，守口如瓶。他说，时日无多，及时行乐，如果我愿意，尽可遵从自己的心意。”

　　“想吃什么就吃什么，想做什么就做什么，是这个意思吗？”

　　“差不多吧。”

　　“那么你遵从自己的心意了吗？”

　　陆葳轻笑道：“我坐在这里，看天，看云，风可以进，雨也可以进，等你有胆气来见我一面，然后拒绝你。这就是我的心意。”

　　这就是她的心意，这就是故事的结局，错过就错过了，不再有弥补的机会，两颗心的距离，从此不即不离，不再靠近。褚戈凝视着她的面容，沉默良久，才涩然道：“不说这些了，有正事找你。”

　　“你说。”

　　褚戈有些恍惚，定了定神，将接天岭群妖作乱的始末说了几句，觉得索然无味，干脆直接切入正题，请陆葳接手仙都派。

　　“是你私下里的请托，还是长老会的决定？”

　　“都是。”

　　陆葳望着天边的云霞，若有所思，随口道：“旁支并派，是你的主意吧？”

　　“因势利导，权宜之计，你觉得怎么样？”褚戈渐渐恢复了冷静。

　　“不坏。死了这么多人，人心惶惶，收拢到一处利大于弊。等局势稳定了，下一步是不是要遣人清缴鬼门渊？”

　　“再过几年，视情况而定。我想……这次并派，沥阳元融并入平渊，少陵玉虚并入玄通，仙都不动。”

　　“是因为魏十七的缘故吗？”陆葳念头转得极快，直指要害。

　　褚戈也不讳言，坦然道：“这些年魏十七突飞猛进，我已经压不住他了，流石峰能胜过他的人委实不多，这些都不是关键——”

　　“关键是他没有什么牵挂，是吗？”

　　“……你觉得他是怎样的一个人？”

　　“自私，冷漠，凉薄，什么都不在乎，只在意自己。”

　　“秦贞和余瑶呢？”

　　“他会很‘公平’地对待她们，权衡利弊，计算得失，但从不投入感情。他不把她们视为玩物，也不把她们视为道侣，为她们做的一切，都是‘交易’和‘酬劳’的一部分。他格格不入，活在自己的世界里，没有归属感，不为任何人付出。”

　　“你看得很透。”

　　陆葳有些唏嘘，道：“瑶儿跟错了人，那个人是块捂不热的石头，没有感情。不过，天地不仁，以万物为刍狗，或许只有这样的人，顺从天意，才能不断变强，比你我，比任何一个人，都强。”


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