炼丹铸器，鼎火至关紧要，火有妖火、丹火、真火、地火、石火、陨火、阳火、冥火、雷火、毒火、天火之别，冯煌是控火的大行家，熟知火性，明知冥火不利熔炼五金，还要强行硬试，那是别无他法，死马当活马医了。连冯煌都束手无策，其他人更插不上手了。

　　冯煌兀自不肯放弃，作最后的努力，魏十七等了片刻，问道：“烧多久了？”

　　小白苦笑道：“十七个昼夜了，他不眠不休，全靠丹药硬撑。”

　　“算了，收手吧，待我另想他法。”步虚真人先天鼎，洞天至宝，寻常鼎火无从熔毁，也在情理之中，魏十七早有预感，另外备了一条捷径，只是此法颇为冒险，他还有些犹豫。

　　主意是她出的，结果好高骛远，力所不逮，反倒连累了冯煌，小白心中有些过意不去，急忙上前招呼了一声，让他停手。冯煌听若不闻，隔了数息才幡然醒悟，嘀咕道：“啊？什么？怎么了？”小白努努嘴，他下意识掉过头，这才看到魏十七的身影，愣了愣，慌忙丢下聚火法阵，搓着双手上前见礼。

　　许久未见，冯煌也老了，身形干瘦，须发全白，额头刻下深深的皱纹，终年烟熏火燎，老眼昏花，颇有些行将就木的光景。魏十七暗暗叹息，劝慰了他几句，冯煌一味点头微笑，连话都说不完整，他强打起精神熄了冥火，一口气松懈下来，力气仿佛一下子从身体里抽空，站立不稳，只得沙哑着嗓子抱歉一声，扶着石壁晃晃悠悠走到一旁，坐在冰凉的岩石上喘口气，一副筋疲力尽的模样。

　　小白从袖中取了一瓶丹药，放在冯煌手边，冯煌伸出瘦骨嶙峋的手，抖抖索索倒出一丸，再抖抖索索送到嘴边，伸长了舌头舔进口中，直着脖子咽下肚，片刻后，脸上泛起一层不正常的红晕，精神略微好了一些。这半年来，为了熔炼先天鼎，他劳心劳力，用尽手段，还是没有丝毫进展，事到如今，也只能向魏十七道一声惭愧了。

　　小白念动咒语将先天鼎收起，目视魏十七听候吩咐。魏十七见冯煌昏昏欲睡，道：“冯老且去将养，小白，你随我来”

　　二人离了火室，仍回到火鸦殿中坐定，金小蝶殷勤地奉上茶来，低眉顺眼侍立一旁，小白嫌她碍手碍脚，打发她去火室照料冯煌，务必让他好生歇息。

　　魏十七沉吟良久，终于下定了决心，命小白将先天鼎交还给阮静，铸造屠龙刀一事，暂且搁置。

　　什么叫“暂且搁置”？“另想他法”又是何法？小白猜到他已有定算，按捺不住好奇，拐弯抹角打听了几句，魏十七道：“想到了一个法子，也许可行，不过要等时机。”

　　“什么时机？”

　　魏十七喝了几口热茶，微笑道：“天机不可泄露！”

　　小白不再问下去，想了想，岔开话题，说起这半年来“议会”的种种举措，一边说，一边留意魏十七的神情，却见他不动声色，只是听听而已，毫不放在心上。显然，“议会”中那些合纵连横、勾心斗角的内幕，并不能引发他的兴趣，他似乎对这些司空见惯，丝毫没有插手的意思。

　　莫非在设计五人合议制之前，他就预见到了这一切？或者说，这些平衡、退让、交换、妥协，才是他真正的目的？

　　种种疑惑缠绕在心间，小白觉得自己越来越看不透魏十七了。

　　闲谈了一阵，魏十七一拂衣袖，飘然而去。

　　离了火鸦殿，他一时兴起，催动魂魄之力略加改变容貌，厕混于人流中，在东溟城闲逛。有一段日子没来了，城里似乎有了一点新奇的味道，触动着他的眼，拨撩着他的心，但细细寻思，又发觉不了什么，那种似曾相识的感觉，就像搬迁之后重返老屋，街道巷陌行人商铺，被恋旧的心情染上了一层别样的风情。

　　没有人作陪，他独自走走停停，看看听听，感受着冥冥中那一缕天意，然而当他刻意寻觅时，偏生又找不到。

　　距离上一次天灾降临，已经过了很久，南斗六星还剩下天梁星、天同星、天相星，魏十七打算将先天鼎提前至于星陨之地，以天火摧毁鼎身，取合适的碎片打造屠龙刀。天地为炉，造化为工，阴阳为炭，万物为铜，还有比地裂星陨更强大的鼎炉了吗？

　　不过要把这个设想变成现实，还有很多事要做。

　　急倒是不急，金三省尚未突破剑丝关，镇妖塔能否再现世间还说不准，对黑龙下手就意味着跟妖凤彻底决裂，在局势并不明朗前，还是不要过早撕破脸。

　　魏十七拿定了主意，不再多想，随意找了一家凡人开的酒肆，喝了几杯酒。

　　说巧不巧，这家酒肆正是田掌柜所开，不过魏十七变换了形貌，他并不识得，只把他当寻常的修士小心伺候，迎入雅士，好酒好菜拜了一桌。

　　魏十七也不说破，将酒肉一扫而空，丢下一锭金子，悄无声息地离去，施施然出了东溟城。

　　城外是荒凉的废墟，他沿着河岸回到隐居的河湾，茅棚依旧，一灯如豆，隐约有人影晃动，河水哗哗流淌着，静谧而美好。

　　魏十七站在远处看了半晌，听着流水的声音，猜测着是谁在等他。

　　静夜之中，响起了委婉的歌声，用一种完全陌生的语言，每一个字，每一个音节，都触动心事，让他记起遥远的过去。

　　这歌声，他在赤霞谷听过，他在镇妖塔下听过，他在东海海底听过。

　　那是阮静，留在卞雅身体里的阮静。

　　魏十七微微一笑，正待举步上前，忽然心血来潮，僵立于原地，如泥塑木雕。这一次，他的感应强烈而清晰，如同喉咙被命运的手扼住，呼吸艰难，头疼欲裂。

　　异样的感觉转瞬即逝，他深吸一口气，缓缓吐出，低声笑了起来。

　　歌声嘎然而止，阮静小小的身影冲出茅棚，风一般扑入他怀里，仰起脸，眼波流转，笑靥如花。

　　魏十七摸摸她的头，道：“小白将先天鼎还给你了？”

　　“嗯！”她用力回答道。

　　“那么，陪我去江南走一趟吧。”魏十七抬起头，目光越过重重黑暗，投向了山温水软、吴语呢哝的江南之地。


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