明月高悬。

李彦和哑叔沐浴在月色下，沉浸在难得的安宁中。

好似回到凉州的院子里，李彦在杏树下练功，哑叔偶尔在地上写字指出不足，大多数时间就是静静看着，表情温和。

而静默了片刻后，哑叔从袖中取出一根刚刚摘下的树枝，在地上久违地写道：“元芳，我为你感到自豪。”

李彦笑着，将昔日分别时的话重复了一遍：“师父，终有一日，无论你走到何方，都将听到李元芳的威名，可以自豪的说，那是我教出来的徒弟！”

说到这里，他免不了有些遗憾。

只可惜哑叔的身份终究特殊，无法光明正大地出现，而长孙氏全族被害的凶手，至今还没有查出。

似乎是感受到了李彦的情绪，哑叔手掌轻拂，劲力将地上的字迹轻易抹去，继续写道：“生人诸事，岂能随心，造化修短，早存定数，逝者已矣，不必计较。”

李彦以前不知道哑叔修炼的是哪门劲法，光是知道他不会百胜劲，现在自己修炼了唯识劲，再看师父举手投足之间，已经能瞧出深深的佛门劲法痕迹。

不仅是练劲，这位实际年龄远比外貌大的老者，或许比起那些在寺院中整日吃斋念佛的僧人，更能领悟佛法的真谛。

所以才能放下。

按照李彦的性格，是不太喜欢冤冤相报何时了那一套的，但他并不将自己的观念强加给别人身上，解释道：“徒儿追查当年的事情，也有防止凶手继续作案的考虑。”

哑叔微微点头，写道：“圣人的身体如何？”

李彦没有隐瞒：“我出征前确定过，圣人应该可以跟普通侍卫过招了。”

哑叔：“？？？”

李彦探手送出一股真气。

不用过多解释，哑叔略加感悟后，顿时明白这股比起劲力柔和了许多的力量，确实有机会挽回圣人病弱的身体。

李彦又将炼精化气的思路和圣人坐拥四海的条件对比，哑叔看着这个徒弟，不禁满怀感叹地写道：“元芳，你真是天纵奇才！”

哑叔从小传授武功，都是循序渐进，内圣外王，这位徒弟的练功天赋已是万里无一，将来必定是天下最顶尖的人物，但后来成长，依旧大大出乎了他的意料之外。

没办法，后来这徒弟开始努力加点了，就让师父看不懂。

相较于武学上的创新，哑叔还是更在意朝堂上的局势，如今从朝堂到民间商户，都认为当今圣人年少体弱，又勤政劳累，必然撑不过这几年，可圣人练了真气的话……

不用他询问，李彦就主动道：“师父放心，高门士族固然有种种不足，他们仍然是政局的主流，一味打压只会令天下动荡不安，我们不会走前隋炀帝老路的，只是进一步的压制。”

哑叔眼神中担忧却是不减：“但伱回京后，官品压不住了。”

李彦点头：“我将升冠军大将军，封爵开国侯，封地还未定，听京中传来的消息，还有人提议要升我为内卫大阁领……”

哑叔目光一凝，赶忙写道：“内卫大阁领之位，千万不能应下，这个职位的权势太大，宰相不可制，与皇权必有冲突。”

李彦笑道：“那是想要捧杀我，我今年二十岁，正好及冠，就服三品紫袍，还升为内卫大阁领，以后升无可升，赏无可赏，就是那些人发难的时候了。”

升官太快的反例，李彦曾经想到狄青，所以坚定地拒绝狄仁杰现在升为宰相，宁可多等四年，让狄胖胖有了足够治理地方的功绩，再顺理成章地入阁。

但就算资历够，如果升的太快，也很危险。

李彦自己就是最好的例子。

李治和武后在位时，不吝封赏，后来更将他升到四品，并非大度，而是不顾他死活。

直到李治临驾崩前，握住他的手说道：“年少高位并未好事，朕最后还要对不住你……”

或许依旧是帝王心术，或许是人之将死其言也善，有几分真情实意了。

李弘登基后，开始有意压着李彦的官职，为的就是徐徐图之，来日方长。

可这回灭了吐蕃，连带着之前灭新罗的功绩，回去后是不得不升了。

否则中下层不明所以的人，会觉得特意打压有功之臣，所以朝堂中又涌现出一批疯狂捧他的人。

官场历来都是如此，说你好话的人，不见得是帮你，说你坏话的人，也不见得是害你。

李彦悠然道：“徒儿曾经听说，权臣篡位，总有一套流程。”

“第一步，都督中外诸军事，大将军大司马录尚书事、相国总百揆。”

“第二步，剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名。”

“第三步，封王、加九锡。”

“这三步多少带点调侃，但事实也确实是，一旦到了赏无可赏，进无可进的地步，再往看就剩下九五之尊的宝座了，到时候哪怕臣子自己没有那个念头，身边人也会推波助澜。”

“当然，绝大部分情况下，臣子自己就会忍不住，贪婪是一回事，还要处于猜忌中，臣子会想我如果不提前动手，皇帝肯定会对我下手，那还不如先下手为强！”

“这种种患得患失，都是臣子的权力膨胀到威胁皇权的地步后，必然引发的事情，接下来就是逆水行舟，不进则退！”

哑叔对此再有发言权不过，缓缓写道：“你既然这么清楚，为什么要亲自灭了吐蕃呢？”

李彦想了想道：“圣人视我为友，而我也尽一份臣子之责。”

实际上，他对待皇帝，无论是李弘和李治，表面的态度是一致的。

对李弘有真心，创造真气后不断降低基础内功的门槛，正是为了给李弘续命。

对刻薄寡恩的李治，就是纯粹揣摩心理，对症下药了。

这是李彦自己对于君臣之道的理解，不仅是君与臣，任何上下级之间的关系都适合。

并不因为李弘拿他当朋友，他就真以为自己与皇帝能以朋友的身份相处，私交关系再好，也不要带入到工作中来，那样反倒利于维持友谊。

长孙无忌就是真的把自己当舅舅了，逾越了界限，最终进也进不了，退也退不了。

当然，说起来容易做起来难，多少人不到那個位置之前，道理都说得头头是道，真正身居其位后，很快迷失在权力的快感中，忘乎所以。

李彦终究有几分超然的心态，继续道：“当然，我如果常年大权在握，圣人的脾气再好，终有深恩几于仇，相看两生厌的时候，所以灭了吐蕃后，我心愿已了，也可以远行了。”

哑叔看着二十岁的徒弟，说着六十岁乞骸骨的话，也不禁怔了怔，才斟酌着话语写道：“你若能主动放下权势，急流勇退，那是最好，只是权势的滋味确实令人迷醉，你可要仔细想好。”

李彦道：“请师父信我，我如果准备在这里过一辈子，肯定也会自己压着些功劳，将灭新罗和吐蕃的功勋给予他人，直到有了远行的计划，才显得激进起来，这也符合了那些心怀不轨的臣子，对于圣人身体健康的猜测。”

哑叔：“……”

可不是么，连李元芳这位圣人亲信，都迫不及待地灭国赚取功勋，臣子们自然是深信皇陵又要开启了。

只是为了给世家挖一个大坑，也不至于自己真的弃官不做，及冠的年纪就退休吧？

李彦微微一笑，并不准备现在就揭晓离去的方式，而聊了這么多，多年不见的隔阂也散去，他正好问道：“師父，你当年收留我时，我只有两岁是么？”

哑叔轻轻叹了口气，点头写道：“当年先帝有意要灭长孙氏全族，关中各族想要阻止，才会抱你过来，为师身份敏感，却是讓你从小与父母分离，于凉州长大……”

李彦道：“师父当年在我父牵扯到太子谋逆一案时，也予以搭救，能保长孙氏上下性命，这也是我父所愿，只是他也没想到那群人言而无信，后来甚至都不愿意去看望他一下，那一位带头提议之人，不知是哪一位？”

哑叔迟疑了一下，写道：“那人本是文坛大儒，德高望重，后来亲人出事，也早已病逝了，还望元芳不要再怪他。”

带头大哥果然不在人世了，李彦先是有些遗憾，但看着这行字，目光闪了闪，问道：“師父，你所说的这人，是不是出自弘农杨氏观王房？”

哑叔愕然地看过来。

迎着师父的眼神，李彦就知道猜对了，神情陡然凌厉起来：“师父，那个当年把我带走，设计营救长孙氏的人，是不是大儒杨思俭？”

哑叔点了点头。

李彦吸了一口冷气，电光火石之间，无数过往的细节从脑海中浮现，问出了第三个问题：“师父，你为内卫大阁领时，暗中监察百官的梅花阁领，是不是你的亲家杨思俭？”

哑叔瞳孔收缩，终于意识到了什么，缓缓点了点头。

李彦闭了闭眼睛，说出一句冰寒彻骨的话来：“我终于明白，冒充‘佐命’的杨家大娘子，为什么始终抓不住那个把她变得人不像人，鬼不像鬼的凶手了……”


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