“终于赶到了！”新成立的陆军第六混成营营长朱亮说道。

　　他们是从乌江西岸一个新设立的定居点胡安乡出发的，这个定居点位于后世的胡安·普约尔小镇（JuanPujol）附近，同样是以农牧林业为主，目前大概有一两千居民的样子，日子过得不好不坏。

　　第六混成营新兵居多，以青岛县为兵员募集地，和当年安达十五的第四混成营（以梅林县为兵员募集地）一样，待在河间地区纯属且战且练，一方面拿不开眼的土人练手，一方面给越境垦殖的东岸人打起撑腰。

　　这不，第六营在收到火炬乡那边与西班牙人发生摩擦的事情后，新近从第五营营长宝座调任第六营的朱亮少校立刻决定全军1450人拔营向北，10月11日当天就抵达了浅滩河（莫RioTimboy）南岸，然后辎重连开始协助工程兵排搭建临时浮桥，骑兵连则迂回到上游水浅处涉水过河。

　　当天黄昏时分，四个步兵连、一个炮兵连就全部渡河成功，全营一千多官兵已尽数集聚在小丰河北岸的干燥地区，而这个时候，他们离火炬乡只不过区区大半天的路程而已了，第六混成营行军速度之快，确实值得称赞。

　　在河畔休息了一夜后，作为线头部队的骑兵连已经先期出发，而主力部队也在朱亮少校的催促下收拾妥当，再度迈上了征程。由于附近曾经出现过西班牙骑兵，故主力部队以作战队形前进，下午时分才抵达了早就接到消息的火炬乡。

　　“白云苍苍，蓝天风和，山衔晚日，倦鸟归巢，好一幅河间春景图啊！”将马缰绳甩给勤务兵后，朱亮少校看着火炬乡郊外美丽的景色，不由得出生感叹。寨子外有着几个乡里的头面人物，表情各不相同，装束也大相径庭，有的人来回走动，似是在焦急等待着晚归的亲人；有的持刀凝神，似是老到的猎手般注视着前来的衣甲鲜明的队伍；最后还有一位行商打扮的年轻人，脸上混杂着艳羡、敬畏等种种复杂表情——这便是火炬乡人们的众生态了。

　　“朱营长，骑兵连的秦长官已经将情况都和我们说了，国家大军来得如此迅速，这真是太好了。”事实上，谢尔盖等人根本没预料到南边数十公里竟然有一个正规营在拉练，而西班牙人似乎对此也不知晓。

　　“寨子里有空间不？塞得下大军么？”朱亮上下打量了一番谢尔盖，然后说道：“谢尔盖上士是吧？以前在老徐的骑兵部队里服过役？”

　　“自是有的，军官可住在乡政府大院内，士兵们部分可入住礼堂、仓库，不足的部分我会安排借宿一些民房，定不会让诸君露宿外面受苦的。”谢尔盖熟练地回答道，显是对此早有了预案：“只是骑兵连、辎重连、炮兵连、工程兵排、营部的一些战马、挽马不好安置，寨子外面我们有一个小型牲畜栏，只能暂且安置在那了。朱营长放心，我会安排乡里的小伙子们值夜的，断不会出事。”

　　“如此甚好。”朱亮拿马鞭掀了掀帽檐，回头说道：“刘连长！”

　　“有！”一名穿着深蓝色尉官服军官从后面一路小跑过来，大声立正答道。

　　“第四连全连移驻寨外牲畜栏，看守好全军的役畜、火炮和辎重，不得有误。”朱亮言简意赅地命令道。

　　“得令！”刘连长大声吼道，“第四连全体都有，枪上肩，半面左转弯，开步走，一二一！一二一！”

　　“最近有西班牙人过来找事吗？”将部队安排妥当后，朱亮便在众人的簇拥下朝乡政府（当然这个乡政府的官员都是自己推举的）走去，不出意外的话，那里将是未来一阵子的第六营营部。

　　“西班牙人在佩德罗堡（即后世库鲁苏夸蒂亚城）驻有一支规模不详的骑兵部队，这是我们费劲辛苦才探到的情报。”谢尔盖从兜里掏出一份粗陋的手绘地图道。地图看得出来是火炬乡的斥候所绘，手法非常业余，一看就知没受过专业训练，但该有的河流、山丘、森林、草地、城镇却都画出来了，比例应该也没有太过失真，因此还是有些参考价值的。

　　“他们没敢太过逼迫我们，只是袭击了几次我们在野外放牧的队伍，抢走了一百多头牛羊，该死的！”谢尔盖攥着拳头说道，“我们在西边设的瓜田、葡萄园被他们摧毁了，一处麦田也被他们的战马践踏得不成样子，损失很大。而且，两名看守瓜田的居民被他们的骑兵绑架了整整一天才放了回来，这两个可怜人惨遭殴打和洗劫，但好在没有生命危险。”

　　谢尔盖丝毫没有打死打伤对方多名梅斯蒂索骑兵的内疚感，反而对西班牙人毁坏他们的财产、打伤他们的人员感到异常愤怒，他丝毫没有意识到，从最近的冲突烈度看来，西班牙人似乎才是相对较为克制、忍辱负重的一方——当然他也没必要这么考虑，东岸人啥时候真正顾忌过西班牙人的想法了？

　　“委屈你们了。”朱亮少校叹道，“明日我就遣骑兵连往西搜索，驱逐任何视野范围内的西班牙军人，若他们不从，我将授权他们开火。至于损坏的葡萄园和瓜田，也要尽快恢复，现在我大军在此，自不用怕了那帮西班牙鸟兵。另外，听说大兴县的军需官拒绝了你们求取武器的要求？放心，我会派人过去交涉的，多的不敢说，三百杆步枪、四门小口径轻便火炮及一定基数的弹药还是不难的，这样，加上你们的部分自有武器，也算是有了初步的自保能力了，今后遇上西班牙人也不至于完全被动。”

　　从10月12日开始，陆军第六混成营便在火炬乡这边扎下了根，然后不断派出骑兵连（有110骑）向西搜索前进，并几次在佩德罗堡东南三十多公里处与西班牙人进行交锋。一开始西班牙人似是有所顾忌，不敢动手，可在看到东岸骑兵公然动手并损失了二十余骑后，他们也打出了真火，开始在广阔的草原森林间与东岸人展开了厮杀，一时间双方互有损伤，冲突似乎有升级的趋势。

　　10月16日，朱亮下令扣留了四艘国营内河运输公司的72吨级小火轮，将船上两百名新移民及少许物资留在了火炬乡。第二天，第六营四个步兵连倾巢而出，护送着这两百人和二十多辆大车向西北方向进发，然后在一个后世名为利贝塔德殖民地（Col.Libertad）的地方停了下来，设立了一个军事哨所，并命名为安西乡（寓意已经很明显了）。

　　这种针锋相对的军屯措施自然激起了西班牙人的愤怒，不过佩德罗堡的西班牙人似是余力不多，无力对抗数量多达一千多的东岸正规军队，因此只能坐视这个前进据点一步步建立起来。当然他们也不会忘记向上级报告，同时也积极在佩德罗堡征发男丁，布置防线，确保自身的安全——不过这样一来，他们与东岸人的攻守之势顿时完全调了个个，被陆军第六混成营的弟兄们牢牢限制在了佩德罗堡一带，缩手缩脚的啥也干不成。

　　10月18日，北边小楼乡接到消息的陈科遣傅雷中尉来到了火炬乡。傅雷中尉不是孤身前来，但也没把独立第一守备大队（驻地为山茶堡一带）的主力带来，和他一同赶到火炬乡的，只有寥寥十几名经验丰富的士官罢了。按照陈科的意思，傅雷中尉将在火炬乡待一段时间，与手下这十几名士官一起，在火炬乡拉起独立第二守备大队，员额暂定为两百人，武器、钱粮、被服、役畜部分就地征集，部分由陈科想办法找中央支援。毕竟，陆军第六混成营不能老陷在那里，火炬乡这边终究还是要依靠自己的力量来驱逐西班牙人，最好的话是与周边的其他定居点也取得共识，如同山茶堡那边一样，五个乡镇互相联保，一方有难多方支援，如此才能有效保障自身的安全，同时也有足够的时间种地经营。

　　傅雷中尉在火炬乡征募守备队士兵的行动非常顺利，因为本地的罗斯移民早年生活困苦，养成了悍勇好斗及不怎么怕死的性格——要不然后世的沙俄拿来那么多的灰色牲口呢——很多人都愿意加入守备队，以至于傅雷中尉不得不在身高、胸围、体重、耐力等方面提高了标准，择优募集。

　　而与乡民们踊跃从军相比，火炬乡的经济状况却并不怎么让人乐观。毕竟这里才不到千名定居者，一下子拉起了两百人的守备队（都是脱产人员），无论是粮食、肉、酒、服装还是军饷方面的压力都很大，绝对不是火炬乡一地能负担得起的。想来想去，只能让更上游的小楼乡和李子园乡想想办法了（安西乡刚刚设立，一穷二白，暂无余力支援），如果当地能解决部分守备队官兵的钱粮物资消耗的话，这各两百人规模的独立第二守备大队还是能够维持得住的，而这对改善周边的安全环境无疑至关重要。(未完待续。)


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