都是至亲，且统共就这几个人,  晚饭的两桌席就都摆在了堂屋。

        男人先坐,  其中云意当仁不让地坐了男桌的首席。云意坐下后便叫成铭坐,  成铭则推让谢尚，谢尚如何能肯？不免和成铭推让一回。

        到底叫成铭坐了上首后，谢尚又和云敟云敩两个表兄弟告了罪后方才在下首坐下，云敟兄弟则打横做陪。

        男桌的位次定了，女桌这边就简单了。

        看着红枣跟着方氏、云敏坐下,  郑氏招呼成功道：“功儿,  快过来坐。”

        至此一直只顾说话的方氏方想起两个孩子，笑道：“芮儿和功儿今儿倒是安静！”

        云芮应道：“孙儿和功弟弟刚刚听奶奶讲家乡的事觉得颇为意思。真想尽快回家乡瞧瞧。”

        云意隔桌听出了趣味,  忍不住插口道：“芮儿，你刚都听到哪些家乡事了？”

        云芮转身笑道：“爷爷,  刚奶奶和姑姑、尚婶子还有娘谈论家乡的时水。”

        “说每年春天的时候，就有人从远山拉这么粗，”云芮伸手比划：“怕是有三四寸粗的山毛竹进城来卖。毛竹买回去后剖开，刮干净里面,  然后挂在檐头的滴水下接等雨水引入水缸。”

        “屋顶留下来的雨水难免混有沙泥，但等存放一夜，这水就清崭崭的,  好喝不说,  洗衣也比咱们京城的玉泉水清亮干净,  不掉色。”

        “对了,  据说咱们江州出产的天水碧,  就是由这雨水调和颜料染就。是别处都没有的鲜绿。”

        “不过最好的雨水还是时雨。黄梅时节天天下雨，几场大雨一下，屋顶冲洗得干干净净，接下来的雨水便不带一丝尘星儿，最为甘甜醇厚，泡茶煎药都好用。”

        ……

        “爷爷，”云芮最后期待道道：“奶奶说咱们家乡老宅里有几十口缸，存放着全家一年用的时水。爷爷，年底咱们回乡，我就能喝到咱们家乡的时水茶了吧？”

        看着大孙子眼里扑闪的星光，云意笑得合不拢口，连连点头道：“能，一定能。芮儿，爷爷告诉你，咱们江州的时水茶比这京里的玉泉水可是一点也不差。”

        顾忌着女婿，云意就没说更好。

        谢尚正在追儿子，眼见云芮伶俐，心里喜欢，笑赞道：“难为芮儿小小年岁竟知道这许多家乡事。”

        傻爹云敟眼见儿子人前露脸，不免得意笑道：“芮儿虽生在京城，但到底还是江州人，如何能够忘本？”

        “说句心里话，我也想咱们江州的时水茶了！”

        ……

        成功听得艳羡，拉着他娘云敏的衣裳小声道：“娘，我也想去江州喝时水茶。”

        云敏……

        俗话说“衣锦好还乡”。江州远在千里之外，来回一趟，不说路费，只说家去后给本家各房的礼物，没得两三百两可不好看，而回来，家乡的风物土产必是也得给婆家亲戚捎些，如此又是一笔花销。

        京官里成家算是颇有家资。但她公婆还在，没有分家，男人又只是个秀才，家常没甚进项。

        现家中吃穿都是公中，人情往来则靠她和孩子的月例银子八两支撑——其中她月例四两，两个孩子各二两。

        男人的月例二十两，只勉强够男人自己买书、买笔、买墨、郊游应酬，根本贴补不了她。

        当然她手里嫁妆私房还是有些的。但这些是她一辈子的依靠，如何能轻易拿出？

        何况她丈夫现在功名未就，现在回乡一来不够显赫，二来招她公婆抱怨不懂事，耽误男人念书，三则两个妯娌都不是省油的灯，趁她不在，不定会怎么挑灯拨火，蛊惑公婆。

        看一眼含笑不语的男人，云敏抚慰眼巴巴的儿子：“功儿，明春化雪的时候，娘给你买毛竹存雪水，好不好？”

        成功倒是不贪心，高兴应道：“好！”

        方氏就在旁边，闻言不觉心疼——女儿嫁得远，想回趟家乡都不容易。

        现自家在京做官还好，但等放了外任，想再见都难了。

        下意识地看一眼红枣，方氏叹息：人拗不过命。

        谢尚原是极好的女婿人选，谁知月老的红线却拴在这位身上？

        往后反倒是要笼络好这位，如此即便自家放了外任，女儿孤身在京，遇事也不至于连个出头说话的人都没有。

        可怜天下父母心。为了女儿外孙将来能有依靠，方氏瞬间对红枣热络起来。

        看出红枣对她大孙子的喜欢，方氏立刻招呼大孙子道：“芮儿，你挨着你尚婶子坐。”

        云芮求之不得，小跑到红枣身边殷勤道：“尚婶婶，我同你坐。”

        红枣笑：“好！”

        云芮眉清目秀，能说会道，正是红枣这个怪阿姨喜欢的小正太。

        眼见横座空出不好看，方氏又道：“敟儿媳妇，敩儿媳妇，难得今儿尚儿媳妇也在，这布菜的事且交给丫头，你两个也坐下，大家好说话。”

        于是郑氏和何氏也坐下了。

        云家规矩大，媳妇在婆婆跟前一贯只有规矩，没有座。现方氏开口叫座，两个人都颇觉得脸，喜滋滋地坐下不提。

        云敏素知她娘不待见红枣，但看她娘对红枣突然热情，微微一思索便就明白了她娘的苦心。

        云敏心里感念，就不会让她娘唱独家戏。

        在谢尚和红枣给云意方氏敬酒之后，云敏也举杯道：“尚弟妹，我嫁在京师，今夏你和尚兄弟圆房这样大的喜事也没能到场。现借花献佛贺你一杯，祝你和尚兄弟白头偕老，百年好合！”

        成功跟着举起自己的蜜水杯道：“尚舅母，祝你和舅舅发昏大喜。”

        成功到底还小，把新婚误说成了发昏。

        红枣闻言一愣，转即噗嗤一声笑了出来——不是发昏她能无保留地和谢尚这样那样？

        成功虽是口误，但却是真相了。

        红枣今儿原就装扮得粉面桃腮，加上刚喝了两杯酒，有点上脸，当下这一笑仿若花开，看花了一屋人的眼睛。

        云敟和谢尚碰杯道：“表弟，恭喜，恭喜！”

        谢尚压根没问喜从何来，直接仰脖干了。

        眼见谢尚喝得痛快，云敩成铭相继举杯。

        云意笑呵呵地看着。

        状元外甥不能成为自家女婿固然遗憾，但人各有命，强求不得。更犯不着耿耿。

        何况敏儿的夫婿不差，只是不似外甥出挑而已！

        大理寺的官做久了，云意于功名利禄反倒是看淡了。

        宾主尽欢后，红枣坐上轿子，不自觉握拳砸了一下座椅。

        这京城的破规矩，说什么文官出门必得坐轿。搞得她现在想和谢尚共乘说话都不行。

        谢尚喝了酒，一个人坐轿子里也想倚媳妇肩头靠靠。

        下回出门还是坐车，谢尚决定不管御史台的弹劾。

        横竖御史台每年必有一弹。谢尚心说：他别处谨慎些也就罢了。

        正是全京城女儿女婿各回各家的时候。

        虽已入夜，街头巷口却塞满了车马，红枣和谢尚的车队混在车流中走不上前，只能小步往前挪。

        未曾行到一半路，谢尚一个人在轿子里就呆不住了。

        趁轿夫们等路歇轿的功夫，谢尚干脆地下了轿。

        显荣看见刚要询问便见谢尚摆了摆手，撩袍往后面走去。

        显荣下意识地闭嘴跟上。

        堵车总是让人焦躁。

        借着夜色掩护挑着轿帘看路况的红枣看到谢尚突然下轿不知何事，便一直注视着谢尚动作。

        看到谢尚走过来揭开轿帘一角，红枣以为他有话说便倾身去听，不想谢尚一把握住她的手道：“红枣，咱们挤挤！”

        不待答应，谢尚已然躬身蹿进轿子硬挤坐下。

        红枣……

        显荣……

        轿夫……

        “老爷，”反应过来红枣赶紧阻止：“这轿子乃是人抬。咱们两个人，轿夫们怕是抬不动。”

        “怎么会？”谢尚搂着媳妇的腰不以为然道：“小轿不都是两个人抬？再说咱们两个身量都不胖，而且现在走走停停——这要是都抬不动，真可以换人了！”

        对于谢尚的歪理，红枣不敢苟同。但看着已然歪到自己肩头上的脑袋，红枣到底没再提。

        谢尚晚席喝了不少酒，现在酒劲上来，想必很不好受。

        横竖现在路堵，轿夫们一时也走不了几步——实在不行，就轮班抬。

        她且先顺着谢尚，但等他过了酒劲再说。

        红枣拧开自己的保温杯盖后把杯子递给谢尚：“老爷还是赶紧喝口茶润润吧。即便高兴，今儿也不该喝那么多酒！”

        “过节嘛！”

        听出红枣语气里的关心，谢尚没有为自己多做辩白。他就着红枣的手汩汩地喝了几口，又把头挨蹭回红枣肩头撒娇道：“红枣，一个人坐轿连个说话的人都没有，实在无趣。咱们下回出来还是坐车吧！”

        红枣巴不得如此，但犹豫问道：“可以吗？”

        “有什么不行？”谢尚反问：“轿帘拉上，谁知道里面坐得是谁？”

        这话一听就觉得不妥，有钻规章空子的嫌疑。但看着跟牛皮糖一般扭在自己身上的谢尚，红枣实在无法效仿拒与君王共乘的先贤班昭撂下脸来跟谢尚说道理。

        谢尚今晚喝多了，红枣温柔地想：说什么都做不得数。

        她只要顺着他说就好。

        ……

        跟过来的显荣看到谢尚所为不觉抽了抽嘴角，心说：至于吗？这才分开多久？

        他们老爷这股子黏糊劲儿，也是没谁了！

        长此以往，必将夫纲难振。

        不管私心里如何吐槽，表面上显荣却是风轻云淡，似乎谢尚刚刚的蹿轿是世间最寻常不过的事，不足惊怪。

        轿夫们看显荣淡定，便也跟着淡定——虽说接下来要抬两个人，但如老爷所言，街面上二人小轿都是两人抬一人。

        而他们能从万千庄仆中脱颖而出被选为轿夫，气力原就异于常人——可抬着轿子奔跑。

        何况家去就几里路，且已经走了一半。


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