沈默一方面与兵部上下积极谈话，消除尚书遇袭事件的不良影响；另一方面，又令兵部立即调蓟镇总兵戚继光回京重领神机营，并奏请皇帝起复东宁侯焦英统领京营。

        对于这两道饬令，王崇古和霍冀有些嘀咕，这二位可都是沈默的亲信，好容易才撵出京营去，怎能让他们轻易回来呢？虽然沈默现在是分管军事的大学士，然而想要插手部务，却主要靠自身的影响力，如果兵部铁心不买账，他只能在内阁会议上提出来，通过之后，再以圣旨的形式下颁兵部……如果通不过内阁会议，就只能无可奈何了。

        而且两位侍郎判断，以目前内阁的态势，通不过的可能性，甚至要大于通过的可能，所以他们并没有立即执行他的饬令，而是在当天晚上，由王崇古前往杨博府邸问个可否。

        听了王崇古的汇报，杨博陷入了沉默，良久才缓缓道：“听说内阁会议上，徐阁老提出，要整改兵部？”

        “啊……”王崇古有些错愕，旋即道：“好像有这么一说。”

        “在这个节骨眼上，如果兵部和主管军事的大学士对着干，”杨博有些萧索道：“你说会怎样？”

        “怕是更给他们理由和借口了。”王崇古说着微微摇头道：“不是说，徐阶和沈默不睦吗？”

        “不睦他们也是师徒！就凭这便比我们近！”杨博看他一眼，语调恢复平淡道：“更何况在这次‘倒拱阁潮’中，沈默的表现使他们的关系大大缓和……”

        “没看他干什么呀？”王崇古皱眉道。

        “没干什么就对了。”杨博道：“朝野皆知，沈默与高拱相善，然而在历时三个月的倒拱中，他不曾为高拱说一句话，也没有给徐阶使绊子……”说着手一抬道：“我知道你想说徐陟的事，但在徐阶眼里，我的嫌疑更大！”

        王崇古的话被憋回去，只好继续听他道：“关键时刻能和高拱划清界限，无疑能让徐阶大大的松口气，觉着学生就是学生，打断骨头连着筋……现在让他三心二意的高拱也走了，该给的教训也给了，徐阶还是要用他的。”

        “呵呵，”王崇古笑道：“您的揣测也太善意了吧。”

        “不是我善意。”杨博叹口气道：“而是我对沈拙言太了解了，别看这小子整天低眉顺目，其实他骨子里，根本就是个胆大包天的亡命徒！”说这话时，他想到了去年秋里，那家伙连诳带骗的取得了自己的信任，拉出部队去跟俺答干了一仗……那一仗也就是打赢了，要是输了的话，他沈某人轻则仕途完蛋，重则拉出午门斩！这哪是个稳字当头的政治家该干的事儿？

        事后杨博反复推敲，都被沈默那种藏在骨子里的疯狂所震惊，所以才会在其入阁的事上采取了妥协，就是为了不跟这个疯子彻底交恶。在今春的阁潮中，这家伙却玩起了失踪，大出杨博的预料……其实杨博真正要算计的是徐阶，他认为沈默会帮助高拱的，或早或晚。只要这两人联起手来，再加上自己的力量，未尝不是徐阶的对手！

        然而他等啊等啊，直到高拱败局已定，也没等到沈默出手，这才知道自己失了算。此刻先机尽丧，再想保高拱也只是给他殉葬了，所以杨博只能死道友不死贫道，为了自保，公开表态保徐阶，不仅大丢面子，还得罪了盟友……直到此时，杨博才明白沈默为何一直按兵不动，这小子极精明地选择了，对他收益最大、风险最小的策略……沈默毕竟与徐、高二人的关系都非同寻常，如果言行中流露出明显的倾向性，肯定要遭到另一方的痛恨。所以在公开场合，沈默只是保持沉默，不一言，更不要说站出来为谁辩护了。当然，也会做些表面文章，比如在徐阶和高拱面前，说些无关痛痒的劝解的话，给人一种他沈默很为难、很尽力在调解徐阶和高拱的矛盾的印象。

        至于暗地里，沈默到底说了什么、做了什么，杨博不得而知，但估计左边拍胸脯、右边表忠心之类的事儿没少干，不干他就不是沈拙言——坐山观虎斗、两不得罪，这就是沈默的对策。

        这九个字，说起来简单，但做起来可就难上加难了，毕竟这不是小孩过家家，而是在与当今最顶尖的政治家周旋，一旦露出马脚，便会满盘皆输，然而沈默这个疯子，还是这么做了！

        更不可思议的是，他竟然真的做到了，不仅没有被扯进阁潮的漩涡里，还在一地鸡毛的混乱中，觅到了掌握兵部的良机，于是断然出手！以杨博对他的了解，其必定后招绵绵，不达目的誓不罢休！

        “挠头啊。”杨博苦笑着摇头道：“理智的人不可怕，疯子也不可怕，但理智的疯子，就太可怕了……因为他的举动总会出乎你的意料，却又往往十分有效，让人防不胜防。”

        “那怎么办？”听杨博对沈默如此忌惮，王崇古郁卒道：“乖乖的依命行事？再把兵部全交给他？”

        “那哪行呢，”杨博寻思半天，低声道：“他得先过了眼前这关再说，如何把王汝观的事儿处理周全，如何平息京营的混乱，这都不是那么容易的。”说着看看王崇古道：“咱们不宜直接和他起冲突，知会一下几位国公，让他们的人务必顶住，时间拖得越久，就对他越不利，对咱们却越有利。”

        “成。”王崇古点点头道：“我今晚就让人去传话。”

        “另外。”杨博看看王崇古道：“让部里那些人，最近收敛点，别给人家落下把柄。你也不能一点面子不给他，趁这个机会，除去几匹害群之马吧，还不用自己当恶人，何乐而不为呢？”

        “是。”王崇古又点头，然后继续等着杨博的吩咐，却见他已经端起茶盏润喉了，显然已经说完。不由有些失望道：“就这些？咱么不主动出击，给他点颜色看看？”这才是他来找杨博的真正目地。

        “你想怎么办，就怎么办吧……”杨博摇摇头，望望窗外灰蒙蒙的天空，幽幽道：“最近少往我这儿跑……”

        很快，王崇古就明白了杨博为何如此消沉，仅仅隔了一天，大名鼎鼎的詹仰庇，便上书弹劾杨博，说‘帮凶既然已经遭到惩罚，为何始作俑者却还厚着脸皮赖在朝堂上？’又说‘杨博这个人，十分的阴险，这下把高拱个蠢人坑惨了，被他卖了还帮着数钱呢。’

        身为‘四大能战’之一，骂王詹仰庇的号召力，也就是比欧阳一敬差一点，马上就有一些个言官起哄架秧子，对杨博起了全方位弹劾，不仅局限在京察事件上、还有去年爆的冬服事件，以及更早的与蒙古人暗中讲和……细数起来，老杨博最近几年的破绽，竟要比之前几十年都多，其实他有苦自知，这是因为随着王崇古、霍冀这样新一代势力成长起来，他们胆子更大、做事更少顾忌、遇到风波总是想着参与进去，而不像他和葛守礼这样的老一辈，总是会选择回避是非。

        年轻一代抢班夺权，杨博感觉到自己在乡党中说话，已经没有以前好使了；更知道这时候，最紧要的是先让徐阶把气出了再说。便索性就地一滚，写了辩疏后，便回家闭门谢客，听候处置了。

        紧接着，最新一期的邸报上，又摘抄了左副都御史林润的一份调查报告，一下子让处在风口浪尖的兵部，感受到了泰山压顶的痛苦……去岁军衣事件之后，林润奉密令对整个军需系统进行调查，他历时半年，也不知用了什么手段，神不知鬼不觉的，便把整个军供体系摸查了个底儿掉，最后写成一份八万字的调查报告复命。

        看到那份报告，内阁震惊了，他们虽然已经料想过情况会很糟糕，却未想到竟然比料想的还要糟糕十倍……本朝的军事供给和政事参合为一元，相当的松散而混乱，需要以兵、户、工三部通力协作才能完成。三部中涉及后勤的职掌分别是：兵部的武库清吏司掌管兵器的保管和放，车驾清吏司掌管军马的牧养和分配；户部掌管军费及放粮饷；工部掌军需制造，凡甲具、武器、火药、战车、战船修造等，都属其责。

        每年的军需预算，是由兵部提出预案，然后会同工部、户部进行磋商，最后定下方案，在内阁年终财务会议上提出，通过后，该拨款拨款、该生产生产，然后再由兵部验收后，下到各军队。整个流程中，兵部即负责提出标准，又负责最后把关，所以其占据着主导的地位。

        但如果这种中央统筹分配，能够被有效地贯彻执行，也可以满足这个庞大帝国的军事需要，然而更糟糕的情况是，各部并没有直接控制生产的能力，生产执行全赖互不相属的下级机构……以盔甲的生产为例，在燕郊设有工部下属的兵甲厂一处，这是为京营官兵提供五万套甲具的法定兵工厂。然而事实上，这个兵甲厂本身每年只能制造五千套甲具，其余的九成订单，是分包给散落在北京、天津、保定、甚至山东的近百家小型作坊，共同生产、拼合凑拢而成。各厂之间各自经理。虽有一个类似于总管理处的工部兵器局居中协调，然而它却无统一调度人力和物资的权能，自然也更谈不上有效的技术分工。

        不消多说，组织上的低能和混乱必然造成装备上的落后，更是**滋生的温床。大明的工艺水平其实很高，也不缺乏这方面的能工巧匠，这从禁军四卫和军官们的精良装备上便可见一斑。然而其余的部队，只能装备衬以小铁片的棉布祆，或者由纸筋搪塞而成的‘纸甲’，少量金属甲具，也是质量差、规格乱，根本谈不上精良，十分的寒碜。

        其余的武器装备也是如此，然而，朝廷的采购款可没少拨付，都是按照标准装备定价，每年数以百万计的银两花出去，就换回这一堆假冒伪劣。部队装备上，能有战斗力，那才叫见了鬼。

        内阁虽然愤怒，然而这池子水太深了，里面涉及的方方面面，有王公贵族，有皇亲国戚，有各部官员，甚至有大学士们本身也收受过这方面的孝敬，让他们如何有彻底查办的决心？

        当然，现在‘内阁’的同义词，完全可以换成‘徐阶’，高拱走了，内阁已经彻底变成徐阁老的一言堂，其余一干大学士，全成了奉命行事的甲乙丙丁。在朝野中，他更是一呼百应，其权势甚至过了皇帝，可谓如日中天，唯我独尊！

        从本心讲，徐阶是希望能好好整顿一下军事，振作大明的边防，像严嵩消除东南沿海的倭患那样，也把北方的鞑虏解决掉，然而与南方的乌合之众般的海盗相比，北方的鞑虏装备精良、骑射高，每次行动都是大军压境，且因为其战线从辽东到西北，绵延数千里，整个北方边境都是他们的战场，这就决定了像南方那样靠一两支精兵，就能确立胜势的情况，不会在北方重演。

        必须提高大明整体的作战素质，大刀阔斧的进行全方位的军事改革，才能彻底的杜绝边患，使国门重归安宁。然而徐阶是主张‘少折腾’的，他的政治主张，集中在纠正前朝的弊端，希望以最小的代价，换取国力的恢复。他之所以要驱逐高拱，也不全是为了霸占权力，更是出于对不同政见者的排斥……他不能容忍一个整天想着‘革旧布新’、‘变法更张’的疯子，掌握了国家的政权。作为一个老派的政治家，他坚信存在即合理，国家的维持在于调和各方面的矛盾。而任何改变都会带来新的问题，甚至会危及国家的运转。

        所以虽然看到了弊端所在。他仍不希望有翻天覆地的变化，他更倾向温和的调整，哪怕必须要剜肉自救，也一定要处于可控状态下。秉着这种保守的态度，他现在对张居正已经感到有些失望了，反而看随着年龄增长，变得愈像自己的沈拙言，愈的顺眼。尤其是这次阁潮，沈默的举动让徐阶十分的满意，虽然不可能改弦更张，弃张保沈，但他已经停止了对沈默的杯葛，甚至有意改善一下沈默的处境，以警醒一下最近变得愈不听话的张太岳。

        于是徐阶在内阁会议上，表态授权沈默为全权特使，对京城戎政进行整改，唯一的限制是，必须将整顿控制在兵部，不准波及户部和工部，更不能把那些勋贵世家牵扯进去……虽然这些公侯爵爷们，手上并没有什么权力，然而其高贵的身份和然的地位，仍对军方和皇帝具有相当的影响力。

        徐阶虽然不怕他们，却不想和他们交恶，所以特意叮嘱沈默要克制。

        一言堂的好处是高效率，当天下午，圣旨便颁布下来，任命成国公朱希孝为总督京城戎政大臣，东阁大学士沈默为协理京城戎政大臣。明眼人都知道，成国公虽然担任正职，然而只是个挂名的，以示尊重勋贵世家之意。

        其实真正主事儿的，还是内阁大学士沈默，看来这次真是要拿京城的戎政开刀了。

        看到圣旨后，王崇古和霍冀立马坐不住了，想到之前对沈默敷衍塞责的态度，两人顿感大事不妙，赶紧去请示杨博，然而杨府闭门谢客，竟连他们都不见了，只派个管家出来，传了个条子给二人道：‘沈默这个人，只能示以柔，不能克以刚，你们好自为之。’

        “这是什么意思？”端详着那条子，霍冀问王崇古道。

        “让我们装孙子！”王崇古的脸色很不好看，他当年还是沈默的前辈，想不到人家却成了阁老，自己还是个侍郎，所以虽然知道不能乱来，但一想到自己要被他吆来喝去，心里就一百个不舒服。

        “说起来……”霍冀突然想起一件事道：“那两道饬令你执行了吗？”

        “没有……”王崇古摇头道：“搁在那儿了，想等等看来着。”

        “还等什么，”霍冀着急了：“回头沈相一问，要是还没执行，咱们如何交代！”

        “什么沈相……”王崇古心中泛酸，但形势比人强，还是叹口气道：“今儿太晚了，我明儿就办。”

        “明天就晚了！”霍冀没有他那么多的纠结，无法理解的看着王崇古道：“今天必须出去！十万火急！”

        （未完待续）


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