沈敬中抬头双眸通红看向白卿言，只见她将热帕子放在一旁，殿内摇曳的暖色火光，将她眉目间间的浅笑映得忽明忽暗，能让人瞧出几分落寞，她轻声道：“是我德行才能不够出类拔萃，不能得沈司空全心辅佐，这是白卿言此生之憾……”

　　“陛下！”沈敬中膝行上前一步，“并非如此，陛下……”

　　白卿言抬手示意沈敬中不必再言，只道：“既然沈司空要辞官返乡，这想必……也是我们君臣之间最后一次一同用膳，坐下吃吧！朕准了。”

　　看着白卿言重新执勺喝汤的模样，有那么一瞬，铺天盖地的悔意涌上沈敬中心头，话到嘴边又被沈敬中咽了回去。

　　他被魏忠扶起来，跪坐回自己的席位，颤抖的手拿起汤勺，只觉得这闻起来美味的汤羹，入口发苦。

　　白卿言不论是德行还是才能或是胸襟，都让沈敬中敬佩的五体投地，若是没有才能……推行新政算什么？若是没有德行何意受万民拥戴？其胸襟更是最让沈敬中敬佩，敢早早定下赌国之策，全心为百姓福祉，而非自家权势不朽，沈敬中自问……从古至今能做到的怕也就只有白卿言这一位皇帝了。

　　可曾经……沈敬中入仕之时，正是朝廷风雨飘摇之时，镇国公白威霆远在边塞御敌，他是凭借从龙之功在朝堂立足的，那时的晋帝不管是演也罢，还是真的贤德，他都信了，抱着与晋帝同生共死的信念，起誓……永为陛下之臣。

　　后来，皇帝变了，贪生炼丹……变得不可理喻。

　　他明知道白卿言是明君，却总是忘不了曾经的誓言，左右为难，故而未曾对周廷全力以赴，又总是在心里想着辞官，或许在旁人看来……他这算是不识时务，算是愚忠，但沈敬中更觉自己这是愚蠢。

　　如今话已出口，再无转圜余地，罢了……

　　·

　　元和二年六月二十八，大周与燕国定下赌国之策，分别在两国划出的城池区域，推行对方一国国策，以三年后，谁家国策能使当地百姓富强定输赢，和为一国。

　　“如此，摄政王……”柳如士看向萧容衍笑着从王寒冰手中接过盖好章的盟约，道，“只等燕国的大皇子、二皇子和谢鲟将军一到大都城，大周即刻撤兵，被我们白家军扣在西凉的燕国的主力，也自然会归还。”

　　王寒冰的脸色并不太好，他着实是没有想今日入宫要盖章了，被大周摆了一道，竟然让他们燕国在大周的地界儿上推行燕国新政，而大周要去燕国推行新政。

　　但，又不能不承认柳如士说的很对，只有两国在对方的国土上推行新政，才能对比出来哪一国的新政更好。

　　也只有如此，等到两国合并之时，不论是燕国合并大周，还是大周合并燕国，两国的百姓都更容易接受。

　　萧容衍朝着坐在高台之上唇角含笑的白卿言看了眼，明白白卿言的苦心，所以在柳如士最后提出这个条件的时……燕国使臣争得脸红脖子粗，他却应了下来。

　　只不过，之前还窃喜大周给燕国选的城池都是富庶的城池，而燕国却使绊子选了大周几个穷困的城池……美其名曰如此才能使两国在同一水准进行较量，没想到最后柳如士这一招，反倒是让燕国坑了自己。

　　不论如何，大周去燕国推行新政，身为大周皇帝的白卿言还是会派她最能信任之人去，也就等于燕国有了大周质子，燕国朝廷上下也都能安心一些。

　　魏忠就立在一旁，瞧着两国都已经盖章，又从柳如士的手中接过了，恭恭敬敬送到白卿言的桌案前，见白卿言看完之后颔首，魏忠才道：“陛下在宫中设宴，庆贺两国定下赌国之约，为两国和平合并而贺……”

　　白卿言含笑的眼仁朝着台下萧容衍看了眼，面具后萧容衍唇角勾起，眼底亦是藏着笑意。

　　此事定下，两人虽然什么都没有说，却都放下了心中的大石头，只等着三年后，一切妥当，卸下肩上的重担，便能带着孩子一同去他们白沃城的宅子过寻常日子。

　　自从天凤国的萨尔可汗一行人来了大都城，被魏忠安排在驿馆，派人把手，就再也没有管过。

　　天凤国的人早就急不可耐，可奈何他们是悄悄潜入大都城，并非是正经递交国书之后来使，即便是被大周扣押至今，也不能说是大周无礼。

　　更何况，大周派人将这驿馆内外守的水泄不通，到处都是护卫和暗卫，他们也送不出消息去。

　　说句不好听，大周皇帝即便是将他们都杀了，天凤国也拿不住大周什么把柄，谁让他们是偷偷来的。

　　而今日，大周和燕国两国赌国之约定下之后在宫中设宴，这位大周皇帝终于想起一直被关在驿馆之中的天凤国国君，派人前来邀请。

　　“这大周皇帝果真是不害怕同我们天凤国结怨，我们天凤国的国君屈尊前来，竟然关了这些日子，现在才想起来请我们陛下。”萨尔可汗的近侍愤愤不平开口。

　　在屏风内更衣萨尔可汗眉目未动，只道：“我们是不请自来，又恰逢大周和燕国商谈赌国之事，将我们留到两国赌国盟约签订之后，也是理所应当的事情，你不必心中不忿。”

　　“奴受了什么委屈不要紧，可是您可是我们天凤国的王，大周竟也对您如此不敬！”萨尔可汗的近侍越说越委屈。

　　萨尔可汗瞧着自己的近侍低笑道：“好了，走吧……”

　　原本，萨尔可汗将自己手中的玉蝉给了白卿言，还以为白卿言用不了多久便会派人来寻他，询问他这让时光回溯之法，没想到从被关进驿馆之后，他就一直被晾在在这里，也不知道白卿言是否有研究了玉蝉，还是……压根就不感兴趣。

　　皇宫设宴的大殿之中，燕国使臣和大臣们分品阶落座。

　　能瞧得出大周的臣子很是高兴，燕国的使臣虽然目的达成，却没有那么高兴。


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