沈落虽然不忿于这些守城**的所作所为，可他们目前有大事要做，不宜引人瞩目，正要上前让白霄天算了。

  “阿弥陀佛，几位官爷，众生平等，其他人只要缴纳两银，为何独独让我们缴纳二金？”禅儿却抢先一步，上前说道。

  几个守城士兵这才注意到禅儿，神色都是一变。

  “这位大师，你和他们是同伴？小的有眼不识泰山，误会，误会，三位快请进城！”那个勒索的士兵满脸堆笑，立刻让开了道路，态度与之前截然不同。

  其余几名士兵脸上也纷纷收起了嬉笑，冲禅儿行了一个礼，神情颇为虔诚。

  禅儿也冲几人回了一个佛礼，沈落与白霄天二人不明所以，但能免掉一场麻烦自然是好事，当即拉着禅儿进入了城内。

  白郡城城高地大，沈落本以为城内会颇为繁华，哪知一进入其中才看到城内道路狭窄肮脏，两旁的房屋矮檐蓬户，人畜杂居，商铺极少，即便有也非常破落，百姓生活看起来异常困苦。

  只是和百姓破落的房屋不同，城内寺院众多，而且都建造的法宇千重，宝相森严，梵音缥缈，香火竟然异常鼎盛。

  禅儿一身高僧装扮，虽然年龄幼小，可气度却是不凡，城内居民看到三人，立刻纷纷让路，对禅儿恭敬行礼。

  沈落与白霄天对视一眼，二人心中顿时恍然，白郡城内和尚的地位竟然如此之高，难怪城门那些敲诈的士兵一看到禅儿就立刻让路。。

  “此城位于丝绸之路要冲，应该颇为繁华才是，怎么生活如此贫困，而佛门却这般兴盛，真是怪哉。”白霄天看到此幕，大为惊讶。

  “阿弥陀佛，确实奇怪。”禅儿点点头。

  “这有什么好奇怪的，西域诸国土地贫瘠，本就远不如中土富庶，至于通商，看看那些守城士兵的德行，哪个中土商人敢来这里？被人卖了怕是都没地方讲理去。”禅儿手腕上的佛珠冷笑的说道。

  禅儿听了这些，叹了口气，轻声诵念佛号。

  “此地的情况稍后再细查也不迟，现在天色不早了，我们先找个地方住下吧。”沈落说道。

  “也好。”白霄天也同意。

  “二位施主去寻住处吧，小僧乃是方外之人，就去前面的寺庙投宿一晚，我们明日在此相会。”禅儿说道。

  沈落这才想起有禅儿随行，去客栈投宿确实不太妥当。

  “金蝉大师，你的安全不能马虎，这样吧，我随大师去寺庙投宿，沈兄你在城内另寻住处，顺便打听一下乌鸡国的情况。”白霄天说道。

  “也好。”沈落正有此打算，当即点头答应。

  于是，三人就此分手，沈落在城内寻找了良久，终于找到了一家客店投宿。

  客店不大，除了老板，只有两个伙计，可能是太久没有客人，老板亲自将沈落送到了房间，殷勤的送来茶水晚饭。

  “老板，沈某第一次来这乌鸡国，不过我在大唐时听说乌鸡国是西域颇大的国家，有位于丝绸商贸往来要地，应该颇为繁盛才是，白郡城这里怎么如此破败？”沈落赏了些银钱给老板，问道。

  “客官您是从大唐上国而来？难怪一表人才！唉，说到我们乌鸡国，以前也很是繁华，只是近年来连年天灾，盗匪妖物横行，民不聊生，外国的商旅也都不来，城池才颓败成现在的样子。”客店老板叹道。

  “哦，有妖物袭扰！”沈落目光一凝。

  “是啊，这些年不知为何，乌鸡国很多地方不知从哪里冒出了很多妖物，虽然圣莲法坛的圣僧们奋力除妖，可妖物实在太多，他们也杀之不尽，可能是我等侍奉圣主之心不诚，才会降下这等灾祸。”老板两手合十的说道。

  “圣莲法坛？那是什么？佛门寺庙吗？”沈落有些奇怪的问道。

  “啊，客官你不知道圣莲法坛？素闻大唐也佛教兴盛，想不到客官如此孤陋寡闻。”客店老板面色一沉，似乎对沈落不知道圣莲法坛很是气愤，拂袖而走。

  沈落眉梢一挑，却也没有在意，起身关上了房门。

  外面的天色已经黑了下来，此地不比长安，城内居民大都已经睡下，他从窗户飞射而出，化为一道黑影无声无息的消失在了远处。

  足足过了大半夜，天色快亮的时候，他才从外面飞射而回，手里多了几本厚厚的书册。

  沈落刚才在城内各处逛了一圈，倾听了城内百姓私底下的一些议论，算是从另一个角度了解了城内的一些情况。

  至于这几本书册，是从几个小寺庙内找来了记录历史的书籍。

  他翻看这些书册，飞快阅读，以他现在的神魂之力，看书完全可以一目十行，很快便将几本书籍都阅读了一遍，面上闪过一丝恍然之色。

  这乌鸡国如今国力贫弱，乱世艰辛，国内民众尽数都沉溺于佛法，以求内心解脱，此地的佛教比之大唐更加兴盛。

  而那个圣莲法坛，则是乌鸡国目前的国教，白郡城内的那些寺庙，大都是圣莲法坛的此地的分寺。

  “圣莲法坛？”沈落眉头蹙了起来。

  乱世之中百姓困苦，寻找一二精神寄托本无不可，只是从他探听的情况看，这个圣莲法坛颇有些邪气，和中土的化生寺，金山寺等佛宗截然不同，圣莲法坛并不宣扬众生平等，反而认为圣莲法坛中人乃是圣僧，比普通百姓高出一阶，而且圣莲法坛为百姓除妖并不免费，每次出手都要收取大量的银钱。

  他在一本书籍上看到一个记载，乌鸡国的一个城池出了妖孽，城主请求圣莲法坛的圣僧出手，那位圣僧开口便要城池的一半积蓄，那位城主虽然万般不愿，最后还是拿出了一半的财富，这才除掉了那头妖孽。

  如此敛财，在大唐可以称得上是强盗行径，然而圣莲法坛却将这种行为说成是向圣主献上供奉，并且时常对百姓进行愚民洗脑，一年一年下来，乌鸡国的百姓也慢慢接受了这个说法。


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