因这些进士的到来，原本显得空荡荡的大殿顿时拥挤数分。

        百余人都在殿内跪倒，对着赵洞庭山呼万岁。

        赵洞庭眼神掠过最前头钟健，然后又扫过其余人，抬手道：“都平身吧！”

        他并没有再区别对待，格外对钟健显得钟爱、欣赏。

        待得众人平身，他挥手。

        殿内角落伺候着的小太监连忙跑上前，将两个用红绸盖住的长条形托盘放在赵洞庭的书案上。

        赵洞庭同时掀开。

        左侧，是成叠的大红色文书。右侧，则是许多金晃晃亮眼的金牌。

        众进士见状，都是面露不解之色。

        赵洞庭轻轻拍着左侧文书，道：“这是诸位通过殿试的正式文书。”

        又拍右侧的金牌，“而这，则是朕赏赐与你们的进士金牌。这金牌上，篆刻着诸位名讳，持此金牌者，纵是不在朝中为官，也可以每月都去户籍所在地的府衙领取银饷。这，都是朝廷无偿供给你们的。当然，朕还是希望诸位都能够为朝廷效力，为拜服谋福利。”

        众进士都是意动。

        他们前来参加殿试，有几个不是想到朝中为官的？

        “钟健。”

        赵洞庭拿起左侧最上面那封文书，念出钟健的名字，又从右侧拿起金牌，笑道：“上来吧！”

        饶是以钟健的沉稳，此时也不禁是有些激动。脸色泛红，快步走到赵洞庭面前不远，跪倒在地，“草民叩谢皇上。”

        刘公公从赵洞庭手中接过文书和金牌，走下阶梯递给钟健。

        赵洞庭看向6秀夫，“国务令，农业部打算给钟健的是什么职位？”

        6秀夫轻轻躬身，“回皇上，农业部现有诸多空缺。经我等商议，钟健可赴任邵州农业厅副厅长之职。”

        自赵洞庭在雷州实施新政以后，除去各部尚书以外，地方官员的职称大多都已经做过改动，极为接近现代社会的官职排序。

        邵州乃是荆湖南路境内望州，又在天子脚下。这种级别的州，和现在的地级市没有什么区别。

        而邵州作为望州，经过改制以后，知州已经是正五品的大员。

        钟健所任的农业厅副厅长，也就是间于正六品和从六品之中了。而以皇上现在对他的垂青来看，应当能评上个正六品。

        古代有九品芝麻官的说法，听起来正六品似乎也并不高。但实际上，正六品官已经绝对不小，能相当于正厅级别。

        在平头百姓的眼中，正厅官员能够还不够高高在上么？

        只是，有许多学子惊愕之后，却不免露出浓浓失望之色。

        他们只以为在通过殿试以后怎么着也会得到六品以上官职，却远远没想，连最受皇上垂青的钟健都只是区区六品。

        这岂不是说，他们的任命将会更低？

        这样算下来，甚至都不如那些在院试中成为贡士的举生们了。

        尤记得那夔州路有一通过院试的贡士，他可也成为了某一州的农业厅正厅长。较之钟健这个副厅，含金量怕是还要高些。

        试想，连钟健都只得到这样的官职，他们又将会受到怎样的对待？

        “你的考卷朕亲自看了，于兴农之道上见解的确不俗，朕决定采用。”

        赵洞庭却只是笑眯眯看着钟健，夸奖两句，并没有解释什么。说完这句，只又说了句准备到邵州去任职吧，然后便又翻开了下一本文书。

        毛堀，郴州水利厅任职。

        董力时，道州永明县财政局副局。

        ……

        一个个进士都上前接过文书和金牌，然后又回归远处。眼中的浓浓失望却是始终都没有淡去。

        他们这些人里，竟没有品阶过六品以上官员，多是七到八品。更为诧异的是，连个衙门正职都没有，最高也已经是副职。

        钟健果然已经是众人中得到最高任命的人。

        好不容易通过殿试，竟然就得到这样待遇？

        这些进士们嘴里不敢说，但心里怎么可能不觉得委屈。

        莫说是各路院试贡士，就是那些府试中的举生，都有品阶比他们高的。而且，有不少人都是居于正值啊！

        如此说来，说不定他们不来参加这殿试，最终得到的官职还会更高呢！

        有不少进士隐隐然向着钟健看去。

        在他们想来，现在心中最觉得不服气的应该是钟健无疑了。

        以往“新科状元”，哪会受到如他这般冷落？

        而赵洞庭、6秀夫等人脸上各是笑吟吟，似乎是在等着这些进士们开口。

        让进士们失望的是，钟健只是恭恭敬敬站在人群中，并没有要主动开口的意思。

        他不言，便让得这些进士们也是有些踌躇起来。

        为争官职，可以进言。但是，如此若是惹得皇上不高兴怎么办？

        赵洞庭突然出了声，“你们都是国之大才，可得到官职却较之那些贡生、举生都稍有不如，难道就没有什么想说的？”

        有进士终究是忍不住，抬头看向赵洞庭，就要开口。

        而这个时候，钟健却是抢先出了声，道：“回皇上，我等并无多话可说。钟健叩谢皇恩！”

        赵洞庭颇觉有趣，“哦？你不觉得不舒服？为何？”

        钟健抬头看着赵洞庭，“皇上真要钟健直言？”

        “直说无妨。”

        赵洞庭爽朗摆手，倒是也想听听这钟健心里头是个什么想法。

        钟健跪倒在地，朗声道：“皇上让我等进士尽皆入各衙门做副职，钟健斗胆，皇上这应该是在有意磨砺我等，也是给我等向朝中诸位大人学习的机会。自从皇上推行退休制度以后，朝中已有许多官员接近、达到退休年纪，皇上将我等都安排在荆湖南路任职，应有考究我等之意。若我等能够在各自职位上为朝廷、为社稷作出贡献，钟健斗胆直言，届时，皇上应会许我们以高官厚禄。”

        众进士微惊，神色复杂。

        他们全都在紧张自己会得到什么官职，却是没有如钟健这般注意，皇上将他们全部都安排在了荆湖南路任职。

        眼下皇上行宫就在长沙，这荆湖南路的特殊性，可不是其余诸路能相提并论。

        “哈哈！”

        赵洞庭忽的笑出声来，“你倒是心思剔透，不俗，不俗啊！”

        然后眼神又扫过众进士，道：“钟健说的没有错，朕知道你们是大才，也的确有考较你等之意。朕当初接掌朝政之时，也是历经磨难艰辛才得以将大宋展到现今这种地步。你们要想通过殿试就成为人中龙凤，在诸路诸府，或许会有个例，朕不在乎将些许小地方交给你们，让你们去大展身手。但是，你们既然通过殿试，那就是咱们大宋现在最顶尖的人才，朕，对你们寄予厚望，让你们居副职，向诸位大人学习，只是不愿意看到你们撞得头破血流。”

        他右手手指轻轻扣着案几，“的确如钟健所说，若是你们能够通过朕的考核，在各自职位上大展身手，朕必然乐意让你们身居高位，尽展胸中抱负与才学。但是，你们要是在各自职位上没有为社稷做出什么贡献，那你们就都等着派到小地方去罢！朝中现在青黄不接不假，但朕需要的，是真正能干事，干实事的官员。”

        “当然……”

        说到这，赵洞庭话音突然又是一转，“要是你们对自己没有自信，也可以在此提出来。朕可以酌情将你们派往地方任职，想来官位不会比现在要低。”

        说完，便又是笑吟吟看着众多进士。

        进士们各自沉吟起来。

        无疑，现在要主动要求去地方任职，他们得到的官职品阶会更高。但是，皇上的意思也很明显，以后他们要想升入朝廷核心位置也就不容易了。

        是求现在就光宗耀祖？

        还是求以后能争取到成为封疆大吏的机会呢？

        有许多人心中都在暗暗思量。

        这届进士的年龄差异很大，最年长者已经四十有多，最年幼者不过十八。他们的想法，自然是有所不同。


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