虞灵犀是对宁殷的榻有着本能的紧张,  毕竟榻上解毒的两次实在印象深刻。

        然而转念一想：前世两年，什么姿势没做过？

        那些战栗的记忆早被逐一抚平，只余下释然平和,  以及偶尔气泡般偶尔浮出的悸动。

        她倚了一会儿便困倦了,  僵着的腰也软了下来。

        虞灵犀不知何时睡着的,  醒来时窗外明亮的阳光已转为金红，在窗边投下斜斜的长影。

        宁殷就交叠双腿坐在榻边，一手撑着榻沿，倾身离得极近,  如同在欣赏一幅极美的画卷般，用目光慢慢品味着她。

        虞灵犀对上他墨色的眼睛，眨了眨,  醒过神来。

        “我睡多久了？”

        她坐起身,  轻轻揉着酸痛的颈项,  于是画卷也像是活过来般，点亮了黄昏的晦暗。

        “两刻钟。”

        宁殷的食指闲适地点着榻沿，而后抬起,  替她捏了捏颈项,  “小姐倒是安然得很。”

        温凉的手指触碰到后颈，虞灵犀下意识一缩。

        而后很快放松了身子，这辈子的宁殷脾气好得很,  断然不会再捏着她的脖子恫吓她。

        待缓过那阵酥麻,  她便翘了翘脚尖，落地道：“画好草图了？”

        宁殷心不在焉地“嗯”了声,  那只手在她耳后使坏地捻了捻,  这才恋恋不舍地离去。

        虞灵犀实在好奇他要刻个什么玩意儿,  便道：“我看看。”

        “现在不可。”

        宁殷瞥了眼床头矮柜的最下层,  嗓音低而缓，“那东西好看还实用。等雕好了，再给小姐瞧。”

        去繁就简，玉-体横陈，可不是现在能给她看的东西。

        “故弄玄虚！”虞灵犀指责他。

        宁殷闷着笑，又看了眼她素净的鬟发，起身理了理下裳道：“小姐墨发如云，以簪挽起，露出白细脆弱的颈项，定然极美。”

        虞灵犀一怔，恍惚回想起前世，宁殷的确偏爱将她的长发绾成松柔黑亮的大髻，还总喜欢捏她的脖子吓唬人。

        却原来，小疯子这么喜欢她的脖子么？

        虞灵犀摸着鬓发，想着回头去找找，妆奁盒中有没有合适的簪子。

        连她自己也惊异于此刻的妥协，顿了一会儿，轻声道：“时辰不早了，我要回房了。”

        院中隐隐传来窸窣的声响，花猫似乎闻到了熟人的气息，小声喵呜起来。

        宁殷微眯眼眸，视线投向窗外庭院，复又收回。

        “小姐。”

        他唤住她，虞灵犀站在门外，疑惑地回头看他。

        宁殷朝虞灵犀走去，站在她面前，贴近。

        他抬手朝虞灵犀脸上抚去，她不禁颤了颤眼睫。

        宁殷离得那样近，侧首俯身时，鼻尖几乎贴上她的脸颊。这么近的距离，虞灵犀甚至能看到他眼睫垂下的阴影，根根分明。

        她下意识屏住呼吸，却见宁殷抬手理了理她睡得松散的鬓发，低沉道：“头发乱了。”

        他整理鬓发的姿势亲昵而缓慢，夕阳下，两道影子轻轻叠着，好似交颈缠绵的鸳鸯。

        “咳咳！”院中响起两声突兀的低咳。

        虞灵犀惊醒似的，忽的回过头来。

        她看到了站在玉兰树下刚毅高大的父亲，以及一左一右的站着的，面色复杂的兄长和阿姐。

        自然，方才那亲昵而易惹人遐思的画面，他们自然也瞧见了。

        “阿爹。”

        虞灵犀只是慌乱了片刻，便定下心神，移步挡住身后的宁殷道，“你们怎么来了？”

        院中所有下人都被屏退，一片沉静。

        夕阳浓到发红，虞渊脸上从未有过的严肃，沉重的视线扫过自己美丽乖巧的幺女，而后落在宁殷身上。

        虞辛夷皱眉，给妹妹使了个眼色，以口型示意：“岁岁，过来！”

        虞灵犀心里有了预感，轻轻摇首，依旧以窈窕纤细的身形挡在宁殷身前。

        虞辛夷气急，想要上前将妹妹拉过来，却被虞焕臣伸手拦住。

        虞渊看了宁殷很久，腮帮绷紧，而后极慢、极郑重地弯下腰板，朝宁殷躬身抱拳一礼。

        他身后，一儿一女两名戎将亦是陆续抱拳。

        随着三人一礼落下，虞灵犀咽了咽嗓子，知道卫七做回宁殷的那一天，终究是来了。

        正想着，肩上落下一只白皙的大手，怜爱般轻轻拍了拍她。

        “别怕，小姐。”宁殷从她身后走了出来。

        便是这等紧张的时候，他依旧面不改色，甚至勾起兴味的笑意，“看来，虞将军想和我谈谈。”

        “宁殷。”虞灵犀匆声唤住他。

        她希望宁殷能拿出最好的一面对待阿爹，便认真地望着他，低声道：“一定要好好谈。”

        闻言，虞焕臣和虞辛夷两兄妹俱是抬头：岁岁……直呼七皇子什么？

        ……

        酉末，天空一片黄昏与夜幕交织的晦暗，一轮圆月轻轻地挂在梢头。

        书房的大门已经紧闭了半个时辰。

        “就这么担心他？”虞焕臣扫了眼神思凝重的幺妹。

        虞灵犀手边摆着一碗凉透的茶汤，连平日她最喜用来提神的椒粉都不曾动用。

        虞灵犀的确担心。

        虽说宁殷的疯劲和偏执收敛了不少，与上辈子有天差地别，但她依旧无法拿捏父亲的心思。

        毕竟朝臣站队之事犹如倾其所有的豪赌，非同儿戏。

        “阿爹会为难他么？”虞灵犀问。

        “若他真是七皇子，验明正身后只有他为难阿爹的份。”

        一旁的虞辛夷反倒气笑了，伸手捏了捏妹妹腮帮上的软-肉，“若非虞焕臣今日和我商议，我还不知岁岁藏了这么大一尊佛在府中，真是翅膀硬了！”

        虞焕臣面色少见的严肃。

        他暗中观察了这些时日，发现七皇子的确是个聪明而又擅长蛰伏的人。而聪明绝顶的布局高手，与玩弄人心的疯子只有一线之隔。

        他甚至怀疑，若非宁殷主动漏出踪迹引人上钩，虞家还真不一定能查到他的下落。

        先前虞焕臣想不明白，七皇子这般铤而走险将身份漏给虞家，究竟有何目的。

        而今却是明白了，他是在逼虞家做出选择。

        虞家这个决定做得甚为艰难。

        自父亲下朝归来后，挣扎了半日，还是决定亲自面对这位流亡多年的皇嗣。

        虞焕臣想了想，问：“今日皇上私下诏见父亲，岁岁可知晓所谓何事？”

        虞灵犀摇了摇头，父兄将她保护得很好，极少对她说朝中那些尔虞我诈之事。

        虞焕臣道：“皇上一同诏见的，还有薛右相和提督太监崔暗，意在分割虞家兵权，形成以文臣、内侍、武将三足鼎立、互为掣肘的局面。皇上已经开始猜忌打压虞家了，而他唯一能下手的理由，岁岁应该能猜到。”

        虞灵犀自然能猜到。

        皇帝是听到了什么风声，借此警告虞家众人：君王尚在，莫要站错了队。

        虞灵犀微蜷手指，抬起眼道：“猜忌生起，便如裂缝难以消弭。既如此，我们更是没有别的退路。”

        “没有这么简单，岁岁。”

        虞焕臣走到门前看了眼，确定无人，方掩上门扉道，“即便七皇子真的值得我们扶植，他也决不能在虞府被验明正身，决不能从虞府走入朝堂。”

        虞灵犀明白了。

        她攥紧手指，轻声道：“因为一旦如此，便坐实了他结党营私的罪名，从回宫的那一刻开始就会被忌惮打压，永无出头之日。”

        “不错。”

        虞焕臣低沉道：“而今之计，唯有以退为进，搏一线生机。”

        正说着，书房的门吱呀一声打开。

        虞灵犀立即起身，推开花厅的门迎了上去。

        厅中灯火明亮，宁殷与虞渊一前一后地走了出来。

        “阿爹。”

        虞灵犀先是担忧地看了父亲一眼，然后将目光转向宁殷。

        宁殷依旧是平静带笑的模样，与进书房前并无太大区别。倒是虞渊，面色沉硬了不少。

        虞将军叹了声，声音缓了缓：“乖女，先去陪你娘用膳。”

        虞灵犀应了声，又看了宁殷一眼，方低低“噢”了声，转而朝偏厅行去。

        虞渊朝宁殷略一抱拳告退，这才看向长子和长女，肃然吩咐：“你们俩，随我进来。”

        书房的门再次关上，宁殷仰首望着天上的残星片刻，这才勾了勾唇线，负手迈下石阶。

        穿过中庭，转过月门，他顿下脚步，而后目不斜视地伸手，将藏在假山后阴影中的虞灵犀拎了出来。

        “小姐若是在此潜伏暗杀，此刻怕是没命了。”

        宁殷轻轻捏了捏虞灵犀的耳垂，还有心思打趣她。

        “呸呸，谁要暗杀你？”

        虞灵犀呸去晦气，方理了理被他拎皱的衣领，低声问道，“阿爹和你说什么了？”

        宁殷的眼睛黑且深邃，像是蕴着猜不透的黑雾，望着她问：“小姐希望他说什么？”

        虞灵犀回视着他，道：“不管未来多难，我自然希望你与阿爹能勠力同心，平安顺遂。”

        宁殷笑了起来，眼底的黑雾如山岚散尽，问：“当初小姐允我出府时带走一样东西，可还算数？”

        虞灵犀并非言而不信之人，点了点头问：“突然提这个作甚？”

        她竟生出了浅淡的矛盾心思，既期许他能早日夺回属于他的一切，又怕他明日就要走了。

        宁殷并未回答，只抬手捻了捻她被夜风吹得散乱的一缕头发，意味深长道：“小姐记得这句话，便够了。”

        书房。

        “他身上确有皇族独一无二的信物，做不了假。”

        虞渊坐在椅中，沉声道，“年纪轻轻，便能将谈判全程掌握在他掌中，进退有度……岁岁说得没错，此子绝非池中之物。”

        甚至，比他们想象中更要高深强悍。

        虞焕臣望着面色凝重的父亲，问：“七皇子和您谈了什么条件？”

        回想起方才书房里的谈话，虞渊的面色更沉了些。

        ……

        夏天的雷雨总是出其不意，说来就来。

        养心殿，皇帝翻开一本奏折，皱眉，复又翻开一本。

        连续翻了好几本，都是礼部和御史台递来的、关于核实七皇子未死流言的奏折，恳请皇帝早日核实其身份，接回沧海遗珠，绵延皇嗣。

        皇帝将奏折扔至一旁，疲惫地捏了捏眉心。

        丽妃的确是天下难得的美人，当初他不惜一切代价也要抢来是真，腻烦她的冷漠倔强也是真。

        当最初的激情褪去，朱砂痣变成蚊子血，这个孩子的存在便成了他明主道路上的硕大污点。

        他甚至希望丽妃和老七就这样消失，将当初杀兄夺嫂的污点彻底抹除，这才默许……

        罢了，想这些陈年旧事作甚。

        一旁的老太监看出了皇帝的心病，忙跪着向前给他揉肩捶腿，观摩许久，才敢小声道：“陛下若放任不管，流言必将越发汹涌。依老奴看，不如顺水推舟，反而显得陛下爱子如命，成全陛下仁德宽宏的英名……何况，虞将军已经上书同意交权，赐婚之事亦提上日程，陛下所担忧的事已然解决，可高枕无忧。”

        “人接回来倒并非什么大事，放在朕眼皮子底下，总比放任他在外头胡作非为要好。”

        皇帝思虑道，“只是老七没有皇位继承权，太过聪明终归不好，须得拔下他的爪牙，让他安分守己才行。”

        ……

        大雨天，青楼客人稀少。

        唯有远处几点琵琶叮咚，给沉闷的天气增添了些许轻快。

        楼上茶室中，折戟垂首道：“殿下，一切已安排妥当，只待最后的东风。”

        “东风？”

        宁殷倚着雕窗，修长的指节有一搭没有搭转着短刃，“何时收网由我自己决定，而非什么东风。”

        “属下失言！”折戟背负重剑跪拜请罪。

        宁殷太了解皇帝了，当年杀兄夺嫂的事便是他的软肋，他决不允许这个污点被翻出，定然会选择息事宁人，好维持他慈爱英主的形象。

        他冷笑一声，看了折戟一眼：“那名赵府的婢子呢？”

        折戟道：“已按照殿下的吩咐，安顿在此间柴房。”

        “很好。”

        宁殷望着案几上静置的银盆，浅褐的水波中倒映出他清冷凉薄的眼眸。

        盆中放着一块六寸长的极品白玉，已经用药水浸泡了两天两夜，极易染色。

        他将泡好的白玉捞出，以棉帕仔细擦拭干净，而后转动刀刃，在折戟诧异的目光中划破手指。

        先是细细的一条血线，继而血珠大颗涌出，连成一线淌下。

        宁殷半垂着眼眸，漫不经心地抬手，让殷红的鲜血滴在玉上，直至将其染上云雾般靡丽的一抹红。

        那些俗玉做成的簪子，怎么配得上虞灵犀呢？

        他扬了扬唇线，墨眸化开缱绻愉悦的笑意。


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