原来,  在他和她河西初遇之前，在那另一段似梦却又如真的人生里,  他们便已曾相遇过了。

        在那段人生里，他第一次和她的缘，始于祖母大寿。

        那一年，他从西海被召回京都。

        十岁囚无忧宫，守陵三年，牧边两年，当他再次踏入京都,  物是人非,  他早不是昔日章台走马的秦王四皇子。他变得沉静而寡默，且虽早已成年,  但因他的过往经历，婚姻之事，自然也被蹉跎耽搁了下来。

        他的皇兄,  当时的孝昌皇帝关爱幼弟，便趁太皇太后大寿与太子择妃的喜庆之机，张罗起替他立妃之事。

        那日宗正寻他,  带来了七位适龄的京都贵女小像。

        他心知肚明，贵女和她们身后的家族，没有谁愿意与自己沾惹上关系。

        皇帝的这一番做派，也只是为了做给蓬莱宫里的皇祖母看的。

        人人都戴面具，形同戏子,  包括面前这位看似恭敬的宗正，他又怎会去戳破兄友弟恭、敦睦祥和的谎言。

        他唇边噙了一缕微笑,  漫不经心地看着宗正将绘有小像的卷轴一一打开，向自己介绍画之人,  并未真正留意，直到宗正展到最后一幅小像。

        当那卷轴缓缓打开之时，他的目光亦是随意扫了一下，视线却随之微微一顿，停了一停。

        小像的少女，蛾眉螓首，杏眸琼鼻，如姣花照影，呼之欲出，不止美丽，眉眼之间那种娇憨的神韵，一下便抓住了他的目光。

        其余女子，宗正方才说得很是简单，待轮到这少女时，却显得格外殷勤，道这位菩氏，乃菩猷之的孙女，从前虽因祖父蒙冤发边多年，但如今菩家得到平反，皇帝对小淑女极是恩宠，往后菩家荣华指日可待。

        他感到有些意外，想起当年自己去菩家为菩猷之贺寿之时偶遇的那个小女娃，记得好似只有七岁大，没想到一眨眼，如今竟也到了出嫁之年。

        想到菩猷之与菩左郎将的旧事，他便又看了一眼少女的小像。

        宗正觉察到了他对菩家孙女的特殊反应，立刻游说，说她容貌极好，小像远不及她真人容貌，和秦王殿下乃天造地设，珠联璧合。

        他听出了宗正话的怂恿之意，笑了笑，心十分清楚。必是其余几家担心自己万一选他们的女儿，暗在宗正面前早有过提点。独这菩家孙女，方从河西入京，孤身无依，懵懵懂懂，便被推了出来，成了宗正极力想要自己选的人。

        他看破，不道破。

        他被猜忌，无心成家，免日后殃及无辜，怎会胡乱圈点，害人一生？

        当时合上卷轴，寻了一个借口，推脱掉了此事。

        那次之后，他很快便将她忘记，心并未为她留下任何的涟漪之影。

        陌路之人罢了，怎会有何关联？

        却没有想到，过了些天，他遇到了她。

        那一世，他和她的第二次结缘，是在蓬莱宫。

        回京那段日子，他常去蓬莱宫陪伴皇祖母，以弥补从前缺失了多年的孝道。

        那日在蓬莱宫，他得了闲，想起自己小时养下去的那池金鱼，一时兴起，便漫步去往鱼池。快到之时，隔着曲桥，看见李慧儿和一名杏衫少女带着几名婢女围在池边观鱼。芙蕖半开，水波潋滟，那少女乌发雪肤，容颜如玉，他不认识，但却又觉着有几分面熟，忍不住多看了一眼，这才记起，似是那日宗正拿给他看的小像的那位菩家孙女。

        应是她来蓬莱宫拜见皇祖母，李慧儿领她玩耍。风隐隐传来少女说话的娇声。他听见李慧儿对她讲，池这些肥头金鱼，皆四皇叔从前所养。

        他不欲惊动她们，也不合留在此地，便转身悄然离开。

        那日午后，他在自己幼时所居的长生殿内睡了长长一觉，醒来，日已西斜。他去见皇祖母，行至半路，又遇见李慧儿和菩家孙女同行，二人往宫外走去。似她出宫，李慧儿送行。

        他便避让在了宫道的角落里，打算等她二人走了再出来，等待之时，却见她袖滑出一方罗帕，掉在宫道之上，她未曾察觉，继续朝外而去。

        他迟疑了下，便命骆保出去。

        骆保拾得罗帕，追上去还她。说话之时，许是提及自己，他看见她回首，朝着自己所在的方向投来一望，眸光流转，神情似带好奇。

        他始终未曾现身，一直隐身角落，直到她收了罗帕离去，身影消失在宫道尽头。

        那日之后，他再未见过她了，直到他离开的那一日。

        那一日，他辞别皇祖母，出京，回往西海。

        他牵马，行在长安道，遇见了一辆朝着皇宫方向而来的华丽宫车。风吹来，卷起绣帘一角，露出了车少女那姣好的半面容颜。

        虽只惊鸿一瞥，他还是一眼便认了出来。

        如此巧，她竟就是菩家孙女。

        他已听闻消息，数日前，她被定为了太子妃，此刻应当是要入宫去的。

        车的她没有留意他，也不可能看见他――即便看见了，亦不知他是谁。

        一个行在风尘道上即将离开京都的路人罢了。

        他停在了路边，目送载着少女的宫车朝着皇宫疾驰而去，不知为何，心生出了一缕淡淡的惆怅之感。

        但这惆怅之感很快消失。

        身为菩猷之的孙女、菩左郎将的女儿，她完全有资格获得如此的地位和尊荣。

        命运固然大多时候不公，但对着她，这个如同花一般美好的柔弱少女，终还是展示出了它悯人的一面，将从前亏欠了她的一切还给了她。不但如此，加倍馈赠。

        为此他感到欣慰。

        他遥祝这个和他偶然曾暗遇过的忠臣之女，愿她一生顺遂，平安无忧。

        他便如此，转头，踏出了京城，等待着自己这一生的命运的最终走向。

        在他十岁后，他便知道了，他的余生，再无坦途。

        然而后来，他更是知道了，他其实还是低估了命运对他的冷酷和无情。

        他又一次地匆匆赶回了京都，和她再一次地遇见。

        第四次遇。

        然而，却是在皇祖母的葬礼之上。

        在他奔入灵宫的那一刻，满天的白幡和举孝的人群里，也不知为何，他一眼便就看见了她。

        她一身孝服，立在他的侄儿太子李承煜的身侧，睁着一双因哭泣而红肿的眼眸，仿佛也正在凝望着自己。

        短暂的，隔着无数人的四目相对。

        她垂下了眼眸，他亦收回目光。

        他不知她此刻作何想法。

        于他而言，皇家最后一丝的温情，随着皇祖母的离开，彻底地离他而去了。

        这种悲哀和痛苦，这个世上，无人能够理解。

        人这一生，若就如此孤独至死，和行尸走肉有何区别？

        他几欲泣血，长跪灵前，彻夜不起。

        这些年间，每当深夜，无法入眠，他常自嘲，必是他十岁前太过恣狂，将他一生福祉都挥霍掉了，所以十岁后，他的人生，只剩下了还债。

        这个念头仿佛又再一次地得到证实。

        他尚未从失去祖母的悲恸缓过来，便被安排着，刺杀了他的皇兄孝昌皇帝。

        他被大索，幸而事先有所提防，这才在布下的天罗地网死里逃生，暂时隐匿到了相对安全的西苑，但受伤失血过多，支撑不住，最后还是倒在了草丛的深处。就在意识将要陷入昏迷之际，他咬破舌尖，以剧痛来逼迫自己保持着清醒，等待救援之人寻到他，尽快离开这里。他不能就此昏迷，若就那样昏迷过去，他或将永远都醒不来了。

        他还不能死，他无法抛下他对母族的责任。

        就在他强行保持着意识清明之时，在他的身上，发生了一件他后来总是无法想明白的事情。

        她出现在了他的面前，发现了他。

        起初她显得惊疑不定，似是不敢确定自己的所见。随后，她应该是认出了他，那个瞬间，她双眸流露出的震惊和恐惧之情，令他的心砰砰直跳。

        他装作昏迷，暗暗观察她。见她慢慢地靠了过来，最后，停在了距他数步之外的草丛里。

        那一刻，他心生出的第一个念头，便是趁她发声喊人之前，立刻杀死她。

        纵然他已受伤，半死不活，但要杀如她这般一个女子，并非难事。

        刹那之间，恶念爆起。就在他暗暗蓄力，待要动手之时，又停住了。

        她的样子令他费解。

        她没有当场掉头喊人，也没有立刻逃离，而是站在原地，苍白着一张紧张的小脸，似天人交战，犹豫不决。

        最后，她望着他，慢慢地后退，退了几步，竟突然转身，快步而去。

        “太子妃，这边有些冷清，还是回去吧……”

        “回吧！”

        风将她和随从说的话，飘送到了他的耳。

        很快，伴着一阵渐渐远去的马蹄声，周围变得安静了下来。

        他卧在地上，缓缓松开了捏着的手掌，这一刻，心涌出了一种无法描述的感觉。

        她分明认出了他。以她的立场，最后她竟放过了他。

        为什么？

        他和她，除了因他侄儿李承煜而生出的所谓辈分关系，向来毫无交情可言。

        即便连上她的小像，总共，也只遇过寥寥五面罢了。

        甚至，他和她，连一句话都没有说过。

        今日如此的机会，她却放了他。

        他无论如何也想不明白。而当日，他更是不知，那一面，是他和她那一生里，最后的一次见面。

        他就此离了京都，后来西迁，到了西域。沙山雪海，沧海桑田。在漫长的将近十年的光阴里，他渐渐地忘记了她，忘记了那个当初他若对着小像点头，或许后来也能成为他妻的少女。

        她再一次地闯入他的生活，唤醒他关于旧日的记忆，是在天授二年。

        这一年，距离他当日以谋逆者的罪名出关而去，已有年。

        她也已做了两年的皇后。

        而所有的平静，皆被佞臣的一场作乱打破了。

        那一日，他率领军队，发往京都。

        兵马烟尘，弥漫于道，他无意瞥见路边逃难的民众里，当有位少女，不知怎的，忽就想起了很多年前，那个仿佛和自己结缘，却又无缘的女子。

        他的侄儿已被佞臣所害，也不知她如今境况如何。

        是死了，还是被囚？

        倘若她还活着，待攻下城池，须得尽快派人找到她，保证她的安全……

        许是想得入神了，纵马朝前之际，隐约听到身后路旁有人发出呼唤之声，却并未留意，直到片刻之后，那声锲而不舍，他终于辨出，似唤秦王殿下。

        他转过头。

        身后，道上兵马奔腾，烟尘滚滚。路边挤满难民，人头如潮，看不见谁人唤他。

        他迟疑了下，问近旁骑马背旗的骆保，方才是否有听到有人呼唤自己。

        骆保神采飞扬，断然摇头：“启禀殿下，奴婢未曾听到！即便有，必也是民众在向殿下欢呼！”

        他哑然失笑，不再多想，继续前行。

        攻下京都的第一天，城兵荒马乱，长安宫一片火海。

        他入城之后，做的第一件事，便是命骆保立刻寻她。

        然而，她已是香消玉殒，芳魂难归。

        骆保后来向他详细回禀。李承煜死后，她迁居到了万寿观，幽居其间。据说城破之时，沈d将她强行掳走，她不从，从马背上跌落，折颈而死，后被几个随她到了最后的随从草草收殓，葬在了皇陵的野地之。

        他沉默了许久，下令将她以皇后之礼，重新落葬。

        原来，许多年前的那一日，西苑里的偶遇，和她的第五面，便是这一生，他和她的最后一面了。

        那一夜，他虽未亲去皇陵，但心却惆怅无比，彻夜无眠。

        再后来，京都局势，渐渐安定了。

        十年的隐忍，到了这一天，他扭转乾坤，拨乱反正。登基为帝，于他而言，似是顺理成章的事情。

        所有的人都是如此期待，包括他的母族阙人。

        但他拒了，毫不犹豫。

        他无意登基为帝，没有半分这样的念头。

        他将皇位传给宗族的一个少年，端王监国，自己除去金冠，脱下王服，改道髻，穿他年轻时穿过的一袭旧道袍，脚束芒鞋，出京而去。

        他的责任结束了。

        这一生，再不欠谁人什么。该还的，还了。该做的，也都做了。

        无忧无愁，寻仙问道，朝游北海，暮宿苍梧。

        他的余生，将得解脱。

        他如此告诉自己。

        在离开京都的前一夜，他悄然去了皇陵。

        他不知自己为何要去那里。

        或是为了和少年时那个曾在此幽居过三年的自己最后道别。或者，也是为了看一眼她最后死去的地方，为她插上三柱清香。

        毕竟，从前她曾放过自己。

        他到她的陵前，拜祭过后，出来，待要飘然远去，遇到了一个为她守陵的老宫人。

        宫人认出了他，看着如今一身道装的他，泣不成声。

        那个时候，他方知道，原来当日城破前夕，她曾派人去向自己求助。然而他打马而过，纵然曾经回首，依然还是未曾为她停下那前行的马蹄。

        也是那个时候，他方知道，最后一夜，她独自登上古原，坐在那块巨石之旁，泣了一夜。第二日，她便被沈d所掳，死于马下。

        他惊呆了，待回过神，竟然心痛如绞，潸然泪下。

        他在她的陵前枯坐三夜，最后向她下跪，郑重叩首过后，他起身，出陵而去，从此，青灯黄卷，白石风雨，他云游天下，修道练心。

        芥子须弥，弹指万年。

        这只是一瞬之间。然而，李玄度却清清楚楚地感觉，他仿佛已经过了一生，过了那个似是自己，却又不是自己的人的漫长一生。

        在他留给自己的记忆里，最后一幕，是多年之后，有一日，他孤身一人，道衣芒鞋，如他当年离开之时那般，回到了出发的地方。

        他已不再年轻了，皓首苍颜，但却如许多年前他还是少年时那般，登上古原，最后坐于石上，面向着她陵墓的方向，静静地坐了一夜。

        第二日，守陵官发现，被封道君大帝的他，驾鹤东去，溘然辞世。

        夕阳渐渐下沉，耳边，宿鸟昏鸦，飞舞不绝，声愈发聒噪。

        李玄度彻底地明白了。

        原来那一夜，在霜氏庄园后的崖上，她告诉自己的梦是真的。

        她一直都记的那一生里曾发生过的一切。

        他也明白了，为何刚开始的时候，她宁可做回太子妃，也不愿接近他。

        在她的心里，他是一个在她最无助最需要他的时刻，弃她于不顾的无心之人。

        他又想起她说，在梦里，她最后等到了自己去救她。一切都很完美。

        然而，实情却是她一直瞒着他，不让他知道，他曾因为她，得以活下去，而她在绝望等待他向他伸出求助之手的时候，他却没有接。

        他望着她此刻坐在原头石旁的身影，仿佛看到了前世，那个等着自己到来，然而等到死，也未曾等到他的女子。

        他一时心如刀绞，呼吸凝滞。见她还那样面带微笑地朝着自己伸出手，再也忍不住，奔到她的面前，伸出手，握住了她的手，指相扣，随即将她一把拥入怀，紧紧抱住。

        菩珠哪里知他方才那一刻的回忆，还道他收到这边的消息后赶来，此刻还在担心着自己。

        她微微仰头，美眸望着他，安慰道：“你莫担心，事情都解决了，我一点儿事都没有，凭空又叫你挂心了……”

        李限度摇头，打断了她的话。“姝姝，你真的太傻……”

        他稍稍松开她，红着眼角，低头凝视着她，更声道：“我知道了，那夜在霜氏坞堡的后头，你和我说的所谓的梦，是真的。你还撒了谎，骗我说我去救你了……”

        “我李玄度这辈子，实是不配你如此待我……”

        菩珠起先愣怔，突然，若有所悟。

        听他这口吻，难道是他想起来了吗？

        他终于想起来了？

        她心跳倏然加快，望着他，一时百感交集，竟不知该如何应对。

        “你不止骗我，你还错想了我。”

        他继续道。

        “你错想了我。真的，你错得厉害。后来我没有登基为帝，我更未曾娶沈檀芳。我做了道士，云游天下，我想把你忘记。然而，在老死之前，我却又回了你我此刻所在的这地。”

        他深深地凝视着她。

        “修行了半生，那个叫李玄度的道士，他终究还是忘不了一生和他只有过五面之缘的女子。大限将至，他不愿成仙，唯一所愿，是她芳魂永继，来世不绝，若再相遇，许他相报。”

        菩珠双眸睁得滚圆，定定地望着他，突然呜咽了一声，扑进他的怀里，眼泪流了出来。

        她哭得泪汹涌不绝，不可遏制。

        他低下头，爱怜地吻她面颊上的泪珠，最后吻她的唇，深深地吻，久久不放。


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