马车辘辘而行，出了离颐，再往北走，三日后就到上郡。

        沈瑜卿坐在马车里兀自出神。

        昨夜实在心有余悸，她极力忍住才没将袖中的毒攘到魏砚脸上。

        车帘被风吹开，茫茫大漠，辽阔无边。孤雁远飞哀鸣，长河落日，雄浑壮阔。

        沈瑜卿这才相信，她到了漠北，一切都与上京不同。

        “还有多久？”沈瑜卿掀帘问跟在马车旁的醒柳。

        醒柳道，“回小姐，还有半个时辰到旬姚。”

        沈瑜卿舔舔干涩的唇，将怀中暖炉抱紧几分，这里冬日太冷，她畏寒，初到这着实不适。

        “小姐，咱们如果到了上郡该怎么办？”绿荷忍不住忧虑。

        昨夜她被人敲昏，等醒来的时候天都亮了，小姐换了间客房也不知发生了什么。

        沈瑜卿没提昨夜的事，还是少些人知道为好，她望着苍茫的天，“只能走一步看一步了。”

        刚入城，就有一列人马而至，马车里下来一人，褐袍长髯，眉目硬朗，含笑间是温和慈善。

        沈瑜卿下了马车，屈膝唤了声“柳伯伯。”

        旬姚刺史柳先栗，当年在上京时与沈家是世交，后来犬戎外袭，刘尧领军出征惨败，柳先栗为刘尧做辩，惹怒皇帝，就被贬谪到旬姚做刺史。

        想来已是十余年前的事。

        柳先栗为人豁达，毫不在乎贬谪到哪儿，只是哀叹刘将军忠肝义胆，最后却落得尸骨无存的下场。

        入刺史府，柳夫人刘氏迎沈瑜卿进门，给她置了间上房。

        “从上京到这也有两三个月，倒是委屈你这丫头了。”刘氏裁了漠北的胡衣送她。

        胡衣折领，上绣金线花纹，窄袖，腰间有玉带相束。衣裳厚实，能遮风避寒，沈瑜卿道谢接过。

        刘氏坐到她身侧，打量她，露出温和的笑，“当初我和你柳伯伯离开上京的时候你还是个小丫头，如今都这般大，出落得愈发漂亮。”

        沈瑜卿搁置下胡衣，有些出神。

        刘氏见她皱眉，问，“是觉得哪里不好？”

        沈瑜卿抬头看她，摇摇头，“伯父伯母这般周到，我心里感激，并无不好。”

        她顿了下，继续道“有一事不解，我想伯母解惑。”

        刘氏见她郑重，不禁严肃下，“你这孩子有什么尽管说。”

        “伯母应知道我这次来漠北的缘由，昨日在离颐见到了魏砚。”沈瑜卿停下，没再继续说。

        “你已经见过了淮安王？”刘氏吃惊。

        沈瑜卿眼微动，承认，“是。”

        刘氏又道，声音压低，“伯母知道你为难，出了这样的事，放着上京好好的日子不能过，远嫁漠北，定心里委屈。”

        “你放心，淮安王虽为人不得章法，手腕厉害，但重情重义。镇守漠北这么多年，护一方安顺，不管是边关外的异族还是江湖上的人，每一个不畏惧害怕。”

        “你嫁到上郡，该顺着就顺着，淮安王虽狠决，但绝不会对女人动手。而且他身边更是一个女人都没有，早些年皇上也极为疼爱这个幼子，有朝一日你得了心，任谁都不能奈何沈家。”

        沈瑜卿胸口还疼着，早上她起来一看青了一大块。

        心想魏砚不对女人动手？怕是动手的时候都没人看见。而且对于他没有女人这一点，沈瑜卿也并非全然相信。

        又听刘氏说皇帝疼爱幼子，忙问，“伯母可知魏砚为何留在漠北，发誓永不回京？”

        皇帝让她带魏砚回来，总要解开这个结才行。可皇家事繁琐，皇帝不告诉她，应是有顾虑。

        刘氏叹口气，“这伯母也不知晓。”

        她又道“不过你柳伯伯和淮安王有些交情，你若在上郡出了事，传封信到旬姚，你柳伯伯会帮你。”

        沈瑜卿点头，感激道谢。

        ……

        差不多晌午时候，沈瑜卿将大红的喜服脱了，换上藕荷色襦裙，外罩素色外氅，眉眼浅淡，如水莲纯雅。

        沈瑜卿描完妆，想了下道“将我箱底下的珠帘屏风拿出来派人送给柳伯伯吧。”

        绿荷听后一愣，那屏风可是小姐心爱之物，且价值连城，世间难寻，应下声没再多问。

        描好妆沈瑜卿想多走走，也没叫人跟着。

        柳先栗清廉，家宅不大，精致的小宅院。

        沈瑜卿出内院不远，绕到假山后，隐约听到人声。

        粗亮的嗓子一下就让她记起不久的回忆。

        她将身隐在假山后，掀眼看去，几道胡衣人影。

        为首的男人脚踩革靴，斜斜地依靠另一座假山，漫不经心地把玩手中的短刀。

        他身边围着壮硕的人影，打头的恭敬抱拳，“王爷，昨夜入城细作已全部带到了地牢，等候发落。”

        魏砚收刀，笑，“干的不错，回上郡个个都有赏！”

        那几人立马乐开了花，齐刷刷高吼，“多谢王爷！”

        最多嘴的那人挠挠头道“王爷，属下方才听说，王妃也到了刺史府。”

        魏砚斜他一眼，后面的话沈瑜卿没听清，她将要迈一步，发现裙角被石头勾住，她弯下腰拽出裙角，刚要直起身时，眼前出现一双沾染些许泥土的革靴，再往上，是一双劲实的腿。

        她僵了下，随后若无其事地拽出裙角，拍拍手站起身，眼不避不躲地看向他。

        他身量高，她要微微仰头，他低着头，眼里幽深。

        “书信给你写好了，老东西看了不会把你怎么样。”他从怀里抽出一张皱巴巴的纸，递到两人中间。

        “说不定他看到写封信，还会对你感激涕零，多加赞赏。”

        沈瑜卿听出最后的嘲讽，看他一眼，又低头。

        他的手很大，很宽，五指修长有力，棱骨分明。

        夹着那张薄薄的纸。

        她记起来时皇帝召见她说的话，信不要，他只要见人。

        半晌她没动，魏砚开始不耐，“怎么，还不行？”

        沈瑜卿想当然不行，皇帝是要他回京。可看现在这样，要他回京比登天都难。

        “不行。”沈瑜卿眼抬起，望他，“我要留下。”

        魏砚盯着她，嘴角咧开一道弧度，这笑让沈瑜卿熟悉，和昨晚一模一样。

        她胸脯好像又疼了。

        “难不成你真的想让我一直像昨晚那样对你？”

        沈瑜卿眉心突突跳，耳根倏的涨红，“没有！”

        魏砚的笑敛下，声音发沉，“没有最好。”

        “淮安王府不留上京的女人。”

        他压低的眉峰，迫人的气势让沈瑜卿顿时又委屈又气愤，胸脯隐隐作痛，她嘴角微扯，眸中含有亮光，“王爷再怎么吓我都没用，我不会走。”

        被她咬下的唇发红，娇艳欲滴，如水含情。白嫩的脸涨热，更加明艳多姿。

        魏砚看着她的脸，指腹撵了撵，仿佛捏的不是信纸，而是昨夜的白皙绵软。

        他怎么不知道上京送来的女人这般难缠。

        沈瑜卿注意到他的动作，像是想到什么，脸愈发的烫红，哼出一声，毫不留情的斥他，“王爷这般瞧不起上京，自己还不是轻度浪荡，连纨绔子弟都不如！”

        她的脸太红，眸子被气得云雾，如了了水波。

        魏砚明白她说得是什么，见她这副模样，忽而又觉得好笑，摸摸鼻骨，没甚诚意说了一句，“是我冒犯，行了？”


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