第二十五章 出战
时间在静静推移,习武场仿佛凝固了一般。
跳跃翻滚的人猝然弹开,分出了胜负,一个人再没有爬起来。
凝视着场中摇摇欲坠的少年,萧世成点头赞赏:“不错,中了泪断肠仍有这等身手,不愧是扬州谢家的人。”不等对方急喘平复,他无情地喝令。
“第二轮,上。”
第二人的攻势更强,而谢青岚本就不多的真气拼过第一轮后仅剩了苦撑,渐渐连撑下去都难,转眼添了数处血口。白家众人自知势去,不忍再看,许多都低下了头。
“强弩之末,不穿鲁缟,何况你顶多算流箭。”萧世成恶毒的评论,少年左支右绌,势如危卵,与对手的游刃有余对比鲜明。
“废了他的手筋,留下一条命。”游戏接近尾声,萧世成扬声吩咐,“我要看看谢家老儿瞧见成了废人的儿子有何反应。”
对答间剑芒如水,顺势抹上了谢青岚的右臂,不无得意地结束一场毫无悬念的拼斗,剑锋割破衣料的一刹身体蓦然刺痛,登时软下了手,几不置信地望着胸口的剑柄。
众人只觉眼前一花,攻袭的二人之间突然多了一个瘦小的身影。
迦夜皓腕轻振,已将谢青岚隔在了身后,对阵的男子无力地软倒,不知何时一把短剑没入了胸膛,瞬间夺去了生命。
猝变忽来,所有人都惊住了。
“怎会是,叶姑娘……”白凤歌惊愕得消失了声音。
白昆玉愣住了,白老太爷第一次认真地打量少女,越看越是惊异。
女孩若无其事地上前,从死者身上拔出剑轻轻一挥,一溜血珠从刃上迸散,剑身清澄如水,不染分毫。
“是你。”良久,萧世成缓缓开口,“密报说你离开了白家。”
“你的情报没错,一个时辰前我刚回来。”女孩点点头,也有些遗憾,“真是不巧。”
“我本不想对上你。”男子谨慎地看着她,喜怒莫测,“玄智大师劝过我。”
“那老和尚?”她笑了笑,不无嘲谑,“他肯陪着下棋的果然都是些妖魔鬼怪。”
“佛心慈悲,欲度魔劫。”萧世成也笑了,转为赤裸裸地打量,“我很好奇,怎么看你也不像能在西域翻云覆雨。”
“他夸大其词了。”
“你想插手?”他很客气地问。
“我答应过照看他,总不能让你废了。”她并不情愿。
“你和谢家有交情?”
“素无往来。”
“能否退上一步?”男子彬彬有礼,“我会当你不曾出现。”
她瞟了眼地上的死人,萧世成识趣地表态:“我可以不计较。”
“不行,我不能让他有事。”女孩想了一会儿,烦恼地叹了口气,踢了踢倒在身前的人,“你说过战胜五人即放过白家,这就算是其中之一吧?”
男子眼瞳收缩,细刺般尖厉,盯着垂手而立的少女。
谢青岚醒过神:“妖女,你——”一句话未出,被一股大力一掀,砰得撞上了丈外的土墙,四肢麻木地滑下地。
“小孩子不要插嘴。”迦夜神色淡淡,顺手拎起挨近身边的小人儿甩入少年怀中,挟带而来的重量砸得他险些背气。
情势如此对峙,萧世成仍是禁不住笑,身后的随从也多在闷笑。
盈盈而立的少女,身量尚不及男子肩头,却一本正经地斥责远远高过她的少年,着实怪异无比。
“笑完了?你可以开始了。”
看着迦夜出手,没人能笑得出来。
所有人呆呆地望着那个鬼魅似的身影,在月光和火把的映照中时隐时现,出现于不可思议的角度,淬厉奇诡,数招内逼得对手回身自保,又过了十余招,鲜血飞溅出来,一记利落的闪击切断了对方的喉咙。
庞大的身躯轰然倒地,血在沙地上浸开,犹如黑色的暗影。
女孩立在稍远处,雪衣拂动裙裾微扬,似轻巧地摘了一朵花,双手笼在袖中,全不像刚刚割断了一个人的咽喉。
“下一个是谁?”长长的睫毛微抬,素颜澄定如水。
夜色中,五匹健马飞掠而过,驰入了杭州城。
萧世成确实有手腕,带来的随从也非寻常之人,放在别处必是一方豪强,却甘心做了他的手下。
第三个明显强了许多,但仍敌不过她,短剑瞬间三次透入胸膛,任是强横勇武也只得颓然伏倒。
迦夜未能全身而退,小臂划了一道伤口,鲜血涔涔而出,浸湿了半幅衣袖。她索性撕下了外袖,细白的牙齿咬住布头,适度勒住伤口。
“蓝鸮,这一次你上。”
听着萧世成凝重的声音,她错愕地抬起头。
南郡王世子身后,一个人从暗影中踏出,脸色变了又变,尴尬而狼狈,局促得手脚都无处安放。
迦夜侧头看了半天,似笑非笑地弯了弯唇角。
“你要和我动手?”
喉间响了几声,少年鼻尖冒汗,蓦地跪下去。
“属下不敢!”
场中目瞪口呆地望着这一幕,萧世成也不例外:“蓝鸮!”
少年苦着脸,却不敢起身。
“属下不知雪——主上何时到了江南,未能相迎,尚请恕罪。”顿了顿,终是咬牙低喊,“墨鹞,你也给我死出来。”
又一个黑影冲过来跪倒:“墨鹞参见主上。”
顾不得身后目光如刀,两人俱是大汗淋漓,头都不敢抬。
静了良久,清冷的话音响起。
“当日放了你们,再无主仆之属,你们也不用叫我主上。”她含意莫名的地笑了笑,“倒是没想到你们改换门庭如此之快,那一箱金珠恁般不经耗用?”
“主上恕罪,我们本是游玩度日,碰巧遇到世子招纳,一时好玩便加入了南郡王府,并非是为钱财效命。”墨鹞私心暗悔,这般窘迫的场面始料未及。
“敢情多年杀人,倒是过不惯清净日子了。”迦夜点点头,语带轻讽,“我还以为世子高明,这么快收得你们服服帖帖。”
“属下不敢。”两人异口同声,不约而同地头皮发寒。
“他们是你的手下?”萧世成脸色铁青。
“现在是你的。”她无所谓地笑笑,继续绑着手臂,直到确定不碍事。
“银鹄、碧隼也是?”曾经庆幸一次延揽了四名高手,此刻却成了闹剧。
“能收了他们四个,你手段不错。”虽是寻求刺激,让四翼应承效命也不是普通人能做到,她颇为嘉许地赞了一句,听在萧世成耳中形同讽刺。
“我真怀疑是你是否一早精心安排,好看一场笑话。”
“若真如此,你没机会迫我出手硬拼。”冷冷的声音不无自嘲,“这或许是我做过最蠢的事。”
心知对方说的是实情,瞥过跪得笔直的两人,萧世成仍捺不住怒火,话语带上了锐意:“你们想清楚了,还是决意跟着旧主?”
蓝鸮、墨鹞默不作声。
迦夜不以为然:“别逼他们和我动手,那样很傻。”
“以你之见?”他怒极反笑。
她微一沉吟:“你们起来,站一边去不许插手,等事情了结再决定跟着谁。”
猝然入耳,两人几不敢信,怔怔地抬起头。
“去。”
清音一喝,本能地起身退至一边,摆定了姿势作壁上观。
萧世成面如寒冰。
“你倒是体恤下属。”他皮笑肉不笑,激怒中已动了杀念,“怎不让他们助你一臂之力?”
“勉强驱使有什么意思,世子不觉得?”她轻描淡写地揭过,“蓝鸮就算认输了,请下一位吧。”
“恭喜姑娘不费吹灰之力胜一场。”萧世成讥道。
“多仗世子成全。”宛如听不出讽刺,她平静地微笑。
算来当属最后一位对手,实力远远超出了同侪。迦夜战了很久,诱得对方露出一个破绽,从背后刺穿了脏腑。她也多了几处轻伤,脸色发白,额际微微见汗,连番簏战耗了不少力气,即使是她也相当吃力。
眼见获胜,白家的人皆露出了喜色。
“的确是好身手,我想不出你是如何练成。”萧世成没放过她的一举一动,“玄智大师说你的外貌不曾变过,到底多少岁?”
“与你无关。”她稳了稳呼吸,收剑入袖。
“莫非你已是个老太婆?”他有些恶意地推测,尖锐的目光上下逡巡。
“或许你猜对了。”
“到底受谁之托,谢三公子?”萧世成大方起来,“他给你什么条件,我可以加倍。”
“条件是带谢青岚回去,完好的。”她淡然笑笑,应答如流。
“我放他跟你走,只要不插手白家的事。”
“你休想,我宁可和白家死在一起,绝不忍辱偷生。”谢青岚直着嗓子喊出来,“要是我们都死了,我看你对三哥怎么交代!”压抑许久,滔滔不绝的话语流出,怀里的男孩被猝响的声音吓了一跳,蹬着腿想下来。
“你听见了。”她有点可惜地叹气,忽然提高了声调,“墨鹞,让他闭嘴。”
“是。”
干脆利落的动手,谢青岚别说出声,连一根指头都动不了,只能用眼睛怒瞪着她。
“主上为什么非要死扛,把这小子打晕了带走不就得了。”蓝鸮走过来嘀咕,索性连孩子的穴道也一并点了,免得小人儿乱挣,“她从不干这种麻烦事。”
“我也想不通,这家伙讨厌得紧,被救还一脸嚣张,像欠他的一样。”墨鹞不解地摇头,重重地踹了一脚。
“五战已过,世子是否愿意如约放人?”场中的人没有理会这厢低议,神情自若的相谈。
佯装思量了一下,萧世成全无愧意地摇头。
“抱歉,姑娘仅过了四战,暂时难以践约。”
“哦?”
“姑娘所杀的第一人纯是为了救谢五公子,怎能算正式一战。”他面不改色地解释,“所以还要再过一关,萧某方能放人。”
白家多人为之气结,不少门下弟子喝骂出来,什么样的粗言秽语都有,看守的人连踢带打均止不住。
“那下一战的对手是?”她有礼地询问。
萧世成静了静,露齿一笑,锐气而自负。
“我。”
迦夜也笑了,轻而柔,像看着指尖一只淘气的蝴蝶。
“你真没让我失望。”
“你赢不了我。”
“你很自信。”
“身法我已了如指掌,确实鬼魅,且经验十足杀着凌厉,你是一个极难对付的人。但内息不强无法持久,加上屡战之下疲惫非常,不会是我的对手。”
“你的确占上风。”她颔首承认。
“若肯跟随于我,定然以上宾相待,何必坚持必败之战,自蹈死地。”
“多谢抬爱。”
“你——”
“请。”
一蓝一白两道身影,在月下犹如舞蹈。
进退攻袭,利刃翻飞,明明是凶险无比,却看来赏心悦目。
白影轻灵如梦,进退全无声息,一柄清亮的短剑神出鬼没,险险地掠过要害。萧世成虽为世子功夫不容小觑,看破了迦夜的弱点,凭深厚的内力相迫,以静制动,渐渐占了上风。
时间逝去,虚耗过损的征兆逐步显现,又过了一会儿,白衣上绽出了点点深红,像初日映雪,雪上落梅,却满是惊心的不祥。
她一步步退,慢慢退至了场边,他步步进逼,剑法愈加凌厉,眼看间不容发,纤影宛如被一阵夜风吹起,全不着力地凌空翻躲。萧世成探身扬击,半空只听一声金铁交鸣,脱手的短剑划了一道长弧扎入了沙地,半截剑身在夜风中反射着冷冷寒光。
所有人心下一沉,迦夜被剑势逼到极处,铤而走险,竟合身扑了上去。萧世成长剑一振,千重剑影忽而化为直刺,登时变成对着剑尖冲了过去。一阵惊呼,利剑穿透了小小的身体,从背后刺出来,雪亮的剑身沾着鲜血,直没至柄。
场中静得可怕,只听得鲜血一滴滴坠落。
迦夜的脸白得近乎透明,紧紧咬着唇。
两人贴得很近,从旁看简直像一双情侣相偎。
她仰着头,有点费力地凝视上方的脸,那张脸没表情,低头看着她。
许久,露出一丝苦笑。
一只白生生的小手扶在他的颈上。
冰凉柔腻,像情人的手,温柔而多情地按着。
随着他的血脉微微起伏,令他丧失了所有力量。
“你输了。”
黑亮的眼瞳很静,话音很轻,淡淡地宣告了他的失败。
血,自剑上滴落,穿透了秀窄的肩。
“杀人,不一定要靠剑。”她扯扯唇角,淡漠地提醒,“有时我也用手。”
“你真狠。”他只说得出这三个字,这个女人牺牲了半边肩臂,换得了贴近身侧的机会。
“不狠一点怎么赢你?”她平静地笑笑,仿佛剑是刺在别人身上,“我已是强弩之末。”
“值得么?”萧世成实在难以理解,“像你这样的人,何必替不相干的卖命。”
“我也想问你。”她的额上冒出虚汗,神色仍然冷定。
“什么?”
“为了野心搭上自己的命,值得么?”
素颜毫无血色,白如霜雪,按在颈上的手也越来越冷,萧世成低头着看苍白微颤却又坚定如冰的人,一时失了神。
“请世子以南郡王的名义起誓,五年内不对白、谢两家动手,可好?”
“否则就杀了我?”萧世成再笑不出来,“你可知杀死郡王世子的后果。”
“我确实不清楚,或者试试?”黑眸杀意流传,散发着夺人神魄的煞气,“反正无论结局如何,你是看不到了。”
一片寂静的僵持。
墨鹞清了清嗓子:“世子,劝您不要冒险,我们主上不知杀过多少比您地位更高的人。”
蓝鸮在一旁点头佐证。
颈间暗伏杀机的手不容忽视,他苦笑着开口。
“我以南郡王的名义起誓,五年内不对白、谢两家动手。如背此言天人共弃,行了么?”声音传遍了白府,在场均成为人证。
“今日率众退出,决不再动兵戈,如违此誓列祖列宗永世不得安宁,家族门阀一夜之间化为灰烬。”迦夜浅笑着补充,“既然世子诚意无违,誓再毒一点也无妨。”
萧世成从未被人如此要挟,眼中如要冒出火来,迦夜指下内力一透,瞬时喘不过气,脸越来越青,终于勉强点了点头,照着念了一遍。
随着话语,急如擂鼓的马蹄声传入耳际,不出片刻,五道人影掠了进来,看见场中的情景全都愣住了。
谢云书张口待唤,声音都哑了,慢慢走近,剑尖坠落的血滴形成了一小洼血泊,红得刺人眼目。
“来得真慢。”迦夜低声抱怨,抑住颤抖,一分分松开指。
“请世子松手。”直到她提醒,萧世成才发现自己还握着剑柄,半条臂膀都被她的冷汗浸透了。
赶来的男子把她接过去,小心翼翼地不触及长剑。
“拔出来吧,我避过了要害。”小小的身子依在怀里,她在耳畔轻语,忍不住发颤。
“忍着点,咬住我的肩膀。”
盯着那柄长得可怕的剑,他哑着嗓子提醒,脸比受伤的人更白。
双手搭上剑身,随着一声铮然脆响,精钢长剑断成了两截,指缘被利刃划破,流出了一缕鲜血。
仅是这样的震动已让她痛得险些晕过去,细齿深深切入肩头,谢云书干脆利落地抽掉断剑,血迅速涌出,敷上去的药粉都被冲开,他撕袖为巾紧紧缚住,勉强控制住了伤情。
众人静谧无声地看着这一幕,萧世成首先回过了神。
“姑娘智勇令人折服,可惜未竟全功。”
白家众人皆怒瞪着他。
他咳了咳,无视激愤的目光:“我会依约退出白家,但泪断肠若无解药——”
“你这恶贼还想怎样?”白老太爷痛斥,恨不能食其之肉,“带上你的人滚出去。”
“若无解药,三日后功力散尽形如废人,终生不复。”恢复了镇定,萧世成回问,“苦修多年的武功付诸东流,白老爷子不觉得遗憾?”
谢曲衡与宋羽觞拔剑踏了上去,萧世成的亲随随之应变,簇拥在世子身边横剑以对,剑拔弩张的气氛一触即发,局面再度紧张起来。
“如果谢三公子肯把叶姑娘交给我,在下自当奉上解药。”南郡王世子终于道出了交换条件。
相当诱惑的条件。尽管几个人及时赶至,实力对比仍然悬殊,即使萧世成不再以白府众人性命相挟,从他手中硬夺解药仍是困难重重,此役南郡王府精锐尽出,绝不是轻易能够打发。
空气僵滞如死。
谢曲衡眼中微一迟疑,回望三弟。
谢云书没有抬头,探臂护住了怀中的人,左手已执住了剑,银鹄、碧隼站在身后,只待一个命令。
迦夜忽然笑起来,牵动了伤处,痛得脸发青。
谢云书轻柔的揽紧,尽量减少她的震动。
“叶姑娘不必担心。”萧世成看她的目光相当复杂,“我一定妥为善待,决不让姑娘有半分不适。”
她还是笑得太厉害了,以致许久才能说话。
“你以为有什么资格谈条件。”丝丝吸着冷气,她嘲谑地讥讽,未受伤的手勉力探出,指际拎着一只精巧的玉瓶,看起来十分眼熟。
萧世成反射性的摸向怀里,空空如也:“你什么时候——”
瞬间想通,他又换了问题:“你怎知我身上有解药?”
迦夜轻笑,素手一抛,玉瓶划了一道弧线,落入蓝鸮手中。
蓝鸮接过去,立刻拔开瓶塞放在白老太爷鼻端,一嗅已解了毒。人群骚动起来,玉瓶迅速在一双双手中传开。
“主上让我们站开的时候就问过了,那时已禀过解药在世子身上。”墨鹞释疑,站在一旁防止抢夺。
“我们跟随主上数年,仅凭手势即可传递消息。”蓝鸮补充,转而走至谢云书身后。
“……好……好……”
萧世成死死盯着苍白如落花的清颜,脆弱得像经不起一根手指之力。
“萧某输得心服口服。”
一重一重的设计,竟是全无踪迹可寻,硬是不知不觉坠入了圈套。
她什么也没再说,软软地偎在身畔人怀中,笑容嘲谑。付出这般代价,怎可能仅为了无用一诺。
谢云书极温柔地抱着她,小心地避让伤口,待转眼望向萧世成,已是冷峻如冰:“世子最好回南郡看看,或许会出乎意料。”
萧世成青了脸。
南郡是他的本营所在,此次精锐尽出,南郡空虚无凭,乍听之下不得不心惊。“谢公子去了南郡?”密报仅探出他们离开了扬州,却未能察明去向。
“恰好途经。”俊颜冷冷一笑,宛如刀锋掠过,“听说那一带的九门三派不满世子前些时日倒施逆行,誓约为盟,很是生了些事端。”
短短的一句说完,谢云书抱着怀中的女孩径自而去。
领悟过来的白老太爷与儿子对视,又看了看谢曲衡、宋羽觞,霍然绽出笑意。
“萧世成,你也有今天!”咬牙切齿地咒骂,老人爆出大笑,一扫先前的屈辱憋气。
萧世成紧紧咬牙。
在春日的夜晚,深深地,吸了一口气。
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