第44章树欲静而风不止
七月初的一天
底特律
底特律是位于美国东北部的港口城市,邻近大英帝国属地加拿大,因为地处五大湖地区水运交通便利,钢铁和造船工业发达,是美东北地区的工业重镇。
著名的5月花酒店顶层豪华套房内
李福寿穿着单薄的丝质睡衣,手上拿着几份文件正在审阅,菲奥娜端着一杯刚刚冲泡的咖啡进来,轻手轻脚的放在桌上,看了一眼李福寿欲言又止。
“有事吗?”
“先生,我看见高档商店里面的夏季新款裙子好漂亮啊,能不能去买呀!求求你了,我真的好喜欢。”
“嗯,菲奥娜,你欠我的钱需要工作多少年才能偿还?”
“大概是270多年吧,具体我也记不清了,反正我也认命了,这次就再加上个100年吧,等我把心仪的裙子,香水和皮包都买了,就能安心的待在你身边伺候了。”
李福寿哭笑不得的端起咖啡喝了一口,菲奥娜双手牵着他的衣襟摇来摆去,娇嗔央求着不肯撒手。
她现在是债多了不愁,反正这辈子也还不完了。
“李—先—生,好不好—嘛,求你了。”
“行,行,让人安排马车送你去吧。”
“哇哦,亲爱的李,你是这个世界上最好的主人。”
菲奥娜高兴得跳了起来,兴冲冲的转身离去,她发誓要到百货商店尽情的采购一番,哼,一百年怎么能够,最少也要再加上二百年的债。
菲奥娜负责李福寿的日常起居,担任贴身秘书的角色,两个年轻男女在一起耳鬓厮磨,情意日深,却没有突破最后一层防线。
爱情……那是什么鬼?
李福寿没有想好怎么安置菲奥娜,做正妻肯定是不可行的,做妾室或地下情人又有些委屈了菲奥娜。
菲奥娜来自于很有声望的诺曼底伯爵家族,是一位贵族女孩,并且是一位虔诚的新教徒,严禁婚前不当行为玷污贵族荣誉。
虽然法兰西第三帝国已经不存在了,但是欧洲君主国和美国都承认法国流亡贵族的身份。
欺负一个落难的欧洲贵族孤女,白人的唾沫星子能淹死李福寿,人言可畏啊!
这件事很棘手,不是那么简单的推倒就算,不负责任的事他做不出来。
于是形成目前这种奇怪的关系;
菲奥娜说是理财顾问,其实更像贴身秘书,说是贴身秘书其实更像是暧昧情人,说是暧昧情人又没有突破最后防线,每天做着贴身秘书的活儿,主要是照顾李福寿的生活起居,就这么不尴不尬的悬着。
好在菲奥娜是个没多少心机的少女,对这种关系还有些沾沾自喜。
李福寿必须顾虑到自己的基本盘是华人势力,娶个洋婆子算怎么回事?
摇摇头暂时抛开这些,李福寿拿起手上的文件看了起来。
一份是招募底特律熟练造船厂工人,技师及船厂运营调度人员进度表,目前一切顺利。
在底特律有数万人同时造船业,大小造船厂数以百计,互相间竞争十分激烈。
李福寿旗下的19世纪联合航运公司,第一批三艘五千吨级远洋货轮,若是放在底特律打造,价格最少要便宜两成,可以省下上万英镑资金。
但这种好事也只能想想而已,没有可行性。
在美国东北部底特律打造的远洋货轮,必须万里迢迢绕过中美洲和南美洲,再经过阿根廷最南端的合恩角一路北上,历时半年以上才能抵达西海岸奥克兰,环绕美洲绕一大圈。
这一路漫长航程最少需要三次停靠补给,而且要避开南极洲严寒的冬季和反复无常的夏季,在这两个季节里,狂暴的极地洋流和高达数10英尺的排浪是人类无法抗拒的噩梦,不知道有多少船舶葬身于此。
想要绕过风暴肆虐的合恩角,只能选择春秋两季安全时段,经历极地的惊涛骇浪考验,一路平安抵达。
北美大陆东滨大西洋,西临太平洋,基本上在美东地区打造的船舶只能用于大西洋航线,美西地区打造的船舶用于太平洋航线,非到万不得已,绝不会有船员愿意赌命去闯一下被称之为“世界尽头”的合恩角。
这意味着,上万英镑的造船费用省不下来。
由于大西洋航线运输需求远超美国西海岸地区,因此底特律的造船业特别发达,技术水平也超过西海岸地区,这正是李福寿一行来此的目的。
远洋货轮无法闯过世界尽头的合恩角,熟练的造船技工和先进造船设备,可以通过中央太平洋铁路横贯美国大陆,直达奥克兰,所付出的仅仅是一张火车票而已。
第2份文件是底特律市各大机械厂的摸底排查报告,这是通过专门的侦探社搞到的资料,内容十分详尽。
尤其是关于蒸汽内燃机生产厂家,在底特律有超过5家大型机械厂具有独立生产能力。
李福寿的目标是选择其一进行收购,这关系到红河谷牧场下一步的发展战略,没有机械化的农牧业,始终无法做大做强。
1851年,法国的阿拉巴尔特发明了世界上第一台使用蒸汽动力的拖拉机,这比乘用车更早的被发明出来,足见人们对农业机械的迫切性需要。
李福寿的目标是与美国大学教授合作,成立专门的内燃机动力实验室,研制燃油动力型拖拉机,令其比原来历史时空早诞生十几年。
蒸汽动力拖拉机实在太笨重了,耗费大而且功效太差,动不动就陷在地里面,在实际推广应用方面进展缓慢。
相应的燃油内燃机可以做到很小,虽然功率也相应减少,但是应付日常田间劳作足够了,按照目前的科技水平,只要投入资金应该能够研发出来。
李福寿的意图是借助美国和欧洲的科技力量,投入资金重点攻关小型燃油内燃机,尤其在可靠性和实用性方面下大功夫,率先在这方面取得突破。
今后的拖拉机甚至汽车产业,都将建立在小型燃油内燃机研发成功的基础上。
提前做科技研发上面的安排,是李福寿预先布下的一个棋子,关系数亿英镑的大产业。
澳洲可以由此树立内燃机生产研究方面技术优势,并且通过相关技术专利占据发展先机,成为下一步输出高技术工业产品的开端。
这是一项重要的战略性构想,必须由李福寿亲自完成。
第3份文件是市场调查报告,援引美国政府工业发展部的数据,可以看出19世纪晚期蒸汽机工业现状及未来发展趋势,有助于认清当前技术水平,选择合适的切入点。
经过综合考量
李福寿准备选择中小型蒸汽机械,作为未来发展的重点方向,目前已经派人对费城,纽约相关大学实验室重点资助,以取得最新的蒸汽机械科研成果。
几年后,当时机成熟,就可以顺利的切入中小型蒸汽机械生产制造领域,打造自己的王牌产品。
蒸汽机产品是当前主流科技,只要准备工作做好很快,可以投入生产。
燃油内燃机是未来科技,需要进一步积累科技底蕴,完善特种钢铁研发制造过程,以适应燃油内燃机的更高要求。
除此之外,李福寿还构想筹建高水平小学,中学及大学教育体系,完成人才培养的全过程。
当然,这都是多年之后的事情了。
李福寿在房间里来回踱步,考虑着每一个细节,突然抬起头看向门口。
房门打开
菲奥娜手里抓着一纸电文匆匆走进来,脸庞相当严肃。
“怎么啦?这么快就回来了。”
“李,红河谷出事了,这是刚刚接到的越洋电报。”
“哦……”
李福寿展开电文看了一下,心中的怒火腾的一下就燃烧起来了。
电文中说;
昆士兰州皇家骑警自5月份以来,曾多次纠集前往红河谷牧场,以涉嫌藏匿逃犯为由要求搜检,皆被刘山及尉迟守拙率领一众枪手堵回去了。
理由很简单。
红河谷牧场为私人所有,骑警方面须持有州检察官搜检手令方合理合法,其他情况一概不许进入。
进入6月以后
爱德华议长在于现任州长弗兰克激烈竞选战中处于完全劣势,受形势所迫,孤注一掷,试图对红河谷牧场采取军事威慑行动,展现强硬态度,以挽回选民信心。
在这种情况下
6月24日
大英帝国南太平洋特遣舰队老式三级风帆舰“老妇人”号驶入布里斯班港,理由是日常巡逻补给。
该舰舰长是大英帝国海军中校军官门德斯,一个出生于肯特郡的贵族军官,爱德华议长的大女婿,涉嫌公器私用替爱德华议长助选站台。
三日后
“老妇人”号沿着布里斯班河上溯,悍然侵入红河谷牧场所在地,舰上官兵耀武扬威的向华人展示武力,黑洞洞的炮口指向庄园,畜棚,码头,水库等设施,引起极大的恐慌。
南怀玉,刘山,尉迟守拙率领一众华人骑兵与之对峙,至午后时,“老妇人”号冒天下大不韪悍然开炮,打死打伤我方10余人,毁坏建筑二十余间,炸死牲畜百余。
一天后,“老妇人”号战舰方才扬长而去,留下一片狼藉……
当真树欲静而风不止啊!
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