第180章挂羊头卖狗肉
处理了相关事宜,李福寿仔细考虑了一番没有发现什么疏漏之处,这才放下心来。
临近明年七月份昆士兰州长选举,这让弗兰克州长蠢蠢欲动,他情知无法与议长李福寿正面相抗,因此使出一些盘外招来,希翼引来外来势力抗衡致公党在昆士兰州的绝对优势。
权力就像一杯美酒,让人恋栈不去。
对这种蠢货李福寿嗤之以鼻,只要斩断其手脚臂助,谅他也翻不起什么大浪。
至于新南威尔士州和维多利亚州那些白人强硬派,以后有的是时间慢慢对付,现在且不着急。
时至今日
李福寿应该登上闪亮的政治舞台,真正主导昆士兰州局势向自己希望的方向发展,而不是利用其巨大影响力,暗中左右政策方向。
这犹如隔靴搔痒,并非长久之计。
州长作为自治公署直属长官,对本州工商财税,治安城建,农牧业发展以及其他各项工作拥有直接管辖权,是当之无愧的土皇帝。
红河谷农场属于昆士兰州的范围不足8万平方公里,在伯爵采邑封地范围以外,州长都拥有直接统辖管理权。
要知道昆士兰州的面积足足有172万平方公里,红河谷伯爵领地面积只仅仅是其中的4.7%,尚不足5%。
李福寿若想真正掌控整个昆士兰州,让其按照自己的心意发展,登上州长宝座是不二之选。
任何人妨碍这一关键性策略,都将会被一脚踢开。
平复了心中滚滚思绪,李福寿重新坐到案桌旁,翻开由黑衣卫外派人员收集到的荷属东印度群岛军力概况,以及荷兰王国舰队规模等等绝密资料。
知己知彼,百战不殆。
美国战略问题专家斯蒂文森写过一篇叫做《美国与荷属东印度》的文章,在文章中毫不掩饰美国对荷属东印度的垂涎三尺;
荷属东印度压根就不是一个独立国家,而是一片拥有数千个岛屿和无尽资源,盛产香料,锡,橡胶,钢铁,铝等特产,是世界上最富有的群岛……
在19世纪末世界大环境下
法国自从普法战争中战败之后励志图新,大力发展军事工业和装备,重新武装起足以与德国等列强抗衡的强盛陆军,并且下水了一大批蒸汽铁甲战列舰。
自19世纪60年代之后,法国全力发展蒸汽铁甲舰数量一度超过英国,这让大不列颠帝国感受到了切实的威胁,由此提出了著名的“两强理论”。
即大英帝国皇家海军规模,必须要超过排行第二和第三两强海军之和,大英帝国由此掀起了超大规模造舰运动,一大批新锐蒸汽铁甲战舰纷纷下水,再次与欧洲竞争对手拉开了距离。
当今时代
“英美大和解”是国际主流,双方关系自南北战争后迅速的融化破冰,一方面是大英帝国面临法国,德国,俄国在欧陆及世界各地的联合挑战,另一方面则是新兴美国受到欧洲诸强的打压排挤,双方自然而然的靠近取暖。
在世界强国之中,已沦落为三流的荷兰完全找不到位置,在大英帝国战略家的眼中,荷兰是“中立但偏向英美同盟的中小型君主国,无论是在南美还是远东都没有构成类似法俄一样强烈经济敌意”。
因此,对荷属东印度群岛下手,既不符合英国的利益,也不符合美国的利益。
美国也许有些想法,但是扩张的主要方向是墨西哥和夏威夷,暂时还顾及不到东印度群岛。
法国着眼于登陆中南半岛,发动并巩固对越南王国,柬埔寨以及老挝等地殖民战争,甚至贪婪的北望神州,暂时无暇他顾。
荷属东印度群岛在夹缝中生存,因为世界大形势风云变幻,短暂得到一片安宁的空间。
荷兰王国是维多利亚女王的姻亲,双方王室关系密切,同属于英语世界国家,这一点与西班牙,葡萄牙等国完全不同。
考虑完国际大势,回头再来看看荷属东印度群岛舰队实力,颇有一种日暮西山的苍凉之感。
遥想大航海时代
有“海上马车夫”之称的荷兰拥有17,000多艘风帆船,航迹遍及世界五大洲,著名的东印度公司正是其殖民霸权的一个缩影。
时至今日,强悍的“海上马车夫”沦落为破落户,荷属东印度群岛殖民地拥有30余艘木质风帆战舰,其中只有6艘蒸汽铁甲舰。
这六艘蒸汽铁甲战中,唯一能拿得出手的就是2700吨级“七省”号铁甲舰,同型舰一共有两艘,一艘在爪哇岛,一艘在荷兰王国本土。
至于木质风帆战舰大多已经朽烂不堪,能够出海航行的不超过一半,装备的依然是本世纪初前膛装填火炮,不但射程近而且威力小。
这样一股陈旧的海军力量,别说英法等国驻远东舰队,就是相比较大清国北洋舰队也逊色许多。
北洋舰队订购自英国的“超勇”号及“扬威”号新锐炮舰,于1881年7月份刚刚返回北洋舰队入列,大大的加强了其海军力量,加之6艘“镇”字号浅水炮舰,实力在远东地区属于最强者。
这两艘巡洋舰排水量1350吨,拥有10英吋口径主炮(即254毫米)2门,战斗力相当强悍。
而北洋舰队在德国伏尔铿订购的定远号和镇远号巨舰,排水量高达7000余吨,是二级蒸汽铁甲战列舰,战斗力在整个远东地区首屈一指。
荷属东印度群岛舰队旗下战舰数量不少,但是大多陈旧老朽,装备的全是落后于时代的前膛炮,唯一值得**的是;
源于深厚的海军传统,荷属东印度群岛舰队海军将士素质极高,即便面对大英帝国皇家海军亦不遑多让,强于德意志帝国海军官兵。
李福寿默默的掩上卷宗,现在已经是8月了,“信天翁”号远洋巡防舰率先舾装完毕,交付在英国朴茨茅斯接船的海岸警卫队官兵演训,后续舰只在9月初也可以舾装完毕,预计九月底两舰就会启程返航。
手中拥有这两艘主力战舰,李福寿有信心对付荷属东印度群岛舰队,无论在舰船性能,火力,防护力及速度各方面,“信天翁”号全面碾压老式的“七省”号蒸汽铁甲舰。
也许有人会奇怪,北洋舰队订购自英国的1350吨“超勇”号及“扬威”号,在北洋水师序列中属于新锐轻巡洋舰,红河谷同样订购自英国1770吨海鸥二型为何会称作巡防舰,而不是巡洋舰。
二者相比较
海鸥二型全面领先于“超勇”号及“扬威”号,不但排水量超出420吨,而且21节的航速,远远领先于“超勇”号的16节。
火力方面
“超勇”号装备两门英制254毫米后膛装弹主炮,前后各一门,“信天翁”号装备二门德制239毫米后膛装弹主炮,呈先进的前后背驮式布置,舰体两侧还拥有4门120毫米副炮,前半球火力更为凶猛,主炮连同副炮在短时间内可以投送更多的弹药量。
造价方面
“超勇”号及“扬威”号合计约为12.8万英镑,单艘造价6.4万英镑,“信天翁”号单艘造价10.2万英镑,适合于远洋航行,速度更快,航行更稳,单位时间投射火力更猛烈。
为何“超勇”号是轻巡洋舰,“信天翁”号只能是巡防舰呢?
这是因为“超勇”号属于大清帝国北洋水师序列,是正规的海军编制,而“信天翁”号隶属于昆士兰州海岸警卫队,或者说属于红河谷伯爵领地,是私人卫队性质。
这种情况,类似于后世的自卫队,标准的挂羊头卖狗肉,实际战斗力半点也不逊色。
李福寿不要那个好名声,他只要实惠的,当前紧锣密鼓的军事筹备,就是为了掌控足以致命的打狗棍,令荷兰人不敢有半分小觑。
能不打当然好,一旦开打底气丝毫不弱。
荷兰王国纵然调集国内舰队增援,红河谷12月底同样会有后续两艘新型远洋巡航舰入列,双方鹿死谁手还未可知。
红河谷胜在船坚炮利,官兵上下众志成城,不惜血战一场。
荷属东印度群岛舰队胜在熟悉地理环境,舰队官兵素质高,能把老式装备用出最大效果,这是其中的可能变数。
李福寿心中浮想联翩,迈步走到挂在墙壁上的大幅东印度群岛地图面前,目光仔细的审视,最后停留在兰芳国位置上若有所思。
兰芳国位置非常微妙,舰队若是从此出击,可以切断荷属东印度群岛至关重要的香料贸易线,给予对方极大的压力。
想到这里,李福寿再也坐不住了,开口说道“来人啦。”
“老爷,您有什么吩咐?”今天当值秘书是南宫云飞,他悄无声息的来到近前,躬身作礼。
“立刻召集范仲斋,田山前来议事。”
“是,卑职这就去。”南宫云飞立刻领命而去。
范仲斋,田山作为秘书处首屈一指的大佬,身边都有自己的秘书班子,在湖滨酒店也并非住在一起,而是各有一个单独的院子,好在离得并不太远。
约莫数分钟之后
范仲斋,田山脚步匆匆的赶来书房,关起门来谈了好久,一直到夜深时分才离开。
初步议定
由田山作为昆士兰伯爵大人特别代表,前往兰芳国私下接洽其大总统,探寻双方进一步合作的可能性,并且摸清对方态度,这一点尤为重要。
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