第987章好朋友
在西园寺公望首相一力坚持之下,最高层元老会议终于达成了默契,那就是“东进北美”政策为主,“北上满蒙”政策为辅,实行双线扩张政策,但是有主有次,资源调配优先度不同。
实话实说
这个时代的扶桑国涌现了一大批优秀的战略家,明治九元老都是其中的佼佼者,他们大多都拥有国外留学经历,是放眼看世界的宝贵人才,可惜受限于时代眼光和岛国局限,战略眼光只能说是地区性的,而不能说是世界性的。
高度不一样,看到的风景也就不一样。
面对大洋帝国皇帝李福寿送上门的糖衣炮弹,这种毫不掩饰的阳谋,在扶桑人吞下糖衣的时候,整个人已经被包裹成了炮弹投掷出去,开弓没有回头箭。
扶桑这些年来大力发展工业经济,已经处于工业化的门槛上,各行各业都取得了明显的进步,以舰船制造为例;
在甲午年之前,扶桑国只能制造几百吨蒸汽明轮,海军所需舰艇全部都从英法等国订造,连轻型军舰旳制造能力都没有。
在此之后
眼看着大洋帝国迅速崛起,扶桑明显加快了工业化进程的脚步,全力引进英,法,德,美,洋等国的先进科技,在机械制造和船舶制造以及钢铁冶炼等领域,都取得了长足的进步。
佐世保,吴港海军船厂已经具备建造上万吨大型巡洋舰的能力,在国外技术专家的协助下,正摸索着建造最新的无畏级战列舰。
若是与神州大陆的民国相比较,扶桑工业化进程进展神速,各方面的成就可圈可点,足以令人自豪。
若是与大洋帝国相比较,咳咳……还是说点别的吧!
大洋帝国皇家海军拥有25艘主力战列舰,10艘2万吨级重巡的强大阵容,无论战斗力还是战斗经验都堪称当今世界海军顶级行列,舰队规模仅次于英德两国,位居世界第三。
其建造的世界排水量最大的4万吨级“伊丽莎白公主”号战列舰,首舰“伊丽莎白公主”号在12月底正式入役,是皇家海军的第25艘主力战列舰。次舰“雪莉公主”号正在栖装中,预计在明年6月份正式入役。
3号舰和4号舰都在建造之中,将会持续为皇家海军提供强大的新鲜血液,保持世界顶级舰队的阵容,令人望而生畏。
与之相比较
扶桑联合舰队拥有5艘一级战列舰(含两艘击伤缴获的俄制战列舰),还有一些二级和三级战列舰,舰队中还有一些年代久远的老式铁甲舰在役,整体规模老化严重,战斗力不佳。
那些日俄战争时期堪称新锐的战舰,早已经在大炮巨舰时代被日新月异的科技发展淘汰,成为一些落伍的老家伙。
如今的扶桑圆海军联合舰队,要比原来历史上弱小的多。
这一方面是由于大洋帝国的连续几次打压,扶桑国财政困难,用于海军建设的资金相对较少。
另一方面则是扶桑国被带偏了路,玩起了跨洋移民北美的噱头,这种昂贵的游戏,极大地摊薄了扶桑“北上战略”投入和海军建设投入,导致现在的落后状况。
好在现在扶桑国已经摆正了心态,不再追求太平洋区域内的第一海军地位,因为那太不现实了,扶桑国既没有足够的国力,也没有足够的资源去支撑海上军备竞赛,安心做个老二就好。
此次的元老会定下的章程,就是死磕米国佬。
为了一雪前耻,扶桑国这次可是花了大本钱,在陆军建设方面不吝投入,准备好好的阴米国人一把。
表面上看;
第1次美日战争之后,日方增援到亚利桑那共和国的4个师团和两个独立混成旅团的兵力,总计10万余人,先后退役了6万余人在当地实行军垦。
那么表面上还剩下4万多兵力,这一年多时间又陆续向北美输送了5万多新兵,用于补充前线师团的兵力,依然恢复到10万兵力的样子。
实际上远没有这样简单,首先退役的这6万余人实行的是军屯,虽然可以娶妻生子,日出而作,日暮而歇,但是这6万余人全都是按照联队、大队、中队、小队的军事编制安排,每个月还要接受4天的正规军事训练,并且在当地储存了足够的武器装备和作战物资。
只要一声令下,这就是正规的军队。
除此之外
这一年多向亚里桑那共和国输送的20余万移民,绝大多数都是历年的退役士兵,最早的可以追溯到日俄战争时期,很多都是经历过血战的老鬼子,在政府组织下携家带口前往北美屯垦。
在抵达之后
同样按照原来的师团编制,例如来自大阪的退役士兵就编入第5师团后备军,集中在一处拓荒开垦,同样实行军屯制,并且每个月必须保证5天的军事训练,以尽快恢复军事技能。
这20多万日裔移民中,随时可以拉出来的就有7.3万人之多,都是20几岁到30几岁的成年男性,有过服兵役历史,这是一只潜在的大军,关键时刻足以改变战场形势。
在陆军参谋本部的计划中,将会把部分现役师团士兵退役,以17个常备师团计算,在第1次美日战争中被打残的第四,第五和第六师团,正在处于重建之中,暂不抽掉人员。
驻扎在北美的第二,第九,第十三,第十六师团同样正在进行战斗力恢复训练,也不在提前复原的师团行列中。
所以,包括近卫师团在内的10个常备师团,今年正常退役和提前退役的士兵总计约4.7万余人,绝大部分都会被送往北美拓殖,同行可以携带妻子和不超过两个儿女,跨洋运输和食宿费用由政府负担。
抵达北美之后,同样将实行军屯,寓兵于民。
这样通过两年的努力,将安排不低于15万人的兵力参加军屯,加上最早退役的6万余日军人,这就是不低于20万的潜在兵力,这就是日军参谋本部给米国人准备的大惊喜。
表面上看亚历桑那只有10万兵力,实际上打起来美军就会惊恐地发现,日军足有30万人之多,惊不惊喜,意不意外?
这30万还只是最低的数字,极限动员的话,曾经历过新墨西哥地区战火的7万多日方武装平民,完全可以担负些非一线的战斗守卫任务。
以双方战斗力评价来看,这么多的兵力足以击溃美方50万人的重兵集团,即便米国有能力每天向前线运送一個万余人的民兵师,那也要一个半月以上的时间。
这么长的时间,黄花菜都凉透了。
在一片诡异的和平氛围中,历史上浓墨重彩的1914年如期而至,表面看仿佛与平日里没什么不同,其实暗流涌动,雷暴将至。
伦敦
返回伦敦不久的特拉福德男爵李建洋准将,在自己的豪宅里度过了愉快的圣诞节,然后将已年满17岁的长子李新民,16岁的次子李新众送往皇家桑切斯特军事学院读预科班,接受正规的军事教育。
这两个野小子在虎门也是无法无天的主,15岁的时候就跟着武装走私驮队闯荡西亚沙漠戈壁滩,胆子贼大,甚至敢于放冷枪偷袭奥匈帝国巡逻队,就像狂野的小马驹一般,是时候给他们上一个笼头了。
而李建洋准将也厌倦了在约旦的生活,在担任了三年皇家海军陆战队撒哈拉骑兵旅长官之后,主动申请调职,返回伦敦海军部做一份清闲的工作。
另外,他在羊毛战争中立有卓著功勋,战争结束至今已4年多时间了,丘吉尔承诺给他的贵族爵位至今没看到踪影,于情于理也应该催一下。
这玩意儿自己不上心,别人也不会着急。
这天下午,贵客应约上门。
“噢……亲爱的李,重新看到你真是让我很高兴,你知道这一段时间我非常繁忙,正在忙着该死的巡洋坦克定型,抱歉没有及时来探望你,我想按照你的大度,不应该对此抱怨吧?”
海军部大臣丘吉尔笑嘻嘻的走了进来,他的身材明显发福多了,长出了一个大肚腩,身上穿着纯羊毛质地的考究西服,一副事业成功人士的派头。
李建洋知道在他光鲜的表面之下,兜里不会超过10个英镑,这家伙前几天还在泰晤士报上吐槽;英国当前的税收制度对成功人士极不友好,让他们难以维持体面的生活。
“欢迎您,我的朋友。”
李建洋走上去亲切的拥抱了一下,还用手拍了拍丘吉尔的后背,这在英国上流社会绅士之间是极为亲密的举动,意味着两人还是好兄弟的关系,并未因为双方地位的变化而有所变质。
“一别5年多,我从费城到了芝加哥,又从芝加哥到底特律,再从底特律前往西亚的约旦,在约旦和两河流域来回穿梭吃了三年沙子,那时候我常常会想起亲爱的骑士堂-吉诃德,如今重新见面,感觉一切又回来了。”
“伙计,一切都会变好的,我向你保证。”温斯顿-丘吉尔知道他话里的意思,却没有做出正面回应,收敛了笑容来到客厅里坐下,然后问到;“李,为什么卡尔巴拉公爵家族在农夫金矿的分红急剧减少,甚至已经不足以前的三成,而我们派去审查的人员被阻止在金矿之外,这对股东来说是极不礼貌也不合理的待遇。”
“这很简单,一来是因为金矿的资源枯竭,二来是因为普遍提高了矿工的待遇。我想这是经营中很寻常的事情。”李建洋准将无所谓的耸了下肩,拿起酒瓶给两人每人倒了一杯波尔多红酒。
他的这番话纯属鬼扯,只是在显示自身的力量。
虎门子爵的经营范围已经从原本的走私,海洋捕捞,雇佣兵武装和烟草业扩展至金融领域,是索马里财团的领军人物,家族每年动辄数百万金洋的巨额收入,经营触角遍及索马里,莫桑比克,南非,南北美洲和伦敦,并且拥有渣打银行7.4%的股权,已经是一个经济庞然大物。
正是拥有充足的底气,所以李建洋不介意拿捏一下落魄的卡尔巴拉公爵家族,公爵家族就很屌吗?
知不知道啥叫落魄的凤凰不如鸡?
面前这个两度出任海军部大臣,并曾经担任内政部大臣的当红政治人物丘吉尔,李建洋抓着足以令他身败名裂的黑料,尤其他在返回英国时出版的一本书,大肆吹嘘的英雄行为为其奠定了政治资本,而正主儿就在眼前。
李建洋对所谓的仕途半点儿也不在意,有钱就是这么任性。
“李,这不是我想要听到的回答,你知道那笔钱对卡尔巴拉公爵家族和我都非常重要,那是我们应得的份额。”
“没有什么应得的份额,温斯顿-丘吉尔先生,你必须给合作方带来能够看得见的好处,才能够享受不劳而获的金钱,而你在这方面做得显然不怎么样,所以我可能要提前通知你一声,明年的农夫金矿将会陷入亏损中,而你期待的分红也泡汤了。”
“最好别这样做,别忘了,农夫金矿是在南非。”温斯顿-丘吉尔性格强硬,语带威胁的说道。
李建洋洒然一笑,悠哉的品尝着酒杯里的红酒,不紧不慢的回答道;“农夫金矿二三十万英镑的收入,对索马里财团而言只是九牛一毛,为此我们还要维持与约翰内斯堡官方的关系,应付那些讨厌而贪婪的英国殖民地官员,我的人早就受够了这一切。
所以,索马里财团方面准备出售产权,到时候你们的白手套可就没有了,就像肥皂泡一样“啪”的一声破灭了,以后什么都不会有,再没有每年几万英镑轻松地揣进口袋。
在此我要奉劝您,应该将那些奢侈的坏习惯改一改,,最起码戒掉昂贵的古巴雪茄和名烟嗜好,这能省下来不少钱。”
“亲爱的李,这个玩笑可半点也不好笑。”丘吉尔肥胖的脸色彻底阴沉下来。
这时候
李建洋准将彻底的爆发了,他站起来指着丘吉尔的鼻子说道;“你现在必须给我清醒一点,肥胖的蠢猪,别以为你可以拿捏着我什么?
就凭你每年在农夫金矿暗地里的分红和虚构的英雄事迹,还有你做的那些肮脏事,登上《泰晤士报》分分钟可以让你身败名裂,
要论财富,甩开你18条大街。
要论出身,我是正经的子爵世子,可不是所谓未足月的私生子,伦敦上流社会谁都知道这是怎么回事?
不要沉醉在迷梦中,你并不是我的什么狗屁唐-吉柯德,双方是平等的互相利用关系。
当你不能够按照承诺给我带来贵族爵位和荣耀,那你和你背后的卡尔巴拉公爵家族自然就不会再看到金钱,这是很合理的结果。
不用威胁我,我可以组织3000名雇佣兵去北美打仗,也可以让人射爆你的猪脑袋。
索马里财团是受大洋帝国外交保护的财团,做的是正经生意,在伦敦和欧洲各地拥有广泛的关系网,不是你一个政客想撼动就撼动的小人物。
在我毁了你的政治生涯之前,用你的猪脑袋想一想,该怎么样才能够平息我的怒火,弥补我在约旦吃三年沙子的损失?”
李建详的怒火是如此的猛烈,劈头盖脸仿佛暴风雨一般。
这让丘吉尔措手不及的呆楞住了,他肥胖的脸庞在剧烈抽搐两下以后,勉强挤出了难看的微笑;“哦,上帝呀,事情没有糟糕到这个地步,我一直在为你的事情奔忙,请相信我老伙计。”
“我需要一个伯爵爵位和一枚足够荣耀的勋章,这是我在羊毛战争中作出卓越贡献和约旦吃了三年沙子的代价。”李建洋毫不客气地提出了要求。
“哦,这不可能……”
“你能做到的丘吉尔,乔治五世国王陛下虽然没有爱德华七世那么好说话,但只要有足够的利益,我相信你一定能够说服他。比如说属于索马里财团那一部分的农夫金矿股权,如果转到皇室名下的话,每年可以提供近30万英镑的稳定收入,就是很好的理由。”
“这个……我只能尝试说服一下,你知道英国贵族的爵位从不轻易封赏,尤其现在对华裔人士的社会舆论偏向负面……”
“我是英国人,温斯顿-丘吉尔先生,别再用你那些可笑的理由来敷衍我,因为我在羊毛战争中率领骑兵团奇袭底特律,英国才得以有充分的理由,在战后分得仅次于大洋帝国的最肥美的大蛋糕,价值高达近1亿七千万英镑,这难道不值一个伯爵爵位?”
“嗯……这确实是无法抹杀的功勋,伙计,我会竭尽全力的为你争取,希望能够很快听到好消息,那么……嗯……我们还像以前一样亲密无间吗?”
“当然,好朋友之间也会发几句牢骚。”李建洋脸上的怒气消失了,拿起酒瓶又给丘吉尔倒了一杯波尔多红酒,脸庞重新浮现出笑意说道;“瞧,丘吉尔,你虽然在战场上是个怂货,我一个人可以干掉10个你这样的战五渣,但不得不承认在说服人的领域里,你就是个天生的政客。来……为我们再次接受考验的诚挚友谊干杯。”
“亲爱的李,这次回来真是给我带来大惊喜,我会尽力把这件事儿办好。”丘吉尔苦笑着摇了摇头,然后将杯中的红酒一饮而尽,语气中带着期盼继续说道;“那么……农夫金矿的分红是不是一切照旧。”
“只要我得到我所需要的东西,那些缺少的也都会全部弥补起来,就像我们这么多年合作一样,不会有任何变化。我讨厌变化,任何风雨都不能动摇你我坚固的友谊,别忘了……我们曾经并肩经历过生死。”
李建洋的话让丘吉尔再次回味起对方的凶狠,心中不禁又打了个突,这是个10来岁开始就在西亚沙漠里玩命的亡命徒,没事招惹他干啥?
国际雇佣兵是什么样的一个团体?
只要给钱,英国人,法国人,德国人都照杀不误,下手不会有半点怜悯,完全就是一帮亡命徒啊!
想到这里,丘吉尔后背的冷汗就下来了。
这么多年来,他都被李建洋温顺的表面所迷惑,忘记了这家伙就是野性难驯的饿狼,惹毛了真要吃人的。
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