闻衍目光锐利的看了过去,  心中的盛怒宛若被一盆冷水浇下。他目光移到彭范两位太傅身上，起了身，冷冷的抛下一句：“朕已意决,  两位太傅先回去吧。”

        他步下御案，尽直出了门,  带着杨培朝后宫去，杨培小心翼翼跟在后边，却到底还是没有躲过，天子威严的声音从前边传来：“待会自去领罚。”

        杨培私自派了人去通知高太后,  早就知道会惹了陛下不悦，甚至天子会勃然大怒，如今只是吩咐他去领罚，显是已经绕了他这回自作主张了,  杨培心里不由得一松,  连声音里都透出两分喜意,  “是，奴才待会自去领罚。”

        闻衍轻嗤一声,  倒不与这个胆大包天的奴才计较，高太后那边,  他原本就想要找个时候同她说的。

        高太后早便在永寿宫等着了,  闻衍一进去,  便有宫人引着他进了门。高太后往日见天子不拘了在哪个殿里,  这回宫人却把他引去了正殿。

        闻衍目光幽深,  脚步却不停，跟着踏进殿中,  只见高太后身着华服,  银白的发丝上带着金玉冠,  面色严肃的端坐在上首。见天子进殿，也并未如往常一般露出慈祥的笑来。

        闻衍目不斜视，显是早有预料，行至下首，闻衍抬手先与高太后见过礼。天子礼数周全，自他幼时进学以来，面见太后时从来都是规矩礼仪，一身不曾有过丝毫怠慢松懈，那份重规重矩已是流入了骨子里的，早就成了习惯，便是高太后数次叫天子不必如此客气，天子却也是嘴上应下，但照旧规矩严苛。

        高太后怎么都想不明白，重规矩礼仪到如此的天子，为何会为了一个庶女而到如此地步，置过往的习性全然不顾的，天子莫非就不怕百官非议，不怕天下臣民非议？

        为一个女人把向来最为重视的规矩给置于一旁，这在天子身上发生，简直叫高太后既惊又怒。仿若在天子身上见到了先帝的模样。

        先帝也曾这般，可堪为明君，立嫡子，为前朝勤恳，从未懈怠，直到后宫中来了一个苏贵妃，自此叫先帝再也无心朝政，早前的英明尽数化为虚无，为一个入宫不久的秀女，数次擢升位份，惹得后宫嫔妃不满，又提拔苏家，叫他们最终成为那苏贵妃手中的利刃，与当今相抗衡。

        高太后身为中宫，向来贤惠大度，便是这份大度叫她一步步忍让，最后叫一个贵妃险些在她头上放肆。

        他们母子都曾经吃过嫡庶不分的亏，天子更是自此再也不曾有过半丝逾越之处，莫非他忘了不成？还是他到底走了先帝的老路！

        “天子可知哀家叫你来所为何事？”高太后眼中复杂莫测，她甫一开口，殿中伺候的宫人们便如数退去，正殿里只留太后母子二人。

        闻衍在高太后下手落坐，双手覆于胸前，轻轻颔首：“朕知道。”

        高太后哪里还忍得住的：“天子既知道，为何行事还如此荒唐！大越自高祖传下来，未曾有过以庶女为中宫的，天子可是要置祖宗规矩于不顾？”

        相比高太后的言语激动，闻衍语气平淡：“母后，朕身为天子，自是知道在做何的。”

        先帝是先帝，他是他，他非是先帝，更不会走上先帝的路，先帝宠妾灭妻，可他的后宫如今却中宫位缺，并没有所谓的宠妾灭妻。

        “先帝对不住母后，朕却没有对不住任何人。”

        天子目光坚毅，叫高太后一腔怒火凉了下来，找不到说辞，只得说道：“可她出身不好！以庶女为中宫，不说百官不会同意，便是在后宫之中，这满后宫的嫡女嫔妃，又如何肯服气叫一个庶女压在头上，受她管辖？长此以往，宫妃心生不满，必生乱端！下一回再选秀，百官又该送嫡女入宫还是送庶女进宫？天子莫非忘了这钟嫔刚入宫时，陛下所不喜的了？”

        只因这一个庶女，就能叫天子在选秀上布下的局尽数一空。

        闻衍早在定下心后便早就想清楚了，高太后所言更是早就想过，“朕既身为天子，后宫之事自该朕说了算，如何能叫旁人插手到朕的后宫之中？再则，如今后宫之中，便是嫡女又如何，若是她们能撑得住，朕又何必到现在未曾立下中宫。”

        天子话一转，抬眼看向高太后：“何况，母后便舍得朕迎中宫入宫，往后以嫡庶有别之态度对待明蔼？”

        高太后一顿，面上闪过犹豫。

        皇长子明蔼，也是高太后盼了十几年才盼到的长孙。

        高家的同辈，高太后的兄弟姐妹们早便膝下儿孙满堂，连高家舅母们带进宫来的慧心两个都能定下人家了，高太后才迎来长孙。

        若是后宫中早有嫔妃诞下子嗣，或是天子尚且年轻，高太后却不会如此迫切，可她已年迈，甚至连前朝都到了要天子过继宗室的请命来，可见当今无子，对前朝甚至整个大越都非是好事，这也是两位太傅急着要为天子定下中宫的缘由。只有中宫定下，诞下嫡子，天子后宫中有了子嗣，才能安了前朝之心。

        如此多年期盼，又有前朝百官逼迫之下，连高太后对皇长子也无比上心，还未出生就挑了嬷嬷送过去，隔三岔五叫徐嬷嬷去探望，到如今见天叫了小宫人去缀霞宫回来细细与她讲了皇长子的事，对皇长子的疼爱自是做不得假，极为上心。

        想着往后若是要如同对待庶子们一般待长孙疏远客气几分，高太后便迟疑下来，心里开始为难起来。

        明蔼本就为皇长子，占了这一个长，与普通庶子不同，最为叫嫡子防备，若是他们当长者的再偏袒几分，难保不会出现第二个心怀野心的皇子，可若他们不偏不袒，庶子一应自是比不得嫡子，他们疼爱之心做不得假，又哪里舍得？

        嫡子中宫如今未定，嫡皇子尚且不知何时，若是又数年为至，莫非他们还得为此对皇长子客气数年？若是照如今这般，等数年嫡子降生，便更是左右为难，到时会更让兄弟离心，生出不平来。

        高太后被问得怔住，闻衍身子微倾：“母后的为难朕也曾有过，朕待他的心血也不必母后弱，直到朕亲手抱住他的那一刻，朕便已下了决定。”

        天子做出这等决定来，也并非是一时兴起，前朝和太傅们的紧紧相逼，伦理纲常，规矩礼仪，自古如此，闻衍也知失态，过后便也不再提及，压在了心中，直到皇长子出生那一刻。

        “可是”高太后本是要问罪天子，如今却有些左右为难起来，天子与先帝确实不同，天子如此决定，倒也不会重复先帝之路，宠幸嫔妃甚过嫡妻，他们也不必左右为难，但高太后却实在无法接受的便是钟嫔的出身：“可是，她到底是庶女。”

        若钟嫔是嫡女出身，便是她家世在世家中不显，甚至比不得如今后宫中的嫔妃们，看在她为皇长子生母份上，高太后便也应下了。

        钟嫔确实不是那等心计深沉之辈，待高太后也一向敬重，且便是如今身为嫔位，位居高位，也寸步在缀霞宫照料皇长子，不曾仗着身份在后宫走动，结交她人，高太后当着宫人的面也夸过她数回，说她能分得清轻重，能定得下心。但若是她要登上那中宫后位，只一条出身便足够否决。

        这已不止是出身差，而是出身不符合。天子嫡妻，非庶、次女，继室女，便是礼部为天子操办，定下的人选也是各世家倾尽家中资源培养出来的嫡长女们。

        高太后不满的看了眼当今，天子一向有主张，从没有失礼之处，哪知头回如此失礼便是做出这等骇人之事，这叫她为何为天子扭转。

        出身一事早就定下，她还能下旨叫那江陵侯贬妻抬妾不成？便是她当真糊涂下了旨，钟嫔也非正经嫡女，照旧是不入礼部和大臣们眼的。

        钟萃的脾性为人，学识能力闻衍自是清楚，虽这钟氏在学识上胜过如今宫中的嫔妃，但若论处事和规矩，却是与如今后宫嫔妃们相差甚远，便是早前的良妃在这一点上都胜过她不少，天子虽对中宫之事破例，却非是不重规矩了，他安抚高太后：“身份之事朕自有主张，母后不也说过，要挑一个学一学如何管着宫务么，中宫人选若是定下，倒也不必尽快提上，昭告天下。”

        有了人选，又不如今立下，高太后对天子此番颇有些不解，但中宫一事闹得她心绪起伏，高太后也是瞧得真切，天子是当真下了决断的，非是她能阻止得了的，何况连高太后最为在乎的身份问题天子也一并揽了过去，高太后说不出其他理由，又无法一口应下，只得打发了天子：“此事容哀家再考虑考虑。”

        闻衍起身，朝高太后福了礼：“叨扰了母后，是儿臣不孝，母后安心歇着。”

        高太后侧过身，闻衍轻轻颔首，转身出了门儿。他刚一出门，杨培便迎了上来，行动还有几分行动不便一般，低着头：“陛下。”

        闻衍看他一眼，到底没再说甚，大步出了永寿宫。天家母子在殿中商议正事，又关乎着中宫之位，一是片刻定是议不出的，杨培便自去领了板子。

        出了永寿宫，外边天色已然暗淡下来，闻衍却没回前殿，转而朝了缀霞宫去。

        缀霞宫如今不同往日，钟萃入宫不过一载多，便由才人升到了嫔，能被称呼一声娘娘了，膝下又有皇长子，各处哪里敢怠慢的，便是缀霞宫的宫人去膳房里提膳食，也必然是除开天子、太后外头一个叫膳房里奉上来的。

        膳房都如此，余下各处更不用提，缀霞宫需要的必是排在头等，连芸香几个出门，也是叫小宫人们艳羡的。去岁提及缀霞宫，宫中避之不及，膳房为难，司衣处连个宫人都敢瞧不起他们，不知受了多少白眼，还说他们缀霞宫落在那等偏僻之地，注定了是个“冷宫”。

        现在这个“冷宫”翻了身，成了后宫中头一份，各宫的娘娘们也客客气气的，钟嫔如今便升了嫔位，等往后陛下再大行封赏时，便是妃位了。

        高位嫔妃中，如今禧妃鲜少出宫，召着嫔妃们四处游玩，为嫔妃们解惑，当老好人，余下的二妃，穆妃为人古板，张口闭口就是规矩，在宫中却是没几个能够交心的，反倒是熙妃温和，脾性好，在禧妃、穆妃身边时向来不出挑不出头，如今却因着这脾气成了宫中嫔妃最乐意结交的。

        芸香几个提了食盒来，摆上了膳食，钟萃先问过了两个奶嬷嬷那边，确定她们用了膳食，这才正要用膳，宫人来报天子驾到，钟萃刚起身，闻衍已经随后垮过了门栏进了殿里。

        钟萃忙朝他行礼：“臣妾参见陛下。”

        闻衍“嗯”了声，目光向下。钟萃问：“陛下用过膳食了吗？”

        杨培忙在身后作答：“陛下方从永寿宫给太后请安出来，还不曾用过。”

        钟萃身为嫔，按规矩是九道菜，膳房给备下的菜色自是极好，每样都色香俱佳，非是从前那等大荤大油可比。

        她一人又用不了，多是给近前伺候的分一分，一听陛下未曾用膳，便抬手引了引：“陛下请坐，臣妾伺候你用膳。”

        闻衍撩了衣摆坐下，又吩咐下去：“让膳房再送几道来。”

        钟萃忙出声阻止：“不用不用，这里已有九道，只陛下和我，应该足够的了，不必叫膳房再送一回的了。”

        闻衍抬眼看她。钟萃身形与从前相比丰腴了两分，但在闻衍眼中却还是偏瘦弱了的，她说着无需膳房送来膳食时，眼中的真切做不得假，眼中仍是能叫人一眼看透，与从前相比，半点没有皇长子生母该有的傲然。

        以嫡女身份进宫的诸位嫔妃，在这等些许小事上向来不会挂心，见天子驾临，她们只会忧心这些菜色不够，恨不得叫膳房再送了些来以讨天子欢心的。但这到底不合宫规。

        钟萃被看得心中忐忑，难得结结巴巴的：“陛、陛下？”

        闻衍只道：“此事不合礼数，在其位便该享什么位份，你既身为嫔，往后在宫中也要注意仪态规矩，旧衣也收着，若叫人知晓堂堂嫔位还如此装扮，成何体统？”

        钟萃忍不住低头看了看，身上的衣裳虽不是新衣，却也是上等料子做的绸衣，何况她穿旧衣也非一时半刻之事，何况宫中嫔位宫妃不少，彩云也说过，其他的嫔妃们在宫中也是穿的常服，不拘是新的还是半旧衣裳，却也不曾见天子如此严苛过，怎的现在挑剔了起来，钟萃细细看了眼，天子眉眼倒不像是要发怒的模样。

        钟萃心中正奇怪，闻衍已经看了过来：“可记住了？”

        钟萃虽不知天子为何格外叮嘱这般，却谨记过不惹了天子发怒，乖巧的点点头：“臣妾记住了。”

        闻衍见状，心下对她的乖觉倒是满意几分，后妃伺候天子用膳本是应当，但钟氏到底育有皇长子有功，看她模样也没有那回说嫡庶的倔强，显然已是知道了错处。想到此，闻衍轻叹一声，罢，再多照应她一分，待下回再好生教教她规矩的，朝一旁指了指：“坐下吧，不必伺候。”

        要坐上中宫之位，叫人信服，钟氏既是中宫人选，那便不能行从前松散的规矩仪态了。


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