“东家何以以为陛下看透了皇寺的那出局？”龙七不解地说道：“若是知晓殿下并未身亡，何以要在三月后宣告死讯，连葬礼都办了？”

秦风在路上就和龙七交代所有，如今的龙七必须是他最坚决的伙伴，坦白是最好的方式。

龙七恢复神智后的智谋终现端倪，自是可用之人，何况两人相处这么久，对彼此再了解不过，均以为对方是可信之人。

秦风吁出一口气，正色道：“这正是我对陛下不得不服的地方，我与曹景能认出那坠崖的是西贝货，陛下自有可能认得出来，假设他已认出，为何还要顺着往下演。”

“是想探知殿下用意，还有幕后刺客的身份？”龙七说道：“独坐钓鱼台，引鱼上钩？”

秦风对此说法颇有兴趣，但细品后微微摇头：“是，也不是。”

看龙七不解，他压低了声音：“在未见遗书以前，陛下就听到赵伦高呼的那一声，这位陛下七窍玲珑，当时恐就悟到了，在见遗书以后，才决定顺应殿下心意。”

“故意的，想好了？”龙七说道：“为何？”

秦风摇头道：“正如你所说，想引带走殿下的人出现，但是为何宁愿让殿下这个身份消失也要这么做，我暂时还没有头绪，不过他猜出殿下心意，这是肯定的。”

“那赵大人会如何？”

“自是会认下来，等我们再回隋城，他就不是麾云使赵大人了。”秦风想到萧家子女的名讳，不知赵伦会得一个怎样的名字：“要护住我们自己，只能咬死在皇寺前不知情。”

龙七秒懂，又说道：“东家更担心的是出城的左平道？”

“此人肯定是奉了陛下御令出城办案，查的是大皇子刺杀之事，还有公主失踪一事，你可知陛下为何要宣布大皇子是病亡？”秦风冷笑道：“他要顾及平衡，毕竟陈家还有镇北侯。”

龙七恍然过来：“他是怕镇北侯借故一反？”

“其实这种担心在我去到浮生阁的时候就打消了，镇北侯一日不能实现自主养军，依赖朝廷一天，就反不了，果然如殿下所说，没银处处难行。”秦风说道：“他一时反不了。”

可元帝对他的提防始终没有变过，哪怕是亲生儿子死了，他也想到这一层，着人将萧令昭的尸体秘密送回雍王府，再对外宣布是病逝，陈皇后那边，肯定是会断了她与外界的联络。

东南可能开战的证据如今又添了一桩，秦风越发蠢蠢欲动，拿到地质图和那些有价值的记录后，秦风恨不得飞到西南，他终于一拍桌子：“多备点干粮和水。”

龙七领命离去，秦风借机小憩了一番，醒来后便取出阁主的册子仔细翻看，人的智慧无穷，多亏他用英文记录，就算旁人得了去，也不过得了天书罢了。

秦风与龙七在此处休息站里又呆了两日才出发，这两日秦风总是呆在大堂，与形形色色的客人交谈，弄得此间掌柜心都提到嗓子眼，只觉得是不是东家在挑他隐藏的毛病。

好在两日后，秦风决定赶赴下一处，这掌柜才提醒：“再往西南走就没几家休息站了，且有三四家是东家下令新建的，设施与储备还不够，许是不能这般妥帖。”

“无妨，此去正是为了看看进程，我也是吃过苦的人。”见掌柜眼底写着不信，秦风笑道：“多谢提醒，好生经营，多多保重。”

经受了秦风的一番和风细雨的检查，掌柜对这位鲜少见面的东家早生敬意，目送二人上了马车，见不着马车的影子了才小声说道：“那新休息站的掌柜可有得受了。”

不过事情并非他所料，新休息站目前虽已建成，但并未投入使用，所谓的新掌柜也只有元氏一人，秦风与龙七到达其中一处可投宿的休息站时，正是许久不见的元氏前来相迎。

秦风仍记得在太傅府里的元氏从来是谨小慎微的模样，现在想想，她丝毫不想露头，总是想将自己藏起来，一切皆有因。

通房地位不高，能抬为妾室都是天大的抬举，就这，也被唐红英把路给截断了，现在想想，或许她并不愿意被抬为妾，身份越高，于她越是危险。

往昔不显眼的元氏迎出来时，秦风着实吓了一跳，眼前的元氏只是将头发简单地束起，头上没有任何珠钗饰环，身着一套暗红色的劲装。

她本就比一般女子生得高大，身姿格外挺拔，如今不用再唯唯诺诺，腰背挺得笔直，脸上没有再添脂粉，整个人容光焕发，英姿勃然，俨然变了一个人一般。

此女可是声名赫赫的海上战神常督军的女儿，这才是她原本应有的模样啊！

秦风听了不少前水师的故事，此时忙拱手道：“许久不见。”

原本那样的关系，如今倒是不知道如何称呼才好，眼前之人也是秦启的母亲，元氏倒是晓得这尴尬之处，大方地说道：“你随殿下一般，唤我一声姐姐如何？”

按理说这是乱了辈分，秦风一想，笑道：“也好。”

以前的太傅府通房已经离世，不复存在，现在他眼前的是前水师督军的独女，是那个英姿飒爽的女中豪杰，依她与萧令瑶的关系，他称呼她一声姐姐有何妨？

元氏许久不见秦风，见他风尘仆仆而来，带有疲色，突然说道：“待公子歇息片刻后，我有话与公子说。”

秦风诧异，她称呼他为公子，而非驸马？

压下心头诧异，他心中竟生出一丝期待，不由得吞咽下口水，强忍着心头的悸动，先与龙七一道将行李搬下马车，这处已经建好的休息站里人并不多，尚未营业。

或许是这边贫苦，且无太多过往旅客的原因，秦风压下心头对生意的着急，先行收拾。

等整理好行装下楼，元氏已经准备好了吃食，着他二人先进用膳，丝毫不着急的模样让秦风倒有些急了，他不禁想，元氏远在西南，只能通过与隋城联系方才知道他已不是驸马。


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