“你当真要随他去，不怕他使诈设伏吗？”眼看着元拓被人带了下去，明漪皱着眉走到薛凛身边，问出了心中隐忧。

    “他便是那个救了长宁郡主之人？”薛凛不答反问道。

    明漪微怔，“你怎么知道？”问罢，才觉得自己蠢了，他既与阿娇有她不知道的渊源在，必是关注，当时找阿娇时，都是他的人在帮忙，去码头时也是陆昭兄弟陪她去的，他不知道才奇怪呢！难怪他方才半字未问，原来已是心知肚明。

    “你是因为他帮过阿娇，所以才这般信他？”明漪皱紧眉，眼中尽是未宣之于口的不赞同。

    “那倒不是，不过信一回无妨。放心，我心里有数。”薛凛道。

    明漪听到这儿，知道他已经决定了，她便“哦”了一声，不再多说。

    反倒是薛凛转头看她，神色略有两分奇怪，“你方才为何不向我解释他与你的香火情？就不怕我误会？”

    “我不是怕说出来更让你误会吗？”明漪下意识道，说出来才觉出不对，惊抬眼，果然见他微微眯眼看着她，她连忙扯开唇笑道，“这毕竟关系到阿娇的闺誉，我总得慎重些！”

    “我说过，我与长宁郡主的渊源，绝不是你以为的那种。”薛凛声音往下沉了一度。

    “我以为的那种？我没有以为什么啊！”明漪摊摊手，一脸的无辜。

    薛凛眼眸深深，目光沉沉，将她深望着，似用舌头顶了顶腮帮，好半晌，才冷声道，“最好如此！”末了，竟是直接转过身，大步朝外而去。

    到得门口，刚好撞上林大虎，冷声道，“明日好生护送夫人回城，若是再出了什么岔子，唯你是问！”

    “是！”林大虎激灵着连忙抱拳领命，抬起眼，才见他家都督已经走到十几步之外了，挠了挠头嘟囔道，“都督今日火气有些大啊！”

    可不就是火气大吗？明漪在屋内悄悄舒了一口气，她将自己自比为伙计，薛凛便是她的东家，可这东家，可真不好伺候啊！不过，挺好，他走了，今天晚上可算安生，明漪松快地笑开。

    薛凛将带来的人分成两拨，一拨跟着他押着元拓去明刀寨招降，另外一拨则留下，负责押送明刀寨其余的沙匪，并与林大虎他们一道护送明漪回北关城。

    明漪累了，在驿站好好睡了一个晚上，第二日天亮醒来收拾好后，才不紧不慢往北关城去。

    长风驿离着北关城不过三十里，午后时，便见着一座城池，守在天边，在无边的苍漠里，巍峨屹立。

    待得走近些，明漪挑开帘布看出去，只觉城墙宽阔，向两边蔓延，在这苍茫天地里好似看不到边，雄浑而壮阔。严壁高耸直上，城楼高矗，似已接天。城墙之上的守卫着甲持戈，锁甲与兵刃在日头下寒光烁烁，防卫密不透风。城门上方，匾额之上，“北关”二字铁画银钩，笔画间似已带出了金戈征伐之气，这座城池，是与望京城截然不同的大气雄浑，苍凉古朴，却是她将要扎根的地方。

    马车驶进城门，明漪松手，放开帘布，听着外头人声马嘶，好不热闹。

    “真想出去瞧瞧！”繁霜轻声叹息。

    “屁股不疼了？”明漪笑睐她。

    繁霜有些不好意思地笑了，“都到了北关城，自然是百病全消了。”

    “你也别急着逛，往后多的是机会呢，今日郡主刚进城，又有安西军护送，外头指不定多少人看热闹，郡主可不能丢了脸面。”微雨轻笑着道。

    微雨自来细心，自是懂明漪的用意，明漪朝她一笑，又转而看向繁霜，“回头安顿好了，我们一块儿去逛！”

    “欸！”繁霜应得响亮，眼睛亦是晶晶亮。

    几人说着话时，外边儿的热闹喧嚣渐渐隐去，过了一会儿，便是彻底安静下来，又过了约莫两刻钟，马车轻轻一晃，停了下来，车外响起林大虎的大嗓门儿，“夫人，咱到了啊！”

    听说到了，繁霜迫不及待便掀开了车帘，先跳下马车，明漪则被微雨扶着，轻缓而下。

    今日进城，她还特意把前些时日穿惯了的骑服都换成了裙衫，站在府门前，仰头看着那阔大的门庭，帷帽之下，面容隐隐，看不真切，可只是身姿，却已显娉婷。

    “郡主！”边上洛苏荷凑了过来，轻轻唤了一声，眼神透着提醒。

    明漪顺着她的目光看过去，见得不远处的街角，立着一个人影，一身色彩绚丽的彩衣胡服，头上金饰灿灿，隔得有些远，脸上神色看不太清，确是个姑娘，看那打扮，似是出身不凡。

    明漪与微雨使了个眼色，后者便屈膝领命，举步朝着那处而去，谁知，刚迈步，那姑娘却是扭头就走了。

    微雨停步，“郡主？”

    明漪默了默，帷帽轻纱下眉心轻攒，看向林大虎，“林校尉，方才那是哪位？”

    林大虎起初刚领这差事时真是百般不愿意，他宁愿在军营里被操练，也不想跑望京去接个娇滴滴的夫人，谁知这一路上，这夫人倒是没有半点儿娇贵的贵女模样，虽然问题多了些，却并不让人厌烦。何况，早前她竟察觉到了有人暗中跟着，还料准了那些人会在何处动手，林大虎心中已暗生钦佩，虽然觉得一介妇人家，懂这些作甚，面上却是恭敬。

    瞄了眼那姑娘离去的方向，他笑呵呵道，“夫人不必在意，那是裴家的五姑娘，过些时日自能见到的。”

    裴？明漪想到了什么，目光微微几闪，她身边的繁霜与微雨也是极快地对了一眼，不约而同蹙了眉。

    “夫人还是别站着了，先进府吧！”林大虎急着交差，笑着催促道，那嗓门儿仍如铜锣般。

    都督府中门已是大开，正为迎接它的女主人。

    府门边仆从分列两侧，皆是各自行礼。

    明漪拾阶而上，跨入了门槛。门庭内府苑开阔，带着西北之地特有的古朴庄重，却并无太多华丽精巧之处。

    明漪一路走至院中正厅，被侍女请到上首圈椅中落座，这才抬手摘下了头顶的帷帽。

    一众仆从纷纷上来见礼，拜见女主人。

    明漪一一看过去，仆从人数不多，但无论男女看上去都是健硕高大，怕都是本地人，体型都带着西北特色。

    初来乍到，又是舟车劳顿，明漪也没有多说什么，随意说了几句，便也被侍女闻弦知雅地引着往后院而去，一边走，一边向她恭声道，“西北的宅院大抵与望京城不同，没有那么繁复，这前院和后院是一般格局，都是正院套着两处跨院，前头的正院是都督平日议事之处，左右两边跨院都是客院，早前都督本要收拾一处给傅校尉，后来才知校尉在城中已置了居所，这才作罢。”

    明漪也是过了一瞬才回过味儿来，这傅校尉指的是傅明琰。

    早在她的生意在北关城开起来时，她便让人也在城中置了一处宅子，当初本是想着济阳王和高氏一起来，一家子住的，特意置办了一处大的，谁知，却只傅明琰一人住，如今倒是显得有些大了。

    但无论如何，却没有一直客居出嫁的妹妹府上的道理。


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