公爵夫人如同一只矜傲的黑孔雀，左右飘荡，来回审视。

        管家阿诺尔毕恭毕敬地站在不远处。

        当那顶伞一般的黑色蕾丝大礼帽出现在眼皮子底下时，周岐的目光停在那段死白的后颈。他在思考，如果他此时出手，咔嚓一声拗断那条颈椎骨，成功实施绞杀，会造成什么样的后果？

        他有点好奇。

        他想试试。

        通常情况下，他是那种身体执行力与内心想法高度吻合的行动派。

        于是他动了动脚，调整站姿，默默变更着身体重心，确保他即将使出的那一击能达到尽可能高的爆发力与致死率。

        然而，就在最佳时机的前一秒，一只手扼住了他的手腕。

        周岐眼中暴涨的精光迅速敛去。他低头，顺着那截瘦得只剩骨头的小臂往上看，寻到它的主人。

        徐迟冲他轻而缓地眨了眨眼。

        周岐略一用力，挣开。

        “哦我的上帝，这顶堆满了植物的帽子充满了乡土气息，廉价极了。”

        “甜甜圈？动动你的脑筋吧女士，我可不想该死的苍蝇成天围着我乱转。”

        公爵夫人对每一顶帽子都不满意，她总能吹毛求疵，挑出各种毛病。当她那挑剔的目光触到周岐的羽毛帽时，立时失声惊呼：“谁要是戴上这个，远远看去，就像头上蹲着只丑陋的野鸡！”

        周岐：“……”

        他越发暴躁，恶狠狠地剜了徐迟一眼。

        徐迟全当没看见。

        没有帽子符合公爵夫人的审美，全军覆没。众人的心越提越高。

        公爵夫人来到最后一位客人面前。

        徐迟摊了摊手，大方展示空空如也的桌面。

        “你的帽子呢？”公爵夫人不悦地压低了嗓子。

        徐迟：“我没做。”

        “你说什么？”公爵夫人松垮的面皮抖动，令人联想起龇牙咧嘴的沙皮狗，“你竟敢违背我的心愿？”

        所有人都为徐迟捏了把汗。

        “是。”徐迟抬眼，颇有死猪不怕开水烫的风范，“我做不出来。”

        全场倒吸一口凉气。

        “哦，可怜的人儿。”管家做了个祷告的手势，兴奋地舔起嘴唇，“愿耶稣保佑你。”

        公爵夫人很生气，后果很严重。她高高举起干枯的双手，活像一个即将实施黑魔法的老巫婆，然后她掐着嗓子，咆哮着念出咒语——

        “上帝将清除一切不守规则的反叛者。”

        “我做不出来，没人能做得出来。因为全世界最独一无二的帽子——”徐迟不紧不慢地打断她，“现在正被您戴在头上，尊贵的夫人。”

        厅内一片死寂。

        这是什么优秀的操作？

        “哦？”公爵夫人转了转浑浊的眼珠，直直盯着徐迟。

        “不用怀疑，夫人。”徐迟扯了扯嘴角，“世上再没人能超越您举世无双的设计。”

        公爵夫人的怒气瞬间蒸发，肉眼可见地高兴起来，放下双手挺了挺胸脯：“那是当然。”

        “愿夫人在观众席上独领风骚。”

        公爵夫人施以赞赏的眼神，兴冲冲地带着阿诺尔出门了，留下一群人干瞪眼。

        “这居然也行？”姜聿迷惑极了，“合着压根就没指望我们能做出什么合格的帽子是吧？”

        任思缈嘴角抽搐：“她只是想听我们无条件吹捧她罢辽。”

        “那她这意图也太隐晦了。”姜聿气闷，“万一我们没能领会呢？”

        “你说呢？”周岐反问。

        不要问，问了都是死路一条。

        众人皆觉脖子凉凉，看向徐迟的目光也多了点敬畏。

        成功蒙混过关，平安无事捱到傍晚，女人们聚在一处，紧张地议论起什么。

        徐迟的精神不大好，能不动就不动，一直埋头枕着胳膊补眠。

        任思缈几次三番过来，看他在睡觉都不敢说话。

        “有什么话直接说，他根本没睡。”周岐看她犹豫不决地来回好几趟，忍不住道。

        徐迟于是抬头看过来：“找我有事？”

        “啊？嗯，是的。”任思缈不太敢跟他对视，十分局促，眨眼的频率也高得出奇，“那什么，小晴不见了。”

        “不见了？”

        “对，尸体消失了。床单也换了新的。整个房间焕然一新。”任思渺绞着手指，看起来很不安。

        “哦。”徐迟反应平平。

        周岐也仿佛司空见惯：“看来这里还有类似清道夫的存在。挺好的，否则要是就这么放着不管，不出三天，我们能被熏死。”

        “……”

        “哦，尸体不见了，你是不是害怕？”周岐这才想起兼顾正常人的感受，笨拙宽慰，“别怕，这地方本来就吊诡，发生什么都不稀奇，别大惊小怪。”

        徐迟：“你要适应。”

        “……”任思渺也不奢望从这二位身上寻求什么共情了，继续道，“还有就是，你们昨天晚上听到什么奇怪的声音了没？”

        “声音？”姜聿叼着辫子凑上来，“没有，我就听见室友打呼噜的声音。”

        周岐跟徐迟也摇摇头，前者是睡得太死，后者是睡到一半直接陷入了昏迷。

        “可我们，我们都听见了。”任思缈下意识摸起耳骨，她原本就白，现在面上更是毫无血色，“之前我还以为是我做噩梦，方才她们聊起这个，我过去听了一耳朵，发现所有女的都能听见。我又问了几位男士，他们的反应则跟你们一样，一无所知。”

        “听见什么了？”徐迟问。

        “笑声。”任思缈重重咬了咬下唇，饱满的唇上陷进去几颗牙印，“小女孩在走廊上咯咯地笑，还用力拍门，说我该死，真该死。挺恐怖的，我一晚上没怎么睡着。”

        “这种事，你现在才说？”姜聿躲到周岐身后，明显也怕得要死。

        “我说了，我以为我做梦呢。”任思缈道，“因为我一睁眼，笑声就停止了。一闭眼，就又来了。”

        “妈哟，真邪门儿。”

        “谁说不是呢？”

        “你说只有你们女的才听得到？”周岐捕捉到重点。

        “嗯。”任思缈点头，“其他几个男的也说没听见。”她内心浮现恐怖的猜想，“这鬼地方是不是……是不是专挑女的下手啊？”

        周岐跟徐迟都沉着脸没说话。

        这种事情谁敢断言？

        但很快，这个猜想得到验证。

        晚饭前，又出现了三具新的尸体，无一例外，全是女性。

        这次，她们被整整齐齐地排列在建筑前的喷泉池子里，手拉着手，染红了水柱。

        姜聿从未有哪一天，为自己身为男人而感到如此庆幸。

        敏感又聪慧的女人们陆续反应过来。她们开始咒骂，哭泣，歇斯底里，甚至埋怨起无所作为的男人们全是窝囊废。

        夜晚很快降临，公爵夫人坐着马车重回庄园，吩咐管家准备舞会。

        舞会开始前，公爵夫人吩咐众人务必提前找好各自的舞伴，并换上华美的宴会服装。

        恐慌的众人莫敢不从。

        但现在问题来了，原本有24位客人，现在死得只剩下18位，其中有12位幸运的男士，女士则仅有区区六位。

        也就是说，有六位男士将面临没有女伴的困境。

        挑选流程走得飞快。

        眨眼间就被剩下的六人面面相觑，不约而同在对方眼中看到两颗闪亮的柠檬。

        姜聿气鼓鼓地瞪着那些挽着女伴的天选之子，酸得不行：“哼，这些女的就是肤浅，瞧不起俺们穷写诗的！”

        周岐也啧了一声：“她们还看不上囚犯和病号，简直就是**裸的歧视。”

        徐迟附和：“呵。”

        三位直男达成短暂共识。

        姜聿紧接着道：“无妨，既然没女的要我们，我们就内部消化！”

        周岐：“什么意思？”

        徐迟挑眉。

        姜聿解了发绳，散开他那一头秀丽的长发，抛出一个惊天动地的媚眼：“没女的，咱就创造出女的来呗。反正公爵夫人也没说必须得男女配对，她自个儿没准儿都是个女装大佬，既然如此……”

        周岐明白了，但打从心底里有些难以接受：“你让我穿上那个见鬼的裙子扮成女的？不行，不可能，我不干。”

        否决三连。

        姜聿又看向徐迟。

        徐迟摩挲脖子里那根黑绳的动作顿了顿，抬起一张上坟脸：“不。”

        拒绝得干净利落。

        “得。”姜聿撇嘴，“那你们自个儿看着办吧，我去跟我室友组队了。嘻嘻，一想到要穿美美的小裙子，还有点激动呢。”

        这孩子的自我性别认知是不是有偏差？

        周岐跟徐迟对视一眼，尴尬，别扭，嫌弃，各自瞥开视线。

        另一对剩下的男男组合在僵持过后，也采纳了姜聿的意见，通过剪刀石头布决定了谁穿蓬蓬裙。

        现在只剩下周岐和徐迟。

        该死的命运总把他俩绑在一起！

        周岐深吸一口气，冲徐迟勾勾手指：“走，我们回房说话。”

        徐迟点点头，跟着上了楼。

        一进房间，周岐指着那件黑金色的裙子，开门见山：“你穿。”

        徐迟冷漠摇头：“你穿。”

        “你看，你比我矮，还比我瘦，长得……抱歉，麻烦你把刘海撩上去我仔细看看长相？算了，也甭撩了，肯定长得也比我好看。”周岐嬉皮笑脸地动之以理，语气无比真诚，“相信我，你比我更适合这件艺术品。”

        徐迟不为所动：“滚。”

        周岐觉得此人的脾气可与茅坑里的臭石头相媲美，他捞过床上的裙子，搁在身前晃两晃，并屈起上臂秀出他十分可观的肱二头肌：“老弟，行行好，难道你想大家伙的眼睛全都饱受金刚芭比的荼毒？”

        徐迟的嘴角抽了抽，没有感情地鼓掌：“哇，期待。”

        周岐：“……”

        周岐无计可施，在他耿直的世界观里，既然软的不行，那就来硬的。

        徐迟感知到危险，警惕后退，脊梁骨抵住腐朽潮湿的木板。他转身想开门，一条胳膊刮着耳廓抢得先机，砰地将门压实。那人欺身而近，投下大片阴影，气息将至，徐迟皱了皱眉，左手拉住颈侧那条胳膊，右拳划破气流，直击面门。

        周岐的身体训练有素，条件反射很快，几乎是下意识屈肘格挡。只是没想到，这一拳只是虚晃一招，中途硬生生收势，改变路线，锤在了小腹。

        周岐弓腰嘶了一声，吃痛皱脸。但他下盘稳，纹丝不动，反而握住那只拳头，贱兮兮地笑：“怎么着？给大爷挠痒痒呢？”

        徐迟不吭声，他的右手被周岐扼住脉门，左手则制着周岐的一条胳膊，四手皆不得空。

        紧跟着，徐迟便使出腿法。

        周岐实战经验丰富，对方能想到的，他当然也能想到，两人几乎是同时抬起腿。

        啪啪啪几声交锋。

        周岐挑准位置踹在膝盖骨上方。由于人体这个部位实在难以抵御来自这个角度的强烈外力，股四头肌会立刻瘫软，接着膝盖骨压迫到胫骨前方，膝关节韧带和髌骨肌腱也会随之失去力量。徐迟一时不慎，错失重心，周岐立即抓住机会，松开徐迟拳头的同时反手握住其左肩，来了个实打实的过肩摔。

        嘭的一声闷响，徐迟喉头泛起血腥味，眼前一阵眩晕。周岐不等他有所喘息，扑上去把人扛起来摔到床上，强迫其脱衣。

        一边解扣子，一边还欠嗖嗖地耍嘴皮子：“让你自个儿穿，非不穿，还要大爷亲自伺候你更衣。乖，听话一点，别乱动……”

        口嗨还没嗨完，徐迟猝不及防地挺胯抬腰，小腿在他颈后交叠，坚硬的膝盖骨夹着他的下颌迅速收紧。

        咽喉被禁锢，周岐眼神一凛，抬手欲解，那厢徐迟的手已呈鹰爪，朝眼睛迅疾袭来。

        这是投机取巧且不留情面的杀招。

        周岐怒喝一声，双手回转，直直插入徐迟手臂里侧，用力外撑，徐迟的指尖一寸寸远离目标。体力悬殊的情形下，周岐直接用蛮力将其双手交叠按到头上，一只手按住。另一只手则朝钳住他脖子的剪刀腿摸去。这个过程中他开始感到窒息，胸腔内的氧气一点点流失。

        其实有点不公平。

        他完全可以伸手去掐徐迟的脖子，直截了当地扭断。

        但他没这么做，他的初衷并不是杀死眼前这个人。

        他只是想徐迟换上那条该死的裙子而已！

        太阳穴暴起的青筋喧嚣地鼓动着，颈骨发出喀嚓异响，似乎已经逼近极限。

        周岐有点后悔了，他小看了这个病鬼，同时，他深刻地意识到一件事——这他妈是个贼较真儿的病鬼。

        就在他的手终于探入徐迟交叠的腿间，眼前也因缺氧而阵阵发黑，发力前夕，颈上束缚的力道骤然松了。

        霎时间，空气争先恐后地涌入充血的呼吸道，他被呛得面红耳赤，剧烈咳嗽起来。

        “你赢了。”徐迟脱力般放下腿，胸膛大幅度起伏，他别开苍白的脸，绷起唇，“好了，成王败寇，我听你的。”

        喘息声中，周岐第一次近距离看清了那张脸。


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