初五这天程家兴就想下河边去看看,结果天降小雨,这场雨足足下了两日,初六晚上停的。雨是停了，村道却是一片泥泞,刘氏来三合院这边找何娇杏都是穿麻鞋来的,走这一段路脚丫子冻得通红,何娇杏听到动静赶紧把人拽进灶屋,烤着火人才暖和过来。

        “前头还说拿青石板铺家费钱，这一下雨就比较出来了，近两天村道没法走,大家伙儿门都不敢出，你这头却很舒坦，下个雨反倒把院子洗得干干净净的。”

        “那我也不喜欢下雨天，湿冷得很,本来跟家兴哥商量这两天回趟娘家,现在也去不成,咋说要等路面干了。”

        提到程家兴,刘氏顺便问了一声：“老三人呢？”

        “前头说做买卖那阵子太辛苦了，天天喊着要休息,这两天精气神补足了想出去溜达，要跟他那些朋友三四联络感情，又赶上下雨。下雨天也不能穿棉鞋去走村道,我没让他出去，他跟我使气来着,蒙头睡觉呢。”

        ……

        这么听着还真是程家兴干得出来的事。

        刘氏又好奇：“老三也会跟你闹脾气吗？”

        “牙都有咬着舌头的时候，人跟人相处哪能丁点摩擦没有？你看我平常好说话，倔起来不讲道理。他也是个臭脾气，我俩为芝麻绿豆的小事也能闹起来，只是跟别家闹法不一样。”那个严格说起来不是闹，算是打情骂俏？本来也是，生活哪能四平八稳不起波澜？

        “也别光说我这头，嫂子你呢？我看你气色好，有好事情？”

        刘氏就冲何娇杏嘿嘿嘿，说她原先老挨说，这回扬眉吐气了。“也是托你跟老三的福，我跟家富挣了钱，初二回娘家比哪年都硬气。倒是二房的，倒了霉了。”

        何娇杏有一下没一下往灶膛里加着柴火，那灶上炖着萝卜排骨汤，她本来说话归说话，眼神没落在嫂子身上，听到这里才转过头。

        看那样，像是毫不知情。

        “你没听说啊？这些天村里好多人议论的。”

        “天寒地冻没事我也不出门。”

        “不嫌闷啊？”

        “有家兴哥给我解闷儿，他跟我说他以前的事，或者说说后头的打算，一天就混过去了。”

        眼看跑偏了，刘氏又把话题带回来，将那回事说给何娇杏听：“前头烧饭的时候周氏让我没事别跟人显摆，显摆多了亲戚朋友有事都会找来……我想着她会这么好心提醒我？还是怕下回她装穷时又让我不当心给拆穿了？我也不知道这有啥好装，你跟老三的买卖还有不赚钱的时候？要说没挣到钱，是骗鬼呢？”

        何娇杏想想，说：“钱就是个招人的东西，你穷时别人躲着你走，富起来再远的亲戚遇上事也能求上门，这就是人间真实。二嫂那么想本身也没错，我猜想问题出在她跟娘家的关系上。”

        刘氏把双手伸在灶膛口，烤着火让何娇杏仔细说说。

        “就是说，二嫂对除二哥之外其他人有防备心，这种事对我们来说合情合理，我们想着分了家原也是自己过自己的，你家的事不用同我商量。兴许她跟娘家走得近，结果就是我把你当自己人，你把我当外人，问题的根本在这里。哪怕没这一出，闹矛盾也是迟早的。”

        刘氏先前没想到这儿，就是气不过，尤其为这一出程家富还说了她，刘氏当时没反驳过来，这会儿听着一拍巴掌：“就说怪不着我！我爱显摆咋了？我显摆我的，又没帮她吹牛！”

        “周家人也是蠢，从小养大的人还不知道是啥德行？我吃她几回亏都知道防备！从去年我就想明白了，别管姓周的说啥，就哪怕说得再好听，我不信，我一个字都不信！这样她总坑不着我！”

        何娇杏想了想：“其实二嫂说那个话是对的，给别人知道你底子厚是个麻烦事，除了登门借钱的，还有贼偷盯着。”

        “富和穷一样，它藏不住！想知道你家有没有底看你是几天吃一回肉就知道。像老三，他没跟人说过他有多少积蓄，村里不也知道他钱多，都说捏着至少上百两的银子……要不然我回去养两条狗，谁要偷上门我放狗咬他！弟妹你要吗？我也帮你寻摸两条？”

        何娇杏直摆手：“我就算了，狗崽子万一不听话见天瞎叫唤，吵着家兴哥，我家饭桌上就要多出一道汤锅，还是别造这孽。”

        说这话时，她当着大嫂的面把烧火钳掰弯了又捋直，而后笑眯眯道：“也用不着那个，他原先就是村中一混，我也是河对面出了名的母大虫，做贼的要偷到我家来总得掂量掂量。嫂子你倒是很该寻摸两条狗来，仔细养着，现在还好，以后起了新房搬出去了你不要人看家护院？”

        刘氏凑在灶膛前烤了一会儿，身上已经暖和了，她看见被扭成麻花之后又捋直回去的烧火钳还是背心一凉。

        幸好觉悟早，嗅着银子的味道说改就把德行改了，要不然等到清明节铁牛还得到坟前给她磕头上香！

        “弟、弟妹你脏衣裳洗了吗？我也帮你做点事呗，别坐这儿干聊。”

        “这两天没换下脏衣裳，嫂子你就别忙了，咱们说说话等排骨汤出锅你也端一钵，回去跟爹娘他们一起吃。”

        “那弟妹你这头白菜萝卜还有吗？吃完了我给你背点过来。早先老三说不种地，分家那会儿他愣是丁点没要，按说就算不要水田菜地也该拿一块，总不能吃口菜都要去买。”

        “过两天请人把屋前这片旱地翻了，开春就种上。我以前在娘家也不管菜园，家兴哥更不消说，到时候还要嫂子给我出出主意，看种些什么好。”

        刘氏一口答应下来，叫她只管放心，又问她要不要养几只鸡，鸡好喂不说，天天还能捡蛋。

        何娇杏叫她说动了，心道养几只也好，院子里能多点生气儿。

        ……

        初六晚间停的雨，初七晾了一天，到初八村道就干得差不多，窝在家里就快要发霉的程家兴赶紧下河边去看了，瞧着何家兄弟又把小渔船推出来，他招呼了声，回去叫上媳妇儿就要过河上老丈人家。

        空手去不成，给那头塞钱也不大合适，两人商量着去买了两腿肉，装进背篓里，由程家兴背着往河对面去。

        这两腿肉一腿给到做爹娘的，还有一腿提上阿爷那头，何娇杏过去的时候让她大伯娘拉着说了好一会儿话，还说隔房那个命好嫁去镇上享福的老姑前两天还回来了，带她儿子一道回来的。

        “我老姑？”

        “你二爷爷那房的，她岁数跟你爹差不多，嫁人的时候你还没出生，后来回过几次娘家，你应该也没印象。”

        “确实想不起，伯娘怎么提起她来？”

        “她才知道你嫁给程家兴，又听说你跟程家兴做吃食买卖挣了大钱，后悔得很，埋怨说怎么早没人说娘家有这么个好闺女，早知道就不能让肥水流了外人田……早先老爷子就说她人变了，还真是！本来听说她回来，我们还赶着往那边院子去，想问问她过得咋样，过去熏了一身臭。”

        “我都嫁人了，她眼馋也打不上主意，伯娘别想了。”

        大伯娘点点头：“我就是跟你说声，好叫你有个心理准备，有些人闻着铜臭味就跟苍蝇见了屎，会拼了命往前扑赶都赶不走，她回头搞不好还会找你去。”

        何娇杏听着也不紧张，管她怎么想，不找来最好，找来也不怕，她要是说着中听请老姑上座吃完茶，不中听轰出门去。


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