艾尔铁诺历五六八年十月自由都市耶路撒冷

        迅速奔近过去，越是接近那处遗迹，妮儿越是听见奇异声响，使她益发肯定有人正在操作遗迹。

        转眼间到了遗迹上空，阵阵瑰丽的彩光，映得妮儿几乎睁不开眼，只是依稀见到遗迹石阵中有人活动，像是把什么庞大的东西不停地往石阵光符中抛去，而泛着彩光的石阵，就像是一个没有底的深潭，毫无保留地把抛掷下去的东西吞噬。

        虽然弄不清楚这代表什么，可是自己既然负责耶路撒冷的城防安全，就不该发生这种自己不清楚的事，妮儿的第一个反应就是出手阻止。

        “下面的人，全部给我停手，否则我……”

        呼喝同时，妮儿飞快地飙射落下，天魔劲也运集于掌上，只是人还没落下，一道凌厉气浪打横偏扫过来，直切向腹侧，如果硬挨一记，肯定当场重伤呕血，妮儿无奈，只有横腕进行防御，两股力道一对撞，手腕疼得险些骨折，整个身体更被扫了出去，摔落地面，撞塌了一堵石墙。

        “呜……是谁？”

        “对于远来的客人，这样是失礼了，不过身为耶路撒冷的守护者，这是我的职责。”

        雪白的耀眼光影，散发着不属于世俗的圣洁，拦阻在站定起来的妮儿身前，纯净无瑕的白袍、绘有独角兽图腾的银雪甲胄，说明了她的身分，握在手里的银色长枪，不住散发着身为耶路撒冷圣教第一高手的澎湃气势。

        “米、米迦勒团长？”

        妮儿很讶异，虽然她很想为了那日暹罗城的脱险向恩人道谢，但来到耶路撒冷后，别说与米迦勒谈话，就连见到她背影的机会都不多。这位圣殿骑士团之长，似乎过着极度深入简出的苦修生活，妮儿甚至以为，除非铁面人妖亲自出战，否则米迦勒根本不会现身，那么，她出现在这里的理由是……

        再往旁边一看，十余名身手矫劲的圣殿骑士，忙碌地搬运某些东西，往石阵中抛沉下去。阵阵彩光闪动中，那些东西与自己在太研院看到的机械类似，显然也是太古魔道之属的器械。

        看着这些东西，妮儿都弄糊涂了，突然间，她想起了那天东方玄龙的耳语。

        “米迦勒团长，我知道我始终是个外人，不方便过问太多，但现在大家都是同一阵线，我也为圣教出生入死，有什么事情要作，我希望我能够知道。”

        妮儿努力把这番话说得面面俱到，这方面她的能力远不如源五郎，所以只能试着尽可能表现诚意。这时，王右军也已经赶到，从他环顾周遭的愕然表情，明显对此也是一无所知，所以，就只有等着米迦勒为众人释疑了。

        “团长，请您给我们一个答案。”

        当王右军也开口，米迦勒也不得不作回应了。

        “耶路撒冷是建筑在古遗迹之上，这点你们已经知道了，不过在耶路撒冷地下的古遗迹中，藏着一些太古魔道兵器。”

        米迦勒的声音，相当地悠扬好听。她向两人解释，耶路撒冷地下的太古遗迹中，有着一些超越目前技术的强力兵器，如果有什么万一，这些东西势将落入周公瑾手中，所以要在决战之前，先把这些东西给处理掉。

        “这个遗迹石阵，可以用来传递电码讯息，不过只要把能量加大，也可以用来做无生命物体的传送，把物件送到香格里拉。”

        米迦勒这样的说法，令妮儿为之气结，因为这摆明就是不看好耶路撒冷在此战中的胜算。其实撇开公瑾个人实力不谈，艾尔铁诺军目前居于劣势，无论补给、士兵状况、濒临崩溃的包围网，都是再清楚也不过的破绽，只差自由都市联军重重一击，就可以逆转胜负了。

        明明握着一手王牌，为什么要暗地做这样的准备呢？更何况，妮儿就是无法理解，假如耶路撒冷的地下埋藏着强力武器，与其运走，为什么不直接拿出来对付艾尔铁诺军？只要一仗打赢，问题不就都解决了？现在这种做法根本是本末倒置嘛。

        “战争中除了现实因素，还有所谓天运的存在，目前的运势倒向艾尔铁诺一方，这是可以肯定的事实……”

        妮儿很想反驳，战争没打，胜负未分，谁敢说胜利果实落入谁手？纵有不利局面，只要大家齐心努力，也是可以克服，然而，被米迦勒的气势给镇住，什么也说不出来，同时她也很错愕，王右军为何保持沉默，一语不发？

        “即使战争胜利，问题也不会结束，而是刚刚开始。使用不属于这时代的力量缔造胜利，在那之后，掌握这个力量的人，就会与野心结合，成为动乱的泉源。”

        “怎么可能有那种事？你们白夜四骑士，难道会被野心给迷惑，想要争霸天下吗？”

        “我们是神职人员，不能也不该有这种欲望，所以只要我们还在，这个问题不会发生，但人没有不死，我们的后继者……继承耶路撒冷秘密的人，会是怎么样的人呢？”

        寥寥数语，已经足够让妮儿明白了。身为白夜四骑士之首的米迦勒，是一个绝对遵守原则与信念的女人，虽然人站在这里，眼睛却看着从今而后数百年的风之大陆。

        推动时代的因素有很多，但可悲亦不可否认的一点是，武器技术的诞生，也是推动历史的一种力量。假如耶路撒冷为了击退强敌，使用了超越这时代的武力，那么敌人虽退，动乱却会因此而衍生，想要得到这力量的人，会试图继承、抢夺，跟着以这份力量掀起战祸，届时死伤将不仅止于耶路撒冷，而是扩及整个风之大陆。

        “可是，就为了这样子，让耶路撒冷……这样值得吗？”

        妮儿不是无法理解，甚至还有一些感动，然而，尽管她不认为耶路撒冷会输掉这场仗，但如果真的有那种可能，耶路撒冷最后输了……这些武器可能是挽回败局的最后机会，难道要这么眼睁睁地把机会放掉吗？

        “圣教的存在，是为了救世，当一个组织背离了之所以存在的理想，这个组织就没有必要存在下去。我并不是要以耶路撒冷的牺牲，换取和平，当战争来临，我们会为着自己的性命与敌人拼个生死，不过……”

        在清寒月光下，沐浴在一层银辉中的米迦勒，声音优雅得有若女神，而从她口中说出的这句话，一直到很多年后，都还被妮儿深记于心。

        “有位先贤说过，万事都有所谓的必然性，只要认清这一点，就没有所谓的输赢。”

        妮儿不知道该说些什么，只是看着沉默的王右军、指挥着骑士搬运的米迦勒，心里百味陈杂。

        忽然，一阵跑步声由远而近，是几名正在找寻领袖的圣殿骑士。他们找不到团长与副团长，如果不是因为刚巧看见妮儿往这方向飞来，他们连代理团长也找不到。

        遗迹里的东西不能给人看见，所以妮儿和王右军到外头把人截着，听他们报告最新的军情。

        艾尔铁诺的军营有了动静，大量兵马往外头调，来回奔驰，而周公瑾下了战书，表示十二时辰之内，两军一战而决，不要再作无意义的拖延。

        “唔……铁面人妖沉不住气了，不过战书而已，没有什么特别，有什么需要惊讶的吗？”

        “这个……敌军元帅，现在孤身一人坐在耶路撒冷城外百尺处，箭羽可及之处…

        …”

        “哦……干得好。”

        ※※※

        当妮儿等人赶到城头，只见士兵们鼓噪不休，一触即发的紧绷气氛，弥漫在整个城头上。

        战争未开打，但所有骑士们的心已经乱了，因为一位足以撼动他们灵魂的敌方统帅，就坐在城外百尺处，别说城上的羽箭射程可及，就算只是一名臂力强悍的骑士，投掷长枪，都可以把那处的物体射个洞穿。

        如此近的距离，这么明显的挑衅，骑士们却不敢动手，因为谁也知道，在暹罗城的出手立威后，公瑾已经成为当前最强悍的有数高手之一，能够轻易击溃副团长王右军的强人，他们凭什么主动挑战？

        作为他兵器的长鞭，圈卷了挂在腰侧；另一侧悬佩了长剑，公瑾一身银色的袍服，盘膝打坐，虽然不曾睁开眼睛，但自有一股凛然气势，稳稳地震慑敌人。

        想进攻却又不敢进攻，这样的对峙时间一拉长，圣殿骑士的志为之夺，士气和军心都产生动摇，而造成这些效果的源头，就只是一个人简简单单坐在城下。

        这情形看在赶来的妮儿眼中，简直就是可恶到令人气结，不过，她倒也没有鲁莽地立即采取行动，而是问身旁的王右军。

        “你师兄想做什么？”

        “我也奇怪，明明约的是十二时辰之内，两军一决胜负，他这么早就坐在城下，到底想要做什么？”

        王右军皱着眉头，一时间还难以决定该采取什么样的策略应对，直到旁边的妮儿一掌拍在他肩头。

        “我终于明白了。”

        “明白……明白什么了？”

        “明白如果再学你这么温吞地搞下去，我等一下就要和你一起陪葬。”

        妮儿双掌用力交击，道：“事情很简单，他只有一个人，我们有许多人，我们就趁他只有一个人的时候，先合力把他给干掉，问题就摆平了。”

        “就这么简单？”

        “就是这么简单，过去的经验告诉我，当面对铁面人妖这种想得比你多一百倍的对手，脑子里别想太多。”

        像是要去渡假般的轻松，妮儿耸耸肩，把这句话说完之后，纵身跳下城头，翻落地面，快步走到公瑾面前。

        “喂！铁面人妖，你好大的胆子，孤身一个人就跑到我们阵营来，不怕性命难保吗？”

        单单是以自己的武功，来做这种威胁，妮儿自己也觉得非常可笑，然而，就算狂妄无知也好，少女需要一些表现，来抗衡公瑾的静默，不让他继续影响己方军心。

        “唔……”

        面对少女的挑衅，一直在静坐冥思的公瑾睁开眼睛，看看眼前这双手叉腰、傲抬着下巴，几乎可以说是趾高气昂的少女，不禁哑然失笑。

        纵使是盘坐在地上，必须要仰望着敌人，公瑾的气势也没有因此而逊之一筹，当他终于睁开眼来，妮儿甚至觉得他好像瞬间变巨了体型，仿佛一块在岸边承受千万年潮汐拍击的伟岸岩像，如涛气浪直涌过来。

        如果不是用全副心神去宁定镇压，妮儿差点就要后退一步，当场出丑，而当她稳稳地站住，昂首直视压力的源头，公瑾原本冷峻的表情，多了一丝温和。

        “原来如此，好棒的人才，就是你这几天把我手下儿郎弄得团团转，守住耶路撒冷的城门吗？”

        “不错，就是我，要是害怕的话，我给你一个最后逃跑的机会。”

        “害怕？我有什么理由用得着怕吗？”

        “当然有，我们已经把你给包围了，你的手下还不见踪影，现在的你已经可以开始发抖了。”

        如果不是王右军、麦当诺两人抵达，站在妮儿身后，被迫满口胡言乱语的少女真是要发抖了。而当这三人以合围的形式，遥遥把公瑾钳制在核心，压力也于同时出现。

        “呵，很有意思，至少在某方面，我们的想法一致，就是别再胡拖，快点用天位战把此役了结，不过很可惜，过程与结果不能如你们所愿了。”

        公瑾说着，长身战了起来，整个动作流畅如水，无懈可击，包围他的三个人更产生一种奇怪感觉，好像公瑾散发的压迫感，正以几何倍数向上狂增着。

        妮儿心中不安，瞥向艾尔铁诺的军营。马上就要开战了，但那边就像完全不关心一样，只有少量军士远远望来，可是从公瑾站起来的那一刻起，本来聚集在军营里的生命气息，以不可思议地速度减少，好像有人在里头进行大屠杀似的。

        一强一弱，两样突来巨变之间，似乎有着某些关联，就在妮儿惊疑不定，隐有所悟的当口，公瑾缓缓道出他的宣战发言。

        “为了向各位致意，我要告诉你们一个秘密，就是你们三个已经中了来自云梦古泽的毒物，可以预备惨澹收场了。”

        当公瑾毫无预警地做出宣告，包围着他的王右军、妮儿、麦当诺，都感到一阵错愕，甚至以为这是公瑾开始玩起心理战，预备攻击了，因为事情就是发生得如此突兀与不自然。

        但很快他们就知道事情不对，一种奇怪的麻痹感，由四肢迅速往经脉窜走，虽然在运气镇压之下，没有大幅度影响功力，但对于肢体的不适感觉，却足够在一定程度上减弱战力。

        回想到公瑾适才的宣告，三人更是一惊。天位武者虽非百毒不侵，但在强大的力量下，等闲毒物产生不了作用，然而……来自云梦古泽的毒物？那是传自毒皇的妖异作品，成分、配方都是谜，远从九州大战时代起，就是天位武者的恐惧，也是好几场著名的天位战中，越级挑战成功的逆转因素，公瑾由何处得来？

        “铁面人妖，想不到你……”

        妮儿指着公瑾，心中怒气勃发，张口欲骂，却给王右军一掌拍上肩头，示意她不要分心，全神抗毒。

        “这不是江湖仇杀，而是战场交锋，双方各出奇谋，诡变无常，用尽各种方式全力以赴，正是为战者的礼节。战争，只有残忍与不残忍，没有卑鄙不卑鄙。为将者，料敌须明，没有资格说想不到三个字。”

        承受着公瑾的目光，王右军一番话说得中正平和，听不出异状，尽管他有伤在身，但是内力修为却反而是三人中最深厚的一个，很快就能抗衡毒性，扬声说话。

        “二师兄，对敌人施放毒物，消弱反抗战力，减少己身损伤，这是你与敌对阵的惯例，听说当初枯耳山之役，你也使用了毒物，所以我们并不意外，但你这次使用麻药，而不是见血封喉的毒药，想必是因为时间过短，不及施放什么剧毒吧？”

        耶路撒冷与青楼连成一线，枯耳山之战的始末，透过青楼联盟，王右军知之甚详。而在场众人多半心里有数，近日来耶路撒冷防守极严，所有食物饮水都来回检验，三人之所以会中毒，必是在适才与公瑾接触的这短暂时间内。

        要在短时间内施放毒物，又要让敌人不察觉，那多半只有使用无色烟雾类的毒物，而且药性不能太重。以现在的情形来说，若是公瑾贪攻急进，使用烈性剧毒，那么药性甫入体，对方功力最高的米迦勒就会察觉，立即逼出，反而不如现在的效果。

        “枯耳山上，你也是使用麻药，不过，一再故计重施，二师兄难道天真得以为这样就可以放倒我们了吗？”

        王右军朗声道：“白夜四骑士，生死同命，你要挑战团长，先过我这一关。”

        散发着凛凛的武者斗志，拔剑以对的王右军，确实给着公瑾一股压迫感，毒物似乎未能收到预期效果，这有点奇怪，但稍稍一想，公瑾便想通其中道理。

        三百年前，青楼联盟与毒皇一脉曾交流甚密，除了从云梦古泽取得多种不为外界所知的毒物外，也秘密配制了许多解毒剂。自己有过枯耳山的纪录在先，耶路撒冷为防自己重演旧事，必然有所准备，包括王右军在内的重要人员，这几天只怕是反覆服用复合解毒剂，这才将毒物效果减到最低。

        这个结论，不仅是公瑾想到，就连妮儿都想到了。她不敢打扰王右军，只是向右侧的麦当诺皱眉怒视。

        “没良心的耶路撒冷人，我帮你们战斗，有解药也不分我，放我一个人中毒，你们全都死光算了！”

        “冤枉啊，解毒剂每天都直接放在送给你的饮水里，只是你不知道而已。”

        几个简单的眼神与心语通讯，两人已经完成交谈，妮儿本来因为气愤而衰退的气势，这时重新壮大起来，威迫着中心的公瑾，却完全忘记了若加在水里的东西不是解药，那结果会是如何的危险。

        下毒的效果不佳，自己似乎枉作小人，公瑾看看王右军，看看妮儿，看看麦当诺，最后把目光瞥向百尺外的耶路撒冷城头，米迦勒一直站在那边，美丽的脸上一片木然，仿佛城下的小小战斗全然与她无关，但公瑾却感觉出，她同样是以全副精神注视着自己，想在开战前找出每一丝可利用的破绽。

        出师第一步便告失利，对于有心以一人独挑敌方高手，以显气势的公瑾，这确实是一着败棋。

        “果然……战争中没有每计必中这种事，不管多么自负的将帅，还是有计算不准的地方，对这一点有最深刻体悟的，大概是那个叫做天野源五郎的男人吧……”

        仿佛是有意讽刺，公瑾淡淡地说了一句，妮儿听得心头火起，却看他好像不把周围敌人放在眼里般，斜仰起那半张金属面具，仰望着天空。

        这时，距离天明还有一个半时辰，夜色犹黑，除了冷月稀星，别无它物，但公瑾却像在等待什么，目光往空中游移。

        “不过，只要在一个战术失败的时候，有其他战术垫补缺失，那就尽到一名为将者的责任了。一百个战术，成功率过半，就足以导向胜利……”

        仰望天空，公瑾似在喃喃自语，说着旁人不能理解的话语，对于正自运功驱毒的三人，能不用抢着动手，自是好事，但妮儿却也不愿让敌人掌握主动权。

        “铁面人妖，少耍小技俩了，你不是希望一战了事吗？把你的帮手全部叫出来吧，你的四铁卫呢？他们埋伏在附近吧？”

        “被你这么说，我真是觉得很困扰。第二集团军其实没有你们想像的那么实力强大，四铁卫……他们是我很重要的部属，不过目前实际能上阵作战的，只有两人。”

        公瑾道：“朱炎执行特殊任务，并不在这里，这点你们应该觉得很庆幸，至于可莲……她正在我方阵营里接待贵宾，分身乏术，因为贵我两方相比，你们的人力调度实在比我们充裕得多。”

        被这一句话给点醒，妮儿不禁望向远处的敌方阵营，细心感应，却什么都感觉不出来。这并不足为奇，魔族之身的郝可莲，一直进行间谍与刺客类的工作，隐匿气息的本事极佳，而另一名的气息自己也察觉不出，显然也是类似性质的武者。这样一想，这名战友的身分已经呼之欲出。

        无论如何，朱炎与郝可莲都不在，对耶路撒冷一方而言是无上福音，加上妮儿递补后的白夜四骑士，可以把战力完全集中，但是……难道周公瑾真是这样有自信？肯定能以一人之力击败四名天位武者？特别是其中还有一名堪称强敌的米迦勒。

        “不，我不是五师弟，作战不靠狂意与傲气。既然作战，就一定要胜，所以你们说得不错，此战我的确埋伏了帮手。”

        公瑾的一句话，让三人的警觉心又提高起来，戒备着那随时可能出现的帮手。

        四铁卫都不在身边，公瑾所指的帮手，也有可能并非人类，而是某种结界法阵。

        兼学东方仙术的天位武者，都是施布结界法阵的高手，陆游在中都之战所用的百万剑阵，名震天下，王右军唯恐这位二师兄依循恩师战法，事前在耶路撒冷反覆检验，确信他不可能有机会把法阵延伸过来。

        对峙至今，公瑾的目光一直仰望天空，难道他的帮手并非来自地下，而是九天之外？

        这个想法同时出现在每个人心里，当他们不自禁地瞥视空中，天……明确而直接地给了他们答案。

        一道璀璨的金蛇电光，来自九天之上的孤绝高处，瞬间穿越万里厚密云海，撕裂大气，笔直轰向地面。

        地上众人只觉得眼前一闪，强光暴炽，一道无与伦比的轰雷，带着强大压迫感，狂砸了下来，电光石火间，落往耶路撒冷的城头。

        “喝！”

        正当所有人为着旱天惊雷而诧异，尚未做出反应时，米迦勒形若轻烟，身形一动，拦在雷电轰击的轨道上，扬臂一击，只凭着空手，便将这记足以摧毁城头的轰雷，震得支离破碎，余威化作劲风，扫向四周。

        （这个东西……铁面人妖怎么会弄到手的？）

        妮儿着实诧异，因为她曾在太研院的内战资料中看过，这并非自然雷电，而是太古魔道兵器中的轨道光炮，位于九天虚空之上，人力所不可及之处，轰击而下，鬼神莫测，当日令兰斯洛等人吃尽苦头，周公瑾到底从什么地方得来？

        惊讶的事情一件接着一件，米迦勒虽然单手轰散了这记光炮，赢得所有圣殿骑士的欢呼，但妮儿却看见她身体微微一晃，脸上也出现了讶色。

        适才一击，米迦勒明显用上了天位力量，但在震碎雷电同时，身体晃动，这就代表那一发炮击，有着与她同级的力量，相互碰撞，两不讨好，换言之也就是说……

        （什么妖怪……强天位出力的轨道光炮？世上怎么会有这种东西？）

        妮儿曾听源五郎说过，能够与天位武者抗衡的太古魔道兵器，白家无论是太研院的分部或本部，都还没有开发出来，所以公瑾这兵器绝非窃取自白家的设计。然而，谁也知道太古魔道的研究绝非朝夕可成，连白字世家都无法掌握的技术，为什么会出现在敌人手里？

        疑惑与震惊，在妮儿脑里出现，令她顿感愣然。可是，有一件事却是她所不知道的，就是这种超越当前技术的轨道光炮，并非是史无前例。

        去年雷因斯内战时，绝世白起与兰斯洛对战于稷下城外，双方一招未发，白起忽然操作九天之上的轨道光炮，以其举世无双的绝顶天心意识，令光炮组合宇宙元气，爆发出堪称毁天的一击，重创兰斯洛。

        那座发出强天位力量的光炮，在轰击同时就已经炸成粉碎。事后，这种远超现今太古魔道水平的技术，被当作白起创造出来的神迹之一，渐渐被人们遗忘，太研院压根就没有想过，要制造出这种不合理的强力兵器。

        只是谁也没想到，当初只有绝世白起才能创造的神迹，如今成了公瑾一方的无比利器。而九天之上的光炮显然不只一座，连绵不断的轰击，化作一道又一道的璀璨电光，往地上飙射下去。

        妮儿、王右军、麦当诺，三人显然已经被锁定攻击，密集攻击而至的光雷，迫得三人全神应付，挥拳、舞剑，每一发光雷都要挡下。从每次能量撞击后，手上感觉到的麻痹感与疼痛，三人确认那真是等同强天位力量的炮击，如果在没有防备的情形下，挨到一击，后果不是说笑的。

        “以一敌众，我使用神兵，也不算违规吧？这是魔界名匠隆·贝多芬亲自制作的绝代神兵，各位可以很清楚地感受它的威力。”

        公瑾缓缓地说着，犹如闲庭漫步一般，朝耶路撒冷城墙缓缓走去。

        光炮射击的落点极准，虽然公瑾原本是被三名高手包围在中心，但是轰向三人的光炮，却没有一发流弹轰击到他，令他趁着三人手忙脚乱、穷于应付的当口，行若无事地跨出了包围圈。

        自然，妮儿三人应付光炮时，两种强大力量互相撞击，爆发出的冲击波、狂暴风压，亦是非同小可，修为未够的武者被波及到，挨不了几下就要吐血昏去，不过这些余劲却对公瑾毫无影响，虽然扯动了他的披风，却拖慢不了他的步伐。

        看着公瑾步出包围圈，走向城壁，妮儿又急又气，但却给光炮连击困得脱不了身。

        “耶路撒冷的圣教说过，末世时神明会降天火，洗涤人们的罪恶，那情形就与现在差不多吧？”

        一声冷笑，公瑾腰间的长鞭挥出，迎向敌人。

        ※※※

        耶路撒冷之战，牵动整个风之大陆局势，雷因斯？？蒂伦以派出天位武者的形式，作为对耶路撒冷的支持。

        妮儿早已经抵达了耶路撒冷，并且起了几乎可以说是支柱性的作用，但雷因斯的第二名援军，却迟迟没有现身。

        这样的情形，与当初雷因斯的基本战术有关。妮儿在明，枫儿在暗，这是最符合目前利益的做法，一方面来说，师承大雪山武技的枫儿，比较擅长潜伏暗中的游击作战；但另一方面，却是小草体恤这位劳苦功高的姊姊，不希望她在元气尚未复原的状况下，与敌人正面对战。

        自从日本归来后，兰斯洛就闭关练功，靠着被小草破解译出的天魔古经下卷，把自身的天魔功推进到更高层次。以非魔族之身，要在短时间内完成天魔变，有很多几乎是不可解的技术难关，如果不是因为机缘巧合，枫儿得到了龙神授与的天丛云圣剑，那么兰斯洛的修练绝不可能如此顺利。

        当兰斯洛把最危险的一部份给突破，整个人进入冥思的休眠状态，同样在练功过程中耗去大半元气的枫儿，甚至连稍稍休息也不愿意，主动抢下增援耶路撒冷的任务，当天就离开了稷下，直奔自由都市而来。

        枫儿晓得自己的状况不佳，所以这一路上她隐匿行迹，绝不轻易现身，把自己完全作回过去的黑暗刺客，即使艾尔铁诺军已经围城，她仍没有进入耶路撒冷，反而一再试图潜入艾尔铁诺军中，想找出有助军情的机密。

        第二集团军的戒备，看似没有任何能拦住天位武者的东西，但却暗藏玄机，公瑾本身以东方仙术布下结界，朱炎又率手下架起了太古魔道器械的搜寻网，如果不是枫儿对这两方面都略知皮毛，没有大摇大摆直闯进去，早就被敌人发现了。

        特别是暹罗之战传开后，枫儿知道自己不是公瑾对手，行动上分外谨慎，但纵使她心急如焚，但连日奔波却没查到什么，反而惹起了公瑾的警觉，逆向追踪过来，好几次都险些碰到了。

        不过，辛劳仍是得到了收获，在历经多次出师无功后，枫儿注意到了一点不寻常的地方，就是第二集团军在这几日的会战后，立刻急着焚烧尸体的动作。

        急着把尸体处理掉，免得因为腐烂而疫病蔓延，这是理所当然，但焚烧之后的骨灰呢？难道就这么不管了吗？枫儿不曾看到有人在收拾骨灰，难道周公瑾就这么任手下士兵散葬于异国？

        种种不寻常之处，迫使枫儿前往火葬地区一探。这天正是好时机，当公瑾离开大营，与耶路撒冷的众高手对峙，枫儿也进入艾尔铁诺军的大营，遥遥望见数里外的天空电光窜动，沛然能量汇集，心中一惊，加快行动。

        当她潜入到被圈围起来的火葬场，把所有看守人员弄昏之后，立刻就闻出了不妥之处。

        焚烧尸体所累积下来的酸臭，这点是不错的，但现场除了酸臭，却少了一种大量焚烧人体所必然产生的脂肪臭味，这点就让人感到不自然，而近距离闻起来，这种酸味更让枫儿产生一种故意伪作的不实感。

        不实的东西，是用来骗谁？那当然是为了让人以为，这边确实每日大量焚烧尸体，欺骗的对象，自是只能由大老远外望见这边火势、闻到这些酸臭的耶路撒冷。

        以此来进行推论，制作出这个骗术的用意是……

        枫儿心念一动，目光移向旁边一个堆满尸体的木推车，上面横七竖八摆着十多具尸体，血肉糢糊，肢体不全，浓烈的腐臭扑鼻而来，但在这种炎热天气下，虽然上头有苍蝇绕着飞旋，尸体却没有生蛆长虫。

        （难道……）

        枫儿也顾不得肮脏，伸手抓起一具尸体，往上一甩，炽热火劲暴吐而出，在极度高温之下，尸体被紫色烈火吞卷包裹，刹那之间就化为灰烬。

        （太快了……）

        尽管在得到天丛云剑后，自己的武功有所增进，但以此刻的状态，枫儿知道自己绝没可能瞬间将尸体烧尽得如此彻底，而在尸体化为灰烬前，火中乍然闪现的东西，更让枫儿得到肯定。

        为求肯定，枫儿再试了另一具，这次看得更清楚，尸体在被烧成飞灰之前，曾化作一个小小纸人，上面好像还插着人类毛发之类的东西。

        “这是……东方仙术的……”

        震惊之余，枫儿甚至没法厘清脑中纷至沓来的诸般念头，一时间更失去戒心，险些察觉不到那飘落于后方五尺外的风声。

        “你或许也听过，东方仙术里头有所谓的洒豆成兵，没错，这是东方仙术的式神，平常很不容易见到的，你可以再多看两眼啊！”

        娇媚无伦的嗓音，从后头传过来，枫儿没有转身，但却从声音中认出了仇人的身分。

        “郝可莲？”

        “呵，有好一阵子没有见面了吧？我很想念上次与你的合作呢，还记不记得，我们两个一起合力，把你的小妹妹大卸八块，让你可以甩掉累赘，找个新男人去过幸福日子，怎么样？你找到幸福了吗？”

        只是几句简单的话语，就把枫儿的理性逼到崩溃边缘。她扬手击出火劲，趁着敌人闪躲，转身、拔剑，狠恶地攻击过去。

        “别这么急嘛，大家都是女人，你不觉得我们可以聊一聊吗？我觉得有些事情你一定感兴趣，像是什么流行服饰之类的……”

        郝可莲再次闪躲过斩击，露出一个阴森的笑容。

        “或者，你会有兴趣知道……本来应该在这里的士兵们，到底去了哪里？”

        战情混乱不堪，不过，舞台上的演员尚未到齐，仍是有人努力地赶赴耶路撒冷，其中的某个人，甚至心里还反覆挣扎。

        （本来是因为没地方可去，所以才去，但是现在找不到安全地带，还往危险地方跑，那不是主动找死吗？）

        各方势力的重要人物中，会不断强调“安全地带”的，就只有雷因斯左大丞相有雪了。

        这趟自由都市之行，实在是一次运气极其恶劣的经验，动不动不是遭遇敌人，就是落败被俘，连好不容易找到一个高手傍身作安全地带，都会迅速被瓦解。

        就在不久之前，在地底与韩特一同潜移的他，碰到了强敌奇雷斯，面临了九生一死的危险局面。

        当有雪还为着局面的惊变，呆愣在当场，韩特的反应就快得多。他松开有雪的手，让雪特人独自持着忍术卷轴，重重一掌全力拍推在他的背心，让他利用卷轴的潜地效果，急速逃生。

        “臭胖子！这是你欠我的，在我找你算出这笔薪水之前，你给我保住你自己的臭命！”

        韩特居然会这么有义气，这点实在是令有雪想像不到，然而，与其说有雪要努力保命，真正需要平安祝福的，却是韩特自己。

        当前的天位武者中，没有人胆敢质疑奇雷斯的实力，纵是目前被公认实力在第一线的武者，周公瑾、织田香、多尔衮，也绝对不愿意在单对单的情形下，与奇雷斯对战。

        更何况，有雪与韩特都不知道，奇雷斯的神智状态已经不同于以往，精准的天心意识控制，十足状态的奇雷斯，不把当前人间界的任何高手放在眼里。

        胜负几乎是一瞬间就决定。才只是一下转头的功夫，在有雪回瞥的短暂时间里，他就看到后方溅起了一片怵目惊心的红雾，韩特已经和奇雷斯动起手来，并且再度受创了。

        不过，战况好像不是一面倒，因为在韩特溅血倒下的同时，他以手为剑，好像作了什么，令奇雷斯后退了一步，动作更慢了下来，没有能够追击，让有雪就此逃逸出去。

        之后，连续在地底行进了个把时辰，奇雷斯都没有再追上来，有雪不知道是韩特阻挡成功，还是有什么其他理由？

        然而，他记得以前兰斯洛曾经说过，在天心意识的扫描中，越是厉害的高手，散发着的能量就越强，即使刻意隐敛气息，仍是会露出一些痕迹，天位武者往往就是凭这种本领索敌，但如果对方是个不会武功的普通人，那扫描起来就变得处处都是目标，难以着手。韩特或许是知道这一点，所以才推自己离开，更形提高抵达耶路撒冷的可能。

        不过，有雪自己是很疑惑，耶路撒冷的大战可能已经爆发，自己什么也不会，就这么往刀山剑海中闯，那不是自寻死路吗？

        过去兰斯洛、源五郎和妮儿总是无视自己的意愿，硬把自己拉到战场中心，弄得遍体鳞伤，每次回去之后，都要在病院当半个月的活死人。这次明明没人可以强迫自己，却还眼巴巴地跑去送死，这不是太呆了吗？

        有雪当然知道，韩特托付自己带去耶路撒冷的讯息，非常地重要。那么死要钱的一个贪婪家伙，居然肯无酬送讯给耶路撒冷，还舍身掩护自己先走，事情一定非同小可。

        但是知道归知道，要他像兰斯洛那样无畏无惧，锐身赴难，整天弄得满身是血，有雪就是觉得很为难，耳边好像不停地有个声音，在问自己为什么要那么呆？

        （我不会武功，也不会作战，耶路撒冷的人和我一点关系都没有，我不去也算不上是阵前逃亡啊……）

        越想越怕，有雪最后动了开溜的念头。不过在地下潜行了个把时辰，也不晓得现在究竟身处何方，如果要开溜，还是得要到上头看一看。

        （该不会那么倒楣，一浮上去就遇到奇雷斯吧？）

        怀着忐忑不安的心情，有雪上浮出去，由于胆怯，他甚至不敢浮出身体，只是稍稍露出头来，往周遭一望，确认有没有危险的敌人，却看出了一身冷汗。

        （哇塞！要死了，怎么跑到这里来了？我命里是不是和艾尔铁诺人特别有缘啊？）

        所在的地方，没有看到奇雷斯，却满是艾尔铁诺士兵来来去去，赫然正是艾尔铁诺军营地的正中央，自己可以说是干下史无前例的勇悍之举，笔直杀入敌军本阵了。

        有雪给吓得魂不附体，又嗅到一阵恶心至极的腐臭酸味，险些当场就反胃得大吐起来，刚巧对面一匹快马呼啸奔来，他赶忙再次遁入地底，不让人察觉自己的存在。

        那阵恶心的酸味是什么？艾尔铁诺人在干什么？这些有雪全都不想知道，问题是，想要遁地逃跑，还是得要找对方向，不然越跑越进入敌阵中央，要是撞到铁面人妖，大家单挑起来，那该如何是好？

        迫不得已，有雪再次大著胆子，小心地上浮，尝试把方向与位置看清楚，但这一次他却看到了一点不同的东西，看到了某个熟人。

        （喔喔！太好了，找到安全地带了！）

        心内欢呼一声，有雪就像在沙漠里见到了绿洲，朝那个方向潜移过去。

        ※※※

        在自由都市的攻略战之中，存在着一个每个人都没有提、却也不用提的共识。

        即使公瑾连战皆捷，大破自由都市联军，拿下耶路撒冷，消灭东方世家，在他攻破香格里拉，令自由都市联盟臣服之前，他都不能对外宣称战胜。

        香格里拉、耶路撒冷，这两大都市隔着遥遥长距，彼此间却有很深的联系与影响，当耶路撒冷整个与外部断绝联络，就只有香格里拉，还能藉着古久之前的遗迹，使用电码通讯，让正确情报不至于断绝。

        在香格里拉之中，也藏有许多太古遗迹，但却不是像耶路撒冷那样位于地底深处。经过妥善的安排、经营，拥有数千年历史的遗迹，被布置成公园、露天歌剧院，只待实际需要出现，立刻便可以使用。

        与耶路撒冷相呼应，用以传递讯息的石阵遗迹，就在距离市中心不远的石鼓公园。青楼联盟最近几日非常焦急，因为耶路撒冷整个被封锁起来，周公瑾之能果真是不可轻视，青楼联盟平素用以传递情报的数十种管道，都给他以迅雷不及掩耳的方式，一夜之间切断，显然他在海牙时，就已经充分构思好与青楼联盟敌对时的应付方式。

        对于青楼联盟来说，陆游、周公瑾这对师徒，都是很不可爱的对手，不甘一直与青楼联盟维持均势的利益关系，只要一有机会，就要把眼中之刺拔除。

        由于联系被切断，青楼联盟只能靠着其他都市中的情报交流，来推知艾尔铁诺军的行动，因此得知他们在慢性中毒的情形下，受疫病所苦，死伤人数越来越多，补给也到了极限，虽然发兵包围耶路撒冷，但对于其他都市的控制，却大幅度衰退。

        “艾尔铁诺军就像是被拖入了无底的泥沼，以笨拙而缓慢的方式，迅速减少了人数，这样下去，不用多久，周公瑾就只能孤身一个人逃回艾尔铁诺了。”

        这个推论让青楼联盟不敢置信，但所传回来的一切讯息，都证实了同样的情况。

        单一情报来源，或许会有错，但是数百、数千个情报组合起来的事实，又怎么会出错？

        就在日前，青楼联盟接获耶路撒冷的电码传讯，双方重新连络上，并证实了艾尔铁诺军在香格里拉陷入泥沼战，大量损耗了实力的情报。

        米迦勒婉拒了利用传送能源，送来补给物资的提案，只是传讯表示，艾尔铁诺军虽然败象已成，但周公瑾的实力却无法推判，为了避免造成无可弥补的损失，将开始把耶路撒冷的太古魔道设备，分批传送至香格里拉。

        青楼联盟很快就通过了这个建议，让米迦勒把设备传送过来，并且张开了石阵能量，预备接收。

        当蓝光在石阵里骤然炽亮，传输的能量也积蓄到了顶点，然而就在这关键一刻，来自耶路撒冷的讯号却整个中断了。

        “发生什么事了？”

        “能量没有问题，讯号忽然中断，是不是耶路撒冷出了什么事？”

        所有人都对于这一刻所发生的异变，感到手足无措，更产生一种强烈的不祥预感。

        就在此同时，距离香格里拉不足百里的一处树林里，强烈的蓝光在废墟石阵中流窜，照得周围每个人睁不开眼来，而一个又一个的太古魔道设备，由石阵中不住浮现出来，忙坏了在一旁负责搬运的士兵。

        “做得好，动作快一点，除了搬东西，我们今天还有很多工作要做，可不能让周大元帅一个人抢锋头啊！”

        以温和的语气指使着士兵，身穿一袭洁净白袍，即使在污泥山林间，依然显得从容不迫的主帅，是一个不应存在于此的男人，前艾尔铁诺第一军团长石崇。

        将目光眺望向视线可及之处，美丽的香格里拉看来是如此宏伟，石崇伸出手，彷彿想要将之一手把握似的虚抓，喃喃道：“香格里拉，多么美丽的一颗宝石，现在终于到你重回主人掌握的时候了。”

        在他身后，成千上万的艾尔铁诺军队，装备整齐，军容壮盛，就好似迁徙中的蚂蚁群，密密麻麻地占满了整个山头林地，一眼望不到尽头。所有人小心翼翼地不敢发出声音，只待主帅一声令下，就要完成这自古以来不曾有人完成的功绩。

        “传送结束了吗？好，开始我们的狩猎吧！”

        ※※※

        在北门天关的时候，妮儿每天晚上都可以看到夜空中的繁星点点，然而，长到这么大，她却没有亲眼看过流星，只是听源五郎说，流星是由九天之上坠落下来的星屑，多半都会在天上消逝，但某些星屑突破云层，抵达地面时，就会变成被称作“陨石”的巨物，造成可怕的杀伤力。

        耶路撒冷的圣教相信，世界末日来临时，空中会降下可怕的天火，犹如神明之怒，洗净地面上所有的罪恶。画家描绘那幕光景，就是巨大的陨石火球，自天而降，把整个可以看到的空间都燃成一片炽红，人们的脸上尽是惊惶与绝望。

        妮儿没看过天火，也不曾目睹流星雨，但她现在却觉得自己看到了。

        并不是像画家笔下那样的鲜明红色，一道道瑰丽的紫电，在撕开漆黑天幕时，忽而幻化明曜白光，忽而灿为黄金厉芒，狂轰向地面。

        当连续接了几十下后，妮儿一下失神，没有拦截到急速射击过来的一发，百忙中侧身闪躲，那记光炮以数吋差距掠过，笔直轰向地面。

        强烈劲风擦过，刮体如刀，跟着就听见剧烈爆响，被那一发光炮给轰中的地面，发生了强烈爆炸，整个给掀了起来，把方圆里许的面积，化成了一个巨大凹坑。

        三人所站之处，距离耶路撒冷城壁并没有多远，里许的影响范围，早把三分之一个耶路撒冷包括在内。

        耶路撒冷是宗教重镇，有不少魔导师协防，与稷下同样有魔力结界增强城壁的防御，但却远不及稷下那样固若金汤，给这雷霆重炮的余威一撼，虽然没有造成任何实质损伤，但却令整座城晃动不休，砂石尘土满天飞扬。

        光炮位于九天之上，目光所不可及之处，内中以精密度极高的太古魔道机械操控，虽然以这么强大的出力轰发，但落点差误却不足一吋，准确得惊人。

        等同强天位出力的光雷重炮，落点虽然精准，但仍不能对妮儿等人造成很大威胁。一发光雷，只能直线进行，等若是一个不会变化的敌人，闪躲过去就没事了，况且，机械终究是死物，光雷发出到击中的时间虽短，却已足够妮儿进行躲避，比起一个强天位武者所造成的威胁要差远了。

        但是，当每个人都被五台光炮给锁定，从多个不同角度来攻击，那就不是轻易可以应付。沉重的光雷，一发连着一发，才把正面轰来的光雷击散，由西南方轰来的光雷距离已不足半尺。

        这样的硬碰硬比拼，毫无花巧，众人之间的修为深浅，一下子就表现了出来。

        只是纯以手臂挡架的妮儿，吃了闷亏，连挡下数十炮后，两臂几乎麻木得失去知觉；挥剑斩击的王右军也不轻松，尽管抵天三剑的防御效果，滴水不漏，但手腕仍是感觉到沉重压力，更找不到喘息机会。

        内力修为最浅的麦当诺，这时脸色极为苍白，一道血丝更从口唇间溢出，明显已经受了内伤，而且迅速加剧。

        情势演变成这样，三人已经无法再影响战局，只能利用眼角余光，短暂地瞥向耶路撒冷，为那边一场远较此处更为激烈的恶战，默默祈祷。

        一刻钟之前，公瑾飞身掠向城池，尚未发动攻击，米迦勒已经迎了上来，素手一扬一摆，明明双方还相距数十尺距离，银枪尖锋的气劲已直指公瑾面门。

        交战之前，米迦勒已经针对暹罗城的经验特别设计战术。公瑾的鞭子一旦发挥展开，那种无形无影的鞭法，米迦勒也没有信心对付，然而，那天的短暂战斗，米迦勒觑出了一个问题。

        也许鞭子可以无形无影，但公瑾本身是存在的，只要他本身受到攻击，势必就要撤回鞭子防御，这或许就是那日公瑾连续击退王右军、妮儿，却始终未曾现身的理由。

        把握这个弱点，甫一交手，米迦勒就直冲向公瑾，身法快得出奇，像是一只朝猎物急速俯冲的白鹫，几乎只是眨眼功夫，就已经到了公瑾身前数尺，银枪连刺带扫，攻了过去。

        公瑾心里有着短暂的吃惊，虽说早知米迦勒将是自己的强敌，但她的战术与实力，再次让自己有了烫手山芋的觉悟，倘若不是自己打一开始就掌握战场，这场仗将会出乎意料地麻烦。

        “来得好，不过……还是稍缓一下吧！”

        展开白鹿洞的上乘轻功，公瑾利用敌人迫近所激起的气流，在银枪扫及的前一刻，身体像一根羽毛似的轻飘飘飞了出去。

        米迦勒一枪落空，后头伏藏的连环变化正要使出，周遭气流忽然一紧，五道光雷已由不同角度分射而来，先后顺序密集得难以分辨，几乎是同一时间击到身边。

        天位武者的护身真气再强，当其全力挡架一记攻击时，留于体内的护身气劲就会相应减弱。米迦勒进行防御时，只要有一发光雷失守，轰中身体，后果绝对不是痛一下就了事。

        情势危急，米迦勒暗叹一声，不得不放弃追击公瑾，银枪一旋一舞，手法精妙玄奥，明明是大动作的狂扫，却不失轻巧细腻，更占着长兵器的便宜，竟在五枚光雷已经极为贴近的当口，同一时间拦截下来。

        只听得连串激爆声骤响，迸流的能源疯狂冲击四周，撕空掀地，只是这一下撞击，就已经造成重大破坏。

        挡下五记光雷的米迦勒，毫发无伤，正要在烟雾中闪身离开，以防敌人偷袭，蓦地却惊觉左肩剧痛，血光飞溅，虽然险险避过后脑要害，却已给公瑾一鞭抽在肩头，皮开肉绽。

        情知接下来的情形只会更糟，米迦勒一咬牙，银枪反撩，再接下轰击过来的光雷群……


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