北风卷着细雪，严寒彻骨，大街上来往的行人都缩着脖颈将手拢在袖子里，樊长玉手提一把黑铁刀身的砍骨刀，手背青筋暴起，疾步走在风雪中。

        城西民巷口已围了不少看热闹的人，叫骂声、打砸声、劝诫声和孩童的啼哭声混在一起。

        有人眼尖地瞧见了樊长玉，道：“长玉回来了！”

        看清她手上提着一把砍骨刀，又不免倒吸一口凉气。

        “长玉这丫头还要跟她大伯动刀子不成？”

        “那也是樊大不做人，樊二夫妻俩尸骨未寒，他就想着拿人家孤女的房地去填自己的赌债，也不怕夜里做梦樊二夫妻去找他……”

        “赌坊这些人可不是善茬儿，长玉一个姑娘家拿了把刀也不一定能喝退他们啊……”

        樊家门前已是一片狼藉，摔碎的瓶瓶罐罐和倒地的桌椅板凳从门口一直延伸向屋内，几个五大三粗的汉子还在屋内打砸器物翻找东西，床上的被褥都被扔到了地上。

        长宁被赵大娘抱在怀里哭得歇斯底里，赵大娘亦是哭红了眼，只能徒劳喊着：“别砸！别砸啊！”

        但根本没人听她的。

        樊大点头哈腰跟在一个赌坊管事模样的人身边，捂着自己一只手，满脸堆着笑道：“金爷，只要拿到了地契，我去官府过了户，这宅子就是我的了，我有钱还赌债的，有钱还的。”

        被唤金爷的人没给樊大一个正眼，嗤了声：“今儿要是找不着地契，我就先把你这只手砍了拿回去交差。”

        樊大把自己那只手捂得更紧了些，“能找到的，能找到的……”

        门口传来一声震得人耳膜发疼的怒喝：“都给我住手！”

        这一声穿透力极强，成功让屋内所有人都把目光投向了门口。

        那女子裹挟着满身风雪，眼神冷得像她手中那把砍骨刀雪亮的刃口，透着一线天光的门楣似乎都变得低矮起来。

        长宁在看到樊长玉的瞬间就瘪嘴哭出声来：“阿姐……”

        樊大瞧见樊长玉，眼神则有些闪躲，弓着腰立在赌坊管事身边没敢吱声。

        倒是赌坊管事金爷觑了眼樊长玉手上的杀猪刀，不以为意笑了声：“哟，是樊家大姑娘啊。”

        樊长玉冷眼扫过满屋的狼藉，面皮绷得死紧：“带着你的人给我滚出去！”

        金爷抬了抬眼皮，似觉着她一个孤女太过狂妄了些，“赌坊都是按规矩办事，樊大说这宅子是他的，赌坊只负责拿地契抵他的赌债，你们自家的私事，赌坊可管不着。”

        樊长玉尖刀一样的目光刺向樊大：“这宅子是你的？”

        樊大心虚不敢看樊长玉，打起感情牌：“大侄女，大伯也是被逼得没法子了，大伯欠了赌坊银子，今日若是再不还银子，大伯一只手就要没了。老二和弟媳去了，你和宁娘又没个兄弟，将来嫁了人，若是不想被婆家欺负，还得有娘家的兄弟撑腰。你就先帮帮大伯，把地契拿出来，替大伯偿了赌债，大伯往后便拿你和宁娘当亲生女儿看待，你堂兄也就是你们亲兄长，以后嫁了人娘家有个倚仗……”

        樊长玉可不听他这番鬼话，冷笑道：“要拿宅子抵赌债，你拿你自家的宅子抵去，拿我家的宅子抵债，什么狗屁道理！你那赌鬼儿子跟你一个德行，将来不被人追着剁手便是好的，我倚仗他？”

        樊大被骂了个没脸，指着樊长玉道：“你就这般歹毒的心肠？这样咒你堂兄？你堂兄还要说亲，抵了宅子，你堂兄拿什么娶媳妇？你和宁娘两个丫头片子，将来都是要嫁人的，拿着这宅子做什么？”

        樊长玉怒极反笑：“我爹娘留给我和宁娘的东西，你管我怎么处置。”

        樊大见樊长玉是铁了心不给地契，也不再打亲情牌了，狠相毕露：“樊二又没有儿子，他死了，他的房产田地就是闹到官府去，那也是归我的。你一个要嫁人的丫头片子争什么？争到你未来夫家家里去？”

        “莫不是克死你爹娘，又被宋家退了亲，顶着个煞星的名头怕不好嫁人，才想着把家产留给自己当嫁妆？你那病秧子妹妹也被你克得没几年活头了吧？哪个不怕死的敢娶你这煞星？”

        没人看清樊长玉是如何动作的，定眼时她手中那把杀猪刀已掷了出去，刀身几乎是贴着樊大耳边擦过的，重重钉入他身后的墙壁，砍断的几根碎发飘飘然落到了地上。

        樊大吓得脸都白了，两腿抖得跟筛子一样，张着嘴却愣是发不出声。

        屋内的赌坊管事金爷和他带来的一众打手原本只是看戏，瞧见这一幕，似乎意识了眼前这女子是个狠茬，不免也正色了几分。

        樊长玉抬眸，死死盯着樊大：“我爹娘留下来的家产，都是给长宁看病抓药的，你今日最好是带着赌坊的人立马给我滚，否则……赌坊只要你一只手，我剁了你全家再下去见我爹娘！”

        “你！”樊大狠狠打了个寒颤，他被樊长玉那个眼神看得心头发毛，没敢再与之直视，结结巴巴：“那……那咱们就上官府说理去，看官府是把这家产判给你还是判给我！”

        他又堆着笑弓着腰对大马金刀坐在椅子上的赌坊管事道：“金爷，你看这……能不能再宽限我两日？”

        赌坊管事冷嗤一声：“汇贤赌坊收债可没有这样的先例，传出去怕是别人还以为咱们赌坊没人，收不上债来了呢！”

        他冷睨樊大一眼：“或者你想用你右手抵债？”

        樊大冷汗瞬间就掉下来了，连声道：“不想不想，可是这丫头……”

        他看一眼樊长玉，依然心中发怵。

        赌坊管事只冷笑一声：“确定是你的东西，带来的弟兄们就能直接找了。”

        比起要樊大一只手，他自然还是更想要能换钱的宅子，金爷对着赌坊一众打手道：“愣着做什么，继续找地契啊！”

        一众打手又继续开始翻箱倒柜砸东西。

        樊长玉咬紧牙关，拳头捏得咯咯作响。

        金爷笑道：“樊大姑娘可别怪，赌坊的规矩就是这样。”

        赵大娘看着这一幕，心中焦急似火在烧，却又似想起什么，赶紧往外走。

        她没去别处，而是挤过门口看热闹的人群，去拍了宋家的门：“宋砚，樊大带着赌坊的人去长玉家抢地契了，你是读圣贤书的人，樊二夫妻曾待你不薄，你好歹出来替长玉说句话啊！你是举人老爷，赌坊那边再怎么会给你几分薄面的！”

        整条巷子的邻居都知道樊家出事了，独独宋家依旧大门紧闭，任赵大娘将那门拍得震天响，里边也没传出半点话音。

        拍门拍到最后，赵大娘都忍不住哭着破口大骂：“宋砚你书读狗肚子里去了？当年你老子死的时候，穷得一口棺材都买不起，也不想想是谁给你老子买棺下葬的？你就不怕你老子在地底被那棺材压着了骨头！”

        赵大娘嗓门尖利又凄楚，骂得整条巷子都能听见。

        一门之隔，宋母气得直哆嗦：“那嘴上不积德的泼妇，你都和樊家那丫头退婚了，她家自个儿一摊子烂事，跟你有什么干系？我非出去骂骂那泼妇不可！”

        一直伏案看书的人终于开口唤了声：“母亲。”

        宋母这才停住脚步：“算了算了，那贼婆就是想拖咱们家下水，我出去就着了她的道了！砚哥儿你也别出去，你是要考取功名的人，莫要再跟那一家子人牵扯上。”

        -

        同樊家只有一墙之隔的赵家阁楼上，谢征自然也听到了隔壁那般大的动静和赵大娘的哭骂。

        对方似乎人多势众，那女子孤身一人，老夫妻俩也帮不上忙。

        窗外灰蒙蒙的天在午后放了晴，凝在檐瓦上的冰霜被日头一照，映出一层没什么温度的浅淡金光。

        谢征照着日光的脸上同样也没什么温度，他嘴角往下抿着，似乎心情糟糕透了。

        那群渣滓还是真是吵得人耳朵疼。

        他苍白结着血痂的手拄着放在自己床头的一双拐，艰难下了地，这双拐是赵木匠今日才做好拿给他的。

        身上的伤还没好，骤然一下地，原本用纱布缠好了的伤口又慢慢渗出了血，他却浑然不在意，双拐拄在地上，每一步都走得极稳。

        今日不解决隔壁那几个闹事的渣滓，他怕是没心情午憩了。

        与此同时，樊家已被赌坊的打手们翻了个底朝天，甚至连地砖都用木棍挨个敲了一遍。

        长宁瑟缩着躲在樊长玉身后哑声哭泣，樊长玉一手护着胞妹，半垂着脸让人看不清她这一刻的表情。

        一名打手在供奉樊长玉爹娘牌位的桌上翻找，将那牌位都打翻在地，正要一脚踏上去踩碎了看里边有没有藏东西的暗阁时，后领突然被揪住，紧跟着一股巨力将他狠狠掷了出去，摔在门口后脑勺砸在门槛上时，大汉整个人都还是懵的。

        屋内其他人也懵了。

        樊长玉已站在方才大汉站的位置，沉默看着爹娘摔在地上的牌位，穿堂而过的冷风卷起她鬓角的碎发，掌心往下滴落着血珠。

        是先前强忍时被她自己指尖刺破的。

        “我再给你们一次机会，滚还是不滚？”

        她嗓音出乎意料的平静，但莫名地叫人毛骨悚然。

        赌坊的人面面相觑，樊大却是已倒腾着两条腿悄悄退到了门边，之前樊长玉扔的那一刀实在是让他心有余悸。

        金爷收债多年，还是头一回被人这般下脸面，外边这么多人看着，他今日若是不能收了债回去，丢的就是整个赌坊的脸。

        他起身踹了站在自己边上的一个打手一脚：“死了不成？给我继续砸，老子在临安镇上收债这么多年，还怕了个丫头片子不成！”

        一群打手也是这样安慰自己的，可瞧瞧还躺在门口的那名同伴，心中不由还是有些发怵。

        这丫头一身怪力，当真邪门。

        一群人对了个眼神，一拥而上，樊长玉都没抬头，脚尖挑起方才那打手落在脚步的木棍，一手握住抡圆了一个横扫，几名打手被打中腹部，当场折身摔出去，吐出一口饭渣来的都有。

        樊长玉没给这群人反应的时间，手中长棍舞得虎虎生风，扫、挑、劈、砍……与其说她是用的是棍法，不若说她耍的是一把没装刀刃的长柄刀。

        赌坊的打手们一个个被她打得哭爹喊娘，破沙袋一样被扔出了樊家大门，围观众人的吸气声此起彼伏。

        樊大瞧见樊长玉使出这一套刀法，脸色就已变得惨白惨白的，跟只鹌鹑似的缩在了角落里。

        金爷见势不妙想跑，然而还没跑出大门，一把黑铁砍骨刀就从后方飞来，稳稳扎入他前方的门板，差一点就削掉他鼻子。

        金爷咽了咽口水，“樊大姑娘，误会，都是误会……”

        人群外传来躁动，“官差来了！让路让路！”

        惯是为非作歹的一群人，在此时听见官差来了，却是齐齐松了一口气。

        赵木匠领着官差大汗淋漓赶回来：“光天化日之下，欺负一孤女，你们还有没有……”

        瞧见倒在樊家大门外倒地□□的赌坊打手和被一把砍骨刀拦在门口的金爷，“王法”两个字卡在了赵木匠喉咙里。

        刚驻扎拐从赵家阁楼走下来的谢征瞧见这一幕，面上也多了几分诧异。

        他先前就觉着那女子吐息绵长，不亚于练家子，没想到对方还真是。

        围观的人都在瞧热闹，没人注意到谢征，眼见麻烦已解决了，他瞥了一眼自己被伤口渗出的血染红的衣襟，面无表情往回走，额角却已全是细密的冷汗。

        宋家刚打开大门走出的蓝衫读书人，瞧见外边官差后，往樊家看了一眼，神情莫名，随即也退回去重新掩上了大门。

        屋内，樊长玉收敛了盛怒之下被逼出的那一身戾气，跪下一言不发捡起爹娘摔在地上的牌位。

        她手上的血沾到了牌位上，她便用袖子去擦。

        这一套长柄刀法，都是她爹教的，但是她爹从来不许她在人前使用。

        她爹说，只有到了万不得已，有性命之虞的时候，才可用，否则可能会惹来麻烦。

        她今日破例了，但不是因为性命之虞，而是为了爹娘的牌位。

        樊长玉抱着牌位，闭上通红的一双眼。

        爹爹，莫怪长玉。

        -

        有了官差介入，接下来的处理就变得平和得多。

        樊长玉打伤了赌坊不少人，但对方私闯民宅，毁坏她家中器物在先，官差训话了赌坊闹事的几人，只让金爷赔偿樊长玉家中的损失，并未让樊长玉偿赌坊几人的药费。

        樊大小声嚷着按律樊长玉家的宅子得归他，官差斜了樊大一眼道：“此事一码归一码，你若要讨宅子，就写了状纸递去衙门，请县令大人评断。”

        樊大瞬间不敢吱声了。

        赌场的人葫芦串似的相互搀扶着离开了樊家，樊大也灰头土脸跑了，看热闹的众人这才慢慢散去。

        樊长玉对着官差头子道：“谢谢王叔。”

        王捕头也算是她爹生前的故交，赵木匠大老远跑去请他来，就是想让他帮衬樊长玉一把。

        王捕头道：“今日是他们不占理，我秉公执法也不算偏袒你。但樊大若真去县衙递了状纸，你家这宅子怕是就保不下来了。”

        樊大之所以一直没去县衙递状纸，一则是打官司麻烦，二则是请状师也得花不少银子。

        但他知晓硬逼樊长玉也没用后，为了拿房屋地契偿还他自个儿的赌债，保不准转头真告去县衙。

        樊长玉脸上带着深深的疲惫和灰败：“能想的法子我都想了，也托人问过状师，都说我不能过户我爹娘留下的宅地。”

        状师是专替人写状纸打官司的，他们对本朝律法滚瓜烂熟。

        王捕头毕竟办案多年，见多识广，他沉思片刻后道：“或许还有个法子。”


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