城楼下方传来异动,远处的马蹄声也逼近，北风呼啦啦卷着城楼上残存的旌旗。

        这个拥抱很短，仿佛谢征一把将她扯进怀里只是为了顺势泄掉拽她起来的力道。

        樊长玉尚未回过神来,谢征便已松开她,声线极冷地留下一句:“待在城楼上，别下去。”

        他这般交代完，自己却提着长柄刀，抓住一根系着鹰爪钩的绳索,如苍鹰低掠一般滑下了城楼。

        樊长玉爬起来两手撑到女墙旁往下看,只瞧见他提着刀直追随元青而去。

        造反的农人里有不少都是随元青布下的暗哨,这些人穿着和普通农人一样的服饰,在人群里乱蹿制造混乱,数千人乱糟糟站在一起,因不断蹿走的人挤得水泄不通,谢征前进受阻。

        樊长玉站在城楼上，对随元青的动向看得分明，她指着一个方向冲谢征大喊:“那瘪犊子往西南方向跑了！”

        谢征听到了樊长玉的示意,直接踩着挤做一团的农人肩头跃起，往西南方向去追随元青。

        隐匿在农人中的死士见状则一窝蜂扑过来拦截谢征，谢征一刀逼退几个死士，一些死士仗着他们穿着和庄稼汉一样的补丁短褐，假装自己是农人,大喊:“这戴青鬼面具的杀人了！”

        “老子又不是刚刚打上城楼的那些人！凭什么冲着老子挥刀！”

        有不明就里的农人见谢征跟穿着短褐的人动手，以为他是在杀普通百姓，激愤之下也操起家伙冲过去围堵谢征。

        谢征对着一群死士出招尚可凌厉，面对一群被骗上前的农人，就只能收着打,一时间被拖住不能抽身，生生让随元青被他的亲随们护送着到了人群的边缘。

        二人隔着人群遥相对望，随元青望着谢征露出一个挑衅的笑。

        青鬼面具下，谢征眸色冰寒。

        樊长玉在城楼上前瞧见随元青用这等无赖手法脱身，也气得往女墙上招呼了一拳。

        本就残破不堪的女墙，因着她那一拳，又坍塌了一小块。

        樊长玉愣住，看看正刷刷往下掉泥渣的墙壁，又看看自己的手，瞥了一眼正目瞪口呆望着自己的王捕头和县令，果断后退了好几步，离那堵墙远远的。

        可千万不能摊上赔偿的事！

        -

        贺敬元已率大军堵住了清平县城门外唯一的官道，瞧见围在城外的县民乱做一团，一时间也不知这是何情况。

        眼见有着蓟州兵服的兵卒混在人群里，他苍老的眼皮往下耷了耷:“蓟州府兵怎会在此地？”

        他吩咐一旁的亲卫:“打旗语让混在人群里的蓟州府兵前来。”

        战场上厮杀声震天，凭喊是听不见的，攻守进退全看旗语。

        得了贺敬元命令的亲卫忙取来两面小旗，对着已到了人群外围的蓟州府兵打旗语，对方瞧见了他们，却并未前来，反而十分迅速地往相反的方向跑了。

        亲卫抬眼看贺敬元:“将军，您看这……”

        贺敬元沉声道:“非我蓟州府兵卒，指不定和文常去围剿的那支无番号的军队是一伙的，拿下！”

        一小将忙领了几十号人马去追逃跑的随元青一行人。

        混在人群里的死士则一边裹挟着农人去阻挡追击的将士，一边大喊:“官兵杀人啦！”

        “官府就是没把咱们百姓的命当回事！”

        “这无道朝廷，反了就反了！”

        有死士趁乱捅死了几名追着随元青的将士，余下将士以为同伴是造反的百姓杀的，盛怒之下，毫不犹豫地也向着不断挡路的百姓挥刀。

        百姓们一看官兵开始无差别杀人，有人自危往人群里边缩，也有怒气上头直接举着锄头钉耙去同官兵搏命的。

        贺敬元看着乱起来的两拨人眉头皱得死紧。

        他麾下另一名将领也看得咬牙切齿，出列道:“大人，我领一千兵马前去镇压暴民，支援胡校尉！”

        贺敬元沉吟之际，忽见人群中杀出一黑衣男子，对方持一柄偃刀，身姿颀长，脸罩青鬼面具，以粗葛嗓音同他道:“着蓟州军服潜逃者乃长信王次子随元青，他的人假扮反民混在人群里挑拨是非。”

        贺敬元暗道难怪，端详着眼前的年轻人，忍不住问了句:“不知壮士是何许人也？”

        谢征冷声道:“一介草莽，不配在大人面前提名。”

        他这般说着，目光却已扫向方才那说话的小将，“借弓马一用。”

        小将只觉自己领口一重，整个人便被拽下马去，踉跄好几步稳住身形时，抬眼就见那男子已纵马而去。

        小将心有不服，喝骂道:“好大的胆子……”

        视线触及贺敬元，不由禁了声，头也羞愧垂了下去。

        对方在五步之内夺他马匹，他却连还手之力都没有，显然是他技不如人。

        贺敬元并未说什么指责的话，神色复杂盯着远去的谢征看了一会儿，才吩咐底下将士:“吹角列阵。”

        反民乱成一团，唯有先镇住他们，才能尽可能地减少伤亡。

        呜呜的牛角声吹响，带盾的兵卒列阵于最前方，以手中佩刀敲击厚盾，同时数千将士齐声发出“呼喝”声，声音似要掀翻云层，那场面还是颇有气势，成功镇住了在场所有反民。

        农人们拿着农具对准了这些持刀盾的将士，神情却是惊惶的，不自主地在往后缩。

        贺敬元出声道:“我乃冀州牧贺敬元，尔等皆是我辖区内百姓，因何造反？”

        百姓们一听是带领军队的是他，虽还举着农具，却响起了一片极低的议论声，神情也不复尖锐，甚至有人低声啜泣起来。

        片刻后有人放下农具跪在了地上，凄苦道:“贺大人，您要为咱们做主啊！”

        最前边那一撮人跪下后，陆陆续续地，后边那些人也放下农具跪了下去，哭声一片:“咱们也是被逼得没法子了！”

        纵然还有不甘心的，也明白大势已去，他们这些只知道挥锄头的农人，跟训练有素的军队对上讨不着好，造反是要诛九族的大罪，不如此刻乖顺认错，求得一份怜悯后，法不责众揭过这事。

        一时间，整个城楼下方，全是百姓的哭声，有真情实意诉苦的，也有怕受罚装腔作势的。

        但不论如何，这场暴乱是平息下来了。

        县令瘫坐在城楼上，大口大口地喘气，想到自己也差点命丧刀口，满脸的肥肉这会儿还在打颤，他对王捕头道:“王捕头，你救了本官一命，本官回头一定重赏你。”王捕头自己身上挨了不知多少刀，拖着一身鲜血拨开一名死去的死士，用袖子擦干净一名年轻捕头脸上的血迹，红着眼咧了咧嘴说:“都是职责所在，大人要赏，就给这些孩子家中多些抚恤银钱吧。”

        他看着死去的年轻捕快:“这是小五，衙门里年纪最小的捕快，最是孝顺，家中有个瞎眼的八十老嬷，他每月发了饷钱，都会去肉铺里买一块肉回去煮肉糊糊给老嬷吃。边上那个是李大，他媳妇还怀着身子呢，再过两月就要生了，家里的顶梁柱没了，那一家老小还不知怎么办……”

        说到后面王捕头嗓子里像是卡了棉花一样，一个字都吐不出来了，只用糊满鲜血的手盖住了自己一双眼。

        樊长玉看着死去的那些捕快，唇抿得死紧。

        她往城楼下方看去，却瞧不见谢征和随元青那一行人的身影了。

        -

        随元青和几个亲卫在贺敬元派人追来时，就已朝着之前计划好的方向逃跑。

        死士在后边拖着那些追来的官兵，穆石一边护着随元青跑，一边朝天放了一支鸣镝箭，然而他们埋伏在坂坡的那一千人马迟迟不见前来支援。

        穆石眼见追兵越来越多，他们的死士已死伤大半，无力拖住那些官兵，正要放第二支鸣镝箭，随元青却道:“不必放了。”

        他冷冷勾着唇角，强压着那份怒气:“领兵前来的是贺敬元，不是魏宣，毕竟是大胤名将，想来我们埋伏在坂坡的那一千人马已叫他发现了。”

        穆石意识到眼下的情况，心中一沉，道:“卑职一定会拼死护着世子回崇州。”

        随元青只无所谓地笑了笑，甚至放慢了奔跑的速度，身后的骑兵追上来，一边放箭射他们，一边催马逼近。

        随元青躲过箭镞时候，顺手截下一支箭，在战马从跟前奔过时，他一把拽住马缰，翻身上马。

        马背上的骑兵大惊，忙反手挥刀看他，被他后一仰躲过，手中的箭镞直接扎向了骑兵脖颈。

        骑兵当场毙命，他将死去的骑兵一把扔了下去。

        穆石也已夺下了另一名骑兵的战马，驾马追了上来，随元青痞子气地扬唇一笑:“想回崇州，四条腿还是比两条腿跑得快些。”

        他们夺了战马，已全然不把身后那些蓟州官兵放在眼里。

        “嗖！”

        一支白羽箭携着破空的风声几乎是贴着随元青耳际射过，狠狠扎进前方几丈开外的冻土里，箭尾的白羽轻颤。

        所有人具是一惊，那一箭若是瞄准了随元青射的，只怕得箭头从后背进，箭尾从前胸出。

        随元青看着落在不远处的那支箭，不由也收起了面上的轻狂神色，回头打量射箭之人。

        官道已被踩踏得一片泥泞，两侧山林间树梢上尚有薄雪未化尽，那戴青鬼面具之人立在官道尽头，长柄偃刀随意扎在地上，手挽一张大弓。

        他弓弦上已搭了箭，却并未刻意瞄准，面具下的那双眼，凉薄又散漫。

        只一个照面，随元青脸色便已难看至极。

        他大喝一声:“分头跑！”

        夺了战马的亲随们虽不明白为何，却还是瞬间分散跑开。

        谢征嘴角冷冷往上提了提，手中弓弦一松，箭镞飞驰而出的瞬间，他弓弦上已搭了第二支箭。

        他动作奇快，一时间箭出如流星骤雨，顷刻间便已射出十几支箭，随元青的亲卫尽数落马。

        随元青看着左右亲卫中箭从马背上滚落，已无暇顾及身后放箭之人，只咬牙狠夹马腹往前跑，身形尽可能低地贴在马背之上。

        谢征马背上的箭筒已空，他策马追来时，路过一倒伏在地上的骑兵，回手一探便取了对方箭囊，单手捻起箭尾，扔开箭囊。

        随元青的亲卫中只剩穆石还驾马跟在他身后，穆石往后看了一眼，目眦欲裂，大喝:“世子小心！”

        随元青闻声往后扫了一眼，也是大惊，那戴青鬼面具之人，手中捻了近十支箭，搭在弓上呈扇形排开，松弦的瞬间，那一把箭如飞蝗向着随元青扑来。

        随元青此刻说是心惊肉跳也不为过，他此生还从未见过如此出彩的射艺，不知那青鬼面具之下是何人。

        他不得已在马背上转过身，提剑艰难格挡飞来的箭镞，奈何战马马腿被射中，哀鸣一声扑到在地，随元青整个人也摔出去，在地上滚了好几圈才泄掉力道。

        马蹄声已逼近，几丈之遥的距离，那青鬼面具人反倒不急着催马上前了，反而收着缰绳，让身下战马不急不缓上前，姿态闲散。

        隋元青脸色铁青，这猫逗老鼠一般戏耍猎物的手法，不就是他先前在城楼上对那县令府上的小丫鬟做的事么？

        这青鬼面具人和那小丫鬟究竟是何关系？

        他抓着要小丫鬟要走时，那小丫鬟似乎也是在叫他的名字？

        穆石怕谢征对随元青不利，持长枪纵马冲过来大喝一声:“休要伤我将军！”

        谢征反手抓住他刺来的枪柄，一拧后再压劲儿往上一挑，穆石直接拽着枪把被甩下了马去，掌心因为握枪把握得太紧，几乎被扯下一层皮来，剧痛之下松了手。

        谢征用穆石送到手边的武器，稳坐于马背上以银枪抵住了随元青咽喉，语气里带着淡淡的嘲弄:“长信王世子，随元青？”

        随元青牙关都咬出了淡淡的血腥味，他额角青筋凸起，片刻后忍下这份羞辱，哈哈大笑起来，“是本世子不错。”

        这官道下方便是滚滚怒江水，哪怕在严冬腊月也因水流湍急而未曾结冰。

        随元青不动声色瞥了一眼，整个人在谢征枪尖下呈现出再放松不过的姿态来:“你又是何人，要取本世子性命，总不至于还不敢报个名号。”

        谢征并不答话，若是军中人抓住随元青，可不会在此时取他性命，拿着他去崇州战场上同长信王谈条件，才是最划算的。

        随元青故意这般问，是在套话。

        随元青见他不上钩，忽而痞笑着问了句:“城楼上那小丫鬟是你何人？她身上可真白，亲上去的滋味也甜。”

        谢征眸光骤寒，随元青等的就是他大意的这瞬间，一把拨开抵在喉间的长枪，朝着江水一个猛头扎去。

        谢征反应极快地朝着他横扫一枪，挑到了他腰侧，随元青闷哼一声，下一瞬整个人已没入了滚滚江水中，只余晕在江水上的一片血色。


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