这晚月黯星稀,夜色如墨。

        浓云遮得原就薄凉的月色时隐时现，没了灯笼取亮的地方，几乎黑得伸手不见五指。

        徐曜边往外走,边低声禀报。

        “是那个名叫小锦的婢女。瞧着闷声不响的,也不怎么跟人搭话乱打听，但留意多了就能发现,她常会在别人议论家事时在附近磨蹭。等话题断了就会离开，试了两次都是如此。隔着墙都知道动静,想必耳力极好。”

        “方才她借口消食离开屋子,在僻静处翻.墙出了春波苑,还偷偷藏了件夜行衣。看身手是个行家,翻.墙越树没半点动静。”

        谢珽闻言，眉心竟自微跳。

        京城派来的奸细他经手过不少,安插在内宅里的女探子也有过，但多半是靠美色媚主，即便不靠美色,也有一两样出挑处，能博得主子赏识,继而靠信重套取消息。

        像小锦这样的并不多见。

        这婢女生得瘦弱,跟小鸡崽似的,一眼看去瞧不出半点功夫。反倒因做事磨蹭性格温吞,常被旁人欺负责骂,枯瘦得可怜。

        若非截获了乔怀远的密信,又经阿嫣提醒特地留意,很难想到她会是奸细。

        吉甫那狗贼倒挺有眼光！

        谢珽眸色微沉，同徐曜直奔后院，那边已有侍卫等着,在谢珽赶到后立时指了方向——因小锦那身轻功实在出人意料，行事之隐蔽也像是特地训练过的，为免打草惊蛇，徐曜没让人跟太近。

        如是三次，终至王府西北角。

        这地方人迹罕至，连亭台都没修，唯有高树茂竹连成一片，成为登台眺望时的一角风景。那些老槐高有数丈，葳蕤树冠在冬夜里黑黢黢连成一片，谢珽并未离得太近，借着极昏暗的夜色瞧过去，就见她身披黑衣蹲在树底下，似在挖什么东西。

        片刻后，从松软的土里掏出了一把弓箭。

        这东西没法带进府里，分明是新做的。

        她随手扫去泥土，弯腰踩着树干一跃而起，瘦小的身影轻如灵猴，轻轻松松攀上树梢。又从怀里拿出个巴掌大小的木板，拴在箭稍，弯弓悄然拉满。

        冬夜静谧，唯有风声轻飒。

        她来时掐着点避过府内侍卫，这会儿应是算准了外围侍卫巡逻的时辰，没急着射出去，只藏身在树冠上，几与黑夜融为一体。

        ——王府虽防卫严密，似这等偏僻地方，却也不能时时派人守着，安排了侍卫分队巡逻，间隔半盏茶的功夫。

        谢珽比个手势，徐曜会意，安排人朝着她箭锋对着的方向悄然围拢过去。

        少顷，借着高处之利，可见远处有火把亮光徐徐走过。

        小锦举弓，在火把走远时悄然射出。

        她没急着离开，似在等对方回应。

        谢珽却已无需再等。

        矫健的身姿踩着树干腾空而起，身形起落之间，短剑铮然出鞘。男人身姿魁伟，不似对方瘦弱轻盈，槐树枝被踩得轻摇微响，不远处小锦听到动静遽然回头，就见谢珽身如鹰鹫，凌空扑杀过来。

        她似有些慌神，起身欲逃。

        徐曜手里的箭却已照着她背心疾射而出。

        小锦被迫闪避，身形难免迟滞。

        这间隙里谢珽已然赶至，短剑凌厉森寒，挟了劲风直奔面门。

        小锦哪是谢珽的对手？

        两三招未过，身上已遭重创，谢珽那柄短剑削铁如泥，废她手脚易如反掌。待小锦重伤不支，跌落在地时，趁势扑过去，脚尖稳稳踩住她咽喉，几乎令其窒息。

        徐曜随之赶来，命侍卫将其生擒。

        极短暂的暗夜交锋，除了周遭树枝被踩得剧晃，几乎没闹出旁的动静。小锦显然没料到这么快就被人察觉出形迹，重伤之下剧痛难当，被侍卫钳制住后塞紧嘴巴，求生不得求死不能，已是面如土色。

        徐曜将人押到王府的暗牢里，剩下的就是严审。

        这种事驾轻就熟。

        谢珽懒得亲自动手，先让徐曜招呼着，他在外等了片刻，侍卫们就将王府外接应的人押了进来。是个商人打扮的男子，去年底来到魏州，租住在王府西北面的一处院子里。小锦那弓箭射得颇远，木板恰能落到他院中，每尝得了此物，都会送往魏州城一处烟花之地。

        据他招供，加上今晚这次，他也只收过两块木板。

        今晚那枚自然被搜了出来。

        打磨平整的木板，上头拿极细的小刀刻了密密麻麻的字，虽凌乱些，字迹却都清晰可辨。上面所写的恰是这两日春波苑里的情形，说夫妻俩已然闹僵，阿嫣遭了冷落闭门不出，玉泉亦遭重惩，谢瑁那边却无动静。此次离间未成，反令处境不妙，急盼对策。

        谢珽看罢，神色骤寒。

        果然，那日的小动作另有图谋，吉甫草蛇灰线地安排此女混入王府，怕是冲着挑乱内宅来的。

        木版被捏得粉碎，谢珽含怒亲自审讯。

        没用太久，小锦松口招供。

        ……

        同许多奸细一样，小锦的出身极为低微，幼时被人牙子卖来卖去，颠沛流离。但她根骨不错，加之耳力不错记性很好，后来被有心人挑中，养在暗处训了数年，成为如今这模样——枯瘦弱小，故作温吞，软弱可欺的样子极易令人卸去戒备，瘦小的身姿却能如猫猴般暗夜潜行。

        去年初，吉甫打算对谢家赐婚试探。

        在说动皇帝降旨前，他就稍施手段，将小锦安排到了太师府。那会儿的楚家不算太招眼，塞个小丫鬟实在容易，更不会有人对小锦的身份起疑。

        到得夏末，皇帝生出赐婚之心。

        后来谢家应了这桩婚事，问名纳吉、筹备陪嫁的人时，小锦自告奋勇，被顺利选在了队伍中。

        ——做粗活的陪嫁仆从原就比不上近身伺候的人体面，太师府那些仆从，或是在京城有家人牵系，或是有了中意的去处等着到年纪配人，谁愿意千里迢迢去异地他乡？见着有人愿意去，楚家巴不得拿了充数，自是欣然答允。

        而后，她便堂而皇之的进了王府。

        初入王府时，小锦怕被人盯上，行事极为安分。直到阿嫣站稳脚跟，她领了浆洗衣裳的差事，可在府里来回走动，才慢慢搜集消息，趁着每月出府买东西的时候，跟人搭上线，传递起了消息。

        法子也是早就约定好的，若她方便出门，就在一家茶叶铺碰头，互送消息。若不方便，就拿木板射到约好的院子里。

        先前递出去的，不止有夫妻间日渐和睦的消息，还零星打探拼凑出了谢瑁母子的事，尽数在茶叶铺里传出。

        这回投毒，她也是依命而行。

        据小锦自己招认，为免谢珽彻查当日经过谢奕身边的众人，她还是按吩咐事先将药粉藏在了武氏挑的一位嬷嬷床枕下。届时祸水东引，成了谢瑁和武氏互相猜忌，她仍可装着柔弱可怜的样子藏身府中。甚至连那身夜行衣，她都照着仆妇的身量裁剪，不留蛛丝马迹。

        唯一漏算的，恐怕只有乔怀远。

        她拼尽全力送出去的消息，连同城中其余党羽搜罗的消息，其实都经乔怀远的手送到了谢珽跟前。

        暗牢里湿冷阴沉，血味弥漫。

        徐曜既已将她所知的尽数问了出来，便将刑具丢开，向谢珽道：“殿下，既审清楚了，这人如何处置？”

        “送去十州春。”

        谢珽冷声说着，转身欲走。

        徐曜随即跟上去，低声道：“不留着迷惑吉甫么？或许往后会有用处。”

        确实，谢珽有过这样的安排。

        在查到奸细后，并未出手斩除，甚至都没有打草惊蛇，只假作不知，还借那人的眼睛故意放出些假消息，送到吉甫的案头。

        但那都是在王府之外。

        小锦身在内宅，这样的身手和能耐留着是个祸患不说，驾驭起来也未必容易。

        他瞥了眼狱中奄奄一息的奸细。

        “不必，让谢瑁随意处置。但要让他知道，京城的人已经盯上了他和太妃的裂隙，为大局计，让他好自为之。”言毕，抚去袖上血迹，自回外书房去。因夜已极深，连武氏都熬不住困意回碧风堂去了，便暂在书房歇下。

        翌日得空时，孤身前往春波苑。

        ……

        春波苑里，阿嫣正自作画。

        先前被琐事所累，每日在碧风堂和照月堂间奔波时，她那双软绵绵的脚丫走得酸痛，十分劳累。若不是不想辜负婆母的疼爱，恨不得报个病，好好躺上几日。如今难得关门闭户，每天能安心闲睡到日上三竿，实在是这半年里难得的清闲时光。

        唯一的任务就是装生气。

        这事儿倒挺麻烦。

        毕竟卢嬷嬷和玉露、玉镜她们都没太深的城府，若不慎泄露了情绪，会令先前的争执功亏一篑。阿嫣在她们面前都得摆出生闷气的模样，为玉泉的处境担忧、为谢珽的铁石心肠暗怒，低落处境中，连箜篌都没敢摸，只尝尝屏退众人独自在小书房坐着。

        或是沉迷话本，或是翻看闲书，待身边有了人，就得赶紧换回生闷气的模样。为此，她连屋门都不大出去。

        这会儿卢嬷嬷她们仍被屏退。

        屋里唯有火盆熏暖，阿嫣自研墨铺纸，慢慢勾画一副图画。

        ——是西禺山的成片梅林。

        刺杀时的惊惧在生辰夜的温馨欢喜里磨平，此刻想起西禺山，鼻尖曾闻到的血腥味似渐渐淡了，浮入脑海的，却是谢琤和徐秉均、谢淑的欢快笑闹，是婆母的慈和含笑，是谢珽在暗处拨弄箜篌，衣衫落落。是那日射箭场上，谢珽将她用在怀里，耐心地教她射箭，鼻息落在耳畔。

        心头轻轻一颤，笔尖的墨落在纸上，氤成一团。

        阿嫣懊恼的蹙了蹙眉。

        好在墨点低落的地方并非要害，赶紧拿细笔勾开，稍加点染，还是能够挽救的。

        她将男人的身姿赶出脑海，手里轻握着玉笔，慢慢在纸上勾画。直到院里传来仆妇问候的声音，夹杂熟悉的低醇嗓音——

        “王妃呢？”

        “用过晌午饭后就在屋里独自坐着，也不让人进去打搅。近来天寒地冻，王妃素来畏冷，又身子弱懒得动弹，已好些天没出屋子走动了。”卢嬷嬷在甬道旁屈膝，恭敬回禀道。

        其实她知道阿嫣在置气，但不敢明说。

        怕夫妻俩闹得更僵。

        谢珽颔首，让她们仍在外面候着，自掀起帘帐进了屋，就见阿嫣盈盈站在书案后面，正拿空纸遮盖案上的东西。

        屋里炭盆熏得极暖，她身上穿得也不厚，挑了件半旧的织锦长裙，腰肢轻束，勾勒得身姿纤袅。因是闭门不出，也没梳发髻，满头青丝随意拿珠钗松散挽着，衬得脸颊柔白。

        四目相对，她下意识瞥了眼窗外，声音淡淡，“殿下怎么来了？”

        “报喜。”谢珽道。

        这意思是……

        阿嫣愣了一瞬，眼底迅速浮起明媚喜悦，低笑问道：“殿下已经捉到了？是谁？”

        “小锦。先前你猜得没错。”

        谢珽缓步上前，瞧见她遮盖住的似是张画，随手掀开一角道：“怕人瞧见？”

        “卢嬷嬷和玉露她们都以为我在赌气，哪能让人瞧见这闲情逸致。”阿嫣暗自松了口气，想着玉泉不久即可回到身边，她也无需在最亲近的人跟前装样子，愈发浑身轻松，说话间斟茶递给谢珽，问道：“倒是那个小锦，瞧着那样瘦弱，怎会是个奸细？”

        谢珽没瞒她，将昨晚的事大略说了。

        ——当然，乔怀远的事是绝口不能提的。只说小锦是吉甫的眼线，如今行迹毕露，既有潜伏内宅刺探消息的罪行，又有暗中投毒挑拨内宅的恶念，已交到了谢瑁手里，任其责罚。

        阿嫣对此并无异议。

        “那玉泉呢，何时回来？”

        “晚些时候就送来。这件事只有你、我和母亲知晓，为方便盯梢，也知会了田嬷嬷，她大约猜到了几分。舍此而外，旁人一概不知，玉泉那边我照旧派了人审问。”

        “殿下放心，我心里有数了。”少女笑生双靥，那双清澈水灵的眸中焕出神采，于慵懒之外别添清丽。

        谢珽的目光在她眉眼间流连片刻，又瞧向那幅画，“这是在画西禺山？那边有远山梅林，底下像是……射箭场？”

        “是啊。”

        “怎么想起画这个？”

        “徐秉均不是画了幅行宴图么，我瞧他们那日射箭玩得挺高兴，想着把这事补上，往后拿出来瞧瞧也挺有意思。”

        “那你呢？”谢珽语气淡淡，微抬眼皮觑向她，“玩得不高兴吗？”

        他问得似十分随意。

        阿嫣没太留意他若有所指的语气，只笑吟吟道：“我自然也高兴。”

        有白雪红梅可赏，有二三好友为伴，有婆母准备的生日小宴、汤滑香暖的温泉，还有山间清风苍穹皓月，能不高兴吗？

        谢珽闻言，心中甚慰。

        ……

        是夜，玉泉果然被人送回春波苑。

        好些天没见，她憔悴了不少。

        送她回来的嬷嬷也极客气，朝阿嫣恭敬施礼，又道：“先前奴婢遭人蒙蔽，险些错怪了玉泉姑娘，令她受了许多委屈。如今事情已然查明，奴婢特将玉泉姑娘送回，后头那两箱是王爷赏的锦缎金银，权作弥补。奴婢失职之处，还请王妃责罚。”

        阿嫣亲手将她扶起。

        “背后情由王爷已同我说过。误会既已解开，玉泉又安然无恙的回来，就算揭过去了，往后嬷嬷当差时更谨慎些就是。”

        “谢王妃宽宏大量。”

        嬷嬷将千恩万谢，留了赏赐恭敬离开。

        旁人瞧着耀目金银，鲜丽锦缎，一时间反倒有点羡慕起玉泉来了。

        当日夫妻争执的事似乎就此揭过去，玉泉歇了半日，仍如常在阿嫣跟前当差。因谢珽亲自赏赐弥补，嬷嬷又专程送回请罪，也没人敢拿这事来说嘴。至于悄然消失的小锦，自然是那个让玉泉无端受委屈，以至夫妻争执不和的，想必已被处置了。

        她原就不甚起眼，没两日就被抛之脑后。

        春波苑里重归平静。

        阿嫣却发觉谢珽最近有点奇怪。

        临近腊月，衙署忙着给手头的事收尾，军中仿佛也无甚大事，他近来在府里待得踏实，甚少离开魏州。每日傍晚时分，太阳才刚落山时，就能踏着晚风来春波苑用饭歇息。饭后若无事，还能颇有兴致的看她逗小兔子、拨弄箜篌，甚至还会看她作画，夸赞几句。

        这便罢了，夫妻俩住在同一屋檐下，总得有些话说，消磨闲暇时光。

        但他最近沐浴过后老敞着寝衣，将水珠未干的胸膛袒露在外是怎么回事？

        嫌屋里太热吗？


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