百里之外,阿嫣尚且不知这些猫腻。

        在西禺山舒舒服服的泡了温泉回到府里，四肢百骸俱觉舒适，先前那些不愉快和提心吊胆的事也都随之消弭。因那日学了射箭,新鲜劲儿还没过去,回府之后，她还同谢淑去了几趟外院的习武厅。

        将门中几乎都设了这种地方,各色兵器和弓箭等物俱全，供男儿们自幼练习,里头亦有箭靶和小弩。

        谢琤不在,侄儿又小,最近都空着。

        阿嫣自管拿了小弩练手,谢淑在旁边捧了话本闲看，有一搭没一搭的聊着天。或是京城的奇闻轶事,或是太师门第的书香雅趣，谢淑像是对什么都好奇，连关乎徐元娥的事都追问不休。阿嫣每回练完了回去,都口干舌燥，感觉几日间快把京城几年的事都说了。

        好在学有所成,不负辛劳。

        算起来倒颇为充实。

        转眼进了仲冬,离年底也渐渐近了。

        京城里家书陆续寄来,说父亲楚元恭原打算告假来魏州看她,因一直未能得允,只能往后推。后来从徐太傅口中得知徐秉均去了魏州,说阿嫣在府里安然无恙,觉得安心了些，暂且打消这念头，只盼阿嫣回门时能够相见。

        也有徐元娥寄来的书信。

        一封给她,一封让她转交给徐秉均。

        比起阿嫣婚后的如履薄冰，徐元娥的小日子依然清闲。

        徐太傅是个通透的人，在家中也一言九鼎，因一直没挑中顺眼的孙女婿，便始终将徐元娥留在身边。闺中女子除了赏花刺绣、书法音律，可学的东西实在太多，最近徐太傅在编金石录，常让徐元娥打下手，还带她去了皇宫里的御用书阁。

        徐元娥在信里颇为欢喜，觉得这般闺中时光实在悠闲，终身不嫁她都乐意。

        阿嫣看过，失笑之余又暗生艳羡，觉得她将来拿了和离书回京，跟着老太傅做做学问，也是条不错的出路。

        但再怎么羡慕，她终是嫁人了。

        这汾阳王妃的重担，也得小心翼翼的挑下去。她每日去照月堂问安，再陪婆母料理府中琐事，看看账本，不觉已有半月。

        这日去碧风堂，武氏似颇疲惫。

        据嬷嬷说是近来夜里天气骤然转寒，武氏出入长史府时没太当心，不慎染了风寒，已请郎中看过，调养几日即可。

        阿嫣用心侍奉汤药，帮着理事。

        中途小谢奕兴冲冲的跑进来找祖母玩，武氏怕给他过了病气，都没敢抱，只让嬷嬷照看着用了晌午饭，教他读书练字。小家伙显然不尽兴，在阿嫣事毕回春波苑时便缠上了她，抱着腿不肯撒手。

        他是谢衮的长孙，格外得武氏疼爱。

        大抵是上回在西禺山的温泉跟阿嫣和谢珽玩得高兴，加之阿嫣性子温柔，小家伙很喜欢这位婶婶，常去春波苑晃悠。

        阿嫣待小孩子格外耐心，将他带到春波苑里，跟徐秉均送的那只小兔子玩了好半天。因小厨房里送来刚出笼的糕点，谢奕嘴馋想吃，伺候他的嬷嬷想着他晌午贪玩没怎么吃饭，便从阿嫣那儿分了几块，就着牛乳喂给他解馋。

        等他玩够了，才送回他住的十州春。

        谁知傍晚时分那边忽然来了人。

        说谢奕回去后呕吐不止，兼有腹泻之症，郎中已经瞧过了，诊断是吃食里有阴寒之药。谢瑁放心不下，已经请了太妃过去，也想请王妃亲自去瞧瞧。

        阿嫣听了，忙带玉露赶过去。

        ……

        十州春离春波苑有点远。

        ——谢瑁性情阴沉，这地方是他挑的，离长辈和兄弟们的住处都不近，像是要避世而居。

        阿嫣过去时，武氏已经到了。

        闲杂仆从都已屏退出去，床榻旁只有四人。

        越氏红着眼睛似是已经急哭了，武氏坐在旁边圈椅里满面担忧，谢瑁则拉着张阴沉的脸，森寒得能滴出水来。惯常照顾谢奕的那位嬷嬷跪在轮椅边上，大抵是被谢瑁怒斥过，噤若寒蝉。

        郎中还在榻边诊脉。

        阿嫣没敢打搅，只等他若有所思地摸完脉象，才忧心道：“孩子怎么样？”

        “也算不幸中的万幸了。”郎中起身朝她恭敬行了礼，因周遭并无旁人，又道：“瞧小公子这脉象，应是不慎误服了阴寒之毒。他体格弱些，受不住药效，上吐下泻的发作起来，才能治得及时。否则，若积在身体里，怕是要吃大亏。”

        说罢，同越氏去侧间开药方。

        阿嫣担心谢奕，凑近了一瞧，就见他小脸儿煞白，额头细细的一层薄汗，似是有点虚脱。微眯的眼缝里瞧见她，小嘴一瘪，忍不住就委委屈屈道：“婶婶，难受。”

        后晌还活蹦乱跳的小家伙，这会儿无精打采的。

        阿嫣听得心疼，不由握住他手。

        谢瑁的声音就在此时响起。

        “奕儿平素乖巧听话，今日也没出府门，好好在家待着竟也会招来黑手。太妃，他只是个孩子！”

        这话说得似有所指。

        阿嫣回首，就见谢瑁盯着武氏，神情阴郁含怒，丝毫不掩眼底的锋锐逼问。

        武氏原就病着不适，被他这样质问，神情不免难看，“既是饭食进了脏东西，自须彻查。”

        “从今早起，他用过的所有物件都得查，半个都不能漏。”谢瑁瞥了眼儿子，眼底的疼惜一闪而过，又扬声道：“刘嬷嬷！”

        年近六旬的嬷嬷应声而入，屈膝为礼。

        谢瑁寒着脸侧头，吩咐道：“郎中既能疗治此毒，想必知道如何辨别。你去问清楚，将奕儿今日用过的东西都查一遍，不可太声张。”说罢，又盯向武氏，“碧风堂那边，还请太妃料理。”

        武氏脸上半是担忧，半是暗怒，也喊了嬷嬷进来。

        阿嫣见状，吩咐玉露陪嬷嬷去查春波苑的。

        仆从陆续出去，屋里重归安静。

        阿嫣将小谢奕温声安慰了会儿，又颇担忧地瞧向婆母。

        看得出来，武氏脸色极差。

        谢奕是谢衮的嫡长孙，明眼人都知道武氏待他极好，发自心底的疼爱。哪怕谢瑁与他素来疏远，甚至初雪家宴上那般寻衅，她也不曾迁怒分毫，时时精心看护。每尝被谢奕逗得开怀大笑，都要在怀里抱上好久。

        如今谢奕忽然遭了暗算，武氏原就悬心担忧，又被亲手教养大的谢瑁这般怀疑，心中之难过可想而知。

        但阿嫣不敢多劝。

        毕竟今日谢奕也曾去过春波苑。

        这阴寒之毒来得太蹊跷，在查明来路之前，谁都不知事情会如何折转。此刻所能做的也唯有照顾好谢奕，让他早些康复。

        ……

        魏州城外，谢珽披风猎猎，策马疾驰。

        目光所及是巍峨耸立的城楼，心中浮起的却是春波苑里昏黄摇曳的灯烛，红绡软帐中安静酣睡的小姑娘。

        他忍不住夹动马腹，欲早些回去。

        从军之后，他没少外出办差，莫说十天半月，便是一年半载离家的时候也曾有过。彼时少年意气，满腔抱负，餐风饮露都是常事，甚少会惦记府里的温暖安逸。

        如今，却很想早点见到她。

        骏马驰入城中，已是暮色四合，街上行人渐稀。路旁华灯陆续亮起，天色却迅速暗了下去，等一行人在王府门前翻身下马时，已是皓月当空，清辉洒遍，明亮的灯笼照在门前的石狮子，侍卫们岿然而立，无需走太久就能看到春波苑的烛光。

        谢珽解剑扔给徐曜，径直入内。

        外书房暂且无事，临近腊月的夜色却极冷，几乎能呵气成霜。拂地而过的夜风卷起衣角，月色将甬道照得霜白，谢珽摸了摸袖中那方装了珠钗的锦盒，脚步愈来愈快，到得春波苑里，迎面却碰上了面带忧愁的卢嬷嬷。

        “王妃呢？”他问。

        “还在十州春，都过去一个时辰了，还没回来。”卢嬷嬷屈膝为礼，眼底尽是担忧。

        谢珽闻言微怔，“去那里做什么？”

        卢嬷嬷没敢隐瞒，将后晌谢奕来春波苑玩，傍晚突然不适的事说了，因周遭并无旁人，又低声道：“两炷香之前，王妃派了玉露回来，旁边还有太妃跟前的嬷嬷、十州春里伺候的嬷嬷，验了些物件，又匆匆走了。”

        这般说辞，背后缘故可想而知。

        谢珽神色微沉，立时往谢瑁那边赶去。

        ……

        十州春此时的氛围却极冷凝。

        三处的物件都查验过，最后出了岔子的却不在谢瑁怀疑的碧风堂，而在阿嫣住的春波苑——糕点等物皆没半点异样，那桶洗过杯盏却还没拎出去倒的残水里，却验出了毒。据洗碗的仆妇所言，那边洗的都是喝茶饮水的碗盏，亦有今日谢奕喝过牛乳的那枚小盏。

        为免波折，嬷嬷顺道验了今日用的糕点和笼屉等物，皆没什么岔子。

        结果禀到跟前，阿嫣赫然变色。

        就连谢瑁都面露诧然，仿佛这结果全然出乎意料。

        武氏病中气色很差，闻言眸色微紧。

        “你没验错？”

        “奴婢按着郎中叮嘱的法子试的，田嬷嬷和这边的周嬷嬷也都亲眼所见。”说话的是碧风堂的人，办了半辈子的事，不疾不徐。

        阿嫣攥紧锦帕，脑袋里有一瞬晕眩。

        她知道这话并非捏造。

        因方才玉露回来时脸色极为凝重，进屋后虽没敢乱说，却已悄悄同她递了眼色，此刻嬷嬷禀报过，玉露脸上忧色更浓。

        那盏牛乳显然被人做过手脚。

        阿嫣竭力镇定，回想前后种种，还没摸出蹊跷所在，就见谢瑁催着轮椅到她跟前，那双阴森森的眼睛亦直勾勾盯了过来，“奕儿常去春波苑叨扰，确实让王妃费心不少。不过今日之事，手段委实阴毒，不知王妃有何话说？”

        “牛乳是小厨房做的，并无外人经手，郎中呢？”

        阿嫣压着心跳，让嬷嬷去请郎中过来，又向武氏道：“若真是牛乳出了岔子，今日除了奕儿，我和玉露也都喝过，不比他的少。咱们得先查明白，这脏东西是投给大家的，还是只进了奕儿的碗里。”

        而这两者之间，差别其实极大。

        武氏知道她的用意，暂且屏退旁人。

        少顷，侧间里歇息的郎中过来，摸了脉象后，摇头道：“王妃和这位姑娘脉象如常，并无半点异样。”

        这样说来，这东西完全是冲着孩子！

        谢瑁手上骨节轻响，“查！”

        牛乳端来之后，是玉泉亲自分在碗盏里，玉露端了给阿嫣，谢奕的那盏是伺候他的嬷嬷亲自端过去，和糕点一道喂了吃的。因谢奕那会儿跑到了外头，吃饭时周遭也有洒扫的丫鬟仆妇。不过那些人并未近身，碰过这盏牛乳的就只剩嬷嬷和玉泉。

        两人俱矢口否认。

        谢瑁哪会相信，原就阴沉的脸上几乎笼了寒霜，怒道：“来人，拖下去给我打，看她们说不说实话。”

        “不可！”阿嫣立时阻拦。

        “王妃是想护短么！”

        “并非我护短，只是她们两个人，一个是贴身伺候奕儿的，一个跟奕儿无怨无仇，何必做这种事？便是重刑审问，恐怕也是一样的回答。这件事背后，恐怕另有缘故。”阿嫣深知玉泉品行，哪能看着她挨打？

        谢瑁却没她这等善心，积攒半天的怒气骤然爆发，一把扫落案上茶盏，怒道：“既不许审，就请王妃交出贼人！”

        茶盏碎裂，混了谢瑁的怒吼。

        阿嫣被他吓得不轻，斜跨半步躲开碎裂的茶盏，心惊肉跳之中，忽听一道沉厉的男声自门口传来——

        “你凶她做什么！”

        她循声看去，就见谢珽风尘仆仆，抬步走了进来。

        一路疾驰，他身上披着墨色织金的斗篷，里头一身玄色锦衣，衬得身姿威仪端贵。只是昼夜赶路，下巴上冒出了稍许青青胡茬，尚未来得及清理，昭示出这半月的奔波劳苦。

        进屋后，径直走到她的身边。

        “大哥执掌魏州刑律，平素在公堂上也是这样武断暴戾，肆意用刑吗！”谢珽神情冷沉，久在尊位的目光如同重剑，令谢瑁为之一凛，片刻间无言以对。

        武氏见他回来，神情稍松了松，让他先坐，又说了原委。

        谢珽听罢，觑向了阿嫣，“你怎么想？”

        “既是三位嬷嬷亲自去验，且旁的东西都验看过，我也相信牛乳里有脏东西。经手牛乳的只有玉泉和那位嬷嬷，这东西如何进去的，我也百思不得解。但我敢以性命保证，玉泉绝不会做这种事，刑讯逼供绝不可行。”

        这便是划出底线了。

        谢珽颔首，又看向武氏，“母亲觉得呢？”

        “事情确实古怪，我暂时也没头绪。不过内宅不比外面，轻易不好动用私刑。”风寒折磨得人头昏脑涨，武氏这会儿也颇难熬。

        谢珽颔首，心里很快有了数。

        毒.药不会凭空混入谢奕的牛乳，这事交给谁，都会往玉泉和嬷嬷的身上猜。

        但谢珽知道，这两人并无害谢奕的动机。

        事情背后必定另有黑手。

        ——毕竟春波苑里还藏着个能瞒过侍卫，将内院消息送到乔怀远手里的人。此人若会些身手，经过谢奕附近时，稍动手脚便可将毒物混入牛乳，若手段高明些，便可神不知鬼不觉。

        这种人藏得隐蔽，一时半刻揪不出来。

        他拧眉沉吟，见武氏面颊微红神情疲惫，像是风寒病弱之症，此刻分明在强撑。谢瑁又对武氏和阿嫣存有成见，性情阴鸷又记挂孩子，此刻多说半句恐怕都会招致争吵。遂觑向阿嫣，“事既有疑，须慢慢查问。你和母亲先回去歇息，这件事我来查。”

        说罢，瞥了武氏一眼。

        武氏默契颔首，放心的将事情交给他。

        阿嫣却不太放心，“那玉泉呢？”

        “留在这里。”谢珽眉目间沉缓无波，见她要张口，又补充道：“不会刑讯逼供。”

        这勉强算是个承诺，阿嫣无法，瞧出谢瑁对她似也颇存成见，留在此处只能徒增争执，只得先送武氏回碧风堂。

        ……

        转瞬之间，屋中只剩下兄弟二人。

        昏暗的烛光照在谢珽的侧脸，英挺而冷硬，那样岿然而立的姿态、征战杀伐的英姿，是谢瑁这辈子做梦都难以触及的。

        许多往事从脑海呼啸而过。

        是他幼时病体孱弱，困在轮椅里喝尽苦涩汤药，只能看着谢珽在外肆意玩闹，上蹿下跳。是父亲魁伟高大，会赞赏谢珽的骑射韬略、斥责谢珽的胡闹，到了他跟前，却只有怜悯与可惜，就连他发怒砸了药碗，都没露出半点真实的脾气。

        而那年父亲猝然战死，二叔提议由他袭爵，却被老将萧迈和武家众人驳回，说老王爷临终遗言，爵位交予次子谢珽。

        毕竟他是个不良于行的残废之人，而谢珽身手矫健，早经历练，既可坐镇王府，亦可征战杀伐。

        但序齿论身份，他是嫡长。

        原配正室所出的儿子，若非腿脚不便，原该有更广阔的天地。

        这一切，皆始于母亲的难产而亡。

        谢瑁的眼底浮起浓浓的荫翳，挪开视线时，声音也近乎冷笑，“王爷好大的威风。”

        “是大哥失态在先。”

        “我自幼就是残废之身，奕儿原就根骨不佳，敢对他动手的我死都不会放过！”谢瑁阴沉沉的看向谢珽，“你支走她们，莫非是有了头绪？或者，只是想护住那个京城来的楚氏。”

        谢珽不答反问，“大哥觉得，若有人存心投毒，究竟意欲何为？是想害奕儿，还是挑拨离间？”

        屋中忽然落入沉默。

        片刻后，谢瑁紧握住扶手，“我最初以为是太妃做的，直到查出春波苑，才觉得是有人存心挑拨。”

        “我与太妃素来疏远，府里心知肚明，但外间未必知道。很巧，那天赏雪的家宴上，你那位王妃就在场，还装出无辜样子，在旁边煽风点火。她为何被嫁过来，你比我更清楚，那个叫玉泉的侍女有足够的动机这样做。”

        谢瑁说罢，阴恻恻看向谢珽，“而你，却要保她不受皮肉之苦。”

        “我自有打算。倒是大哥，究竟为何对母亲存有芥蒂，竟生此等怀疑？”

        谢珽站在桌边，目光攫住谢瑁。

        谢瑁冷笑了起来，“继室入门，母子不合的比比皆是，我更不必感恩戴德。奕儿是我的亲生骨肉，我哪怕对太妃再有芥蒂，都不会把孩子架到火上，贼喊捉贼。这一点，你大可不必疑心。”

        “大哥多心了。”谢珽淡声。

        年幼时，他念着兄弟俩都是父亲的血脉，也曾试着去靠近谢瑁，可惜多年下来并无任何用处。

        热情早就彻底熄灭。

        他只是不明白，那么多年诚心抚育，武氏不曾苛待过半分，谢瑁究竟为何会存有那样深的芥蒂。如今看来，谢瑁依旧不肯说。既如此，兄弟之间似也没太多话可谈。遂沉声道：“奕儿是父亲的血脉，此事绝不会含糊。人我先带走，水落石出时会给大哥交代。”

        说罢，大步往外。

        谢瑁却忽然叫住了他，“谢珽！”

        “我虽与太妃不亲，却仍是府中嫡长孙。你我肩上都担着谢家的荣辱与前程，你最好记得父亲是怎么死的，别被京城那些人弄昏了头。这座府里，绝不容忍背叛谢氏先祖的人！”

        谢珽回首，望着他一字一句。

        “血海深仇，我从未忘记。”

        ……

        走出十州春的时候夜已颇深。

        寒风刀剑般扑面而来，窜入衣领和袖口，似无数玄冰寒针刺过肌肤，冷意袭遍全身。

        谢珽撑开披风，任由冷风灌入。

        身上忍不住打了个激灵，脑海里却愈发清醒冷静。

        数日奔波劳累，原以为回府后能安稳片刻，却未料藏在春波苑的那人竟如此按捺不住，赶在他回府之前就出了这么一手。

        好在那人并不知乔怀远的消息已然泄露，或许还自以为藏得天衣无缝。

        对方潜伏在春波苑，盯着他和阿嫣的动静，又借乔怀远的手送回京城，显然对此颇为重视。只消夫妻俩闹到快要分崩离析的地步，且为众人所知，那人自会急着将消息递出去。

        这事倒是引蛇出洞的好由头。

        谢珽思量既定，遂命人将玉露和嬷嬷带到外书房，交到徐曜手里看押审问，而后拧眉健步而行，终至春波苑外。

        静谧月色下，众人尚不知谢奕的事，一切井然有序。

        谢珽进了屋里，就见阿嫣正对灯出神。

        瞧见他，少女连忙站起身迎了过来，“殿下，如何了？”

        “已经送到了外书房，交给徐曜去审。”谢珽揉了揉眉心，似颇疲惫。

        阿嫣的神情担忧而懊恼。

        初雪吃暖锅那日，她就瞧出了谢瑁并非好相与的人，是以哪怕疼爱小谢奕，今日也尽量避着嫌疑，只让嬷嬷喂他用饭。谁知到头来还是闹出了这样的事，让玉泉无端受累卷进去，险些遭谢瑁刑讯逼问。

        她远嫁而来，身边原就没什么亲人，除了从军的徐秉均，也就卢嬷嬷和玉露她们三个。

        如今玉泉平白惹了嫌疑，她哪能不急？

        偏巧这事来得突然又蹊跷，想要洗脱嫌疑绝非容易的事。

        也许是因夫妻间渐渐雪融冰消，不似最初那样生疏，也许是因谢珽偶尔流露的温柔，阿嫣摸不出头绪，多少有点指望谢珽这个断案老吏能伸手帮忙指点。她迟疑了下，试探道：“殿下应该知道，玉泉她不可能做手脚……”

        “那你可有证据？”

        谢珽不待她把话说完，径直打断。

        阿嫣顿时哑然。

        她诧然抬眸看向谢珽，只看到男人冷硬脸庞上的威仪与清冷。

        幽微的希冀在那一瞬霎时收敛。

        她低低说了声“还没有”，甚至忘了给他宽衣解带，只怔怔的回身走到桌边，秀致的眉头蹙在一处，独自闷头苦思对策。

        谢珽自行宽衣，外袍解去时，身上藏着的锦盒也随之掉了出来。

        他眼疾手快的捞住，悄然握紧。

        这回办差巡查，他去了趟海边，瞧着那边有极好的珍珠，一时手痒就给她买了些，还挑着这支珠钗。为着此事，还被同行的武将打趣，说他在外奔波这么些年，半件东西都没往府里带过，如今倒是想起给太妃带首饰，只可惜珠钗过于娇艳，太妃未必喜欢。

        谢珽并未解释，只等着回来送给阿嫣，换她笑靥娇软。

        谁知进门后却碰到了这事。

        他将锦盒放在案上，瞧阿嫣不太想理会他，整日奔波后又没用晚饭，只好出门去寻田嬷嬷，让她找了些饭菜过来垫肚子。

        等吃饱了回来，阿嫣还对灯坐着。

        谢珽生生拉回迈向她的脚步，自去沐浴盥洗，而后如常上榻，坐着翻书。

        阿嫣沐浴回来，半声不吭的睡了。

        屋中死一般的安静，即便玉鼎香暖，红烛摇曳，在这样不发一语的沉默里，也让人觉得周遭无端生凉。谢珽默默看着她向内和衣而卧的背影，指腹轻揉之间，忽然有一点犹豫。

        引蛇出洞这种事，知道的人越少越好，尤其碰到有来头的对手时，唯有众人皆信以为真不露破绽，他才能更早揪出奸细。

        换在以前，谢珽从不会动摇。

        所有的谋划，不论涉及谁，都该在事成之后幡然揭晓，在那之前理应不露半点风声，以保万无一失。他既接手了雄踞一方的王位，握着比禁军还要精悍数倍的雄兵，就不得不磨砺出孤家寡人的城府，尽量不出半分差错。

        然而此刻，他看着阿嫣沉默的睡姿，忽然有点揪心。

        他是想让她生气，而后疏远的。

        可当她真的心生不满，为着此事绞尽脑汁，孤独无依的独自生闷气，不复先前的笑意盈盈时，谢珽却发现他心里竟格外难受。胸口像是被破布堵住，闷得他有点喘不过气，甚至想倾身过去，温柔哄她开怀。

        他原来那么在乎她的情绪。

        比他所以为的，还要在乎很多。

        上回同寝时那个无人知晓的亲吻忽然就浮上了心间，情不自禁又回味无穷。

        一霎时，谢珽忽然明白了什么。


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