承宣帝最近外心烦。

        是红河谷灾银案被重提,  除去已斩姚天罡和章见虎，背后还躲着神秘人筹谋『操』控。好不容易刑部将案子查透，揪出真凶竟然是立下无数军功宁德将军邹远。跟着邹远畏罪『自杀』,  留下认罪书与一百万灾银下落,  他派人去查,  竟然毫无所获！

        邹远三番次戏耍他，简直不将皇威放在眼里！

        承宣帝恨不将邹远拖出来鞭尸，然斯人已逝，当务之急是寻出灾银消息。大理寺那边是指望不上了,  如今唯有寄希望于刑部，看罗必禹跟崔慕礼那小子是否有办法找出蛛丝马迹。

        正这样着,  罗必禹便带着崔慕礼进宫面圣，说是有至关重要事情要禀告。

        承宣帝在养心殿接见二人,  他坐在髹金雕龙木椅上,  龙威燕颔，气度睥睨。随着崔慕礼清冷声音在大殿中回『荡』，他眉头愈锁愈紧。

        “崔卿。”承宣帝问：“你所言可句句属实？”

        崔慕礼跪在地上，低敛眉眼,  恭声：“回圣上,  微臣不敢有半欺瞒。那名男子曾效于兵部尚书王永奇麾下，当年亦曾参与灾银案调查,  姚天罡部下被捕,  正是由他羁押看护。据他所言,  王尚书当初便已知灾银下落，但他出于私心，上隐瞒消息，暗中吩咐心腹将灾银转移到杭州府。”

        承宣帝语调平静,  听不出喜怒，“哦？那崔卿又岂能确信，他说便是事实？”

        崔慕礼正待说话，便听罗必禹声呼：“圣上！若知他所言虚实，派人到杭州府一查便知！王永奇那老匹——”

        承宣帝轻咳一声，斜睨向他。

        罗必禹便从容改口：“据微臣所知，王永奇叔父在杭州府当了十几年府尹，若灾银真被运到杭州府，必定与他也脱不了干系！”

        承宣帝面『色』不动，心『潮』澎湃。他为帝已有二十余载，深谙“水至清则无鱼，人至察则无徒”理。朝中众臣各有各心思，在无伤大雅情况下，他素来睁一只眼闭一只眼，由他们去了。但眼下桩桩事件在表明，他似乎仁厚过了头，导致个个目无法纪，妄作胡为！

        “崔卿。”承宣帝淡淡地：“朕许你一百精兵前往杭州府，你可有信心找回灾银？”

        崔慕礼拱手向前，深深一拜，“微臣定全力以赴，不负圣上期许！”

        “嗯。”承宣帝：“若无其他事……”

        罗必禹忙从怀里掏出奏折，举过头，“微臣有事要奏，皇上，关于大理寺卿于俊峰玩忽职守、办案疏怠一事——”

        “罗必禹。”承宣帝似笑非笑地盯着他，“你见缝『插』针功夫渐长啊。”

        罗必禹老脸镇定，“臣只是有一说一，秉公办事。”

        承宣帝从鼻子里哼出一声，：“当朕不知你们二人那点破事吗？多少年过去了，还记着仇。”

        罗必禹直喊冤枉，“臣是那等小心眼之人吗？臣之所以上奏，完全是因为于俊峰在灾银案中毫无作为，成事不足，败事有余——”

        承宣帝打断他，“看来你是要在崔卿面前『逼』朕揭你老底？”

        罗必禹立马噤声。

        承宣帝颇为哭笑不，一年纪了，这罗必禹怎还是这般不识时务。

        “好了，待此案了结再秋后算账也不迟。”承宣帝望向崔慕礼，“崔卿，朕便在宫中等你好消息。”

        扔下此话，他双手负在身后，步伐沉稳地消失在明黄『色』帷帐后。

        宫人引着罗必禹和崔慕礼离开，待出了宫门，罗必禹抄着手，脚步倏然一顿。

        罗必禹：“崔慕礼，你既领了皇命，便当真切作出功绩来。”

        崔慕礼颔首，“下官牢记大人提点。”

        罗必禹又：“方才你在殿中什么听到，可知晓？”

        崔慕礼：“……”

        *

        收到崔慕礼去往杭州府消息后，周念南稍稍松了口气，将心思放回正位。他入羽林卫时间尚短，因出身尊贵，很快便被人前呼后拥。但上值军十二卫内势力纷杂，并非是羽林卫天下，其中尤以锦衣卫为甚。不同于其余十卫，羽林卫与锦衣卫直接听命于圣上，是名副其实天子近卫。

        中秋宴后，圣上将前往孤山秋狩，随行护戎便是锦衣、羽林二卫，并三大京营中精兵强将。

        在周念南有心接近下，他不多时便与锦衣卫指挥佥事葛天皓熟，趁着休沐日，与锦衣卫一干兄弟们到知味楼吃酒。

        期间，众人推杯换盏，兴致涨，满面红光中，荤素不忌地胡天侃地。

        周念南斜坐在椅上，单手倚额，整个人透着股慵懒散漫贵气。

        一旁葛天打了个酒嗝，捏着酒杯，晕晕乎乎：“念……念南，与你当真是一见如故，识恨晚呐！来，干了这杯酒，们从此便是过命交情了！”

        周念南很给面子地一饮而尽，“怪从前只晓在外面玩，发现宫中还有这么一群志趣投兄弟，来，自罚三杯。”

        他一杯接一杯地灌酒，掀眸轻扫，见其他人均畅快淋漓，笑：“此处喝完，还有个好地方要请大家去。”

        面校尉感兴趣地问：“何处？”

        周念南说点到为止，“花月楼刚进了一批陈年九酝春酒。”

        花月楼？那可是京中第一花楼，里头随随便便一个丫鬟能歌善舞，顶上那些普通勾栏里花魁！

        葛天眼睛倏亮，唇角扬，“不愧是念南，待会们兄弟一起同乐，同乐。”

        周念南唉了一声，愁苦万，“不瞒你说，母亲在花月楼门口安排了人，若敢踏入一步，回府便要家法伺候。”

        葛天诧异，“侯夫人竟你管教至此？”

        周念南丁点不害臊，直白：“她为求娶贵女，怕成亲前闹出丑闻，难以收场。”

        葛天便哈哈大笑，“可以理解，可以理解。”

        酒至兴处，一行人转移阵地，再续行乐。周念南派人送他们去花月楼，正待打回府时，忽然瞥见一抹似曾识身影。

        他抹了脸，皂靴轻移，挡住她去路。

        巧姑不过憋急了出来解手，刚浑身轻松地出来，便遇上一尊大佛——

        她缩着肩膀，紧张不行，“周、周三公子好。”

        周念南问：“小家伙，你怎么在这里？”

        巧姑何曾到会有跟这般大人物说话机会？当下小脸涨红，声如蚊呐地：“今日、今日是方姐姐生辰，在此设宴请们吃饭呢。”

        们？

        周念南眯眼，“谢渺也在？”

        巧姑不善撒谎，支支吾吾半天才说出个“不在”。

        周念南轻易看穿了她，轻抬下巴，：“哪处雅间？快领过去。”

        *

        雅间中，方芝若坐在主位，周围依次是谢渺、拂绿和揽霞。

        桌前已摆满菜肴，方芝若要替谢渺斟酒，被她抬手一拦。

        “前些日子被蛇咬了，大夫说近期不能饮酒，今日便以茶代酒，行吗？”

        方芝若体贴：“那你便以茶代酒。”她看向揽霞和拂绿，笑：“你们呢？能否陪喝些酒？”

        二人齐刷刷地看向谢渺，后者慢悠悠地：“说好，谁要是喝醉了发酒疯，便要罚她……”

        二人异口同声：“连续守一个月夜！”

        方芝若忍俊不禁，她们三人虽为主仆，情同姐妹，真是让人羡慕。

        揽霞倒好酒，闻了闻香气，一脸陶醉。哎呀，知味楼酒，听说要十几一壶呢……

        拂绿望了望门，：“去看看巧姑。”

        话音未落，门被人从外面打开，众人巧姑一扫而过，视线牢牢黏在一旁男子身上。

        那人锦衣玉冠，俊容微醺，瞧着眼熟至极。

        谢渺：……

        其余三人：……

        拂绿和揽霞连忙起身，方芝若也跟着站直，只剩谢渺像黏在座位上一动不动。

        周念南跨过门槛，长眸漾着笑波，“听说方姑娘在此庆贺生辰，顺过来瞧瞧。”

        方芝若心知肚明他来意，只能客气：“多谢周三公子好意。”

        周念南自认寒暄到位，径直往里，揽霞与拂绿见状立即让出位子，周念南也不客气，理所当然地霸在谢渺左手旁，方芝若：“来讨杯生辰酒喝，方姑娘不介意吧？”

        方状若闲聊，语气不容置喙，方芝若很怀疑自己要是拒绝，会被他直接丢出雅间。

        谢渺适时解围，低声喝：“周念南，回侯府发你酒疯去。”

        周念南借酒三醉，双手抱胸，往后一靠，“头晕，必须歇息会才能。”

        谢渺气够呛，伸手推他，被他反手握住，不轻不重地捏了下。

        她猛地缩回手，愤愤地瞪着他。

        这画面像极他们初见时候，周念南心里直发痒，忍着笑：“只坐着休息，绝不出声打扰。”

        方芝若见二人陷入峙，忙打圆场，“阿渺，多一个人多热闹，坐下吧，来吃菜喝酒。”

        谢渺不破坏气氛，默念几遍佛经，堪堪遏制住不悦。

        拂绿、揽霞、巧姑三人贴着方芝若，战战兢兢地坐下。

        方芝若调整好心态，努力无视周念南存在，举杯：“虽与各位识不久，但这一年来，诸位解囊助，通通记在心里。书香造纸坊能重振旗鼓，有你们每一位功劳，在此，敬大家一杯酒，望们同心协力，开拓进取，共创辉煌！”

        众人碰杯饮酒（饮茶），恭贺方芝若生辰之喜。起初众人还有所克制，但见周念南闭目休憩，一声不吭后，众人也渐渐雀跃，小声地聊天打趣。

        方芝若吃了半盏酒，脸颊酡红，醉意上头，向谢渺敬酒，“阿渺，谢谢你，若非你当初一番话点醒了，兴许还陷在被悔婚哀怨中。你让知晓，原来女子不仅仅只容于后宅，亦能继承父愿，兴家立业。”

        谢渺着实不敢当，“你父亲本就将你当成接班人来培养，不过是投了些银子……”

        “一些银子？”方芝若苦笑，“那些银子，足以免去们卖掉旧宅，孤注一掷。”

        话已至此，谢渺便不再矫情，笑着与她碰杯，“那便受了你谢，望你今后再接再厉，替赚个盆满钵盈。”

        方芝若爽快应下，又：“明年九月，耒阳将办造纸大会，全朝造纸界能人巧匠们将汇聚一堂。届时赶去学习观摩，你以为如何？”

        谢渺能说什么？当然是支持啊！

        她正说着话，忽觉衣袖一紧，低头望去，一只骨节明手正攥着她宽大袖口。

        她使劲拽了拽，拽出来，正不耐地蹙起眉，上周念南怠倦而不设防睡颜。

        他看上去似乎很累。

        也是，要在短短半月内往返杭州府与京城，还要妥善处理好灾银转移，必定是极其耗费精神……

        她迟疑半瞬，终是别开脸，装作此一无所知。


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