接下来的几天，他们又接连跑了五个县。

安康公主将手上的所有圣旨传达完毕，也同时带回了六个知县的人头。

事实证明，并不是所有的官都是坏的。

他们这一路上，也有没有踏足的县城，只是匆匆路过。

他们不清楚这些地方的官员是不是真的干净，但至少圣旨上并没有提及他们，永元帝也没有要这些官员的人头。

因此，安康公主更愿意相信还是有大兴的官员愿意善待治下百姓的。

他们此行任务紧急，需要在约定好的时间，在前方的交州城跟永元帝的南巡队伍汇合。

几天的骑马奔袭，已经让一行人都变得风尘仆仆。

几位皇子皇女们原本稚嫩的面孔，此时也多了几分沧桑。

骑行的过程中，会激荡起烟尘，几天的时间，已经让大家学会了闷头赶路，否则开口说话就得吃一嘴沙子。

可即便如此，还是有人耐不住寂寞，宁肯吃点沙子，也要解闷。

“安康，我们还有多久到交州城？”八皇子跟安康公主确认道。

“最快也要明天吧。”

安康公主随口答道。

他们和永元帝约好的时间是后天在交州城集合，如果路上有所耽搁，永元帝也不会等他们，而是会继续赶路。

因为安康公主他们骑着快马，要不了几天就能赶上。

但由于任务都进行的顺利，没有遇到任何的反抗，路途上他们也没有任何的耽搁，因此反倒还提前了一些时日。

这几天天公作美，赶路的时候都是风和日丽，可偏偏今天却是阴云密布，看起来要下一场大雨。

安康公主有些担忧的看了一眼天上的乌云，然后对一旁的尚总管问道：

“尚总管，我们今天是不是应该早点找个地方休息？”

他们为了赶路，已经错过了今天可以歇脚的县城，只能在野外对付一宿，可偏偏天气还如此恶劣。

初春的雨最是寒人，比冬天的大雪都让人难耐。

这场雨看起来不会小，他们冒雨赶路会有很大的风险。

“殿下，今晚看起来会有一场暴雨，得提前找好休息的地方。”

“老奴现在就派人去找吧？”

“好，那就……”

安康公主点点头，正要答应，结果视线瞥到前面的官道旁有东西。

“咦，那是什么？”

“是一个小孩儿在上吊玩。”

李玄的传音在安康公主的耳边响起。

“哦……啊？”

李玄的语气太过平淡，让安康公主还以为不是什么大事，结果她反应过来当即一惊。

“救人啊！”

安康公主急道。

李玄坐在她前面，只是咧嘴一笑，并没有动作。

这荒郊野岭的，哪会有人在此上吊？

而且看树上挂着的那人影挣扎的还厉害，不如先看看再说。

安康公主见李玄不出手，用力敲了一下他的脑袋，骂道：

“臭阿玄！”

安康公主的小拳头砸在李玄的脑壳上，发出砰的一声闷响，给身旁几个不明所以的皇子皇女们都看呆了。

八皇子倒还好，习惯了在李玄面前装聋作哑。

其他几位皇子也知道李玄的不俗，惊讶归惊讶，但也没有觉得太过离谱。

倒是琞曌公主，一双妙目紧紧地盯在李玄的身上，眉头肉眼可见的皱了起来。

“猫头发出这样的动静，这合理吗？”

琞曌公主虽说自认不是一个很有常识的人，但也能确信李玄的脑瓜响得不对劲。

她要不是顾虑还有旁人在，都想试试敲敲自己的脑袋，对比一下这声音的不同之处。

而就在这个时候，安康公主已然出手。

只见她隔着老远的距离，射出一枚石子，径直打断了成人大腿粗细的树枝。

树枝一断，上吊的人也跟着摔了下来。

安康公主这一手暗器手法，直接震惊了众人，连尚总管都不例外。

“这弹石法的威力不对劲儿啊……”

尚总管的眼角微微一抽。

弹石法不是武学，而是技法。

虽说会随着使用者的修为而提升威力，可即便是四品武者，也难以使出这种杀伤力的弹石法。

毕竟暗器所能承受的真气灌注是有限的。

而想要让暗器承受更多的真气灌注，那就势必要求更好的品质。

可那种材料的暗器，即便是大兴皇室用起来也会心疼，更不用提寻常武者了。

但是安康公主却用一身的蛮力改变了弹石法的局限。

她纯靠肉身力量给石子施加可怕的速度，即便石子撞击到目标之后碎裂，也依旧有可怕的冲击力。

安康公主的身体条件，可以将弹石法的威力发挥到超出极限，就连见多识广的尚总管都感到惊奇。

至于其他人，那就更不用提了。

“这他娘的是暗器？”

粗鄙的三皇子已经下意识地发出了来自灵魂的拷问。

大皇子和四皇子也是对视一眼，默默苦笑。

他们此时才意识到，过去的一年安康公主有多么的让着他们。

也亏得安康公主性格温柔，否则但凡暴烈一些，今年哪还有他们一起参加南巡的份儿，只怕都要在病床上度过了。

琞曌公主也忍不住多看了安康公主几眼，心中暗道：

“安康这体质倒是适合浮云寺的功法。”

“只可惜她似乎无法修炼。”

琞曌公主默默摇头。

而趁着这个功夫，队伍已经赶到了上吊之人落下的地方。

他们勒马驻足，这才发现寻短见的是一个看起来和一众皇子皇女们差不多大的少年。

这少年衣衫褴褛，浑身上下脏兮兮的，鞋子也没穿，一双脚黑黝黝的，泛着些许暗红色泽，细看就能发现，原来是脚上磨破了好多地方，结了血痂。

他用来上吊的绳子就是他的腰带，一条细长的粗布。

也就是这少年足够瘦弱，否则单凭一条粗布还真挂不住人的身体。

少年剧烈的咳嗽着，在身体本能的驱使下，大口大口的喘息着，脖子上已经留下了一道发紫的淤青。

少年剧烈的咳嗽之后，茫然地抬起布满血丝的一双眼睛看向他们。

呆呆的，似乎还没怎么反应过来。

离近了看上一眼之后，李玄倒是收起了些许戒备。

这少年很弱，弱的几乎跟以前的安康公主有得一拼。

他还有力气上吊，李玄都感到有些意外。

这几天李玄都在暗自防备来自郑王的袭击，结果一直风平浪静。

毕竟在他看来，他们这支分头行动的队伍，可是一个大好的打击目标。

可不知道郑王是不是在忙别的事情，竟然一直都没什么行动。

说回眼前的少年，他被救下之后，就只是呆呆地坐在地上看着他们，也不说话，也没有动作，就像是吓呆了一样。

“你是什么人？”

“为何在此寻短见？”

“可有什么冤屈？”

安康公主打马上前问道。

这几天她见多了不平事，因此习惯性地问道。

虽说任务已经完成，但安康公主也不介意多管一件闲事。

反正他们多出来了一天的时间，够他们折腾的了。

可这少年有些傻乎乎的，面对安康公主的问话，好半天也答不上话。

见此，安康公主摇摇头，也不继续多问，只是嘱咐一句：

“快回家吧，要下雨了。”

说完，安康公主便要带队离开。

可这时，一直跟哑巴似的少年终于开口了。

“我没有家。”

“活着太累。”

“便想死了。”

少年的声音有些沙哑，跟他稚嫩的外表有些不符，也可能是刚才勒到了脖子。

安康公主听了这些话，皱眉打量了几眼少年。

“把他带上。”

安康公主吩咐一句，当即就有花衣太监将少年从地上给提了起来，放到了一匹空闲的马匹上。

接着，他们继续赶路。

很快，花衣太监就找到了一个适合扎营的地方。

时辰虽然尚早，但因为今天阴云密布，天色早早的就黑了下来。

队伍并没有继续勉强赶路，而是准备在野外扎营休整。

随行护卫的花衣太监都是高手，扎营的速度更是极快，顷刻间就搭好了营地。

营地依靠在一处山壁旁，山壁有一个小小的凹陷，形成了一个浅浅的山洞。

皇子皇女们在此地休息，花衣太监们则在外围的帐篷里休整。

他们生起火，用鱼干烧了一锅鱼汤，然后就着烧热的大饼和肉干一起吃。

这几天他们都是吃的这些干粮。

还别说，别有一番风味。

再加上他们这几天，不是快马赶路，就是惩奸除恶，当真有几分闯荡江湖的意思，反正几个皇子皇女们倒是乐在其中。

在安康公主的示意下，玉儿也给少年分了一份食物。

少年被带到皇子皇女们的面前，接受着盘问。

喝了一碗热乎的鱼汤之后，少年也似乎回过劲来，说话比先前利索多了。

他又吃了两张大饼，几块肉干之后，这才说起了自己的事情。

“我叫铁牛，多谢几位小姐少爷搭救。”

听了少年的名字，李玄不禁一笑。

他这瘦瘦弱弱的模样，跟这名字还真不搭。

但这在大兴，倒也算是一个常见的农家姓名。

“铁牛，你为什么不想活了啊？”安康公主问道。

“活着太累了。”

铁牛还是之前的答案。

“你家里呢？”安康公主试探性的问道。

这年头，父母双亡，无家可归的人也不少。

“不能回去，回去了，老爷要叫我侍寝了。”

铁牛语出惊人，给在场众人惊得目瞪口呆。

原本，三皇子还嫌安康公主多管闲事，现在却是来了兴趣。

三皇子在一旁主动开口确认道：

“你们老爷要你侍寝？”

铁牛点点头，说道：“快轮到我了。”

“伺候过老爷的人都没活太久，死前都很惨，只能趴在床上等死。”

“我想着与其如此不如跑了，后来实在跑不动，就找了棵树上吊。”

闻听此言，大家纷纷将目光投向了铁牛那一双黝黑发红的双脚。

铁牛发现大家都看自己的脚，有些不好意思的缩了缩。

眼前的几人比他见过的大户人家的少爷小姐还要贵气，简直跟故事里的神仙人物一样，让铁牛很是自惭形秽。

越是这样想，他越是觉得自己活着没有意思。

“铁牛，所以你是从那个家里逃出来的？”

“你的父母把你卖给了你家老爷？”

安康公主继续问道。

铁牛摇摇头，接着回答了安康公主的问题：

“我家房子着火了，爹和娘把我从窗户里送了出来，可是他们没能逃出来。”

“苗老爷说我家还欠着他家钱，上衙门告了我，官老爷就将我和我家的地都判给了苗老爷抵债。”

铁牛说完，安康公主眯了眯眼睛，闪过一丝寒意。

在场众人也是沉默了下来。

这么多天下来，他们可见过太多这种事情了。

“铁牛，你家在哪里，事情是什么时候发生的？”

“我家在交州城外，家里着火已经是三年前的事情了。”

安康公主顿了顿，叹息一声之后，对铁牛问道：

“铁牛，我们正好要去交州城，你要不要跟我们一起回去？”

“我可以帮你赎身，到时候你就自由了。”

“自由？”铁牛的脸上露出困惑的表情。

“就是你想去哪里就去哪里，想做什么就去做什么？”安康公主解释道。

“我没有想去的地方，也没有想做的事情。”

铁牛摇摇头，更加觉得自己无用了。

而且他不想让眼前这个救了自己的漂亮小姐再为自己破费。

苗老爷向来心黑，这是交州城众所周知的事情。

“既然如此，我为你赎身之后，你就帮我一个忙吧。”

“我有一封重要的信要找人送，但身边的人都抽不开身，你能帮我这个忙吗？”

铁牛眨巴眨巴眼睛，从中焕发出一丝神采。

“小姐，我可以现在就帮你送信，不用为我赎身的，我都已经跑出来了。”

安康公主不禁笑了笑，说道：“不行，你要是半路被抓了回去，我的信可怎么办？”

“还是给你赎回自由身之后，我才放心。”

“你不用担心，我面子很大的，你们家老爷说不定都不用我付钱，就会还你自由。”

“真的吗？”铁牛似乎是信了安康公主的话。

“好了，你不用多问，吃完饭早点休息吧。”

安康公主挥手说道，接着继续跟其他皇子皇女们一起吃饭。

吃饱喝足的铁牛则是被带到了外边的帐篷，跟花衣太监们一起休息。

李玄看了看铁牛被带走的背影，倒是想到了一件事情。

“这样的孩子应该有不少。”

(本章完)


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