魏若锦怔怔地看着祖父，不认识似的，不敢相信这话是从严谨、端方的祖父口中说出。

        魏奉举咳嗽一声，道：“怎么，不信祖父？”

        魏若锦红了眼睛，道：“我怎会不信祖父。”

        就是太意外了，想哭。

        魏奉举道：“信祖父，就听祖父的。”

        魏若锦迟疑道：“可是宁哥哥……”

        魏奉举道：“放心，祖父没怪他。他也是为你好，咱们两家原该要留后路的。祖父不过想推迟些婚期，让你在成婚前多经历些事，对将来只有好处。”

        魏若锦这才喜悦地笑了。

        待她告退后，魏奉举却独对着灯火，在书房枯坐了一个时辰，也不知想什么。

        ************

        霞照城内风起云涌时，遥远的大海上，东郭无名背着三皇子，抱着一块大船残骸，在海上随波漂浮，最后搁浅在一无名海岛的浅滩上，捡回一条命。

        爬上海岛，他解下绑在背上已经陷入昏睡的三皇子，放在沙滩上，然后站直了身子，把一双鹰目投向海面，静静地看着，不知想什么。海面一望无垠，除了海水，空无一物，潘嫔和朱进等镇南侯残余不见踪影。

        没有人知道发生了什么。

        正看着，身边传来大哭：

        “母妃——我要母妃！”

        三皇子醒来了。

        东郭无名并不去哄他，就站在那看着他哭。

        三皇子打着哭嗝问他：“母……妃呢？”

        东郭无名面无表情道：“不知道。”

        三皇子坐在沙地上，两腿乱蹬，哭喊：“我要母妃——”

        那自然是要不来的。

        他要东郭无名去哄他，安慰他。

        可是东郭无名不管他。

        三皇子终于受不了，拿出皇子的派头，呵斥他，“你敢不理本皇子，你跪下！”

        东郭无名冷冷道：“我也是皇子。”

        三皇子愣住了——

        这人也是父皇儿子？

        哦不，他是安国皇子。

        母妃说过的。

        安国皇子和大靖皇子，到底哪个更尊贵，三皇子不知道如何比，然眼下他比人家小，这气势就撑不起来，一时间不敢哭了，含着眼泪惊惶地看着东郭无名。

        东郭无名也静静地看着他，当三皇子在他目光下一动也不敢动、浑身都僵住了时，他忽然幽幽道：“流落在外的皇子，最好忘记自己的身份，否则活不长。”

        三皇子听懂了这因果关系，虽不能明白导致这因果关系形成的内涵，但明智地安静了。

        东郭无名一边打量身后的无名海岛，一边思谋回到陆地的方法，想了半天，还是用烽火传讯。他跑去林子里捡了许多枯枝，用最古老的钻石取火的法子生了一大堆火，滚滚浓烟被风吹歪了，斜斜地窜上湛蓝的天空。

        下午，两艘大船开过来。

        东郭无名和三皇子被救上船。

        船上主事的是一位管家模样的中年文士，不认识东郭无名，却在看清三皇子长相时，心里吃了一惊，面上却亲切地询问东郭无名，为何流落到此。

        他短暂的惊讶没有逃过东郭无名的眼睛，东郭无名如实告诉他：李菡瑶和镇南侯决战东海，镇南侯兵败身死。潘嫔挟持百姓，鄢芸为救百姓挺身而出，被潘嫔挟持；江如澄推出三皇子交换人质；潘嫔指名要李菡瑶交出他东郭无名，才肯释放鄢芸；最后交易达成，他随潘嫔出海。昨夜，他们遭遇海上飙风，潘嫔和镇南侯残余都被飙风刮得不见踪影，只有他和三皇子被吹到这海岛上。

        这番话模棱两可：既可认为他是潘嫔的人，也可当他是李菡瑶的人，为救鄢芸而落难。

        这是东郭无名的精明之处。

        那管家全然相信了，感叹了一番，便带他们上路了，晚间船到景江入海口，上岸去见江如澄。

        原来，这是溟州巡抚姬振涛派来给江如澄送物资的船，船上物资都是江如澄从镇南侯府抄出来的；那管家是姬振涛身边的幕僚，曾跟着江如澄一起查抄镇南侯府，故而认得三皇子，一上岸便给江如澄送来了。

        这是管家的精明之处。

        他不管东郭无名是谁的人，总之送到江如澄面前是没错了，任凭江如澄处置，他还省心呢。

        江如澄同样精明，直接派两艘战船，连夜押解东郭无名和三皇子去霞照，交给表妹处置。

        就这样，东郭无名回来了！

        清晨，东方霞光万丈，预计又是烈日炎炎的一天，霞照城内已然人声鼎沸。一日之计在于晨，大伙儿趁着早晨凉爽时，忙活一天的生计；文人士子们休息了一晚，也精神抖擞地出来喝茶吃东西，顺便打听消息。

        这几天，城内新鲜消息不断。

        大家首先询问，昨夜可有刺客。答曰，无。许是昨天连续三次刺杀失败，最后一次巨蟒现身救护主，更震慑了暗中潜伏的敌人，昨夜宵禁居然没动静。

        但是，有人却爆出另一则消息：有人看见欧阳姑娘跟一个俊俏的小和尚夜半私会，被欧阳家的人捉了个现行，押进欧阳家宅院，也不知如何了。

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        这消息引得一片哗然。

        文人士子们纷纷骂“不知廉耻”，并说“就知道女人抛头露面没好事，有伤风化不说，招惹得狂蜂浪蝶追逐，迟早会做出苟且之事。长此以往，如何得了！”

        昨晚那出主意撰写美文卖钱的少年也在茶楼吃点心顺便卖书，听了这话，眼珠一转，现找掌柜的买了纸笔来，逼着同伴现写了一篇文，题目就叫做“豆蔻女长史，夜会俏和尚”，并当场誊抄了几十册，就在茶楼卖起来。二十两银子一册，一册才十页，且内容含蓄，详细描写女长史与俏和尚夜半私会，却不说干什么，眼看揭开真相，却已经翻到最后一页，结束了，“欲听后事，且看下册”。

        买了书的人急得抓心挠肺，追问下册何时出来。

        那少年笑道：“已经派人去打听了，一得了消息就写出来，绝不敢胡乱揣测造谣糊弄大伙儿。”

        这话安抚了众人，都相信他的消息真实，虽然不知欧阳薇薇夜会俏和尚的原因，但已经不像之前那样不分青红皂白就骂她不知廉耻了，而是静等结果。


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