最为珍贵的财宝莫过于玉石珠宝了，这里遍布全世界的各种矿脉，玉石和翡翠都被称为“天赐的礼品”。

因为白云镇有着极强的文化底蕴和悠久的历史文献，所以吸引了众多商贾前来淘金，也给这个古老的城市注入了活力与灵魂。

“白云镇，这座古老的城市真的有你所说的那般神秘吗？”苏青饶有兴致的问道。

陈伯点头道：“不瞒公子，老朽年轻时也曾游历天下，对这座城池的传奇也略有耳闻。”

“哦？愿闻其详。”

苏青来了精神。

“在宋国，这里是最混乱的地方，因为这里鱼龙混杂，有大周的商人，也有东夷的使者，还有江湖侠客，但是同时这里机会许多，无论是什么人，都能找到自己的生计之路，而我曾游历过的地方，白云镇便是其中之一。”

说到这里陈伯顿了顿继续道：“老朽年轻时，也曾在白云镇住过几个月，白云镇有着数十万人口，这些人大多都是附近山里逃难出来的，或是在山村里长大，或者是因战争而失去家园，亦或是逃荒来到白云镇的，总之这里汇集了世界上许多稀奇古怪的人。”

“哦，还有这种事。”

“呵呵，不止呢！”陈伯微微一笑，似乎陷入了美好的回忆之中：“在白云镇有一条河叫做清水河，是贯穿整座城池的大江，清澈透明，河水干净清冽，据说这条河的源头是天上掉落的水滴，形成了这条大江，因此才有这个名字。”

“那清水河可是很危险，有不少盗匪盘踞。”

“是啊！不仅有盗贼，甚至还有山贼、土匪等等。”

苏青挑眉道：“难不成那些土匪都不敢靠近清水河？”

“当然不是！只是白云镇民风淳朴，百姓们都很富裕，即使遭遇盗匪，他们也能抵挡住，反而那些山贼土匪就吃亏了。所以这些土匪、山贼基本都聚拢在城内，一般不敢随意踏入城外，不仅因为清水河的威胁，还有那些守城士兵。”

“那城门怎么开放？”

“这就要看城主府的决心了。”

苏青若有所思：“也就是说只要我能拿得出钱财，守军就肯定会放行？”

陈伯含笑点头道：“正是。”

“那我需要准备多少钱财，能支持我多久进城？”苏青追问道。

陈伯摇头叹息道：“这些事情，老朽就不太清楚了。”

苏青也不恼怒，他既然不清楚，也不勉强他了，毕竟他只是一个木工，哪里知道这些事情，他只是想确认自己有没有那个实力罢了。

接下来的半个月，苏青都在考虑该怎么筹集钱财的事，不过这事急不得，他现在只有一百两银子，而且还必须分散存放。

苏青思索一番后，决定先存五百两银票在这艘船上，剩下的七百两等到白云镇后再慢慢筹集吧。

在这段期间，苏青还抽空跟陈伯学习了雕刻技艺，因为他觉得雕刻应该算是文化吧，所以他也很有兴趣学习一二。

这天早上，陈伯提醒苏青道：“公子，今天天色不错，要不要出去走走？”

苏青点点头，“也好。”反正闲来无事，出去散散步也挺不错的。

船舱里放置着一个小桌子，旁边摆放着茶壶、茶杯和几碟糕点瓜果，苏青坐在桌旁，喝着陈伯煮的茶，听陈伯讲解雕刻技法。

陈伯年纪大了，说话声音渐渐低了下去，不过依然努力压抑自己的声线，让嗓音不会显得尖锐刺耳。

“公子，你看，这样如何？”陈伯指着面前栩栩如生的一个花瓶问道。

苏青眼睛一亮，赞赏道：“非常漂亮，陈伯您的刀功越来越厉害了。”

陈伯笑呵呵的谦虚道：“不敢不敢，老朽雕刻了三十余年，这才堪堪达到大师级别罢了。”

苏青笑道：“那陈伯岂不是比那些雕刻了几十年的大师还厉害？”

陈伯哈哈笑道：“老朽只是雕刻技术高超罢了，比老朽厉害的比比皆是。”

“那陈伯您说，咱们能赚钱吗？”苏青忽然又问道。

陈伯沉默片刻，缓缓道：“老朽没有去过大宋的帝都，对朝廷了解不深，但是……”他斟酌一番后，语重心长道：“老朽却听说，大宋建立以来，从未发生过叛乱。”

“那是因为他们怕死。”

陈伯诧异的望着苏青，似乎在惊讶他竟然会说这样的话。

陈伯看着苏青震惊的表情，轻声解释道：“其实，宋国一直大力推行教化，无论贵族还是平民百姓，都有机会去学堂学习。而且大部分学堂都提供免费教育，让百姓们有机会知书达理。这样一来，人们的思想素质得到了提高，对社会也更加理解和包容。”

“因此，即使是面对人地矛盾，大部分百姓也会选择安于现状，避免采取激烈的行动。”

“这也导致了宋国一直繁荣昌盛，百姓安居乐业，根本不像西域诸国那样，经常爆发战斗。”

陈伯说完后，望着苏青笑道：“当然，虽然朝廷一直倡导各项制度优惠，并且鼓励农桑，让农夫耕作养活自己。但是，在一些贫苦的农户眼里，这种政策并不是真正的善政，他们还是希望有一份稳定收入，有饭吃，衣服暖和，这才是最大的福气，而不是朝廷的施舍。”

苏青点了点头，这一点他倒是赞同的。

陈伯又继续道：“老朽听说，宋国皇室在每隔三代就会设立科举考试。只要通过了科举考试，不管身份地位高低，都能参加殿试，成为新皇登基的官员，也能获得丰厚的俸禄，甚至能被封为王爷，受封爵位，一步步的升迁。这样的好处，让许多贫困的人都趋之若鹜，尤其是那些寒门学子。”

说着，陈伯抬手指向远处一块空旷的场地，那里已经围满了许多的男女老少，他们大多都带着孩童，或者是妇孺，都是赶往那个地方的。

那是宋国科举考试的举办地点，由于宋国朝廷大力推行贸易，许多商人都可以有自己的大船，这些人都是乘坐船舶，从四面八方赶赴那个举行考试的城池。而考试时间，则在九月初六，也就是明年五月底。


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