这个时候，有时候仁慈也是致命伤，特别是对待世家这种人。

周皇心中暗忖，既然如此，那他也乐得卖给苏青一个人情。

于是周皇一脸神秘：“妹夫你是不是很好奇，为什么朕明知道杨家走私兵器，却睁一只眼闭一只眼？”

果然，陛下是知道内情的。

苏青心里暗道，陛下的手段还是让人看不清啊！

苏青摇了摇头，表示自己不知道。

周皇道：“朕当初登基的时候才几岁，哪里懂得什么朝纲？父皇在位时，每次遇到灾荒和战乱，朕只是把赈济粮食拿出来救济灾民，然后就没了下文。后来，父皇病逝，朕登基，开始整肃国库。”

“当时朕就发誓，朕不能再看着国库空虚下去，一定要改变这种状况。所以朕先从军费入手，把边防军改革了。”

“然后朕又改革盐税，推行新盐法。等到朕彻底解决掉盐税的问题，才开始整顿吏治。”

“但是，朕没想到，世家的影响力实在是太大了。”周皇叹了口气：“如今朕想要改变这种局势，谈何容易？”

苏青皱着眉头沉默了一阵子，然后才缓缓开口道：“陛下，我有句话不知该讲不该讲。”

周皇看着苏青欲言又止的模样，笑道：“有什么话但说无妨。”

“杨家的确是一颗毒瘤，如果不拔掉它的话，迟早要惹祸上门。”苏青斟酌半晌说道。

周皇眼睛一亮，急忙催促苏青继续往下说。

苏青组织好语言道：“陛下，您要改善盐税制度，首先就要打压世家。”

“世家经商赚钱，靠的就是盐业支撑，若是陛下把盐税统一，那么他们的财路也就断了。世家肯定恨陛下恨到骨髓。”

“如果杨家能够站稳脚步，那么就会对世家造成威胁，到时候世家必然会团结起来，反扑陛下。所以，如果您想要改革盐税，就要趁早把杨家铲除，免得到时候牵累陛下。”

周皇眼中闪烁着睿智的目光，他静静聆听苏青的分析，并未开口评价。

良久，他缓缓开口道：“杨家如果真的能够脱离走私，朕倒是乐见其成，只要他们别再给朝廷添麻烦就好。”

“陛下，杨家的确是有些问题，可杨家并非穷凶极恶之徒，否则他们不会冒死送女儿来京城，为陛下效忠。”

“我认为，即使不用他们做什么，只要不参与党争，便可避免被人诟病，对杨家来说，这是他们梦寐以求的。”

周皇哈哈笑道：“你说的不错。”

苏青的话点醒了他，杨家在朝廷上盘踞多年，若是想除掉，不可能不沾染一星半点的腥膻，到时候朝廷的形象也难免受损。

“那朕就依照杨家的请求，让他们辞官归隐吧。”周皇道。

这件事算是敲定了，周皇让苏青暂且退下，他需要考虑一下杨家的处置方案。

苏青刚回府邸，立刻叫来苏慕白：“去查一查杨家最近的动作，还有杨家的产业。”

苏慕白领命离开，他很快就将消息递给苏青。

杨家这些年做买卖赚的钱，全部投进了一间小倌馆。那个小倌馆背景很不简单，据说曾经出自某个江湖门派。

苏青冷哼一声，这些江湖门派都是乌合之众，根本就不足畏惧。不过这间小倌馆的主人却颇为神秘，据说是个老牌武林高手，不好招惹。

苏慕白犹豫着问道：“大人，咱们要不要插手此事？”

苏青摇摇头：“暂时还不是时候，现在的重点是杨家的盐税，这是杨家唯一的生机，他们若是不肯交出盐税的话，陛下也不会坐视不管。”

“杨家虽然在民间颇有威名，但是对付一两家，或者是借助外力打击，倒也不是不可能。”苏青淡淡道：“只不过，若是能让他们乖乖把盐税交出来，就更加省事。”

苏青看着窗外，喃喃道：“世家大族的兴衰荣辱皆是朝政的一部分。如果杨家的盐税不能按时缴纳，朝廷会面临很多的困扰。”

“所以，臣认为，杨家必须要除。”

苏青的眸光渐渐坚定下来。

如果世家的野心真的是造反，那么这次杨家就是一条绳索，必须要斩断。

苏青不会允许世家把控盐务。

如果真的有这种情况，那么，世家就不配拥有盐权。

苏青相信，陛下也是如此。

“嗯。”

周帝颔首。

“陛下，那杨家的事情，我会让人调查，绝对会在一个合适的契机除掉他们。”苏青道。

“爱卿，你有什么计划吗？”

周帝问道。

“没有。”

苏青坦率的承认道。

“陛下，我想先观察杨家一番，看看杨家究竟有什么底牌，再找机会除掉他们。”

苏青道。

周帝沉吟片刻，道：“那你就先观察杨家，若是他们愿意交出盐税，便留着他们。”

“如果不愿意呢？”

“那我们就直接灭了杨家！”

周帝霸气侧漏道。

苏青告别周皇回到家里，便让管家通知杨远，让他来见自己。

大学士杨远正陪着妻妾在花园里游玩，闻讯赶紧跑了过来，恭敬地跪拜行礼。

苏青微笑着扶起杨远道：“起来吧，杨伯父。你今日怎得这么客套？”

“在陛下面前，岂敢失仪。”杨远讪讪地笑了笑。

苏青看了看杨远，见他脸上满是倦容，而且眉宇间带着疲惫之色，显然他昨夜没睡好，于是道：“今天晚上，陛下设宴款待，希望杨伯父赏脸。”

杨远闻言大喜道：“多谢汉中王！”

随后，杨远匆忙返回杨家，召集众人商讨事宜。

杨家的家主、长房长子杨云已经被废黜家主的职责，他们杨家也没有了盐引的收益，只能从家中的商号里抽调银子偿还亏欠盐税。

苏青站在府邸的花园中，凝视着眼前的一片绿意，心中思绪万千。

他知道自己现在所做的一切，都是为了国家和民众的利益。杨家的盐税问题，若是处理不当，将对朝廷造成很大的困扰。

而且，苏青内心深处也对杨家抱有一种警惕的态度。


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