杰尔曼一行人的千禧年之夜，是在海上漂浮的科考船上度过的。

    这是颇为新奇的体验。

    在这之前，只有莫老五有过接近这么长时间的海上航行。

    尽管船上乘客的成分复杂，可是妨碍不了众人小小地庆祝了一番——他们在甲板上烧烤，肉香四溢。

    所谓的“千禧年灭世”的谣言，在这一时刻当然也不攻自破。

    不过，如果去年真的让「蛊怨之神」成功，说不定今后的确会让人类社会进入末日也说不定。

    杰尔曼坐在船头，一边吃着小滴递过来的烤串，一边默默地通过「猎人徽章·传送提灯」，窥视那些他曾踏足的提灯传送点的情况。

    十一盏特殊提灯传送点中，有六处他曾踏足——古代迷宫、灰白荒漠、险峻山脉、雨林沼泽、海岸要塞、深海之门。

    普通提灯传送点则总共也是十一处——贪婪之岛、干涸河谷、淤泥之地、蜘蛛谷底、古代迷宫、灰白荒漠、雨林沼泽、险峻山脉、中转基地岛、界限之门、巨龙火山。

    他首先关注的当然是贪婪之岛与海岸要塞，不过只能在半径100米内移动视角，看到的人或物都不算多。

    但是，他至少能确定一件事，贪婪之岛与海岸要塞目前保持了一定的秩序，没有出现之前发生在BW1号上的大混乱。

    随后，他才通过不同的提灯传送点视角，去确认那些「灾害」的情况。

    痛苦嗜血使徒、疾病散播者、窃取之舌、欢愉之裂缝、嫉妒之赤蛇、诽谤之黑蛇，全都已经在各自的地域复生。

    「蛊怨之神」是不死的，它只是陷入了极度虚弱的残魂状态，再给祂千年时间，祂就能再度归来。

    因此，与祂有着千丝万缕关系的这些灾害，也被迫不断地复生，持续仪式。

    不过，随着数百年后「外神吞星」的发生，「蛊怨之神」已经没有机会了。

    杰尔曼最在意的当然是位于古代迷宫的痛苦嗜血使徒，因为古代迷宫城堡就在它的重生点附近。

    不过，通过「猎人徽章·传送提灯」的窥视与感知，他看到痛苦嗜血使徒并没有前去破坏古代迷宫城堡。

    它只是游走于血海与芦苇林之中，等候植物兵器金银锭将寄生的血肉献祭给它。

    这是因为古代迷宫城堡是以那座高塔为核心建造的，而高塔附近的区域是痛苦嗜血使徒不会去触及的地方，是安全区。

    虽然痛苦嗜血使徒目前没有破坏古代迷宫城堡的意思，但是杰尔曼还是会时不时地留意一眼，以防万一。

    一旦它对古代迷宫城堡表露出攻击倾向，杰尔曼就会第一时间传送回去，将它解决掉。

    毕竟那里可是他们探索队在黑暗大陆的第一个大据点。

    杰尔曼一行人的时间，就这么在海上航行中飞逝而过。

——

    2000年3月4日，新大陆。

    「一星猎人」酷拉皮卡蹲在地上，金色短发下戴着美瞳的双眼，冷酷地盯着眼前被五花大绑的几个人。

    他伸出手，「无名指追魂链」的球状末端垂挂下来，微微摇摆了一下，就吓得一个鼻青脸肿的大汉惊叫起来。

    “别、别、别杀我！”

    鼻青脸肿的大汉不会忘记，这个看起来柔柔弱弱的年轻人，是怎么用那古怪的银色锁链，把他们这群持有枪械的、身穿防弹衣的人一一打倒的。

    那银色链条上一度沾染了他们这群落草山林的强盗身上的大量鲜血。

    “我问一句，你们答一句。”酷拉皮卡说，“明白了吗？”

    “明、明白了……”被单独拎出来的壮汉，惊慌失措地吞了一口唾沫。    

    “你们在成为强盗，抢劫来往这条路的行人之前，是什么身份？”

    “我、我、我……我是卡金王室第三王妃的警卫兵。”壮汉犹豫片刻，还是回答了。

    第三王妃？

    酷拉皮卡低眸思索片刻，回想起来，脸色有些古怪。

    他如果没有记错，第三王妃就是那个与纳斯比国王同父异母的兄弟、修巫家族组长、「二线者」欧尼奥尔私通的那个王妃。

    他们的私生子，就是第三王子乔莱。

    看来，这是一个第三王子与他的生母第三王妃失势后，被关押起来等候处理的警卫兵。

    之后，他趁着那场大混乱，逃出生天，又不敢前往海岸要塞，后来慢慢地就混成了这一批拦路抢劫的强盗的头目。

    酷拉皮卡细细地询问了一遍，壮汉述说的情况果然如他所料，而「无名指追魂链」也证实了壮汉没有撒谎。

    他叹了一口气，指了指其他强盗，问道：“那么，他们呢？”

    “呃……这几个是第一王子、第五王子与第九王子的私兵，这几个是十三黑帮的成员，这几个是卡金贱民……”

    壮汉不敢有所隐瞒，将他们这群成分复杂的强盗团伙的背景，全都交代了一遍。

    同样的，「无名指追魂链」再次证实了他没有说谎。

    酷拉皮卡皱了皱眉头，问道：“你们应该是知道海岸要塞的存在吧？为什么不过去，反而要在这里当强盗？”

    壮汉支支吾吾半天，才回答道：“我、我们听说，卡金王室已经彻底灭亡了……现在是一个叫尼特罗的人，当国王。”

    尼特罗会长？国王？

    酷拉皮卡没想到海岸要塞之外的流言竟然传播成这么离谱的模样……

    尽管尼特罗会长的确是眼下话语权最大的人，可是说成是“国王”，也未免太夸张了。

    “没有新国王。”酷拉皮卡说，“就算卡金王室灭亡了，也不是你们做强盗的理由。”

    “况且，卡金王室还有奥伊特王妃在，她目前致力于保障卡金帝国人民的权利，你们本来可以寻求她的帮助。”

    “卡金帝国以外的人，则可以去找修塔伊纳先生，他代表着原V5成员国的态度。”

    “可是，你们偏偏选择趁着秩序崩塌时趁火打劫，为满足自己的私欲，而杀害了很多人，实在不可饶恕。”

    “我会把你们交给海岸要塞的审判庭，有什么要辩解的，就等到那时候再说吧。”

    强盗们都灰溜溜地低下头，他们已经能预见到自己的结局。

    这时候，旁边有人鼓起掌来。

    酷拉皮卡站起身来，转头一看，就看到了一张藏在乌黑长直发中惨白如鬼的脸。

    「揍敌客家族长子」伊尔迷正在鼓掌，不过配合着他那毫无波动的神情，总让人有种觉得他是不是在嘲讽的意思。

    站在伊尔迷身边的，还有「音乐猎人」旋律，一个矮矮胖胖的、心地善良、声音柔美的女人。

    他们三人组成了相当奇怪的小队，被猎人协会派遣过来处理这边的强盗团伙，而这种任务当然轻轻松松就解决了。

    (本章完)


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