粗略一算，还差三十二里。

距离她定下的两月之期，还有四十八天。

“今天建的够远吗？来得及吗？”八方跟在旁边不停念叨，“少爷，您怎么不说话？表情还那么凝重。”

“有没有可能我是嫌你话多。”孟长青把缠麻绳的棍子给他，“把绳收了。”

“少爷，等等我！”八方边跑边缠，快步追上孟长青。

两人没走几步，就听到鞭子抽打的声音和役夫的惨叫。

“到了时间还不上工，你想干什么！”

“兵爷，让我再找找吧，我的钱找不到了，我的钱丢了啊！”

“混账！”看守又是一鞭子下去，“再不上工我抽死你！去！”

“天杀的，谁偷了我的钱！”

八方：“我都等三天了，这家伙的钱怎么今天才被偷。”

孟长青：“今天才能回家，之前就算偷过来，也不见得能保住。”

孟长青不管这事，接着往衙门的方向走。

“少爷少爷，这可是偷盗，咱不查吗？”

“做大事必有舍取，当前最要紧的就是城墙，跟墙无关的事，除非出了人命和大乱子，其他的我一概不管。”

正往前走着的孟长青，忽然听到一阵铠甲碰撞的声音，她回头看去，巍山县城墙上有一队巡逻兵走过来。

“去叫杨校尉跟他们打声招呼。”

孟长青这话才说完，那巡逻兵前方带头的人，忽然从城墙上快速冲下，朝着孟长青所在的方向跑来。

“戒备。”她握紧腰侧的刀，同时提醒八方。

那人跑了一半，扬声大喊：“长青！”

孟长青一听声音，收刀快步迎上去，“叔父，您怎么从那儿下来？”

卫方耘大笑两声，拍去胸前的灰尘说：“今日上巍山关，正好碰上往这边来的巡逻兵，想距离不远，我有几日不来了，便同他们一起过来看看。”

“叔父此时过来，可吃过午饭？”

“路上吃了张饼。”

“八方，快去跟代哥说一声，让他把饭煮起来。”

“不必忙。”卫方耘拦住八方，“你那大灶房里，要有剩的糜子饭，给我来上一碗。”

“有有有，只是早班的人刚散工要去吃饭，人多杂乱。我让八方去盛上一砂锅，到我衙门去吃吧。”

“唉，你那衙门不去也罢。”卫方耘说，“就跟役夫们一起吃，去听听他们如何议论你，怎么你不敢吗？”

“叔父既然要下察民情，长青自当在旁听训。”

孟长青在前带路，领着他往灶房走去。

这时候，早班散工的人已经在几间灶房前排起了队，一个接着一个，在灶房前站出老远。

看守们在其中走动巡查，碰上玩闹或说笑声音太大的，立刻上前训斥。

只在旁边看着，卫方耘就觉得这地方的秩序和军营相比，也差不了什么，不过不少人身上都背着包裹。

“这是怎么回事？”

“今日换班，他们能休息十二个时辰，想家的自然想回家看看。”

“还放假？”

“每六天换一次班，每到换班，自然要休息。”

“你心里有数就成。”

孟长青：“叔父，里面请。”

他跟着孟长青进去，见里面打饭、吃饭都非常迅速。

孟长青给卫方耘拿了个干净的碗，特意找了左大头说：“给府台大人多盛些。”

左大头一连盛了好几勺，碗里的糜子饭堆的直冒尖。

“够了够了。”卫方耘赶紧拦住，“再多就吃不下了。”

左大头这才住手，“将军，墙边有小凳。”

“好。”

役夫们大多是直接坐在地上，卫方耘只往小凳上一坐，就显得高了。

他刚坐下就注意到，“怎么那些人吃完还带着走？”

“是带回去给家里人的。”孟长青说，“他们为大梁边境连日操劳，每六天让他们带一碗饭回去并不过分，我想朝廷若有能力，定然是愿意，并应当给他们报酬的。”

“你对百姓真是一番仁德之心。”卫方耘拍了拍她，接着连吃好几口饭。

孟长青不过一个转眼，他就把冒出来的饭尖吃掉了。

“叔父慢些吃，八方去打碗热水来。”

“军中人多是我这般吃法，把你吓着了？”卫方耘夹了一小块腌萝卜细细品，“你这里的萝卜倒是很好吃，既辛辣又有汁水。”

“这是加辣椒腌制的萝卜。”孟长青说，“辣椒是多年前海外番邦进贡的一种植株，在宫中御花园早有种植，近些年才知道其果实辛辣，做调味料正好，如今在皇庄已有大面积种植，京城中有些饭馆，也用上了这种调料。”

“倒是稀奇。”卫方耘又大吞一口饭，“很是下饭。”

“叔父要是喜欢，侄儿把这一罐送您。”

“好！那我就不客气了。”卫方耘挖了一小勺腌萝卜出来，指着那罐说：“把它包好，等会儿我带走。”

“兵爷，我家没什么存粮，孩子又多，能不能再多给点？”

卫方耘顺着声看过去，见一个女人正弯腰弓背跟分饭的兵讨求。

“按理说来不该分给你，这年头，家里孩子多的不止你一家，要是大家都来问我要，营地有多少粮食也不够分的。”左大头说，“可念你往日吃的少，这回就多给你些，这是你自己给孩子省下来的口粮。”

说罢左大头往她碗上多加了两勺，又在饭上按了一块油纸，“走吧。”

后面的人见她讨求成功，跟着就说：“兵爷，也可怜可怜我吧，我家……”

在旁边打饭的兵立刻斥道：“胡闹！我认得你，往日就属你吃得多，该是多少就是多少，想多要不可能。”

这话骂完，旁边围着的人顿时笑开，“也不看看你的块头，才来这边几天就胖了一圈，你算是在兵爷这里有了名了！”

被笑的人面子上觉得不好意思，但好在她本身是个外向开朗的人，当时就说了回去，“你们还笑我，我瞧你们也没瘦啊！”

“好了，不要笑闹，还不把碗伸过来，耽误了后面人的时间。”

卫方耘看着点头，“你手下的人办事很有章法，对待百姓，既要有松口，又要有严面，这样才能立住规矩，却不让百姓们一味的惧怕。”


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