在黄河北岸，魏州辖境，几乎只差一日就能渡河向南入京的地方，沿着官道两旁平坦靠近水源处，已经扎下了大军营地。

比起在燕地立营，此刻的军中营寨，也便不需要那么多的辅助防御工事了，只需要寨栅扎得整齐，营地布得规整，再安顿下能够抵御外敌冲撞营门的拒马就行。

当然，归德军近两年来历经大小战事无数，这等布置收拾起来简直是绰绰有余，更别提大军扎下，固然甲具器械等大多都丢在了幽州，然而在近万无甲马军的威慑下，这黄河一带除非有晋国骑军突然来袭，基本就是毫无敌手。

当此之时，正值埋锅造饭的时候，空气当中，飘动的都是米香肉香，也就是在这野地立营不允许饮酒，不然说不得在这饭香之中还会有一片酒香之气。

归德军从幽州班师，除了本部大军带了行粮，汴梁方面自然也会有补给供应，尤其是进入了这魏博镇后，更有大梁邺王、魏博节度使罗绍威亲自遣使供应军需上千石，故归德军基本不用发愁后勤的来源。

但大路两侧的营寨，当然不止归德军一部，在道路东侧的是归德军营地，而西侧的则是驰援幽州的汴梁禁军营地，后者大体为先前率领禁军骑兵驰援北上的谢彦章部，以及从沧州等地撤下来的几部禁军，这会由谢彦章和朱汉宾一并统管。

当然，汴梁禁军虽然冠盖天下，但此番南北来回跑了上千里，分功未取不提，连犒赏都远远不能和归德军比，加之各部纷杂，龙虎军、神武军乃至其他禁军部都有，其中还有监军赵岩所领的一小撮金吾卫，以及负责护送康怀英回京的兵马，林林总总加起来五六千上下，庞杂无比，固然看起来一副兵强马壮的模样，但士气、精气神是远远比不得归德军的。

甚至这还是经由‘淘汰’下来的归德军，真正的精锐可都被萧砚藏在了渔阳和瀛洲，但就算如此，连战连胜的士气也远非这些禁军能比，加之这个世道的兵马本就多少有些军纪崩坏，在军功不足、犒赏未能达到预期的情况下，若不是和归德军一起班师回来，甚至说不得还要发生军将士卒骚扰乡里的事情。

所以设在东面的归德军营寨，反而在这个时代下显得有些异类。

近两万入京兵马，还有近万骑军，摆开来当真就是连绵之势，规模远超禁军所部，但就算如此，归德军中的纪律约束仍然是极其严格。余仲等被新提拔起来的将领自不用提，而今改头换面，又有萧砚给他们发下厚赏，自然是处处都小心谨慎，唯恐一个不慎就陷萧砚于骂名之中，各自以身作则，把手下一批批同样领了重赏的士卒管教的服服帖帖。

便是一向不把百姓视作人看的王彦章，原本以往也不大管教军纪，这两年跟在萧砚的手下，也多多少少受到了影响，不说其他，起码把自己手底下的龙骧军约束的那叫一个严，说出去就是不能丢了他王彦章的脸，谁敢去祸害乡野，都是依军法从事。

所谓纪律严的军队不一定就是异常能战，但能战之师，却没有一支不是军纪森严的，萧砚本人都对自己苛责无比，其下的军将也争相暗暗对比，效果自是由此显了出来，便是这会全营用饭，都只是井然有序，加之全军上下俱为年富力强的燕地豪儿，都是经由数场战阵磨砺出来的精锐，当然有一番旁人难比的森严气度。

所以便是这般的森严气度，常让随军班师的谢彦章等禁军将领甚至是康怀英都艳羡不已，所谓为将之人，但凡有些进取心的，自然都会想要向萧砚讨教一些经验之谈。

不过就算如此，他们其实也不可能真去寻萧砚寒暄等等，大家虽同为禁军将领，但其实各自在私底下都有自己的派系，谢彦章是为铁杆子的葛从周一党，而萧砚却是在朝堂中隐隐有朱友贞一派的声音，葛从周并未参与过这等皇储之争的事，他这個义子自然不可能去瞎添乱。

若是战时可能还会同列而战，现在班师回去，可就要站稳自己的立场了，不然极易落人口实，有时候，朝堂上的勾心斗角，比战阵厮杀都难对付。

但实际上谢彦章等人也极难看见萧砚露面，尤其是近来愈来愈近黄河，整个归德军好似都消失了去，轻易不会在众人面前展露，扎营后也是兀自缩在营地里不会让他们看见，极惹人好奇。

且作为班师主力，这几日萧砚下令驻军不前后，更是接连近十日大军都足不出营地，每天只有鼓号喧天，间杂着乐声悠扬，实在是不知道在操练些什么。

便是那大梁境下各地官员都敬仰好奇的冠军侯，面对魏博镇乃至汴梁来的官员设宴求见，也只是一句不见而已，甚是惹得上下官员对其腹诽不已，都觉得这个冠军侯的架子拿的太大，藩镇设宴相邀，其不应邀也就罢了，甚至连句客气话解释都没有，当然让人很不爽，自是没了什么热情，也不想去贴这个冷屁股。

并且在一些汴梁来的官员中，很是有一些知晓内情的人，知道这所谓的冠军侯除了军功一条，在朝中毫无根基，这会又干巴巴的得罪了无数人，今后也不一定落得好，反而结之无宜。

对于这些事，萧砚自始至终都懒得理会，只顾让人催促军需而已，保管让自己麾下的归德军吃的满嘴流油。

除此之外，他一概不理。

……

鼓声再次响起，已经就餐完毕且休息了半个时辰的兵马便一队队的出了营房，各自素衫挽袖，持了兵刃次第进入一方阔大的平地之间。

归德军各部，这会已经分列成骑步两队，在这七月的大热天里满身大汗的随着观操台上的旗号折腾，队列间则是不时有穿着鲜明的军官在纠正各自麾下军士的动作，若有一队人都有问题，便一个个纠正，待观操台上竖下旗号，才肯继续。

这些军官来往奔走自是辛苦，但比起场中的军士来说，他们实则已经算是好命了。

当此之时，这宽阔的平地之中，无数军士持矛而立，各自都站的笔挺，横看是一条线，竖看也是一条线，当然，这只能粗略相看，并不能较真，不过就算如此，在这个时代里，就已经是难得的壮阔美观了。

王彦章骑着马在军阵外围来回策动，他光着膀子满身大汗，嗓子都已经喊哑，但凡看到哪处军容没达到要求，都只是大声呵斥，一营之中，从指挥使到普通士卒都是如此，便是他王彦章，不时也要看向观操台上的旗号，可谓是苦不堪言。

所谓的军姿已然初有成效，从观操台向下看，便就是一块块严整的方阵，其间是整齐划一的长矛，在阳光下不住的反光，甚是好看。

故在下一刻，观操台上终于挥下了另一面旗帜，王彦章便猛地一擦额头上的汗，而后匆匆登上观操台。

却见空地中的数面方阵中，首先有一面步阵便步走出大阵，开始环绕这个场地而行，进而再是有步阵接连跟上，最后在一道信旗的直直挥下间，各个士卒都突然从便步转为正步，原本竖直持起的长矛也四十五度直向前方，沉闷的脚步声把本已踏平的土地踩得尘土飞扬。

一股威武雄壮的气势，便猛地径直冲入每一个人头顶，把所有在远处观摩的人，都只是震慑得无以言表，只知道视觉冲击力已经达到了极致！

震慑、威武、豪壮、整齐、挺拔，灼灼生辉！

观操台上，萧砚同样只是着一件挽袖素衫，挽着头发，负手而立，目光锐利，只是缓缓随着军阵前行而动，一言不发。

在他身后，韩延徽持着羽扇慢慢扇动，面露赞赏之色，只是不自主的点头，再旁边，余仲等一众将领则是一脸喜悦之色，各自擦着头上大汗发叹。

他娘的，花费了大半个月，尽捡好吃的供应这些大爷，咬牙苦了大半个月，日日操练，几乎是到了闻所未闻的操练程度，总算是有了些模样了……

须知道，这般操练自然能练出一批令行禁止的精锐强军，但自古以来，便是到了晚唐这个时代，正儿八经的强军最多也只是三日一练，最常见的甚至都是十日一练。

毕竟对于这个时代的劲旅来说，愈是强悍，便愈是骄纵，要想这么约束他们在太阳下头站军姿、走正步，日复一日的练这等繁琐的动作，只怕等不到第二日，主帅的脑袋就搬家了。

若无丰厚军饷，若无超强的威望，若无同生共死的经历，如何能够让麾下劲旅如此甘心的幸苦？

要知道，军事训练本就是一种极其违背人性的东西，古往今来，无数名将为了打造麾下强军，几乎都是用各种手段来将部下兵马约束培养，而到了千年之后，这个训练手段就已臻于顶峰，能够把一个又一个穷苦的人训练成可以盖过彼时一流的强国军队。

而这个训练手段，自然是要比当下的军事训练残酷无数倍，每日耗费的精神气就是一个可怖的存在，更不用提需要军士个人的意志力作为支撑。

除此之外，军士所穿的鞋袜、衣裳，每日所耗费的粮食，需要砸在他们身上的银钱，都要呈几何倍的增长，这才能勉强让这些军士们甘愿如此辛苦。

自家人自家事，作为萧砚的首席幕僚，韩延徽当然清楚单只是为了操练这所谓的军容，这么短短班师的一个月，萧砚就已经自掏腰包砸了几万贯下去，这还是在吃公家饭的情况下，真要把这个练法长远的推行，恐怕军费开支就足以拖垮一个这时代的庞大帝国。

好在，这个练法本就不是为了强军，这大半月内的高强度训练，虽然极大的淬炼了归德军上下的队列、军纪，各式礼节、仪式，但这些不过只是附带而已。

此时，光着膀子的王彦章立在韩延徽身旁，看着其下严整、肃然、处处都弥漫着一股自豪之气的一列列方阵后，只是倒吸一口凉气。

“这献捷仪式搞成这般模样，除了萧帅，恐怕已经是前无古人后无来者了吧……单只是我老王耗费的精力，就足以抵得上几十场的厮杀了。”

韩延徽挥着羽扇，同样是脸上大汗，但面露笑色，只是捋须道：“朝中有小人作祟，君侯这也是不得已而为之，按照汴梁禁中传出来的消息，我归德军若不好好表现，说不得会落得个被肢解拆分的下场，君侯也难以再掌我归德军了……”

王彦章叉着腰，闻言面色冷了冷，进而啐了一口唾沫：“呸，只会进谗言的朱友文，顶着偌大一个鬼王名号，倒是心胸狭隘之辈，萧帅与他无冤无仇，凭甚诋毁萧帅！？”

这句话不吐不快，周遭的一众或光膀子、或干脆只挂着一件裲裆的将领纷纷咬牙切齿的应声，俨然是将这大半月吃的苦与鬼王挂上了钩。

韩延徽心中暗笑。

这所谓的禁中消息，自然是由朱温的随侍太监丁昭浦传来的，鬼王当日向朱温进献的一番话，当然是原原本本落入了萧砚的耳中。

不过所谓‘诋毁’二字，倒也算不上，不过众人是替萧砚叫屈而已，萧砚什么野心他们当然知道，但大家都是这条船上的人，还惧什么鸟鬼王不成，当然要把这怒气发泄到后者身上。我家萧帅清清白白，绝无祸心，河北什么情况关你鸟事，是你这等鸟鬼王三两言语就能够诋毁的？

存了这个心思，众人大半月来都憋了一股气，且从丁昭浦传的消息来看，朱温是想看看萧砚或者说归德军的表现再判定鬼王所言之实，更有鬼王这等无数的人想看萧砚和他们归德军的笑话，自然是想狠狠抽他们一巴掌。

这献捷仪式，便就是机会！

这会，前头的萧砚自是听到了王彦章等人的牢骚之言，遂失笑着转过来：“怎么？嫌苦了、累了？还是后悔听从了我这番胡闹之举？战阵厮杀都不惧的人，还能为此事发惧不成？还是说，我萧某人是少了诸位的钱财吃食了？”

王彦章一挠后脑勺：“萧帅这番练法怎能说是胡闹，末将只是怨那鬼王进谗言，平白让我归德军耗上这么一场，实在是气人至极，萧帅明明立下了如此泼天大功，还要因这等琐事废心神，实在是冤！”

萧砚哈哈大笑。

他冤？还真不冤。但若说不冤吧，当此之时，他明面上还是大梁一等一的忠臣的，倒也确实是冤枉。

朱温这厮，竟真要因为鬼王那三言两语无视他克下河北的功劳，说上一句飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹也不为过。

不过他自有应对之法，鬼王说他不忠，他便要让朱温看到他的忠。

这个忠，要贯彻宇内，要振聋发聩。

要让这个篡唐的朱家皇帝，一辈子都能记住。

萧砚遂不再说什么，只是笑笑，进而转身望向观操台下的各个方阵。

当此之时，大部方阵已经走完过场，其实这一场只是初练，还有什么乐声没有摆出来，走一走就行了。这会，大部分方阵都只是在角落里整整齐齐的盘腿而坐，这么大的烈日之下，竟少有人声，反而在各自对视之间，只能从各自黝黑的脸庞上看出一副神采飞扬的傲气来。

随着军演彻底完成，鼓声便再次响起，一营又一营的将士便轰的整齐起身，一时间长矛林立，威武之气贯彻天际。

进而，他们随着信旗挥展，一个方阵一个方阵的次第行进到观操台下，脚步声整齐划一，重重敲击着脚下已经被踩实的土地。

萧砚目光慢慢扫过那一张张黝黑精练的面孔，目光落在了那一面面飘展的旗帜上，便轻轻一按腰间刀柄，进而突然拔出。

“天下兵马，有强于我军否？”

台下上万人都猛地一怔，进而霎时爆发出狂热的大呼声：“没有！没有！”

“天下兵马，有可与我军一战的否？”

呼声更烈：“没有！！”

“普天之下，能以一军胜河北、克晋军、跨越千里摧垮漠北王庭，除却我军，百年之来，能有否？”

下面的呼声已经连成一片，人人直着嗓子大吼：“没有！！！”

萧砚便发出大笑，进而持刀向南面一指。

“那么，便让天下人看看，让朝堂诸公看看，让大梁皇帝看看——”

“什么，才叫作冠天下之军！”

(本章完)


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