此时，

    井上家修筑得最为精致、犹如寺庙殿堂一般的主堂内，

    轻纱随风飘动，

    梳着棒状发髻，两鬓斑白，相貌在诸东流岛人之中显得颇周正的井上俊雄，面朝一侧跪坐在蒲团上，侧对着门外等候的众多仆人、侍女。

    他的身畔，

    一身麻布衣，头戴‘折乌帽子’，佝偻着身形的阴阳师立在一旁，不时躬身恭恭敬敬地与他说话。

    二人身前，

    有一面大铜镜。

    俩人端详着铜镜，

    不时交流几句，

    时而眉头舒展，时而又皱起眉头。

    如此过了良久之后，苍老的阴阳师勉力直起身形，朝门外的仆人们喊道：“井上大人今日不宜出门！把门都关上罢！”

    “是！”

    门外的仆人们迅速忙碌起来。

    苏午看着他们将正堂门沿、窗棂上垂下来的轻纱竖起，封好了门窗，

    心下一时茫然。

    这就是‘占卜’？

    如此占卜出来的结果能准确吗？

    苏午终于明白，原主父亲所说‘阴阳师’只是微末小道，此话没掺半分水分，没有半点虚假。

    连带着对阴阳师的所谓‘式神’之手段，

    也失去了兴趣。

    此时，

    正堂内的老年阴阳师慢吞吞地迈步，走出即将关闭的大门。

    众多仆人纷纷避开他，恭恭敬敬地向他躬身行礼。

    苏午亦站在一侧，给这个老迈的阴阳师让开路。

    然而，对方走近他身畔，仰头看了他一眼，满脸皱纹都在这瞬间舒展开了：“真是雄壮的身躯啊，你难道是唐人的后代吗？”

    这么快就被对方看出来了？

    苏午闻言微微一愣。

    还未开口说话，老迈阴阳师伸手拍了拍他的手肘，接着感慨道：“你这样高大的体格，不去做一个武士，投效在公卿门下建立功业，实在太可惜了啊……”

    感慨着，

    阴阳师踱步离开了。

    众多仆人都向苏午投来艳羡的目光。

    似乎觉得苏午能够与一位阴阳师搭上话，是十分荣耀的事情。

    先前跑去帮忙的大木，也看到了阴阳师与苏午交谈的一幕，他忙完之后凑到苏午身边来，满脸兴奋之色：“安陆大人和你说话了啊，阿布！

    你应该和安陆大人多攀谈几句的，

    他要是高兴了，

    随手赏赐一道令咒给你，我们以后遇到厉诡就不用那么慌张地到处逃跑了！

    而且，

    一道令咒能卖很多钱呢……”

    苏午对大木之言深表怀疑。

    井上家的小姐-晴子此前拿在手中的油纸伞，应该就是有加持阴阳师令咒的一件物什，然而这种东西连‘裂嘴女’此种层次的厉诡都只是稍微影响，

    一道令咒就能让人可以从容面对厉诡这种事，只怕根本没有可能。

    不过，大木说一道令咒能卖很多钱――这倒很有可能是真的。

    “我们什么时候去铸剑所？”苏午向大木问道。

    大木连忙道：“等我打扫完东庭院就可以了，等等我，我马上就能扫完！”

    说着话，

    他一溜烟儿地跑开了。

    正堂这边，到处都是忙碌着各种事情的仆人，

    甚至有几个衣衫外套着纸甲的武士在庭院间来回巡逻。

    他们应当是井上家的家臣。

    这些武士并未如苏午先前在大街上见到的那些武士一般，将挠门剃得干干净净，梳理成‘月代头’――他们留着棒状发髻，是与当下时代大多数人一般的发式。

    苏午猜测：或许当下这个时代，

    像那种梳月代头的武士并不多，属于那些武士的时代，还未真正到来。

    在众多仆人忙忙碌碌的时候，苏午在庭院里到处闲逛着，成了此间唯一的‘自由人’，仆人们对他的举动多见怪不怪，有些人甚至将他当作空气一般忽略了。

    等了约莫十多分钟，

    苏午百无聊赖，预备自己出庭院看看时，穿着白衣红裙巫女服的晴子小姐，拿着一把全新的油纸伞，蹦蹦跳跳走过来了。

    “阿布！”

    她蹦跳进小亭子里。

    红色的裙摆下，一双束缚在白色鞋子里的脚随裙摆摇曳而若隐若现。

    晴子动作轻盈，穿裙子蹦蹦跳跳，却也未踩到快要及地的裙摆。

    “晴子小姐。”苏午点头应声。

    “我刚才就看到你了，安陆老头还和你说话，说你长得高，像是唐人呢！”晴子叽叽喳喳地围着苏午说着话，仰头目测着他的身高。

    “你以后见到安陆老头要小心点！

    那个老头不是好人――他会在给父亲占卜的空隙里偷窥我呢！”

    苏午闻言咋舌：“不会吧？他都那么老了？”

    “阿布你就是太天真了，看着面善的人不一定是好人，老了的人也不代表就不会做坏事了，

    安陆老头――他的第一个式神就是诱骗庶民的女儿怀孕投井以后，用死去的母子灵魂制成的！”晴子压低了声音，小脸上神色严肃。

    苏午目光微微一凝。

    他随即点了点头：“我会注意的，晴子小姐。”

    “哈！

    你把事情放在心上就好啦。”

    晴子笑得眼睛都变成了月牙，唇瓣里露出罕见的整齐的牙齿。

    她的相貌应该随了父亲，

    也生得比较秀美。

    “阿布，昨天的‘裂嘴女’每次快要追到我们的时候，总会有雷电从天而降阻止住它，你知道原因是什么吗？”晴子看着苏午，

    苏午摇摇头，神色茫然：“不知道。

    或许这就是神明的眷顾吧！”

    晴子嘟着嘴：“我才不信呢！”

    话刚说完，

    她又连忙捂住嘴：“遭了！

    百无禁忌，百无禁忌……”

    连连念叨了三遍‘百无禁忌’以后，晴子小姐才松了一口气，恨恨地瞪了苏午一眼，未再说话。

    然而苏午看着她的动作，心里却有念头闪过，

    开声向晴子问道：“晴子小姐，漱石神社的合祀祭还要持续几天吗？”

    “是。”晴子应声道。

    “合祀祭――是说漱石神社又请到了其他神明吗？”苏午又问。

    晴子笑眯眯地道：“是呀。

    你想去神社看看吗？”

    苏午愣了愣，点头道：“想。”

    “那你告诉我，昨天的裂嘴女是怎么回事？

    只要你告诉我，今天我就可以带你去神社里面看看！”晴子扬起下巴，得意洋洋道。

    “我怎么知道裂嘴女是怎么回事？

    我只是一个普通的仆人而已。”苏午摇头回答。

    难道自己独自一人就无法进去神社了？

    怕也不尽然。

    大不了自己找个由头独自溜进漱石神社里看一看。

    “我觉得你一定知道原因！

    这是巫女的直觉！”晴子坚定地大声道。

    苏午转过头去，看到匆匆奔来的大木，便迈步迎了过去，根本不理会晴子小姐的叫嚣。

    晴子握紧的拳头又松开，松开的拳头又握紧，

    如此反复数次，重重地哼了一声，走近两个仆人。

    两人先把晴子送到了漱石神社，

    神社里已经有铃铛声与鼓声断续传出，晴子神色严肃起来，板着脸穿过鸟居，走向枯树掩映下的神社。

    在神社新修的石碑前，苏午停留了一阵。

    他努力分辨着其上的字迹，

    勉强能读出这座神社从前主祭一位名叫‘石中女’的神明，在就近几日，成功将一直徘徊于‘水浅桥’的‘桥姬’合祀于神社当中，成为石中女的陪祀神。

    两位神明会一起守护‘伯耆国’的大地，

    使此地不会再频繁出现地震、山洪等灾害。

    看过碑文，

    苏午内心跟着升起了一些困惑：他们是通过何种方式，确定‘神明’已经被他们合祀到神社中去的？

    以及，

    ‘神明’是否也是厉诡？

    他转头看了一眼鸟居后酱油色的唐风建筑，在大木的催促下，离开了神社。

    两人匆匆奔行，

    又花费了十几分钟的时间，

    转回‘安纲铸剑所’。

    他们今日来得尚早，铸剑所内的少年只稀稀拉拉几个人。

    大家都在火炉边围坐，伙伴之间小声的交谈着。

    ――这些学徒多是庶民，前来铸剑所工作，一是希望能学到一门傍身的手艺，二来，这里每天都管一顿中午饭――这一餐午饭，是许多人一天的全部食物来源。

    就连在贵族家中干活的‘大木’、‘阿布’，其实原本每天也仅有早晚两餐而已。

    也是铸剑所这里供一顿中饭，

    才让大木能吃上一日三餐。

    仅仅是吃上一日三餐而已，吃得饱、吃不饱是另一回事。

    大木不同于阿布，

    阿布虽然不和井上家的仆人同吃同住，但其父亲供给其的食物，却比普通家仆好了太多太多。

    铸剑所里的少年人聚集得越来越多，

    人们都坐在火炉边，低声说着话。

    ――说话太大声，也是会消耗体力，让肚子饿得更快的。

    苏午倒不怕饿着，

    他中间出去了几次，想去其他的石屋里‘参观’一下，刚走近门口，就被里面的匠师喝止了。

    在匆匆一瞥间，苏午只能看到内里的人们打着赤膊，卖力地锻打一柄柄通红的刀剑胚。

    无法确定他们锻造的那些刀剑，

    是否用了父亲所说的那种‘鬼矿石’？

    鬼矿石其实专有名为‘杀生石’，据传是一只强大的厉诡‘蜕皮’以后留下来的皮壳，与铁矿脉相融的产物。

    又有一说是，全东流岛九条‘杀生石矿脉’，其实就是厉诡死后变成的东西，并非厉诡褪下来的皮壳与矿石相融。

    两种说法皆有人相信，

    为争夺九条矿脉，东流岛诸公家、贵族掀起了不少腥风血雨。


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