当此话说出，立即引得王庭内一片寂静，掉根针似乎都能听到。

  把姑射王的人头作为送给新汗的大礼……这岂止是扎心，简直是用刀子来回捅。

  众人都匍匐在地吓得头都不敢抬，大汗必然会震怒。

  却不想兀良木表现的竟然还算冷静，只是抖动的脸皮和微颤的身体出卖了他的心境。

  好一个杀人诛心！

  兀良木连续深吸了几口气才勉强压了下来，咬牙道：“黑袍王阿古拉，本汗是小瞧你了！”

  他自以为演的已经完美，还沉下心一直等到五月才表露出真意，结果黑袍王比他还有耐心有算计。

  黑袍王之前绝对不可能知道北夷变故，他应该只是怀疑推测。

  他也一直在等。

  很显然，年前派出援军只是一场戏，只是一个幌子。

  这支援军并未真正去了大宁南境战场区域，只是藏了起来。

  以大宁跟克烈部落的关系足矣为其做好完美的掩护。

  在辽州还有一个什么蛮族自治区，总之藏身地很多，只要周密一些，也不会打听到情报。

  从头到尾就是一场骗局！

  然后当他派出军队攻打南蛮时，便会措手不及……

  这阴谋算计比他更深！

  还有大宁皇帝也脱不了干系。

  不过更让兀良木震惊的是，克烈部落竟然跟大宁好到这种程度。

  跟北夷敌对对他们有什么好处？

  这是真的要做好守护大宁的最后一道屏障吗？

  不管是哪一种都不可原谅！

  兀良木脸上布满煞气，先锋军的失败并不能阻止他的脚步，他要报复回来！

  “巴尔！”

  “大汗。”

  “集结军队之日提前，本汗要在十天内看到结果！”

  “血债需要血偿！”

  “我的哥哥兀良鹫，本汗会为你报仇的！”

  兀良木闭上了眼睛，再度睁开时眼中尽是冷意。

  “你听到了吗？巴尔！”

  “一切如您所愿，大汗！”

  军务大臣匍匐在地。

  随即一道急命就从王庭发出，这是一道召集令！

  北夷各大部落都必须要出动全部兵力随大汗亲征。

  兀良木要亲征了！

  又过几天，从南蛮战败四散的军队陆续返了回来。

  相比于出征的三十万先锋军，回来的人可以忽略不计。

  这是一场大败，也是一场大损！

  进攻南蛮战败的消息迅速传开引起轰动，不过也增加了北夷人的怒火！

  时间很快来到了第十日。

  军队已筹备完成，兀良木率领大军开始了南征！

  这一次的规模远比先锋军更大，对南蛮克烈部落也会是一场考验，更是一场艰难的战争！

  南蛮，克烈王城。

  关重山立于城头之上，他眺望远方，低声呢喃道：“只要我关重山在这一日，除非我死了，否则北夷大军休想踏入大宁一步！”

  蛮族之地，再起阴云。

  时间已经来到了六月，气候开始转暖。

  大宁国内还算安定，战争带来的影响似乎并没有那么大。

  陛下御驾亲征，魏梁联军又能如何？

  最终还不是惨败的结果？

  对这一点，他们坚信不疑。

  而到现在，御驾亲征的关宁已经从战场返回了京城，这源于一个紧急事由……前首辅薛怀仁病危！

  关宁放下战事以最快的速度回到上京，这是临行前特意嘱咐过的。

  这并不算意外，薛怀仁的身体从退了首辅之位时就不好了，也不是生病，而是太过年长。

  关宁从太医院里安排了最好的大夫照顾他，才能又活了几年，现在终于到了弥留之际，大限将至……

  回到京城，风尘仆仆的关宁都未来得及回宫沐浴更衣，就直奔薛府。

  “陛下驾到！”

  成敬尖锐的声音响彻在薛府门口，听闻之后府中之人尽数跑出跪迎行礼……

  关宁也不理会这些快步走了进去。

  “陛下，您怎么回来了？”

  薛庆急忙跑出庭院，身边有几位官员，赵南星，费田等人尽在，想必也是来看望薛怀仁。

  众人都显出惊色，万没想到陛下会突然回京，他们事先可未得到任何通禀。

  薛怀仁病危弥留更是未曾通传过，前线正在打仗，陛下御驾亲征，怎敢劳心挂念？

  他们却不知道，通知关宁的正是锦衣卫。

  愣神过后，薛庆见得关宁风尘仆仆，眼眶立即泛红。

  陛下放下军务匆忙赶回，可见其看重……

  “免礼。”

  关宁摆了摆手，直接问道：“薛怀仁情况如何？”

  “怕是不行了。”

  “去看看。”

  关宁多次来过，对薛府熟知，没走几步府中之人尽出来相迎。

  薛梅，薛玲，薛芳等薛家姐妹都在府上，皆是眼眶泛红含泪，应该是哭过的。

  “陛下，您回来了？”

  众女都有惊喜之意。

  “朕回来看看薛爱卿。”

  寒暄了几句，关宁便在引领下去了薛怀仁所在的房间。

  屋内弥漫着一股浓郁的药膳味。

  他走到床前，见得窗塌上的薛怀仁紧闭着双目，面色黑灰，身形消瘦如柴，苍白的头发如是枯草一般，只有细微的喘气声能知道他还活着。

  这是人到大限的迹象，直白的说现在就是等死……

  “陛下。”

  孙太医就在床榻之前随时候着。

  “薛爱卿怎么样？”

  孙太医摇了摇头。

  “大限已至，难以挽救。”

  关宁点了点头。

  薛怀仁已是高寿，生老病死实属正常，他能活到现在，已经很不容易……

  “父亲，陛下来了！”

  “父亲，您睁睁眼，陛下来看您了！”

  薛庆跪在床前叫着，在他身边还跪着一个孩童，其眼睛清澈，眉目端正，看起来有十岁的样子。

  他是薛庆的孩子，名为薛致远。

  这个名字是御赐。

  取自非淡泊无以明志，非宁静无以致远之意。

  这个孩子在出身后就备受瞩目，因其是薛庆奉旨生出，被御赐了名字，关宁颇为看中，从小就做了他儿子弘昭的伴读，宫中又有多位姐姐，说是养在皇家都不为过。

  小致远聪明伶俐，此刻也是爬在床边叫着。

  “爷爷，快醒醒，陛下来看您了。”

  薛芳几女也在旁边叫唤着。

  “陛下……”

  或许是听到声音，薛怀仁浑浊的双眼缓缓睁开……


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