王伦便向戴宗问道：“这江州城内有多少驻防兵马，能守到几时？”

戴宗道：“江州乃是通往中原的门户大镇，总领江西之地，朝廷日常便在此驻扎着两万禁军，再加常驻厢军也有四五千人。

但这一两年因为与方腊开战，禁军早已被全数调走，余下的厢军实在没有什么战力，而此次方腊派来攻取江州的大军足有十万之众，江州只怕抵抗不了多少时日。”

王伦点头道：“这方腊甚会用兵，又惯用偷袭，此次十万大军兵发江州，事先竟无一丝消息外露，显是已经准备许久，志在必得。

而一旦江州陷落，大宋江左门户尽失，从而就将朝廷势力尽数挡在了长江以北，其后方腊便可以此为基，自浙赣两地出兵，尽卷江南之地。”

“贤弟所言不差。”宋江也道：“这方腊当真野心不小，浙赣两处乃是大宋财源汇聚之地，物丰人稠，有了这两地作为支撑，方腊便可借机坐大，再进一步吞并湘闵、黔渝，乃至两广，到那时大宋江南的半壁江山就尽归其有。”

王伦道：“现在江州三面被围，而且攻守双方兵力悬殊，依我看以这江州守军的战力，只怕一两日内便会城破，唯今之计，只有速速出城，渡江北上才有生路。

现在出路只有一个，便是城北方向，虽然我等出城之后，方腊大军必会随后追击，但现在方腊大军的兵力部署也尚未完全到位，所以只要我们速度够快，江上再有船只接应，就定有机会逃走。”

王伦又向李俊问道：“李俊兄弟，李立在江上有多少人马，能否前来接应？”

李俊道：“此次前来搭救公明哥哥，我们本就做了万全准备，因为之前就已探明方腊早晚会来侵占江州，此处我等再也无法立足。

所以我们早已将盐帮、长江漕帮还有穆家庄这三处的弟兄全部集结，共有一万五六千人，各类船只四五百艘，现在都在江上等候。

我们原计划也是只等救了公明哥哥之后，便与公明哥哥一同共赴梁山，投奔王伦大哥，现在只需派一位兄弟先去联络李立，等我们出城之后，李立必会前来接应。”

“如此最好。”王伦点头，随后便向戴宗道：“那就烦请戴宗兄弟施展神行之术出趟城，联络李立，我等再瞧准机会冲出城去。”

戴宗当即答应，王伦又看了一眼江州城内的乱象，叹道：“只是江州百姓遭此大难，我等却再也无能为力了。”

众人听说，都是一片沉默，宋江却道：“生死存亡之际，实是顾不得此等小节，只待他日我等势成，必定再回江南，为江州百姓报仇。”

宋江说罢，便立即转向戴宗说道：“就烦太保走一趟。”

戴宗拱手领命，转身便走，王伦等人则登上城墙，都看着戴宗出城，只见戴宗分开正在蜂拥进城的百姓，从城门缝里挤了出去。

戴宗刚一出城，便立即展开身法向前疾奔。

王伦等人在城上看着，只见一道灰烟快如闪电，滚滚而去，数丈宽的护城河，也是一掠而过，只在转眼之间，那道灰烟便已经冲出了方腊大军所留的缺口，等方腊大军有所察觉想要追时，戴宗却早已没了踪影。

王伦等人看得无不咋舌，均自叹服，戴宗如此轻功，当真是冠绝天下。

过不多时，王伦等人正要下城，却又忽见城西方向大为骚动，正不知发生了何事，已有守卫西城的官军顺着城墙跑了过来，大呼道：“黄文炳开了西城门，放方腊大军进城了。”

负责北城守卫的军官听见立时慌了，一时不知如何是好，王伦等人也都是大吃一惊，这黄文炳是疯了不成，竟然敢放方腊大军进城，难道就不怕背上卖国投贼的千古罪名吗，或者这厮本来就是方腊派在江州的奸细。

赵云却骂道：“黄文炳这厮最是贪生怕死，刚才劫法场的时候，我就看见这小子第一个开溜，我本来想去抓住他，为几位哥哥出气，不想这厮甚是奸猾，只一晃眼间，便被他钻进人堆没了踪影。

现在这黄文炳又开了江州城门，必定是因为见方腊势大，江州已经无法抵抗，就不顾江州百姓死活，早早的卖身投靠，认贼作父去了。”

王伦在城上看见城北靠西一侧的方腊大军，正在向西城门方向移动，而城北面的缺口却已是越来越大，便道：“不管那黄文炳为何开城投敌，但现在城北的方腊军已经在向西移动，此时正是我们出城的好机会。”

宋江也道：“事不宜迟，速行。”

王伦等人立即从城上奔下，汇合了城下众人便向城门涌去，此时城门早已关闭，众人冲到门前，守门的官军还待争执，却早被推倒在地。

王伦众人合力推开城门，李逵又挥斧斩断吊桥绳索，吊桥轰然落下，众人发一声喊，齐齐冲出，城内众多百姓不知何事，见有人出城，便也都跟着跑了出来。

城上官军早已看见，当即大声呼喝，但又怎止得住，便放下箭来，立有不少百姓被射倒在地。

王伦等人此时却早已顾不得许多，冲过吊桥就直向长江南岸跑去，此时北城外的方腊大军也已发现了王伦等人，便立时分出一部兵马前来追赶。

眼瞧江岸已近，但方腊大军也已堪堪追上，王伦便让李俊带着宋江先走，自己则率领其余弟兄回身迎战追兵。

此时方腊军追兵足有数千人，而且都是马军骑兵，在马上各持长枪大刀，冲突而来，而王伦等人却都是步战，不一刻的功夫，便有不少人被斩杀倒地，王伦眼见抵挡不住，只得率众边战边退。

正在危急之时，却从江上冲下无数人来，正是李立、戴宗率领盐帮、长江漕帮以及穆家庄的兄弟前来接应，与王伦等人合到一处，立时便将方腊追兵挡住。

只是战不多时，方腊大军的援兵又到，王伦见再战下去，必会损失严重，当即便急令众人向江上退去。

此时李俊带着宋江已到江边船上，见王伦正率众边战边退，便立即传令江上各船沿江岸一字排开，架起船上渔弩，向方腊追兵射去。

这渔弩射程极远，威力也大，是江州渔民在长江里专为捕猎大鱼所用，数百支弩箭一齐射将出来，立时便有不少方腊大军的军兵被当场射翻，方腊大军带队的军官见弩箭厉害，便传令收住队伍，不再来追。

王伦见追兵退去，便连忙让众人急速登船，有跟随而来的百姓也全都接到船上，李俊见众人都已上船，也立即传令扬帆开船。

而这长江南岸一战时间虽短，但却甚是凶险惨烈，共有三百多个兄弟当场战死，跟随王伦而来的江州百姓更是死伤无数，侥幸活下来又登上船去的百姓也都在低声哭泣，虽是逃得性命，但家园已失，前路迷茫，不知何地才是归处。

王伦让人救治伤者，随后便与宋江、李俊几个首脑聚在一起商议下步行动，议得片刻，便按李俊所说，先到穆家庄休整一番，顺便打探下江州城里的情况，然后再返回梁山。

船队全速前进，很快便已渡过长江到达北岸，众人立即弃船登岸。

而按照王伦与李俊等人议定的计划，此番过江之后便要全伙北上回归梁山，如此一来这些渡江所用的船只便再无用处，留下就只会便宜了方腊。

张顺、张横便命人将所有船只悉数凿沉，看着数百艘渔船一一沉入江底，长江漕帮的一众兄弟却都不由落下泪来。

王伦知道现在虽然已经到了江北，但仍不是安全之地，受伤的兄弟及百姓也还需要进一步治疗，便一刻不敢停留，立即率众赶奔穆家庄。

等到了穆家庄已是掌灯时分，盐帮以及长江漕帮一众兄弟的家眷也早已在此等候，穆太公更是亲自将王伦等人迎进庄内。

随后王伦等人就在穆家庄休整养伤，第三日便有留在江州城内做探子的盐帮兄弟送来消息。

说是在王伦等人劫法场的当日，江州城便已被方腊大军攻陷，而此次率军突袭江州的，正是方腊的御弟三大王方貌。

方貌进城后当即接管了城防，并出榜安民，愿降者立为大方国良民，不降者则全家抄斩。

江州城内的文人士大夫心念大宋，不愿降者甚多，但方貌极是狠辣，竟是在三日之内连杀了数千人，只为用以震慑人心。

现在江州城内已经无人再敢反抗，不过仍有不少士人百姓偷跑出城，渡江北上归宋。

另外江州知府蔡九在法场时受了伤，摔落马下，正自迷糊之时，却突听手下军校上报方腊大军来攻江州，现在更是已将江州城四面围住。

蔡九当即便被吓得傻了，好半天才缓过神来，但却根本不知率领军民奋起反抗，而是偷偷返回府内带了家眷想要逃跑，结果全家都被乱军杀死。


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