进了五月底，天气愈发燥热。

景王府上上下下都在为六月郡主生辰做筹备。

这是自新帝继位后萧扶光首次在京中过生辰。

从前先帝还在，她又得宠，一到生辰也不必她开口，赤乌恨不得将整座皇宫都搬来给她。

能做得人上人，连生辰都是突破口，平日里巴结无门的宾客提前挑拣贺礼。郡主是年轻女子，料想必定爱美，一时间帝京城内礼品胭脂首饰等价格飞涨。

萧扶光不着急生辰，可六月京中就要派官员前往济南，比起生辰，她更在意的是这个。

内阁姓司马，如果被司马廷玉知道一定会阻拦她，所以不能去内阁寻林嘉木。

她便让藏锋带信儿去找林嘉木，特地嘱咐要避开小阁老，不能被他发现。

至于为何要塞人去济南，她自然有自己的考量。

五月底这日，天气燥热难耐。

萧扶光窝在阁楼中听蝉鸣，小冬瓜来报：“高阳王家那位小姐求见，郡主见是不见？”

萧扶光觉得稀奇，下巴一抬：“让她进来。”

得了通传，云晦珠这才进了门。进了门后兜兜转转，连着过五重门，这才到了银象苑。

云晦珠到了，却不进门，说自己晦气，在外候着提前祝她生辰安康。

清清报给萧扶光听，萧扶光自然不信邪，叫人将她请进来。

云晦珠进了屋，一阵沁香清凉扑面而来，萧扶光坐在一道屏风前招呼：“请这边坐。”

她旁边是一张坐席，席上置着

瓜果凉茶。

最早云晦珠不止她身份，如今再见她有点儿紧张，见她这般大方，倒显得自己小家子气。说来二人倒是平辈，于是也入了座。

“外面实在太热，我实在懒得出去。”萧扶光先开口问她，“你呢，在高阳王府住得还好？”

云晦珠说还行：“吃住自然好，也有人伺候。只是这么多年习惯起早贪黑起来，有时觉得不真切。”

“起早贪黑？”萧扶光来了兴致，问，“我听人说，你从前家中做买卖，过得不差。”

云晦珠点头：“父母走得早，留下一笔家产，那时候我小，没人依仗，王妃的人整天找我，奶娘便带着我逃了。我俩相依为命，后来开了家小酒肆卖酒。”

“你也卖过酒？”萧扶光眼睛一亮，“巧了，我也是。回京之前也帮人卖了仨月酒，天不亮就起，每天还要里里外外地搬酒坛子呢…”

云晦珠抿唇一笑：“我跟郡主没法儿比，你是为国抓叛贼，我呢糊口罢了。不过如果咱们早认识，你就不用那般辛苦——我能吆喝，能豁得出去脸，自己能编卖酒曲儿招揽顾客。”

“你真有能耐，我佩服背井离乡还能不依靠人活下去的人。”萧扶光打心底佩服她，“咱俩若是一道出去卖酒，就我这脾气，九成卖不出去。你不知道那三个月我怎么熬过来的，打碎了多少酒坛子，自己偷偷贴进去多少银子…”

俩人笑得合不拢嘴。

笑着

笑着，云晦珠又有些心酸：“我在外头卖酒，虽然日子过得紧巴巴的，可有奶娘同我相依为命。外祖要我回来，奶娘不愿意回来享福，还一个人看着酒肆呢。”

萧扶光感叹：“怪不得都说你有骨气。有这样的奶娘带着，气性差不了。”

云晦珠又笑：“我就当你是夸我了。”

俩人正闲聊，小冬瓜迈着小短腿进来，差点儿摔倒。

“又…又来个人，说要拜见郡主！”小冬瓜兴奋得脸涨得通红，“是个年轻的官儿，他模样可俊啦！”

萧扶光第一反应是小阁老，可若是司马廷玉，小冬瓜肯定不会这样激动，于是问道：“穿什么颜色的衣服？”

小冬瓜说：“是个青袍官，品阶不高。”

五至七品青袍官，阁臣是五品，品阶不高权势大。

不过小阁老例外，小阁老另有兼职。

青袍，模样又俊，萧扶光当下便知道是谁，赶紧道：“快将人请进来。”

云晦珠犹豫了一下，去屏后回避。

过了不一会儿，小冬瓜便引着林嘉木进来了。

林嘉木也有准备，知晓明日是郡主生辰，今日来备了贺礼。

“来时未敢报名姓，恐门房会记下。”他揖道，“明日郡主芳辰，臣祝郡主岁岁喜乐。”

萧扶光收了礼，道过谢，赐了座。

清清碧圆小冬瓜三个假借倒凉茶上果盘来来回回地斜着眼儿盯着林嘉木瞅。

林嘉木不觉，只当是王府的下人体贴入微。

萧扶光狠瞪了他们三

个几眼，又对林嘉木道：“先前还托林大人办事，想要私下走一趟大人府上，可近来天气炎热便耽搁下，不想大人先登门祝贺，倒叫我十分惭愧。”

林嘉木不看她时还好，看她时便紧张，提前准备好的话一句也想不起来。

他一手托在杯底，另一手捏着茶杯，拼命让自己镇定下来，最后道：“工部与户部已先行，内阁六月初八启程。臣与九和会一同前去。只是朝廷有规矩，实务外派不得铺张，所以郡主的人只能乔装成侍卫，不知郡主是否愿意？”

只要能去，萧扶光自然愿意，于是满口答应下来。

林嘉木松了口气，又问：“不知郡主要派去的人在哪里，臣可否一见？”

萧扶光坐得笔直：“远在天边，近在眼前。”

林嘉木看了看她，震惊之余只剩惊喜。

见他愣怔，萧扶光以为他不愿意，便解释说：“每年黄河伏汛，外派的都是良材。容我蹭一次功劳，回头也好向陛下讨要封赏。”

她这么说，林嘉木便明白了。

在他看来，从光献郡主蛰伏在峄城时，这场棋局便早已开盘。景王摄政架空皇帝，又同郡主一道将纪家灭门，为的是给她回帝京铺路。她只要跟随自己去济南，事成又是一份功劳。景王霸揽朝政，光献郡主四处立功，一个唱白脸一个唱红脸，目的最终一致——景王不仅要实权，也要朝臣完全认同光献。

可…

林嘉木忙道：“

入夏以来济南一带多雨，情况不乐观。济南不比帝京，环山且地势低，洪潦难治，届时臣等难以照料郡主。臣劝郡主还是不要亲自去的好。”


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