周平安刚刚赶到西城门处，就见青羊门户洞开，源源不断的有流民涌进城中。

    当然，也不全是流民。

    其中夹杂着一些脸上油光，身强力壮的汉子，这些人眼睛瞄来瞄去，背上还扛着刀枪，精气神与穷苦流民百姓，绝然不同。

    最离谱的，还是在城门左侧方，生起几个大炉子，滚烫热粥，袅袅冒着热气。

    有头戴高冠，身着麻衣者，正在高声大喊：“红莲老母，不忍见世人受苦，特意赐下灵符治病，施粥救助众生。”

    “一个个来，只要信奉红莲老母，就再也不怕饿肚子，吃得饱，穿得暖，再也不会受官府欺压，也不会受富户盘剥。”

    轰……

    四面八方听到这声音的，全都一拥而上。

    然后就有一些装扮成流民的青壮汉子，迎了上去，讲述这红莲老母到底如何如何了不起，跟着他们是真的可以活命。

    周平安见着这一幕。

    眼睛都看直了。

    这才离开八天时间。

    青羊城，好像再不是自己的青羊了。

    完全变了模样。

    自己那五千精兵呢？

    都不出来维持秩序的吗？

    就这么放任红莲教徒，在城门口“广施仁义”，拉拢人心的？

    “有许多人都进城了。”

    林怀玉骑在马上，手搭凉蓬，往城门洞里望了进去，就见到城内街道，也是人流汹涌。

    “看这样子，城卫军管不过来了，也难怪那些大户匆匆逃离。”

    “没错，城内多了不少人，没有二十万，也有十万。

    第一时间没有拦住，等到这些流民涌入其中，再想驱赶，就不太好办。”

    周平安看着看着，突然笑出声来。

    “这是哪个天才，用的好兵法，竟然送了这么多流民过来，是想让我一口吃肥吗？”

    “你还笑？”

    林怀玉柳眉轻皱，不解道：“吃得下吗？”

    “吃得下要吃，吃不下也要吃，哪怕吃成一个大胖子，吃撑了，总不能把这些苦哈哈，全都赶出城去等死吧。”

    周平安所读过的历史之中，有着诸多流民战术。

    他明白，但凡把流民拒之门外的，或者大加杀戮的，一般都没个好下场。

    因为，这个世界，是冷兵器时代。

    人数多寡，有时候，就决定着势力强弱。

    民心，就是天心。

    红莲教看上去，深谙操控民心这一套。

    他们能玩，自己其实也不是不可以玩……

    “城门何人看守，滚下来。”

    周平安控制真气，一声轻喝，震得城门楼子沙沙作响。

    他早就感应到了，上面有一队十人的城防兵，不知为何，全都守在里面，连守门都不会。

    “将军回来了。”

    “周将军，您终于回来了，兄弟们真的苦啊。

    三小姐也回来了？再不回来，青羊城，咱们也呆不住了。”

    听到喊声，一个精瘦青年，连滚带爬着，挤过人群，一把眼泪一把鼻涕的，忍不住就嚎了起来。

    “钱三两，你怎么在这里？”

    周平安挥了挥手，“跟我回府，城门也别守了，你这不管事的样子，跟没守差不多。”

    钱三两是周平安亲自任命的城防军后勤主管，管粮草供应，位阶不算高，职权却是重大。

    之所以用他。

    也是周平安看中了此人少年时候读过私塾，能算帐，够聪明。

    给他一个平台，这人是真能做事，也能负责。

    至于他的身手，那就不用说了，炼劲都没达到，还在苦熬筋骨呢。

    只能说，比普通护院要强，强得不是很多。

    这还是周平安有意培养，丹药倾斜的情况下，才有这等武力。

    但无论如何，都不至于让他来守门。

    “属下这不是在等着周将军吗？其他人也不敢来，我就硬着头皮过来了，生怕错过。

    总不能城门这里，连咱们自己人一双眼睛都没留下，发生了什么事情，也不知道。”

    钱三两似乎也觉得自己当街哭泣，很有些没面子。

    打了个手势，让其余九个城门卒，护在周平安两人身周，开路往前走。

    “说说吧，城门怎会失去控制？。”

    “将军离开之后第五日，城门就发生了大事，一夜过去，守门的二十余兄弟，在睡梦中身死。

    接下来，换了一批人守城，结果，那一夜又发生怪事，死了十余位兄弟。

    活下来的人，被吓得再也不敢驻守，只能返回兵营求援。”

    钱三两愁眉苦脸的说起这些日子发生的事情，眼中还有着一些惊惧。

    “那些人死状奇惨，尸体全是皮包骨头，似乎被什么东西吸走了全身血液。

    第六日晚上，唐都头与顾都头，带领大批人马设伏。结果，就在城门前方遇袭……

    唐都头身受重伤，败退城中。

    顾都头却是受到偷袭，当场昏倒，抬回营中没撑过一时三刻，就已故去。”

    “来袭的都是什么人，看清了吗？”

    “个个都是高手，并且藏头露尾，连头面都遮住了。最可恨的是，他们潜形匿迹的手段很厉害，十余人摸到身边，出手之前，竟然没有发现。”

    “这一战，损失了多少人？”

    周平安目光微微发寒。

    他大概猜到了，唐林儿与顾大石遇到的到底是哪方人手。

    把人吸成干尸。

    潜伏匿迹，突施偷袭。

    出手歹毒。

    这不正是那一日在阴家村幻像中，所提到的血影神功表现吗？

    临离开之前，他就吩咐唐林儿派出精干人手，暗查四周村镇以及城内幼童情况，看看有没有小孩失踪。

    这种情况，应该是唐林儿查到了一些东西，并且，还与对方交过手，取得了一些成果。

    因此，受到了特意针对。

    或者，以攻击城门的方式，遮掩一些暗地里的勾当。

    放眼望去，见到流民堆里拖家带口，恍如行尸走肉般的妇人和孩子，他心中就是一沉。

    “救命啊，救命啊……”

    关着门户的街旁店铺里，突然木门倒下，一个壮汉呵呵笑着，扛起一个女人，就往外走。

    那女人看起来年纪不大，双腿在半空直蹬，发出尖叫，声音稚嫩。

    屋内一个中年老汉仰天倒在屋内，嘴里还流着血。

    青帕包头的中年妇人，爬着向门旁，一边哭一边嘶喊。

    几个捕快喝斥上前。

    却被那壮汉随意两脚踢飞，摔得老远。

    四周响起一片哄闹。

    像是有人在流民群里喝彩。

    “红莲贼？”

    林怀玉冷哼一声，身形一晃，从马上到了那汉子身前。

    搭手微震。

    柔劲渗透，就把高大汉子震得飞起。

    她一手夺过灰袄女人，随手挥刀。

    壮汉身在半空，还没吼出声来，一颗头颅已然飞起。

    “啊……”街上响起一片尖叫声。

    “副香主死了。”

    “那女人是谁，竟然敢杀了副香主。”

    “祸事来了。”

    很快，就有数十人从街头街尾，蜂涌聚拢。

    抽出兵器。

    “杀。”

    钱三两赤红着眼睛，喝了一声，带着九个城卒冲了上去。

    这家伙想必也是憋屈得狠了，此时不要命一般的冲杀。

    也许是因为看到周平安回来，有了主心骨，士气变强了许多。

    以十人之力，竟然硬生生扛住对方三十余人的冲击，斩杀了十余人……

    剩下的十余位流民模样的汉子，看看情形不对，转身就混入人流之中，也不好分辨出来了。

    “就是这样，我就知道会是这样。”

    钱三两仰天怒吼一声。

    “他们打得过就打，打不过就溜，就如蝗虫似的，完全弄不清到底有多少人。”

    “若非跟在将军身边，属下感觉到有无穷气力精神，恐怕，刚刚这一战，又会扔下数条人命。”

    “没事的，先去军营一趟，我既然已经回来，城内乱象，就该停止了。”

    周平安没有出手，只是精神力铺陈而出，一双眼睛眯成细线，跟踪着先前那些逃走的红莲教徒，然后就发现，这些人竟然分头离开，窜入各处民居之中。

    ‘难怪唐林儿也只能驻守军营，不能主动出击。

    打不打得过是一回事，关键是，面对这种藏兵于民的手段，他根本就很难分清谁是敌人，谁是真正的百姓？’

    ‘若是一家家清查，又担心有人刺杀主官。

    到时候，连军营都守不住。总的来说，还是实力不够，立不住。’

    周平安一见之下，就明白想要平定青羊城，难点到底在哪。

    自己麾下这些城卫军。

    大部分是从田守义那里接手过来，算不得多么精锐，只能说，还算能战。

    有一小部分，是击败广云府林逍所带来的郡兵，比起原本的城卫军，要精锐一些。

    但无论是郡兵，还是县兵，其中精卒，也就是筋骨强健的水平。

    炼劲成功的，能找出三五人就算很不错。

    只是士兵，也不能要求太高不是。

    如果是自己亲领这支兵马，在虎符加持之下，自然是奋勇争先，人人敢战，并且，精神和气血都会成倍增幅。

    至少有着数百人，敢跟炼劲武师拼上一拼，不落下风。

    但是，自己出门远行，失了虎符之力护持，这支军马，战力大跌数个档次，就算是面对红莲士卒，也没有太多优势了。

    这一点，从钱三两这十人可以看得出来。

    他以十人之力，打对方三十余，连斩十余人，己方十人毫发未伤，并且，还精神十足的追击。

    差距之大，肉眼可见。

    ……

    (本章完)


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