翌日吃罢午饭,萧瑾然拍了拍司马旺财的头,“走吧旺财,最近长了这么多膘,咱们出府跑一圈儿吧,省着你家主子再来都认不出你了。”

司马旺财一日能吃半头猪,这还是萧瑾然强行一天喂半桶面糊糊的结果。也是因着这事,府中上下怨声载道,说是大姑娘拿着主母留下的钱喂狗。

这句话最初的源头竟是出自老太爷萧大同。萧瑾然听说后,只是一笑了之。既是已经站到了郑秀秀的阵营,自己作何事也是不必考虑他的想法。

萧瑾然的马术并不精湛,虽是在宫中与一众皇子公主一起受教,可是萧瑾然并不热爱任何事情。只觉得骑马不过是一种行走方式,能坐车的情况下,为何非得找罪受呢？对于功夫课更是只会一些花拳绣腿,以作强身健体。

再加上皇贵妃赏下的马儿拴在宫中的马厩里,萧府并没有准备自己的坐骑,萧瑾然今日的出行,就只能是牵着司马旺财遛弯儿了。或许人少的时候,可以撒开链子,跟在后面跑。索性司马旺财长得虽大,却也比较听话。

晃晃悠悠地走在热闹的集市中,听着一旁小贩的吆喝声,萧瑾然突然升起一种恍如隔世的感觉来。

若说萧瑾然长得与端木昕有三成相似,却与端木榕有五分。这也正是端木榕为什么放着一众端木家的孩子不喜欢,单单将萧瑾然带在身边的缘故。加之日常打扮都是端木榕一手操持,萧瑾然与端木榕面上的相似便有了七分。

可是萧瑾然的性格却不随这两人。

以往的十六年里,萧瑾然学会了两分端木昕做事的沉稳大气,一分端木榕做人的萌蠢木讷,三分乐君姑姑的聪慧谋略,两分市井间的无赖之气,两分土匪山贼间的义气。

因着骨子里最先学会的就是市井无赖的滑头,所以对着市井集市便有着特殊的感情。若不是后来众人的熏陶,萧瑾然也不会被逐渐的培养成现在的样子。

市井中与大家大院还有深宫都不同,最不缺乏的就是烟火气。想说什么说什么,想怎么吆喝就怎么吆喝。便是喝醉了满地打滚,人们也只是看看热闹,过些天便忘在脑后了。

萧瑾然本还沉浸在市集熟悉的氛围中,回忆当年与母亲为了抢个好摊位,每天半夜就出来等候的场景。便听到一声熟悉的招呼。

“呀,瑾然啊,几年不见,整这么高了,这长得也是越来越水灵灵了。”摆小摊买包子的孟婶一老远就看出了牵着大狗的人是端木昕的闺女萧瑾然。

萧瑾然抬眼一看,竟是当年自己没少受她家恩惠的孟婶！有一次自己拉肚子,仅是一泼清屎的功夫,集市上大家已经摆好了摊位。如果不是孟婶挪了个不大的地方给自己娘亲,那大热的天,阿娘背筐里的熟食怕是都要臭扔了的。

实话那时候,既苦也甜！

“孟婶,来两个包子。”萧瑾然端起甜甜的笑。

小时候最喜欢的就是孟婶家的包子。说是津港那边的方子,所以做出来的味道十里之外都能闻到。但是两个包子一文钱,对于萧瑾然母女当时,绝对是天价。孟婶心肠好,时不时会把当日没买完的,送给自己两个。虽是凉透,可那确实是萧瑾然儿时最美的时光了。

听见这边的声音,旁边的几个熟识的摊贩也是聚拢过来。“呦是瑾然啊！”匆忙间互相寒暄一番,又因着自家的摊位要照顾而纷纷离去。

最初开口的,和最后留下的,都是孟婶的长吁短叹。“唉,你娘的事情我听说了,你也别太苦了自己。这拼命昕娘有你这么个女儿也是她的福气。”

萧瑾然一时间竟是为自己阿娘庆幸,终归还有人惦记。“阿娘是个有福的。孟婶也是有福的,如今儿孙满堂,生意又好,我阿娘倒是不如你。”

“这萧瑾然还是当年那般嘴巧。”孟婶顿了顿,“唉,现在的买卖可不比以前喽。如今这生意是越来越难做了。你瞧,这半晌,我这也只有你一个客人。”

“莫不是我这旺财在这儿的缘故？”萧瑾然意识到,恐怕是司马旺财体型硕大,吓得客人不敢近前,说着话就要起身。

“再坐坐,再坐坐。我这平日里也是难卖,怨不得你。快坐下,咱们娘俩儿说说话也好。”孟婶一把拉住萧瑾然。“这狗儿是好品种,不过食量却大。我记得说是司马家小王爷有这么一条。怎么你手里也有？可是皇贵妃替你讨来的？”

“孟婶当真还是当年那般消息灵通,可不就是司马小王爷的那一条。”萧瑾然顺了顺司马旺财脊背上的毛,“说出来孟婶怕是会笑话,我现在搬回萧府生活,院子下人少。那日佳芸公主等人带来的,索性我又能养起,就留它看门了。不过这狗儿太能吃了,又只吃好的,怕是再有些日子,我也得想想办法了。”

孟婶虽喜欢这司马旺财,可也不敢进前。“这狗儿是西域的品种。当年我逃荒过来的时候,遇上过几只,亲眼见过它们咬死老虎呢。肚量大也是常情,你好好喂着,看家护院肯定比旁的种儿强！”

这话听罢,萧瑾然便笑了。索性司马旺财听不懂,不会去司马睿那里告状。若是被混世魔王知道了孟婶把旺财与其他狗儿作比较,怕是过来掀摊子也做的出的。

“这么凶残么？”萧瑾然看了看司马旺财,温顺的跟猫儿一样,着实想象不出能咬死老虎的场景。若是这样倒也好,每日放它出去捕食,倒也省下买肉喂养它的钱了。

两人话着家常,萧瑾然生生的看着对面包子摊子大卖。“那边是……”

“唉,别提了。”孟婶无奈的摇头。“什么户部尚书的亲戚。原本我的大客,都被叫去了。时不时,户部尚书还来几次。说是有股份。这样收税的,都少收些呢。唉,要说那包子,我也尝了,哪有什么馅子啊？净是面……”

萧瑾然一怔,这家伙,诺大的京城,如今这般小了。有股份么？萧瑾然仔细打量了一下这些人拿走包子的数量,还有交上去的钱款。

再看看孟婶案子上堆成小山的包子,萧瑾然叹了口气。“这样孟婶你也别急。今日我也耽误了你的生意。案子上这些包子你就都给我送到萧府去。直接叫门房送到我院子里。以后你卖不出去就都送来,我瞧着对面也不像正经卖包子的。我回头查一查,若是洗黑钱,我就去皇贵妃那里举报户部尚书。若是正经买卖,咱们也别置气,索性换个摊位也好过这样硬杵着。”

孟婶忙推辞,萧瑾然却掏出一锭银子放在桌上。“当年您也总帮我们,今儿便算我还恩情了。”

看着天色,萧瑾然也不再耽搁,牵着司马旺财雄赳赳气昂昂的从对面摊子经过,还特意停了停。这一停成功吓跑了几个散客到孟婶那边,萧瑾然顿时心花怒放。连往瑾然胭脂行去的路,都觉得轻松了几分。

胭脂行这个时辰还是上着门板,与这条热闹的商业街格格不入。萧瑾然一路上仔细观察了一番别家胭脂行的生意,尤其他们新推出的产品,皆是不俗。不由得暗自下了决心,从明日起,就要研究一番自家的方子了。

成功绕到后院,找到小黑哥算了算那日郑秀秀拿走货物的银两。

“大姑娘,以往打着萧家的旗号来拿东西的,咱们夫人都是告诉不收钱的。”小黑哥是秦账房的徒弟,待在瑾然胭脂行也有些年头了。

萧瑾然一笑,“那是母亲定下的规矩,不是我的规矩。今后除了亦舒初满过来拿东西,其余萧家人打着我名号的就收双倍的价。打着萧府的收三倍。你可记仔细些,等秦叔叔回来,把这话也告诉他一声。”

“这……好么？”憨厚耿直的人绝对是做不得商人的。

“有什么不好？过来白拿的时候,他们怎么没说不好？”萧瑾然拿着新开的票子看了看。“像是这样的,有零头,你就抹了去,直接收三百两不就是了,省的又说咱们小气。”

小黑哥送着萧瑾然出门后,却内心觉得不是滋味儿,忽觉得如今的这个东家对萧府不那么仁慈了。也不知道这样做好不好,索性那都是东家的事情,只是叹气将胭脂行的后门重新锁好。

萧瑾然是坐实了要锻炼司马旺财的心,不光是觉得它过于胖了些。更多的是被孟婶说的那能咬死老虎的事情动了心。带着司马旺财就来了北郊。

“旺财,我不是嫌你吃的多哈。但是瞅瞅你这身肥膘,你才来几天啊,足足长了一圈。你得减减肥了,不然哪个母狗能看上你啊。”萧瑾然说的义正言辞,拍了拍司马旺财的脑袋。“奔跑吧,旺财！”

连日来待在萧府的司马旺财,一被松了链条,那是撒起欢的跑。萧瑾然跟着慢跑,索性这旺财是受过训练的。会来来回回的跑,始终不离开萧瑾然的视线。

萧瑾然一面庆幸旺财通人性,一面又担心着,这么个跑法,会不会让它吃的更多。

“吼——”突如其来的兽吼,让萧瑾然乱了方寸

“汪汪——”旺财向前狂奔,只是几声犬吠传来,之后,萧瑾然便彻底失去了旺财的影踪。


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