众人见钟延规如此行事，不由呆住了，唯有钟匡时看着钟延规离去的背影，脸上浮起了一丝阴狠的狞笑。果然，钟延规刚刚出门，外间便传来一阵厮杀声，众人还没回过神来，便听得哐当一声响，房门被人从外间撞开，一人从外间冲了进来，浑身血迹，正是刚刚出去的钟延规。

        “狗贼，义父刚亡便要弑杀兄长吗？”钟延规戟指着钟匡时厉声吼道，他左手提了一柄横刀，钟延规刚才进门时身上并无刀剑，想必是刚才在外间夺过来的，此时他身上的铁甲上满是血迹，也不知是别人还是他自己的，右颊上多了一道深深的口子，深可见骨，方才他从出门到重新撞进门来不过七八个呼吸的功夫，便变成这般模样，可见外间厮杀的激烈。

        屋内众人被这番突变惊的目瞪口呆，一时间说不出话来，正当此时，门外又冲进四五条披甲军汉来，手中拿着明晃晃的刀剑，目光中满是**的杀意。那几个钟传的妾室见状吓得失声尖叫，纷纷躲在那锦榻后，仿佛那里就是屋内最安全的地方一般，屋内顿时乱作一团。

        “哈哈！”钟匡时突然狂笑起来，此时的他脸上全是狂喜之色，哪里还有半分老父刚亡的悲戚：“你这秃贼，也敢自称某家的兄长，来人，把这厮给我砍成肉泥，重重有赏！”

        那些军汉齐声应和了一声，围了上去，顿时屋内杀气腾腾，眼看钟传尸之前便要演出一处手足相残的惨剧。

        “住手！”随着一声尖叫，钟媛翠冲到钟延规身前，展开双手用单薄的身体护住了钟延规，军汉们犹疑的站住了，将目光投向了钟匡时。

        “小妹，你这是干什么，还不让开，刀剑可不是长眼的，伤着了可不是好玩的。”钟匡时见状不由得又惊又怒，大声喊道

        钟媛翠却痛苦的摇了摇头，双目中满是晶莹的泪珠：“阿爹刚刚去世，二哥你便要杀大兄，难道这权位富贵就这么重要，连骨肉亲情都不要了吗？二哥，放过大兄了吧？大家像过去一样，好好的不是很好吗？”

        钟匡时怒道：“那厮不过是父亲收的养子罢了，和我们哪有什么骨肉亲情，你没看见他刚才那般作为，哪有把父亲放在心上，小妹你别傻了，快快让开，今日不杀了他，日后必成我们钟家的大患。“

        “就算不是一母同胞，可少时一同读书习武，同出同入，相互扶助的那些事情二哥你难道忘了吗？阿爹已经把大位都留给你了，你又何必把事情做得那么绝呢？我实在不想看到你们变成现在这个样子，你今天要杀大兄，便连我一起杀了吧！”钟媛翠嘶声劝说的，声音凄切，犹如杜鹃啼血一般，饶是钟匡时铁石心肠也不由得犹疑起来。

        军汉中为那人乃是钟匡时的心腹，钟延规右脸颊上的伤便是他的杰作，他看到钟匡时犹疑，赶紧大声道：“匡时公子，缚虎容易纵虎难，今日若不杀了此人，他日我等必受其害，万万犹疑不得呀！”

        心腹的喊声好似一盆冷水浇在钟匡时的头上，让其立刻清醒了起来，的确如同那心腹所言，钟延规这等人物便如猛虎一般，若是未曾撕破颜面倒也罢了，若是动了手还让其走脱了，将来必然受其反噬。他强硬起心肠，厉声道：“小妹，我数三下，如果你还不让开，就莫要怪哥哥无情了。”说到这里，钟匡时举起右臂，高声数道：“一、二、三！”数到这里，眼看他右臂便要挥下。钟媛翠见钟匡时这般绝情，心丧欲死，紧闭双眼，眼看这样一个娇柔女子便要命丧黄泉。

        正当此时，斜刺里突然伸出一只手来拉住钟匡时的右臂，沉声道：“匡时贤侄还是罢手吧！”顿时数十道目光积聚在那人身上，却是吉州刺史彭玕。

        “叔父，却是那厮无礼在先。”钟匡时不由得又急又怒，急声道，平日里冠玉一般的面容早已涨的通红。

        “那总不能连你妹子也一齐杀了吧？这里好歹是大王的尸骨之处。老父尸骨未寒，你就在先父尸面前杀死兄妹，这孝悌之道先就亏了，不要说传出去，屋中之人哪个还会服气你来坐那个位子？难道你要把我们这些老家伙一起全部杀了灭口不成？”彭玕一开始还语气轻柔，可越到后来嗓门越大，到了最后几乎是一副教训晚辈的模样。屋内众人被他一带，也纷纷起哄起来。

        “叔父说笑了，说笑了！”钟匡时尴尬的笑道，脸色早由激动的通红变为惨白，屋中众人有不少都是父亲留下的重将，彭玕更是实力雄厚的实力派，就算是钟传在世时，交往时也是称彭公而不名，自己若是一口气把他们都杀了，镇南军节度使这个位置肯定是做不上去了，只怕连洪州都呆不安稳了。

        “我也知道你既然动了手，也不好收场！”彭玕见钟匡时一副低头受教的模样，口气也和缓了起来：“你怕他与你争位也是人之常情，不如将其拘禁起来便是，他好歹也是你父亲义子，立有大功，待朝廷制敕下来了，你位子坐稳了，再放他出来便是，何必弄得这般血肉横飞，骨肉相残的。再说你现在把他杀了，江州无主，江西岂不是门户洞开，你在这洪州难道坐的安稳？”

        “叔父所言甚是，小侄照办就是！”钟匡时低头应答道，正如彭玕所言，钟延规的地盘江州（大约在今天的九江市）正好处于鄱阳湖与长江的交汇处，与杨吴的黄州隔江相望，乃是江西的门户所在，如果此地落入杨吴手中，杨吴水师便可由长江入鄱阳湖，直取镇南军的心腹，洪州、饶州等地都有水道与鄱阳湖相同，局势便会一不可收拾。钟匡时他事先也没想到钟延规会受招回洪州，只是临时起意要杀钟延规，也没有想得那么多后着，此番见彭玕坚决反对，权衡利弊后只得罢手。

        钟媛翠本来已经闭目待死，见峰回路转，不由得跪倒在地喜极而泣。彭玕上前扶起钟媛翠柔声道：“今天倒是多亏了你，不愧是钟王的骨血，若不是你，今天也不知道如何收场。”钟媛翠听得彭玕的安慰，想起方才的事情，不由得分外委屈后怕，不由得一头埋入彭玕怀中大声哭泣起来。

        彭玕轻轻拍了拍钟媛翠的头顶，便将其交给一名钟传妾室走到钟延规面前。钟延规就在这半盏茶不到的功夫，已经由生到死，由死到生走了一遭，饶是他英雄虎胆，也不禁觉得微微的头晕目眩，他看到彭玕走到自己面前，微微一拱手行礼道：“小侄谢过彭家叔父救命之恩！”

        彭玕却是微微一让，避过了钟延规的礼，沉声道：“你也不必谢我，我不过是看在先王的情分上，不欲在他尸骸面前子女骨肉相残。你放下兵器，束手待擒吧，若是有缘，你我还有再见之日。”

        钟延规微微一笑，丢下手中横刀，伸出手来，朗声道：“捆得紧些，老爷可是生了一声横练筋骨！”

        那些军汉见状，立刻围了上来，取了掺了麻绳的牛筋，抹肩溜背，五花大绑了起来，方才在外间厮杀时，钟延规几个照面便夺了兵刃，突出重围，杀了好几个他们弟兄，在他们心底对其又是痛恨又是忌惮，手上的力道着实重了几分。钟延规倒是硬气的很，脸色如水，倒好似身上不过穿了身麻衣，而不是紧绷的牛皮索，屋中众人也不禁暗自佩服。

        彭玕在一旁冷眼观看，他出言阻止钟匡时杀钟延规倒不只是他口中那几个原因，其中还有更深一层次的原因却没有说出来。虽然他是支持钟匡时继承钟传镇南军节度使的位置，但是在钟匡时的支持者中又属于少数派，毕竟论亲疏，论实力，他都及不上钟匡时的岳父抚州刺史危全讽。在钟匡时尚未继位的时候倒也罢了，一旦钟匡时成功的登上镇南军节度使的大位，既有大义名分，外间又有实力雄厚的危全讽的支持，势单力薄的自己就很有可能会被边缘化。老谋深算的彭玕早已看到了这点，与其这样，不如留下钟延规这着暗棋，只要钟延规一日不死，就依然还有对钟匡时的威胁，自己就自然不用担心会被边缘化，这才是彭玕出言救了钟延规一命的真正原因。

        待到钟延规被压出屋外，众人这才想起钟传的尸还落在后面。方才连番剧变，几乎将这茬事给忘了，于是赶紧依照礼制换上孝服，为钟传的尸换上尸衣。身为孝子的钟匡时也跪在尸前面高声哭号起来，只是经历方才那么多事情，他的哭声在众人的耳朵里总觉得有些异样，好似掺杂了什么不同的东西一般。


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